當然，以上只是形式上的事情。

    入夜，自鄴宮御宴上歸，高懷德告了個假，親自扶著老父回府。攙著老父，明顯能夠感覺到，高行周的身子骨并不如此前那么硬朗了。畢竟，年紀大了，隱傷反復，又有軍政俗重之務勞形。

    原本喜悅的心情，盡化作關切之言。

    落座后堂，高行周望著身著禁軍軍甲的兒子，直接問道：“你meimei如何了？”

    “有孕已八月，歲末當可臨盆，父親將有天家外孫了……”

    第181章 父子夜談

    “就兒所觀，陛下對瑾娘甚是善待，寵幸不加少，賞賜無不均，恩寵不下于皇后。離京之前，我曾入宮看望，身體康健，理當無虞，只待臨盆之日。另外，瑾娘對父親甚是想念，托兒替她向你問安祝壽……”

    聞述，高行周含笑頷首，蒼然的面容間露出一抹舐犢的表情，道：“吾女形容妍麗，性情溫良，無怪于天子寵之！”

    笑容微斂，聲音下沉又道：“恩寵不下皇后，但終究不是皇后??！”

    高行周的語氣中，隱約流露出少許的不服氣，時移事變，要知道，當初在鄴都劉知遠替劉承祐求親之時，高老令公當時的態度，可是感激加榮幸……

    “而今看來，當初劉公真是做了一筆好買賣??！兩起婚事，便將高、符兩家人，綁在漢旗之下，為其羽翼，護持江山！”高行周嘖著嘴，一副很感慨的模樣。

    高懷德在側，老實地聽著乃父出此不敬之言，配合著露出點訕訕的笑容，未敢對此表示看法。

    顯然，宮中符、高二女爭寵，已有向宮外擴散的趨勢，當然，這本就涉及到當代兩大軍事家族的地位問題，以往或許沒人在意，但時下，尤其在后妃皆有孕將出這種關鍵的時期，總免不了有人將兩家人拿來比較，少不了流言蜚語。

    不管符彥卿那邊是什么想法，高行周這兒是頗不服氣的。論名望、資歷、戰功，符彥卿與高行周相比，算是個小輩。但是，符氏家門興旺。

    稍微慨嘆兩句，高行周便將注意力放到高懷德身上，問：“在東京任職一年多了，如何？”

    提及此，高懷德的表情當即嚴肅了起來，一副提起精神的模樣，想了想說道：“果如父親所言，陛下果非凡子！”

    “不用說此等虛言！”高行周手一擺，道：“天子的不凡之處，兩年前我在鄴都就見識過了，否則，即便高祖親口求親于汝妹，我又豈會那般輕易便允之！”

    面對高行周語氣間流露出的屬于老家長的固執與自信，做兒子的不敢反駁，高懷德只是附和著點點頭，繼續說：“兒在東京，任職禁軍，其他事務或許只知浮表，但軍中的變化，深有感觸?！?/br>
    “如何個變化法？”高行周坐著的身形矮下，微顯慵懶。

    “集權！”高懷德兩眼發亮，有點興奮：“未入京前，我便聞，大漢禁軍人員復雜，驕兵悍將甚多，尤其是自河東南下的元從之將，彼等多依恃從龍建國之功，多有亂法不遜者。

    然而我入職之時，此等情況已大有改善。陛下知兵，尤重軍紀，繼位之初，雖然對禁軍恩賞不斷，但同樣處置了一大批不法將校兵卒。

    陛下承嗣不過兩載，侍衛司的高級舊將，或移鎮外放，或坐法貶斥，或虛銜高位，已去大半。親征河中，平李的同時，又乘勝之勢，調整人員，將周暉等故舊平庸之將，留駐地方。

    去歲末禁軍大整，分侍衛精兵猛士，成立殿前司，使禁軍兩衙并立，再不復一家之大。又斂方鎮精銳，充之于東京聽用。

    滑、澶等重鎮要地之軍，更受其影響……”

    “此事，老夫自有體會！”高行周開口了，微抬手指著堂外道，以一種意味難言的語氣說：“最初隨我帳下聽用的鄴都鎮軍，已經被替換了一大半了！”

    高懷德點著頭，稍微組織了下語言，又道：“東京禁軍，集天下精華，乃大漢最強大也是最重要的軍事力量。而這支力量，如今卻悉為陛下所掌，內外、親疏、新舊、司衙之間，相互制衡，只需長此以往，必將為陛下所徹底掌馭……

    這半載以來，陛下陸續往軍中派駐了大量的宣慰使，彼輩執筆攜文，教授軍校識字的同時，也多與將士宣講故事。敘忠義之道，述國家大體，寄之以奇說異聞，將士聞之頗喜。

    初時，兒不解其意，然如今，已漸明了，這分明是陛下揚忠義以收人心之舉??！再誘以錢糧，實為利器。以我看來，陛下是欲根除自唐末三代以來的積弊了！”

    高懷德語氣中，充滿了感慨。

    聞之，高行周的神情倒顯平靜，沉默少晌，望著他，嘆道：“吾兒有此見識，我可安矣！高家，亦可安矣！”

    高行周夸獎道：“東京這一年多，卻是沒有白待！”

    “父親的教誨，兒時刻銘記于心，不敢有所廢??！”高懷德趕忙謙虛應道。

    高行周表情雖然嚴肅，但父子間談話的氣氛，慢慢地變得輕松了起來，又消化了一番其所講述，幽幽而嘆：“天子年紀不大，但眼光、智略，確屬上佳。他是看出了這天下紛亂不休的癥結所在！軍隊之重，甚于泰山，如制禁軍，根基可固，余者不足一談。安重榮那一句話，卻是如雷霆強音，道盡此間亂世紛擾數十年??！”

    “你覺得，皇帝能成功嗎？”自顧自地沉吟了一會兒，高行周問。

    搖了搖頭，高懷德回答得簡單而直白：“不知！”

    頓了一下，高懷德又補充說：“兒雖愚鈍，卻也明白，如欲革三代之弊，非圣天子一人可成其功，需得輔弼之臣佐命支持。而陛下簡拔人才，任用賢能，身邊已聚集了大量的當世之杰……”

    “看得出來，你似乎很看好天子？”高行周玩味地看著他。

    迎著老父親的目光，高懷德聲音稍稍放低了些，說：“天子，可是父親的女婿，我的妹婿……”

    緩緩地吸了口氣，高行周眼神幽深，以一種考校的語氣問高懷德：“自你祖父起，我高氏便以軍功起家，幾十年櫛風沐雨，一刀一劍打拼，方有如今之盛。天子既欲收兵權，必欲制方鎮，你可知，這對我高家，會有多大的影響？”

    高懷德忽然覺得老父的眼神是那般銳利，腰板直起，思吟許久，方才面露灑然：“父親，高家而今聲威赫赫，得陛下信重，宮中又有瑾娘在，顯貴可說已至人臣極也。先輩奮進用武，不正是為此？既無野望，又有何憚？”

    “再者，陛下前番整鄴都之軍，父親不是也積極配合嗎？”

    對高懷德之問，高行周很有節奏地，哈哈大笑了幾聲，蒼亮的聲音，顯得格外暢快。

    “一直以來，陛下都致力于提拔青年將校，東京禁軍之中，已多俊杰。兒在軍中，也結識了不少人……”

    “多結識些友朋，非壞事，然需謹慎！”高行周叮囑道。

    “為何？”

    “你只知陛下英明，卻不曉，我們這乾祐天子，同樣也是多疑之人！”

    高懷德面龐間寫上了些問號。

    “我這鄴都留守的位置，恐怕做不久了！去歲，汝妹便有信來……”

    第182章 邢州有變

    相比沿路城池的夜宿而過，在鄴都，劉承祐足足待了三日。在這三日中，劉承祐將鄴都這座河北雄城，內外虛實皆巡視了一遍。

    第一日，如滑州那邊一般，檢閱禁軍和鄴兵，這是無論天子到哪里都必為之事，以表他對軍隊的重視。劉承祐存著一個比較樸實的想法，他就打算通過這般反復不斷地刷存在感，以煊君威，凝人心。雖不見立竿見影之效，但劉承祐相信，日久生情。長此以往，總歸會有些積極的反饋，故此等政治表演，劉承祐是打算當作一份長期事業來做的。

    第二日，劉承祐在高行周及鄴都留守官員的陪同下巡視鄴都河工，雖然朝廷的治河重心放在中原地區，但對于永濟渠這條河北大地的交通命脈，仍舊少不了疏浚事。

    第三日，劉承祐則設宴款待魏地賢達郡望勛貴，采聞章議，以表兼聽之明。又接見鄴地農民、百工、商賈之屬，尤其是受災民戶中的“代表”，善言撫慰，使其沐浴君澤。

    一直到第四日，御駕方才再度起行，繼續北巡之旅。臨行前，劉承祐降了兩道制。一則令高行周停止對鄴宮的繕補，以免耗錢糧，雖則前后本身就沒有多少大工，但足顯天子的停罷工務的態度；二則給高行周增加了一千食邑，以酬其鎮守鄴都的功勛，當然，虛食邑。

    轉道西向，進入相州境內，接下來的路程，基本上就是沿著當年劉承祐率軍東出太行后的路線行進。一路北行，一路緬懷感慨。

    在安陽，設壇祭奠當初被遼軍屠殺的十萬軍民。踏足追擊舊跡，與折小娘敘講當初的逐遼戰事，一直到邢州境內。

    至邢州，便被時任節度的巨鹿郡王劉承赟，恭恭敬敬地迎入州治龍岡。

    “請官家治罪……”州衙后堂，稍顯局促地同天子寒暄了一陣，劉承赟忽然起身，打破了融洽的氣氛。

    劉承祐坐得很穩，有點詫異地掃了眼養兄，看著他：“赟哥何出此言？”

    劉承赟神情嚴肅，埋著頭應道：“臣所任非人，督下不力，以致沙河縣令，魚rou鄉里，殘虐一方，而不自知！”

    劉承赟所指，乃沙河縣之事。御駕過境之時，察其政，發現其治惡，縣令彭某，自主自專，就是一個土皇帝，役治下生民為牲畜。對于朝廷頒布的諸多政策，更是視為無物。

    雖然一路行來，對于地方上的自治狀態，劉承祐已然見多了，并且只要在致治方面稍有建樹，劉承祐都會略表認可，并且勉言激勵。

    但是，似此等完全無視中央朝廷威嚴的情況，還是觸怒了劉承祐。結果不難猜想，劉承祐直接命人拿下沙河縣令，并且抑制著沖腦的憤怒，檻車發往東京，著有司推鞫治罪。雖然劉承祐冷靜地想要走流程，但有他的意志在，沙河縣令下場絕對好不了，以其所犯之罪，斷難活命。

    而這縣令，便是劉承赟到任后委任的，還是他的部曲出身。

    “赟哥平身吧！”對于劉承赟的告罪，劉承祐態度十分平和，手虛抬，道：“人都有看走眼的時候，朕尚如此，而況于你？沙河縣，我已著人處置，當與赟哥無礙。你的性情，我是清楚的，若非為其蒙騙，斷不致于此……”

    劉承祐話里，滿是對劉承赟的回護脫責之意。劉承赟也很受感動的樣子，頭垂得愈低，語氣哽然：“官家此言，讓臣倍感慚愧??！”

    注意到劉承赟有些謹慎的表現，劉承祐出言安慰：“高祖打下的江山，需要我們矢志守護。你我兄弟，都是一家人，對你，我自是信重，無所保留，不必如此拘謹！”

    聞言，劉承赟再拜：“當年離京之時，官家諄諄教誨之言，猶在耳畔。有負官家所托，臣實忐忑?！?/br>
    距離劉承赟出鎮邢州，已經快兩年了，當初還是楊邠舉薦的。安國軍是河北一大鎮，轄下邢洺二州十余縣。此來，劉承祐有調查過，劉承赟在鎮的這段時間內，一個詞便可以形容，平庸。

    沒有過人的政績，出色的建樹，徒坐守龍岡，政令皆出于慕府職下。提倡一個“無為而治”，政府少有干預，故邢洺的民生恢復，是以一種十分樸素的方式是與速度改善著。

    當然，這樣的結果便是，在前番受災之時，兩州十數萬生民，也基本是處于一種“自生自滅”的狀態。官府少作為，黎庶損傷甚重。

    對于劉承赟在鎮的表現，劉承祐心里，要說滿意，顯然是不可能的。然而，對于這些大漢宗親的期待，劉承祐已然放得極低了，有了許州的經歷，這養兄加堂兄沒有似劉信那般任意妄為，殘虐生靈，已是“難得”。

    相較之下，沙河縣的問題，也只是小問題了。一縣之亂，比起惡及州郡，要好太多。再者，若劉承赟真在地方上表現出了過人的軍政之才，將邢洺之地發展成為北州強藩，聯系到其太原的生父劉崇，劉承祐在東京，大抵又會寢食難安，輾轉反側了。

    “既鎮一方，豈有長處府門，困于方城，而治民者。平日若得閑暇，還當多往外走走，俯察是非，方不致為宵小所欺……”不管心中作何想法，劉承祐嘴里還是正大光明地，朝劉承赟訓誡著。

    面對天子的提點，劉承赟自是恭遜地表示：“臣日后，自當多多走訪民間，體察民情！”

    ……

    同皇帝一番交心之談，一直到傍晚，劉承赟方回自己臨時下處。州衙府邸，自然騰出來，讓與帝、妃居住。

    獨處之時，劉承赟變了樣態，與在劉承祐當面之時的那種謹慎、謙遜，迥然而異。冬季甚寒，掩在華貴的裘服之下，神色很平靜，室內升騰的炭火，映照著那張掛滿凝思的臉。

    一直到家人呈上一封信，很神秘的樣子。把玩著手里拿著的一顆蠟丸，劉承赟濃眉微蹙，問：“此物何來？”

    “是一名cao著鄴地口音的男子送上門的，未表身份，但言務必呈于大王?！?/br>
    “來人何在？”劉承赟問。

    “人已去！”

    劉承赟頓時面露不滿，嚴厲地呵斥了一句。捏碎蠟丸，取出一張褶皺的紙條，打開就著燈火，只稍一覽，神色劇變。

    而行在這邊，劉承祐已然與賢妃折娘子鉆了被窩，腹背相貼，夜下私語……

    “陛下，兵部侍郎王景崇請求覲見，言有要事相稟！”張德鈞小心翼翼的通稟聲，打斷了劉承祐手上的動作。

    天色已晚，劉承祐下意識地答道：“不見！”

    還是折小娘，微紅著臉，按住劉承祐的手，勸道：“官家，此人夤夜來覲，必有要事，豈能拒之于門外？”

    第183章 王景崇有話說

    不高的門梁，因為有了禁衛的看守，憑添肅穆。趙匡胤當值，威嚴肅立，手按刀柄，饒有興趣地打量著站在石級下的王景崇。

    身材高大，年歲見長，頭微低，雙手抄袖，以一個拘謹的姿態瑟縮在寒風中，腳步很穩，不動分毫。

    廊側各有一頂燈籠，微微搖曳的燭火卻只能照到其半張臉，朦朧的光芒下，隱隱有些陰沉之意，但定睛一看，又分外平靜。

    趙匡胤微訝，腦中搜索著關于此人的信息，然而，很快就放棄了。成為御前班直已經有近一年的時間了，往來進出謁見的內外臣子趙匡胤也見了不少，記了不少，但對王景崇，實在知之寥寥。僅知其姓名，再加，似乎是宰相楊邠的人。

    王景崇矗立在寒夜中，官袍很樸舊，身上無一樣貴重飾品，似乎在貫徹天子所提倡的節儉之風。