此次會面，讓他心中原本搖擺的一個念頭變得磐石般不可動搖：他離開赤燕的時候，一定要帶著母親一同走。

    廣仁王與他在象宮門外下車，才下車便有士兵上前，交給他一堆折子冊子，都是需要宋懷章批閱的東西。靳岄知他實則軍務繁忙，便與他告辭，帶了幾個人往自己的院子走去。途經象所，在門外看見十幾個奉象使正等在墻下。

    “巖罕，玉姜？”靳岄沖兄妹倆招手，“怎么了？圣象出事了？”

    “煉藥人來看看圣象罷了?！睅r罕說，“我們不能進去?！?/br>
    靳岄這才聽見象所中傳來沉重的呼哧聲，是圣象在呻吟。他的心緊緊地揪了一下：“又讓圣象吃蠱子？”

    大象身軀龐大，需要定期補充蠱子，因而煉藥人也會定期到象宮來。靳岄此前不知，因而從來沒見過。巖罕和玉姜告訴它，為了不讓大象吃痛掙扎，他們會捆縛住大象的四肢把它放倒在地上，并用布網封住大象的嘴巴，只留下投喂蠱子的地方。象宮的大象都認得煉藥人，往往看見煉藥人靠近便開始瘋狂掙扎，甚至攻擊煉藥人?！安贿^很快就會變乖了?！庇窠曛种?，頻頻回頭，“它們很怕疼?！?/br>
    誰會不怕疼呢？靳岄心中不忍，扭頭離去。玉姜追著告訴他，已經為他收拾好房間。靳岄扭頭問：“圣象疼的時候，奉象使不會難過嗎？”

    玉姜抖了一下，下意識左右地看。

    “不……不敢難過?！彼s著肩膀，“熬過這個疼就好了?！?/br>
    靳岄走了兩步忽然又回頭?！坝窠?，那陰陽蠱只用來控制圣象嗎？”

    玉姜睜大了眼睛：“大象可以吃，人也可以吃?！?/br>
    靳岄在她眼中捕捉到一閃而過的驚悸，他霎時心頭一亮，忙抓住玉姜肩膀：“……玉姜，奉象使也吃過蠱子？”

    玉姜膝蓋一軟，咚地跪在靳岄面前，垂頭跪趴，一聲不敢出。靳岄把她扶起，發現她顫抖得厲害?！坝窠?，什么時候的事情？”

    “……小時候，剛來象宮的時候?！庇窠⌒奈兆〗鶎槭种?，因為懼怕而根本站不穩，哀求道，“求小將軍別說出去，這是不能告訴任何人的事情……”

    煉藥人抓健壯者，也喜歡抓年幼的小孩，二者都是他們的藥奴。只不過陰陽蠱毒性太大，疼痛太狠，煉藥人生怕浪費了幼兒的性命，一般不會讓小孩吃陰陽蠱，只用他們來試其他的藥物。但奉象使不同。奉象使在赤燕不是人，不是奴隸，是與圣象伴生的一種物件。

    被王族確認為奉象使之后，小孩會被帶到象宮，吃下陰陽蠱的蠱子。在漫長的折磨中奉象使認可了自己的命運：圣象生他們便生，圣象死他們便死，他們會把自己的一切——包括生命奉獻給圣象。

    靳岄蹲在她面前，擦去她的眼淚?！艾F在也會疼么？”

    “現在沒有了?！庇窠芸煨α艘幌?，“奉象使還有別的作用，不能總在身體里帶蠱子?！?/br>
    “……什么作用？”

    玉姜怔住了。她看了一低下頭，半晌才小聲道：“我們有時候會去王宮里，去……去侍奉王和他的客人?！?/br>
    靳岄一聲不響，摘去她發上半片葉子。

    他直到此時才真正明白，為何梁京春風春雨樓的瑞火和瑞草姐妹寧可混跡于煙花巷陌也不愿意回赤燕。她們畏懼必死的命運。所謂圣象與奉象使，只是差不多的東西罷了，需要他們聽話，便讓他們吃下蠱子；需要他們的身體保持潔凈以供上人享用，便讓他們脫離陰陽蠱的痛苦。

    “……我以為蠱一旦吃下，永遠不能擺脫?！苯鶎檎f，“原來蠱子是可以殺死的？”

    “必須先殺死蠱母?！庇窠獕旱土寺曇?，“蠱母永遠藏在煉藥人身上，只有蠱母死了，蠱子才會死?！?/br>
    象所的門忽然打開了。數位瘦削的黑衣人靜靜走出，為首那位面色蒼老，身材佝僂，他與余人不同，除了黑衣之外還著了黑鞋，頭戴一頂沉重的黑帽，腰纏血紅色腰帶。一時間周圍都靜了，玉姜連忙把靳岄拉到一旁，自己則迅速跪下。

    煉藥人一言不發，沉默離開。他們大步經過靳岄身邊，似掀起一陣腥臭欲嘔的風。

    作者有話要說：

    靳岄搞事情預備中……

    第123章帝姬（3）

    穿過竹葉的疏影，靳岄站在房間門口，將要推門時愣了一瞬。高天中星辰燦爛，他回頭看了院子一眼，看見廊亭里的書冊筆墨不知被誰收拾疊放整齊。他對身后士兵說：“我今日累得很，直接歇了，你們也各自去吧，不必照顧我?！?/br>
    士兵領命，很快散入院子各處，消失了蹤跡。靳岄推門走入，立刻反手關上門扇，站在室內黑暗中。

    “岳蓮樓？”他低聲問，“還是陳霜？”

    梁上簌簌兩聲，有人落地。阮不奇手心在桌上燈燭一拂，芯子便燒了起來?！靶④?，是我們?！标愃Φ?，“你怎么知道有人在這兒？”

    靳岄大為激動，幾步走過去緊握陳霜和阮不奇的手，他來不及回答陳霜的問題，先急急詢問：“賀蘭砜怎樣了？”

    象宮之外，黑衣的煉藥人牽著矮馬離開。矮馬雖矮，四蹄跑動卻很快。幾位煉藥人在夜色中循著山道前行，翻山過嶺，往自己的藥谷趕去。經過溪水時，眾人瞧見一匹渾身墨黑的駿馬在溪邊喝水。落在末尾那煉藥人回頭看了馬兒兩眼，心中喜歡，跑至上游時隨手往溪水里扔了一個紙團。紙團遇水化開，包裹著的細小蟲子散入水中，順著水流往下游去。

    “那馬不是我們能動的東西?！睘槭椎睦蠠捤幦撕鋈坏?，“馬蹄上有上等蹄鐵，似是軍馬。莫亂來?！?/br>