賀千空見她有些疑惑，解釋道：“前幾年生辰，我送皇后的東西，皇后似乎不大喜歡?！?/br>
    不大喜歡？林姝蔓一怔。

    “大人送皇后禮物都有什么？可否說出來參考？”

    賀千空有些尷尬別過臉，他說的“不大喜歡”都是遮掩了，當時皇后是氣的倒仰，直說他這性子將來定不討妻子喜歡。

    當時的賀千空很是不在意，還暗自感慨女人心思難懂。

    如今卻有些羞赧。

    “之前多是些珠寶首飾，皇后便說沒有新意。于是那年我去邊疆守城，南疆多野獸，時下正有獵戶捕獵到一匹白熊?！彼碱^輕皺，似有無限疑惑：“白熊難得一見，我特意送回宮給皇后，她卻很是……很是不喜?！?/br>
    “……”

    在生日宴上送一只野獸，喜歡才怪吧。

    林姝蔓嘴角抽搐：“大人送的東西……非同凡響?！?/br>
    賀千空目光復雜，嘴角抿起，有些手足無措。他真的不知道自己送的禮物為何不受歡迎。

    他母親去的早，年紀輕輕就去了軍營打拼。這些女兒家的心思他最是捉摸不透。

    他這窘迫模樣卻緩和了屋內肅殺的氣氛，讓他多了些人氣，亦讓林姝蔓消除了最后一絲恐懼，如同雨幕下的深海，能窺見它的廣闊卻也不再害怕。

    林姝蔓嘴角噙抹笑意，“大人放心，我定會幫大人參謀選個妥帖禮物，讓皇后娘娘滿意?！?/br>
    賀千空低啞聲音，“多謝?！?/br>
    似又想起什么，林姝蔓忽的皺眉，有些歉意，“只是近來似乎沒有時間?！?/br>
    看到賀千空目露疑惑之情，她又嘆氣解釋道：“大人也知我近來剛退婚……京城近來紛擾，家里的意思讓我去京郊北邊的莊子上避避風頭，不過月余我就能回來?！?/br>
    說起這個林姝蔓真是滿腹心酸。女子囿于世間禮節，即便劉家有錯，可她退親后京城傳言卻什么花樣都有，各種捕風捉影不實消息散播，她即便在家中也受其困擾，苦不堪言。

    倒是吳青杏提議，不若出去避避風頭。吳青杏家中幾年前有個姑姑也退過婚，退婚后去寺廟待上月余，再回京時城內已經少有人提起此事，她姑姑又相看起了親事。

    “畢竟多數人都是健忘的?！碑敃r吳青杏一手拿著糖蒸酥酪搖頭晃腦道。

    林姝蔓深以為然，出去待一個月，回來這京城的頭號八卦主角也得換人。

    林陽烈和王氏很是不舍，可也知道此話在理，他倆多番商量，不忍女兒去寺廟吃齋禮佛一個月，最終決定送林姝蔓去林家在郊外的一個溫泉莊子。

    說是莊子，可因著林家每年冬日都要去泡溫泉，莊子里擺設齊全，人手齊備，離京城騎馬也只需半個時辰就到。且那里內有溫泉，外有大片草地山坡，景色宜人，風景如畫，林姝蔓去就當玩樂一番，一個月后再行回來。

    這事就這么敲定了。

    不待林姝蔓多解釋，賀千空已有所明白。

    他點頭：“此事不急?！?/br>
    林姝蔓：“我定會用心思索，必不負大人所托?！?/br>
    此話落地，一時之間兩人都沒說話，只有窗外呼嘯風聲回蕩。

    須臾，林姝蔓起身告辭。

    賀千空道：“讓錢掌柜送你?！?/br>
    他自己不方便出門讓人看到。

    錢掌柜應聲迎了林姝蔓上馬車，看著馬車發出轔轔之聲，漸漸遠去。他心中疑惑叢生，一方面覺得兩人關系不一般，可兩人幾次見面又都彌漫著客氣尷尬的氛圍，實在令他想不明白。

    翌日林姝蔓就要去莊子上，她本人不覺得怎樣，很快就接受了。

    可王氏卻心痛如絞，心底早就將劉家罵了千萬遍，還得強打起精神，使喚奴仆裝點包裹箱匣。

    按照林姝蔓的意思，只略收拾些衣衫被褥、盥洗用具等必需品即可，莊子上因主子每年都去，也都備至下一套用具，再者去莊子上避風頭，也不需錦衣玉食，衣裳少帶幾件即可。

    只是王氏一聽連連搖頭，她心底里女兒去是受了莫大委屈，哪里能如此草率了事。

    一邊將林姝蔓收拾好的行囊打開，命令丫鬟們添置物件。

    她一會兒怕林姝蔓冷，備下了好幾件批錦外衫，一面兒又怕林姝蔓熱，又著人預備了數件夏衣。

    這邊又備上各色首飾頭面，布匹珍饈，洋洋灑灑裝了幾大箱子。

    便是這，王氏還猶嫌不夠，讓琥珀著人采買些吃食。

    林姝蔓哭笑不得：“娘，不必如此，莊子邊有林子，還有自己養的禽類，吃的不必擔心?！?/br>
    哪知道王氏自有心思：“這我知道，可天天吃也不行，且那里偏僻，有些食材想買都買不到，我先給你預備上，省得你想吃?！?/br>
    林姝蔓苦笑嘆息，再勸不動，最后裝車，一車拉人，后面跟著兩輛車拉行李方才裝下。

    林青峰親自騎馬，護送林姝蔓。

    王氏見了少不得偷偷落淚，低頭抹下不讓林姝蔓瞧見。

    “爹娘，不必擔心，一月后我就回來了?！绷宙s忙安慰，“況且爹休沐還可以去看我，切莫掛念?！?/br>
    又是一番安慰安撫，林姝蔓方上了馬車，馬車轱轆轱轆前行，向回望去，仍能看見林陽烈和王氏遙望的身影。

    一陣顛簸，馬車很快駛出城區。

    林姝蔓透過帳紗罅隙偷眼看去，出了城門，外面的屋舍漸漸稀疏，大片綠油油的田莊出現在路的兩側，清風漫漫，春光燦爛，樹影婆娑間，碎金灑落一地。

    讓人心情不由舒暢。

    林姝蔓突的對莊子上的生活生了些期待，這樣的春日，無論在哪里日子也會好過的。

    待馬車又行進半個時辰，林家的莊子出現在視野內。

    第16章 莊子

    林姝蔓只瞧了一眼就感慨萬分。

    素日里，林陽烈多是冬日帶著全家來莊子上泡溫泉，每次見都是白雪皚皚，大霧茫茫間，格外冷清。

    今天卻是春光明媚，莊子景色別有一番風味。

    門前五六棵枝繁葉茂的柳樹，柳條垂擺搖曳，正院內有曲折彎曲的回廊，回廊旁樹木幽深，逶迤曲彎。

    后院中的小花圃，茶花、菊花、水仙、美人蕉、一串紅點綴其間，初看只覺眼花繚亂，可細瞧便知，每個季節對應一種花，使得這院子一年四季花開不敗。

    院中屋舍林立，面闊三間，檐牙聳立，不似一般屋舍精致，卻自有一番古樸大氣。

    只瞧一眼，林姝蔓便心生滿意，這里環境幽深雅致，禽鳥啾唧，灌木環繞，很是合了她的性子。

    早就知道主子要來，院中仆婦俱都換了新裝，立在門口迎接。

    林青峰翻身下馬，指揮奴仆將行李拿進屋子。

    有個婦人自稱王大家的，殷切伺候林姝蔓下馬。言談中，林姝蔓明白這王大家的夫家就是莊子里的管事，她自己管著婦人丫鬟堆。

    王大家的一路領著林姝蔓和海棠，介紹這莊中景色環境，和各式玩樂

    她言談流暢，妙語連珠，說起莊中野味味美鮮活，直說的林姝蔓口齒生津。

    海棠道：“你可別是唬人，哪里有那么好吃，姑娘在京城什么好東西沒見過?！?/br>
    “哎呦，海棠姑娘，我怎敢騙姑娘，這野味不同尋常，就是一個鮮字。這莊子后山正是一片林子，這時節還差，待到秋日，好多大官來這打獵，打到獵物就地燒烤，那個味道喲！”

    王大家的又道：“過幾日我家那位正要上林中打獵，到時候姑娘賞臉嘗嘗？”

    林姝蔓來了興致，略一點頭。

    王大家的立馬堆笑，“姑娘看，這就是臥房，姑娘可還滿意？”

    臥房坐北朝南，光線充足，不大的房間立著三面屏風架子床，檀木鏤空矮柜，紅木雕荷花交床。

    墻上懸著山水畫，中間檀木屏風遮擋視線。

    雖不若京城奢侈精致，卻也干凈雅致，看得出很是費了一番功夫。

    林姝蔓眼露滿意神色，搭著海棠的手又去看了后花園，略略走了一圈，更是滿意。

    晌午飯過，天色不早，林青峰本該啟程回去，可他著實不放心，又單獨叫了管事王大，一番交代囑咐。

    林姝蔓明白哥哥最是內疚，退婚一事后哥哥異常沉默，即便林姝蔓直言此事不怪哥哥，他還是郁郁寡歡。

    也許有些事只能時間來消散吧。

    林青峰又三番五次囑咐林姝蔓，林姝蔓亦沒有不耐煩，面帶微笑柔順點頭。

    待到日頭西沉，再不走城中宵禁再回不去時，林青峰方戀戀不舍上了馬。

    林姝蔓送他到莊門口，“哥哥放心，我很喜歡這里，你回家和爹娘切莫多掛念?！?/br>
    林青峰面色低沉，眼中含愁，卻無計可施，終得離開。

    上午還艷陽高照的天，鄰近這時辰卻烏云密布，遠處的風也夾雜著泥土的氣息和雨水的冰涼。

    怕是要下雨了。

    沒成想，這場雨直到第二日才落了下來。

    京城暴雨如注，雨點豆大，打在身上生疼。風猛烈席卷，吹得雨絲斜斜打在人身。

    這種天氣，但凡沒事，都要窩在家中。在外面即便支著油紙傘，不出一盞茶功夫，也得全身濕透。

    可就是這種天氣，金鑾殿的白玉石階上，李貴妃烏發披散于背后，未帶釵鈿首飾，只穿單衣直挺挺地跪在地上。

    她已經跪了半個時辰，雨水澆透她的身子，帶著冰涼滲進骨頭，也滲進心底。

    她不管身后大丫頭的哭勸聲，對著金鑾殿緊閉的大門虔誠跪下，嘶喊：“陛下，爹爹一直不知道販賣私鹽一事，此事與爹爹無關，求陛下寬??！”

    她聲嘶力竭，聲音哀哀欲絕，穿過大門縫隙，余音裊裊。

    這一天對李家注定不平靜，李家旁枝李晨販賣私鹽的賬簿本翻了出來，立刻便有刑部人鎖了李晨一家子，現已下了天牢。

    李晨是李大學士一家旁枝，李大學士立即上書請罪，請求告老還鄉，以往這種折子成景帝會立即打回，現下成景帝卻態度模糊，模棱兩可。

    前朝后宮全是人精，就這一舉動，前朝刑部雖還對李大學士一家恭恭敬敬，眼神卻早就變了。

    更別提李貴妃所在后宮，她在貴妃位多年，人又張揚明艷，早就樹敵無數，此事一出大小嬪妃閑言碎語便傳了出來。

    只是此時李貴妃已然焦頭爛額，自顧不暇。她明白這前朝后宮其他人言語皆為浮云，不需理會，只要成景帝態度轉緩，李家這個危機才能真正過去。

    于是就有了雨中這幕，李貴妃脫下金釵銀鈿，雨中請罪。

    她陪伴成景帝十五年，最是了解他的性子。成景帝從小并不是被當作儲君培養，骨子里少了份天子應有的殺伐果斷，戀舊心軟。