“你是……被誰關進來的？”

    顧垂芳搖了搖頭，干澀沙啞地道：“不是……是我自己要留下來?！?/br>
    那是發生在很多年前的故事，因其久遠隱秘，就連純鈞派現在的當家人也不知道這一樁往事。

    純鈞派開山祖師袁師道有兩個弟子，分別是純鈞派第二代掌門和臨秋峰長老，這二位又分別收徒，鄭廉和顧垂芳就是下一輩里最出挑的兩個弟子。

    他們從小一起長大，共同練功學武，俱是天資卓絕的少年英才，彼此間卻從未生出妒忌之心，反而十分和睦友愛，好得能同穿一條褲子。那時無論是師父們還是其他師兄弟，都默認這倆人以后必然要接任掌門人和臨秋峰長老的位子，相互扶持，將純鈞派發揚光大。

    第二代掌門在位時，因一個弟子練功走火入魔，便將越影山地宮封閉起來，鄭廉和顧垂芳作為師父們心愛的弟子，當然清楚其中的來龍去脈，也都老老實實遵循祖訓，從不向旁人提起此事。這個秘密一直保守到鄭廉當上掌門人之后的某一年，那年顧垂芳從山下游歷歸來，身邊跟著一個未及加冠的少年。

    顧垂芳十分得意地對鄭廉說，這是他在外面尋到的一棵好苗子，要收來當徒弟，做他的衣缽傳人。

    那個少年，就是聶竺。

    鄭廉雖然覺得這徒弟年紀偏大，還是帶藝投師，就算教得好，也未必能養得熟，但那畢竟是顧垂芳收得第一個弟子，也就隨他高興了。至于衣缽傳人，顧垂芳的徒弟以后必然是要接任臨秋峰長老的，這個小子卻不合適，還是要給他尋一個聰明靈秀又孝順的小徒弟，叫他從小帶起。

    然而沒等顧垂芳收第二個徒弟，他就發現聶竺的武學天賦實在驚人，甚至超過了當年的自己。短短幾年，他非但迅速練成了《忘物功》和《滄海劍法》，還發現純鈞派武功中存在著一個巨大的漏洞——正是由于祖師爺沒有完全破解地宮密文，《忘物功》之上更為精深的內功不得為人而知，導致忘物功練到一定程度必然遇到瓶頸，沒有更上乘的武功心法，這一層屏障就永遠突破不了。

    顧垂芳天賦驕人，打小便被師父視作親子一般教養，又有鄭廉愛護，別的師兄弟也不敢找他的麻煩，說是眾星捧月一般長起來的也不為過。他青年時期外出闖蕩，憑著一身精妙功夫橫行江湖，沒吃過大虧，伏鯨島一戰更將他的聲名推向巔峰，因此他這人驕縱自傲，很有些武癡的習氣，行事全憑自己心意，一旦想鉆研什么武功，那便是不眠不休、不計一切代價也要做成，完全不管別人如何阻攔。

    聶竺正是摸準了他的脈，又利用了顧垂芳的一片惜才之心，才下了一劑猛藥，哄得顧垂芳向他透露的越影山地宮之事。

    前代掌門封閉地宮時，顧垂芳年紀尚輕，雖然知道有弟子因練習內功而死，他心里卻并不以為然，只覺得是那些人不夠聰明，才終至走火入魔，像他這樣天資穎悟的人，連忘物功都練得圓滿，合該再精進一層，正應重開地宮，再從中找出更多武功秘籍，以彌補現有根基上的漏洞。

    自負、傲慢、輕信、任性……這些特質在某個時刻齊聚在他身上，終于令他被聶竺哄騙的暈了頭，幾次套話，便將地宮的位置機關都倒得一干二凈。于是在八月十五當日，趁著他與鄭廉外出赴會，聶竺覷準了越影山防范不嚴，用迷藥藥翻了留守山上的所有弟子，炸穿了一條地道，潛入地宮，盜走了數部秘笈和純鈞劍。

    鄭廉和顧垂芳接到傳信趕回門派，一看山上這情形，才反應過來聶竺竟是蓄謀已久，潛伏在純鈞派的最終目標是純鈞劍和地宮秘密。東窗事發，在鄭廉嚴厲的責問下，顧垂芳如何跑得脫？只得將他與聶竺說過的話一五一十地告訴鄭廉。

    他所行之事，無異于聶竺的同謀共犯，惹得鄭廉生了這輩子最大的一場氣，先是疾言厲色地罵了顧垂芳一通，又撤了他的長老之職，叫他滾出去找純鈞劍，劍找不回來，他人也不必回來了。

    顧垂芳也是個急性子，先是被徒弟背叛，后來又被掌門師兄不留情面的痛罵，他心里知道自己鑄成了大錯，卻仍覺得打開地宮是造福門派，哪怕違背祖訓，也應當把秘笈拿出來修習。他嘴上不肯服軟，與鄭廉大吵一架，兩人都在氣頭上，怒極之下拔劍相向，驚天動地地干了一架。

    鄭廉比他周全，也比他成熟，縱然氣得七竅生煙，對顧垂芳終究留手，沒有使出全力，顧垂芳卻惱羞成怒，成了個不管不顧的瘋子，在激烈的打斗中竟然一劍削去了鄭廉的右手小指。

    汩汩鮮血終于令他驚恐地清醒，也令鄭廉對他失望透頂，徹底寒了心。

    純鈞立派之初，權力核心其實只有一位掌門人和一個臨秋峰長老，由師兄弟分別擔任，兩人需得共擔重任，同心協力，能放心地把背后交給對方，關系之緊密，更甚于親生手足。而顧垂芳身為臨秋峰長老，卻心生外向，純鈞派不需要不知悔改的門人，掌門更不需要一個會對他揮劍相向的長老。

    他不再逼著顧垂芳出去找純鈞劍，直接把他關進了地宮，去與他心心念念的武功秘笈相伴。

    純鈞派如今五峰并立的局面，正是這件事之后，鄭廉改弦更張之作。他在臨秋峰上修筑藏劍閣，從此將一峰圈為禁地，同時廣收弟子門徒，從中挑選出五個最優秀的弟子來分擔臨秋峰長老的職能。

    而顧垂芳作為最后一任臨秋峰長老，便如流星劃過天際，只在夜空璀璨了一瞬，就匆匆沉入了黑暗地底。

    聞衡初見顧垂芳時，感覺他行事有些奇詭邪氣，還當是他久居地下，對陌生人心存防備之故，如今看來，倒未必不是真性情流露，只是三十多年的囚禁生涯，有多少鋒芒也都磨平了，烈火早已燒成了一捧死灰。

    “我剛被關進來時，師兄雖然在氣頭上，但還是沒忘了我，每日叫人來送飯，我知道自己實在負他良多，一直想向他道歉?！鳖櫞狗枷袷强创┝怂南敕?，又似乎是在自說自話，“但他不肯見我……”

    他后悔了，被關得越久，越知道自己犯下了多么嚴重的錯誤。他費了很多口舌，對那個來送飯的啞仆說明比劃，甚至為了賠罪，親口咬斷了自己右手的小指放在送飯的籃子里，叫他帶回去給鄭廉看。

    瘋成這樣，就為見上鄭廉一面，親口對他說一句“對不起”。

    可是鄭廉已經被他傷透了心，說了不見，就真的再也沒有到他面前來過。

    顧垂芳從瘋癲到絕望，終于心如止水，他不再惦記著外面，也不再拼了命地逼迫懇求鄭廉，除了閑極無聊揣摩一些石壁上的武功，就在中央石臺上枯坐思過。五年之后，掌門命啞仆來放他出去，顧垂芳問他：“師兄肯見我了么？”

    啞巴搖了搖頭。

    顧垂芳嗯了一聲，擺了擺手，道：“那我還是不出去礙他的眼了?！闭f罷返身走回了地宮。

    又過五年，還是一模一樣的對話；再過五年，亦復如是。

    直到第四個五年，沒有人來了。

    顧垂芳早就知道，當某一天他沒有如期見到的來送飯的啞仆，地宮終于成為一座無人踏足的死地時，這段師兄弟緣分中最后一線聯系也就徹底斷了。

    鄭廉死了。

    第78章 遺訓

    在第一個五年，鄭廉決定把他放出去時，越影山地宮就已經關不住顧垂芳了，但他一直自我懲罰一般守在地宮里，既是贖罪，也是防備著聶竺卷土重來。鄭廉死后，臨秋峰無人問津，顧垂芳連飯都吃不上，只能偶爾出去摘點林間野果果腹，可即便如此，他仍未離開地宮，像是要把漫漫年歲全部償還給鄭廉。

    他弄丟了純鈞劍，就要代替純鈞劍守住越影山。

    顧垂芳道：“師兄離開后，我等了許多年，你是第一個來到我面前的人，所以才叫你去找純鈞劍?！?/br>
    聞衡點點頭。他聽完這段舊事，倒是沒有特別唏噓慨嘆，只覺得他們師兄弟真是軸得可怕，分明有無數種繞路的法子能到對方面前，非要死犟，誰也不肯迂回服軟，于是就這么蹉跎一生，終至陰陽兩隔。

    他忍不住道：“太師叔，掌門愿意放你出去，這不就已經原諒你了么？你們師兄弟之間畢竟有幾十年的情分，出去后再慢慢道歉彌補也來得及，您為什么非要堅持當面對掌門道歉？”

    他仿佛問了一個錐心的問題，顧垂芳沉默良久，久到聞衡以為他不愿回答，方聽他喃喃道：“我與師兄……年少時我每次犯錯惹他生氣，都與他勾指立約，許諾下回絕不再犯……他每一次都原諒了我?！?/br>
    可是唯獨那一次，他失手誤傷鄭廉，砍掉了對方的小指。

    他再也不能像從前一樣，犯了錯就去賣乖，只要勾著師兄的手指搖一搖，說幾句軟話，對方就會大度地一笑而過，包容下他的一切毛病。

    那一劍斬斷的何止是手指，更從此斷送了鄭廉對他的所有期待——他不配做鄭廉的師弟，也不配做與掌門共守純鈞派的長老。

    聞衡低低一嘆，知道自己該到此為止。那些埋藏在歲月里的癡纏糾葛，他這個外人無須深究，只有身在其中的兩個人心領神會就夠了。

    “只是——”

    顧垂芳道：“怎么？”

    聞衡看著他蒼老的面容，干枯的雙手隱藏在寬闊袖口下。都說十指連心，他很難想象一個人要懷著怎樣悔恨的心情，才會硬生生咬斷自己一根指頭。

    他盡量委婉地道：“太師叔，那個送飯的啞仆，為什么沒有對您說過掌門仙逝消息？”

    顧垂芳冷冷掃了他一眼，道：“你問這個做什么？”

    聞衡道：“弟子無意冒犯，只是在想，這個啞仆既然奉掌門的命令給您送飯，那么掌門仙逝后，啞仆知道您一直要見掌門，發生了這樣的事，他多少會有所表示，或者做出些不同尋常的舉動，可您方才卻說，他是毫無征兆突然失約，這是否有些不合常理？”

    顧垂芳面色無波，淡淡道：“我是罪人，不需要交代?！?/br>
    花白亂發自鬢邊垂落，他憔悴得形銷骨立，幾乎像是從棺材里爬出來的僵尸。經年已過，可那血色往事和痛苦卻始終是刻骨銘心的鮮明，哪怕只是輕輕一觸，也會令他戰栗恐懼。

    聞衡終究沒有把自己猜測直接說出來。

    鄭廉逝世后，啞仆也不再出現，純鈞派上下再也沒人知道地宮里還關著一個顧垂芳。說是鄭廉恨透了顧垂芳，故意將他留在地宮等死也可以，但他分明早就松口答應放了顧垂芳，犯不上死前還要擺他一道。

    二十年那么漫長，會不會還有一種可能，每天給顧垂芳送飯的啞仆，或許就是鄭廉本人呢？

    破鏡難圓，裂痕一直都在，這或許是他的不愿意見顧垂芳的緣由，但那畢竟是同他一起長大的師弟，去掉了另一半，鏡子就永遠只有半圓，再也照不出當年那兩個意氣風發的少年了。

    顧垂芳是個聰明人，不會聽不懂聞衡的暗示，但他就是再清楚明白，也不敢有這樣的妄想。

    “你拿回了純鈞劍，你我之間的舊賬從此一筆勾銷?！鳖櫞狗急е冣x劍站起來，背對著他，冷淡地道，“你走罷?！?/br>
    聞衡卻道：“晚輩還有個不情之請?！?/br>
    顧垂芳扭過頭來瞥了他一眼，似乎已經對這個不懂事的晚輩生出了慍怒：“什么？”

    臨秋峰藏劍閣。

    掌門韓南甫自認待人寬和，一向不與弟子為難，可此時和四個長老站在這里枯等一個小輩，對方卻姍姍來遲，實在是令他氣惱。哪怕聞衡于純鈞派有大恩，這樣禮數輕慢，此人也未免太不懂事了一點。

    他氣呼呼地問廖長星：“岳持人呢？他若是不想來，就叫他滾下越影山去，純鈞派好歹對他有栽培之恩，他如此拿捏作態，究竟有沒有把這些長輩放在眼里？！”

    廖長星心里何嘗不想把聞衡揪過來打一頓，面上唯有淡淡苦笑，告罪道：“掌門恕罪，岳師弟或許是被絆住了腳，他原非挾恩圖報的張狂之徒，否則也不會托付我來替他轉圜，還請各位師長再等一等?！?/br>
    韓南甫重重哼了一聲，積雪峰長老鄭熠與明河峰長老孟飛雪一向與玉泉峰交好，論劍大會上又承了聞衡的恩情，故而更寬容些，道：“不妨事，岳持為了咱們的弟子身陷大牢，受了不輕的傷，如今咱們不過是多等一時半刻，哪里值得拿來說嘴？掌門斷不會為了這個就責備他?！?/br>
    正說著話，忽聽一陣腳步聲從廳外傳來，廖長星回頭一看，立刻長松了一口氣。聞衡身邊帶著一個破衣爛衫的白發老人，兩人正朝藏劍閣走來。

    那老者身量高大，膚色極白，面目陌生，舉手投足卻頗具威儀，手中單提著一把似金似鐵的黑色長劍，進門之后既不報家門，也不出言寒暄，一雙眼睛鷹隼般掃視過藏劍閣內諸人，徑直問道：“誰是掌門？”

    韓南甫驟然被點名，不知道聞衡這是從哪里找了個祖宗來，驚疑不定地出列，朝他一揖道：“在下韓南甫，忝居純鈞派掌門，不知老前輩有何見教？”

    顧垂芳揚手一拋，將純鈞劍扔向韓南甫：“收好，不要再弄丟了?！?/br>
    韓南甫險些被重劍割破手掌，未及惱怒，先看清了劍身上的銘文，失聲道：“純鈞劍？！”

    四位長老呼啦啦一擁而上，把掌門團團圍?。骸罢媸羌冣x劍？”

    韓南甫簡直被這從天而降的驚喜砸暈了頭，不敢置信地問：“純鈞劍四年前被人盜走，本派弟子多方尋訪，至今沒有線索，老前輩是從何處得來的？”

    顧垂芳微微側身，讓出聞衡：“是他找到的，不必謝我?！?/br>
    孟飛雪與鄭熠都轉過身，禮數俱足，十分客氣地朝他頷首道：“岳少俠，別來無恙?！?/br>
    聞衡晾了眾人半天，這時候也沒人敢追究他，他鎮定地朝眾人施禮：“見過掌門，見過各位長老?！?/br>
    廖長星站在他身邊，低聲問道：“怎么耽擱了這么久，這又是鬧的哪一出？”

    顧垂芳輩分擺在那，他老人家肯現身還劍已經給了聞衡極大的面子，決不會再多費口舌解釋來龍去脈。見眾人都目光殷殷地望這顧垂芳，聞衡只好站出來解釋：“好教諸位知曉，真正的純鈞劍大約在三十五年前已被盜走，此后藏劍閣內珍藏的純鈞劍一直都是前任掌門命人鑄造的仿品。那一把于四年前遺失，至今不知所蹤，掌門手上這一把則是晚輩受太師叔囑托，從大內盜出的真劍，如今正好完璧歸趙?！?/br>
    當年純鈞劍失盜時，在場諸人不是不記事就是還沒入門，誰也不知道鎮派之寶竟然是把假劍。聞衡這番話簡直相當于直接給他們純鈞派換了個鎮派之寶，韓南甫半天才挑出一個最要緊的問題：“你又怎么知道這把劍是真的？”

    真劍與玄淵劍、奉月劍、步虛宮都有關聯，那烏金材質就是最好的證明，不過這話不好直接對韓掌門說，聞衡看了顧垂芳一眼，彬彬有禮地答道：“此劍由太師叔親自掌眼驗看，想來應當做不得假?！?/br>
    所有目光齊刷刷射向負手而立的顧垂芳，韓南甫發出了疑惑的聲音：“‘太師叔’？”

    聞衡簡潔有力地道：“這位正是‘滄海懸劍’顧太師叔?！?/br>
    為了給地宮保密，鄭廉刻意抹去了顧垂芳當年犯下的大錯，可顧垂芳的來歷和傳承都清清楚楚地記載純鈞派的譜系上，只要一亮名字，沒人會不知道他的身份。

    韓南甫臉色幾變，除了玉階峰長老崔進只是單純的震驚之外，其他三位長老都是一幅難以置信又果然如此的表情。

    聞衡早給顧垂芳編了一套來歷，還待他們繼續質疑，卻見韓南甫和三位長老忽然一起倒身下拜，恭恭敬敬地行了莊重大禮，齊聲道：“恭迎師叔回山！”

    聞衡和廖長星連忙閃開，這一下倒把顧垂芳驚著了，他死水一般的神色終于泛起微瀾，聲音低沉地問：“這是作甚？”

    韓南甫垂頭答道：“家師仙逝之前曾留下遺訓，待顧師叔游歷回山，弟子當重開臨秋峰，奉師叔為長老?！?/br>
    聞衡站得近，見顧垂芳蒼白的嘴唇竟然微微顫抖起來，仿佛是怯于開口一般，用前所未有的小心啞聲問道：“你師父……是鄭廉？”

    韓南甫直截了當地道：“正是?！?/br>
    這兩個字不亞于晴天霹靂，顧垂芳一下子死死閉上眼，只覺右手斷指之處傳來如有實感的劇痛，仿佛有一柄淬火的鋼刀正沿著血脈游走，一刀一刀地凌遲著他的每一寸骨rou。

    聞衡見狀，不由得在心中重重一嘆。

    他轉向廖長星，沒刻意壓著聲音，問道：“師兄，你知不知道前代掌門葬在何處？太師叔與前代掌門是同門師兄弟，情誼深厚，他在外游歷多年，如今終于回到越影山，想必要親自前往祭拜?！?/br>
    廖長星的神色忽然變得很奇怪，聞衡一挑眉，還當其中有什么緣故，便聽廖長星道：“出了藏劍閣往北百步有片松林，便是前代掌門的埋骨之地?！?/br>
    不光聞衡，連神思恍惚的顧垂芳乍聞此言，都跟著愣住了。

    按臨秋峰的地形推斷一下，鄭廉的墳墓似乎是……正好建在了越影山地宮的頭頂上。