“沒有，這不是他的真身?！焙谪堈f。

    狗崽從阿芙懷里掙下來，跌跌撞撞跑到扶嵐腳邊上，踮著腳尖捧起扶嵐的手，上面有幾道口子，是方才被那妖道的骨刺拉傷的。狗崽對著扶嵐的手哈了幾口氣，道：“痛痛飛?！?/br>
    妖魔自愈能力強大，便是斷了手也能再長出來。手上的口子恰在這時愈合了，狗崽笑彎了眼，“飛走了！”

    小小的孩童，眉眼彎得像月牙，燦爛的星星藏在他眼睛里。

    扶嵐愣了一下，伸出手，笨拙地摸了摸他的頭頂。

    第12章 桑梓（二）

    把被拐的孩童挨個送回去，阿芙抱著狗崽，領著扶嵐和黑貓回到家。

    阿芙的茅屋在村口，走到石子路的盡頭，彎到泥巴土路上去，再拐過一面頹圮的爛土墻，村里有馬頭墻有菱花窗的宅子離他們越來越遠，漸漸變成瓦房土屋，又變成茅草棚子。最終摸黑踏過田埂，一間孤零零的小茅屋立在東邊山坡底下，柴門邊上長了一棵烏桕樹，黑壓壓的葉子擋下一片烏漆漆的影子，那就是阿芙母子的家了。

    一進門，阿芙便押著狗崽的頭跪下，道：“多謝二位爺相救之恩，小婦人無以為報，明日定當奉上生雞活鴨，望二位爺笑納?！?/br>
    黑貓饞嘴，見了rou腿都邁不動。它后來那么胖，都是阿芙給養的。一聽有雞有鴨，黑貓忙清了清嗓子，道：“哪里哪里，救個小娃娃而已，舉手之勞。不過你執意要報恩，我們也不好推辭。那就這樣吧，雞做成白斬的，鴨子弄成鹽水鴨，老夫口味淡，記得多加點兒蔥?！?/br>
    “原來你們是吃熟食的妖怪，那這位小爺呢？”

    黑貓道：“他餐風飲露，專喝西北風，不用管他，你只需伺候好老夫就行?！?/br>
    狗崽掙脫阿芙，朝扶嵐撲了過去，“哥哥！”扶嵐被他嚇了一跳，摁著他的腦袋把他推出去，狗崽不依不饒，又黏上來，扶嵐再次把他推出去，狗崽扭著身子鉆進他懷里。

    狗崽從懷里拿出一包紅燒rou，打開摸了摸，道：“都涼了。今天家里沒有rou吃，我跑遍了村子才找來兩塊，本來想給你們送的，可是半路上就被怪爺爺抓了?！?/br>
    扶嵐摸了摸他頭頂。

    阿芙一愣，笑道：“原來你們就是狗崽說的新朋友。這孩子晚上睡覺前，總是說認識了一個小哥哥和一只貓。他從前說認識了小玩伴兒，結果不是他自己捏的泥娃娃，就是瞎想出來的，有一回還把自己的影子當朋友。我還以為這次也是這樣?！彼爝^手，摸了摸狗崽的小身子，道，“這孩子打小一個人玩兒，我事忙，照顧不到他，這幾日多謝二位相陪，小婦人感激不盡?！?/br>
    “好說，好說，”黑貓也笑，“老夫看這娃娃可愛，心里歡喜得很?！?/br>
    “可是，狗崽，”阿芙扭過頭來，微笑道，“你不是在沈大娘家么？怎么和哥哥貓爺認識的？”

    她的微笑有點兇險的意味，但扶嵐那時候心眼單純，不懂得察言觀色，由著狗崽抖抖索索，把事情都交代了。扶嵐是很后面才知道阿芙這個女人是屬夜叉的，那時候他已經是阿芙的干兒子了。家里沒油，他牽著狗崽上街打醬油，正巧看見阿芙在一戶人家門口打架。好像是那家女主人誆了阿芙工錢，還污蔑她勾引男人，阿芙把那對夫妻打得蓬頭散發，屁滾尿流，一抬起頭，正瞧見自己兩個兒子站在人堆里。

    阿芙整了整衣裳，又是一副溫婉可人的模樣，笑道：“出來打油？”

    扶嵐怔怔地點頭。

    阿芙在他掌心放了兩個大錢，拍拍他腦袋，道：“去，買果子吃去?！?/br>
    女人發起瘋來，妖魔鬼怪都要退避三舍。這是扶嵐那時候學會的道理。

    不過阿芙知道狗崽被黑貓叼走，又偷沈大娘家里的母雞和紅燒rou之后并沒有生氣。大約是因為黑貓和扶嵐在場，她只是笑了笑，溫言告訴狗崽下不為例，明日去大娘家賠禮謝罪。狗崽素知自己親娘的秉性，抖得跟個篩糠似的，黑貓還奇怪這小孩兒怎么打起擺子來了。

    阿芙去倒了兩盞茶，拉著扶嵐的手問起他的來歷來。扶嵐一一都答了，打南疆來的，黑貓撿了他，他是一只貓妖，一路尋找神跡，前幾日到的烏江。燈火下女人的眉眼融融，有一種說不出的溫柔，扶嵐莫名覺得，她長得像娘娘廟里的女媧像，只要在廟的烏沉沉的屋檐下，仿佛就是歸家。

    最后她問：“你們沒地方去，要不要留在我家？沈大娘照顧狗崽不盡心，我不敢再煩擾她了。你們幫我看顧狗崽，往后只要我阿芙能吃上雞屁股，你們一定有雞腿吃?！?/br>
    拜托兩個妖怪看顧自己的孩子，天底下也只有阿芙敢這么干了。她是個膽大妄為慣了的女人，這并不是她這輩子干過最出格的事情。黑貓為了雞鴨豬rou，一股腦全答應了，雖然照顧狗崽的活兒其實是落在了扶嵐身上。

    扶嵐成了烏江最稱職的姆媽。他學會了做米糊糊，炒青菜，包油渣餃子，做艾葉果子，幫狗崽洗尿濕的床單，洗狗崽弄得全是泥巴土灰的襖兒褲子。有時候還要打掃庭除，家里不大，一間茅屋做堂屋，一間茅屋是臥房，還有半間塌了墻的屋子做灶房。

    扶嵐來了之后，阿芙就睡堂屋了，扶嵐狗崽和黑貓睡一屋。為了省錢，家里不經常點燈，堂屋里黑洞洞的，只有神案上有兩點幽明的長明燈，淌了淚的紅燭供奉一方牌位。供奉的卻不是伏羲也不是女媧，是阿芙的男人，上面寫“元微真人升仙道位”。

    “這是我男人，”阿芙拿著濕布細細擦拭那牌位，幽暗的燈火映著她的臉兒，有種陰森的笑意，“我懷胎十月的時候他南去仙山，一去不返，到現在沒個音信。想著約莫是得道成仙了吧。你瞧，我立了個牌位，希望他保佑我們母子平平安安，福壽綿長?！?/br>
    黑貓有些發寒，道：“這樣不好吧。這么些年來，老夫還沒聽過有誰道法大成，得道成仙的，你這樣不是咒他死么？”

    “哦，”阿芙笑容不改，眉眼彎彎，“不要我的男人，我就當他死了?！?/br>
    黑貓：“……”

    家里也有出亂子的時候。狗崽調皮，有一次趁黑貓睡覺，把黑貓的胡子給剪了。黑貓醒來一照鏡子，頓時覺得沒臉見人，躲在櫥柜底下不肯出來。阿芙回來之后大怒，拎著剃刀，把狗崽剔成了光頭。

    狗崽哭得昏天暗地，“我沒頭發了！”

    “你沒頭發了，貓爺還沒胡子了呢，”阿芙拎著他耳朵罵，“生你手出來干什么用的？凈給人添亂的！明兒就把你手剁了?！?/br>
    “我不要娘了！”狗崽一抹淚，啪嗒啪嗒奔進屋，用青布碎花帕子包住锃亮的頭，收拾了一個小包袱出來，拉著扶嵐的手要走。

    扶嵐手足無措，阿芙拉著他道：“你干嘛？你要走就走，你牽哥哥干嘛？”

    “哥哥跟我一起走！”狗崽大叫。

    阿芙一把把扶嵐拽過來，“小兔崽子，反了天了！你一個人走！滾，滾得越遠越好，當初就不該生你下來！”

    狗崽真的離家出走了，扶嵐呆了半晌，還是跟出去了。狗崽背著小包袱悶頭亂走，扶嵐默默跟在他后頭。他頭上裹著碎花布帕，又背著包袱，看起來像一個受氣的小媳婦。后來狗崽肚子咕咕叫，扶嵐摸出兩塊銅板，給他買了饅頭。兩個一大一小的男娃娃齊齊蹲在路邊，看街上人來人往。有的路人看見他倆，在他們腳底上扔了幾塊銅板。

    到了晚上，狗崽在外面著了風，發了高燒。扶嵐背著他回家，貓爺已經從柜子底下出來了，走過來蹭了蹭昏睡的狗崽。阿芙解開狗崽的包袱一瞧，里面只有一塊他爹的靈牌。這個小娃娃，離家出走什么也不帶，只帶著他未曾謀面的爹。

    那是扶嵐第一次看見阿芙哭了。

    阿芙曾經說，人這一輩子走過山水迢迢，千里萬里，有時候，就是為了與某個人相見，與某個人重逢。阿芙沒說是誰，黑貓偷偷告訴扶嵐，那個人是戚慎微。阿芙有時候會站在檐下發呆，扶嵐后來知道，他們當初就是在那里跪拜天地，結為夫妻。

    “成親是一種承諾，扶嵐，”那天漫天落葉，像飛舞的枯蝶，阿芙坐在檐下喝酒，晃著腿說，“承諾你這輩子永遠待她好，永遠把她放在心上?！?/br>
    扶嵐的心靜靜的，像煙水，茫茫一片?？赡莻€時候，他心底忽然有了波瀾，仿佛是有了想望。

    “我可以和弟弟成親嗎？”扶嵐說，“我一輩子待他好，一輩子把他放心上?！彼肓讼?，道，“阿芙，我從南疆到烏江，翻過很多山，渡過很多水，才遇見了他，就像你說的那樣。狗崽，是不是我要遇見的那個人？”

    阿芙愣了很久，怔怔地看著這個黑發黑眸的男孩子。他眸子恬靜，每一句話都很認真。

    “好啊，”阿芙喝多了酒，頭有些暈，她撐著臉笑道，“等你長大了還沒有反悔，我就把狗崽嫁給你?！?/br>
    第13章 桑梓（三）

    再后來，秋天快要過去的時候，村里張大戶娶親，阿芙被叫去幫傭。扶嵐洗完被狗崽尿濕的衣裳，去田埂上揀干牛屎，這是他每天必做的活計。干牛屎可以燒火，揀夠了他就不用砍柴了。每日晌午扶嵐都牽著狗崽，帶著黑貓出來揀牛屎。天光底下，一大一小兩個小小男孩兒還有一只黑貓，仿佛是從時光深處走出來的，一直走向田埂綿延的盡頭。

    “喂，小傻子！”有人喊扶嵐，扶嵐扭過頭去，是個田家漢喊他。這些農人有的管他叫孟家大兒，有的管他叫傻子，因為他總是悶不吭聲，像個不會說話的傻子。

    “你干娘就要嫁人啦，不要你們啦?！碧锛覞h笑道。

    他說完，其他男女也圍過來打趣，“是呀，小傻子，你和你弟弟怎么辦？來我家，給我當兒子好不好？”

    扶嵐疑惑地問：“嫁人？”

    “可不是，你干娘今天是不是去張大戶家幫工去了？”一個臉龐黧黑的女人掩著嘴兒笑。

    “張大戶要她做妾呢?？蓱z的孩兒，狗崽也就罷了，畢竟是親生的，想來會帶著過門享福，你可怎么辦喲？”

    有人大笑，“這還不簡單，你看這孩子做事多麻利，把狗崽養得白白胖胖，鐵定一塊兒帶進宅里當小廝唄。娶一個得了仨，張老爺不虧！”

    狗崽破天荒沒調皮，膽怯地依偎著扶嵐，仰起頭朝他伸出手，“哥哥抱抱?！?/br>
    扶嵐背起背簍，彎腰抱起狗崽。

    小孩兒軟軟的身子靠在他懷里，狗崽埋著頭說：“我想娘親?！?/br>
    田里的男女在他們后面嘀嘀咕咕，還有人嘻嘻哈哈地喊“小傻子”。閑言碎語像溫吞的小火，把田地煮得沸騰。扶嵐沒再回頭，兩人一貓深一腳淺一腳走回了家。

    ————

    沈大娘引著阿芙進了張府，府里今天要辦喜事，四處張燈結彩，紅綢子掛滿了梁。

    沈大娘一臉喜氣洋洋引著阿芙往里走，她是阿芙在村里為數不多交好的人，之前沒照顧好狗崽，昨日特地來找阿芙道歉，還說要將功補過，幫她尋了活計，幫新娘子梳妝，活兒輕便銀錢又多。

    越往里走人越少，青瓦白墻的院落，青白的石板鋪滿地，縫里面生出潮濕的青苔，踩在腳下滑滑的。阿芙低頭看自己的腳尖，像小巧的筍尖，在裙底一下一下地露出頭。

    不知不覺已經進到內院了。沈大娘推開彤花門拉著她跨進門檻，老婆子力氣很大，攥著手腕的手粗糙有力，像一把鐵鉗。阿芙感覺哪里不對，沈大娘已經撩開了珠簾，里面幾個粉白脂紅的侍女齊齊站在黑漆梳妝臺前。扭頭一看，鼓凳上空空如也，仿佛在等待著它的新娘。

    阿芙問沈大娘：“新娘子呢？”

    沈大娘咧嘴一笑，道：“新娘就是你呀！”

    阿芙一驚，幾個侍女沖上前，壓住她的肩膀，把她按在梳妝鏡前。

    “大娘，你這是做什么??？”阿芙問。

    沈大娘把頭伸到她臉旁，梳妝鏡里映出一老一少兩個女人的臉影兒。沈大娘撫著她的肩道：“夫人息怒，老婆子我這也是為你好呀。你瞧瞧，張老爺家家財萬貫，是咱們烏江數一數二的財主。你跟了他，狗崽將來就有好日子過?！?/br>
    阿芙冷笑，“沈大娘，你就是這么對朋友的？”

    沈大娘正要再勸，一個穿著圓領吉服的男人挑開簾子進來。

    “夫人，你這又是何必呢？”來人白凈面皮，兩眼上挑，風流倜儻的模樣，“與其守活寡，還不如跟了我。我仰慕你許久，你的孩子我也會視如己出。日后狗崽就是我張洛懷的兒子，他要上學堂，要進京趕考，資費都由我來出?！?/br>
    “就是，就是，”沈大娘在一旁幫腔，“阿芙啊，你別糊涂了，你那個劍仙夫君早就不要你了。女人吶，還是得嫁個男人?！?/br>
    阿芙對著張洛懷冷笑，“看你長得人模狗樣，沒想到想出這般下作的計策誆我入府。我呸，也不撒泡尿照照你這忘八端的德行，老娘就是嫁頭豬也不嫁給你！”

    張洛懷做了個手勢，眾人上來壓她的肩膀。誰知阿芙看著瘦瘦弱弱，力氣卻很大。幾個人壓不住她，阿芙撞開侍女，想要沖出去，張洛懷邁步一擋，把珠簾擋在身后。阿芙隨手拿起一個燭臺，嚇唬他讓他躲開?？赡菑埪鍛哑粍訌?，倒上手要來搶燭臺。

    “滾開！”阿芙尖叫，爭搶中阿芙慌亂一揮，燭臺結結實實砸在張洛懷的臉上，把他打得頭往右一偏。

    眾人都嚇了一大跳，阿芙也嚇得不輕。她打小力氣大，這要是打死人，可是要吃牢飯的?？此€穩當當站著，似乎性命上是無虞，阿芙試探著道：“我會賠你錢，你放我出去！”

    沈大娘跺著腳道：“你瞧你，你這是做什么！打傷了臉可怎么好？張老爺，你怎么樣，我給您找大夫去？”

    張洛懷一寸寸地把臉轉回來，沈大娘和阿芙慢慢變了臉色。他整張臉都歪了，鼻子嘴巴向左扭，右臉凹陷下去一個窩，左眼被擠上了腦門，壓成一條縫。他蠕動著被打歪的嘴，嗓音變得又尖又細，“夫人，你打得我好疼啊?！?/br>
    這嗓音阿芙很熟悉，她忽然想起來，這是那個禿頭老道！

    所有人都蒼白著臉說不出話，后面有幾個侍女尖叫了一聲，暈了過去。沈大娘死死攥著阿芙的手臂，才沒能暈倒。張洛懷瞧她們臉色不對，眼一瞥，正巧看見鏡子里自己的歪臉。

    他的臉七扭八歪，看不出什么表情，只聽見他的語氣沉了幾分，道：“你把我的臉打壞了?！?/br>
    阿芙艱難地說：“對不住，我不是故意的?！?/br>
    沈大娘顫著腿道：“張老爺，這……這里沒我什么事了，我就先走了吧……”

    張洛懷五指成爪，朝沈大娘的面門一伸，沈大娘登時木偶一樣呆住，血rou水汽一般蒸發，面皮迅速地枯萎下去，露出枯干的面骨。阿芙眼睜睜地看著張洛懷吸干了她的血rou，只剩下一具枯槁的骨架。

    他歪著嘴朝阿芙看過來，冷冷地道：“把老夫的臉捏好，要不然你就像她一樣?！?/br>
    阿芙心臟狂跳，可還要陪著笑走上前去，“好，好，這就幫你捏?！?/br>
    手觸碰到他的面皮，又冷又濕，不像人臉，像沾了水的泥團，粘粘巴巴，很是惡心。阿芙扭正他的鼻子，手指移到他瞇成縫的眼睛上，心一橫，伸出兩指猛地戳進去，張洛懷尖叫一聲，阿芙用力把他推開，扭身就往外跑。

    一聲飄忽的鈴聲在背后響了，腿上忽然就失去了力氣，阿芙驚訝地發現自己沒法兒動了。攝魂鈴連響了三聲，她身體一滯，僵硬地轉過身，一步步朝張洛懷走過去。那個人站在落地罩邊上，臉上稀巴爛，一團模糊，阿芙心里大喊著不要過去，可仍舊控制不住自己，走到他跟前。

    “扶嵐小兒沒有告訴過你么？”張洛懷將臉伸到她面前，兩個人之間不過一個巴掌的距離，陰冷咻咻的呼吸撲倒阿芙臉上，“妖怪有神識，沒有眼睛，也能‘看’。乖乖在這里呆著，到晚上，我們就能一家團圓?！?/br>