“可以這么理解，但我更傾向于是工作上的搭檔?！?/br>
    “難道……難道你是那個美國回來的數學教授？”喬俊烈憬然道，“幸會！幸會！你的大名我很早就聽說過了！”說罷，便上前與陳爝握手。

    “喬警官的英雄事跡，我在上海也聽宋隊長說過不少?！?/br>
    后來我才知道，這位喬俊烈是重慶市公安局刑偵支隊的刑警，曾經負責涉黑涉惡類犯罪，因緝拿罪犯如同追逐獵物一般兇狠，人送綽號“山城虎”。但因為工作過程中常常自行其是，不聽從上級指揮，喜歡單獨行動，所以受到過嚴厲的處分。

    這次“閻帝案”案情錯綜復雜，警局決定成立專案組，喬俊烈向領導寫了好幾封保證書，這才獲許參與這次案件的偵查工作。

    喬俊烈和宋伯雄相識于多年前一次重慶、上海兩地公安的跨省聯合行動。宋伯雄非常欣賞喬俊烈的工作能力，兩人遂成莫逆之交。

    由于這次“閻帝案”其中一位被害人的失蹤涉及上海一位嫌疑人，喬俊烈幾周前來滬調查取證，協助他辦案的宋伯雄自然也對這個案子的內幕有了幾分了解。宋伯雄知道此案已陷入膠著，所以找來陳爝，想聽聽他的意見。

    “搜過沒？”陳爝又說了一句我聽不懂的話。

    “沒發現問題?！眴炭×艺f話時盡量壓低聲音，像是怕被別人聽見一般。

    陳爝沉思片刻，又道：“沒可能啊……都查清楚了？”

    “當然?！眴炭×野櫭嫉?，“我也覺得這件事非常奇怪……可是現在沒有證據，說什么都是枉然。陳教授，你準備在這里留多久？”

    “有個朋友需要我們幫忙，等今天下午聽完遺囑宣讀，估計就可以走了?！?/br>
    走到大門口，喬俊烈道：“好，那我們先告辭了。兩位保重，后會有期！”

    朱沛也道：“陳教授，韓先生，再見！”

    跨出門檻的時候，朱沛絆了一腳，立足不穩，幸好喬俊烈在邊上扶了一把，她才沒有摔倒。出門后，兩人同時朝我們揮了揮手，然后轉身走向警車。

    待他們的警車走遠，我再也忍不住內心的好奇，問陳爝道：“你們剛才在說什么？我怎么一個字都聽不明白？那個‘閻帝案’又是怎么回事？”

    陳爝一臉鄙笑說道：“韓晉，我跟你說實話吧！我來這里，既不是為了那點錢，也不是對袁老爺子感興趣，而是因為‘閻帝案’！”

    3

    這一切都要從五年前的一個雨夜說起。

    夜里九點，重慶公安接到一起報案，在渝北區月亮灣發生了一起綁架案。月亮灣是當地有名的別墅區，著名的富人權貴聚集圈，房價也高出周圍樓盤許多。既然是富人聚集的地方，發生綁架案的概率自然也高出其他地區很多。

    朱沛正是當日負責出警的刑警之一，和她搭檔的是隊里的老劉。

    失蹤者的名字叫蔣大鵬，五十多歲，是一家民營醫院的院長。報警的人是蔣大鵬的妻子郭女士，她說已經一整天沒有丈夫任何消息了，問家里的仆人，也都說沒看見。

    起初朱沛并沒有在意，畢竟大部分的失蹤案都是失蹤者自己離家出走，過不了幾天就會回家。但郭女士一口咬定是綁架，還說在丈夫的臥室中發現了一張奇怪的紙片，上面畫了很多奇怪的字，看也看不懂。

    老劉讓郭女士把紙片拿來一看，說這不是道教的符箓嘛！

    符箓又稱丹書，據說起源于巫覡，有召神驅鬼的功效。符箓上歪歪扭扭的文字就是符咒。但是朱沛和老劉都看不懂符箓上的文字。除此之外，符箓背后還有一個奇怪的圖案，像是一個大盤子，上面有許多歪歪扭扭的符號。

    古怪扭曲的符文配合著窗外滴滴答答的雨聲，氣氛說不出的詭異。

    次日，朱沛帶著符箓拜訪了一位研究道藏的宗教學教授。

    那教授看了一眼符箓，驚恐萬狀，立刻道：“朱警官，你這符箓從哪里來的？”

    朱沛不明白他為何反應如此之大，便如實相告。

    教授沉吟片刻，憂道：“實不相瞞，這是一張‘催命符’！當然，催命符只是一個統稱，有好幾個種類。你看這符文的寫法，五鬼絕命，著實狠毒！符箓背后的圖案，便是此人的死法，這應該是個名為‘蠆盆’的古代刑具。如果這玩意兒不是蔣先生的惡作劇，恐怕……”

    朱沛驚道：“難道蔣先生會死于‘蠆盆’之中？”

    她在大學時期讀過《封神演義》，知道蠆盆是將蛇蝎等毒物填滿大坑，然后將罪犯投入其中的刑罰。本以為是小說家言，不知歷史上其實真實存在。

    教授搖了搖頭，不作回答。

    重慶公安很快啟動了失蹤調查，調取了失蹤地點及周圍的視頻監控，包括失蹤者的通信信息，并將直系親屬血樣的dna錄入失蹤人口信息系統及無名尸體信息系統，并在公安內網發布了失蹤者的協查通報。

    蔣大鵬失蹤兩個月后，另一起極為相似的失蹤案出現在了涪陵區。

    這次的失蹤者是一位頗有聲望的企業家，也是如人間蒸發般消失，辦公室中留下一張“催命符”，符箓背后是一個“絞首臺”的圖案。

    連續兩起極為相似的失蹤案，讓警方立刻重視起來，并成立了專案組。

    專案組的偵查員喬俊烈對符箓背后的刑具圖案非常在意，認為這是破案的關鍵線索，經人介紹，他拜訪了刑具博物館的館主袁秉德。袁秉德諳熟各類古代刑具，堪稱這個領域的方家，深受業內人士的推崇。

    喬俊烈在袁秉德這里了解了不少古代刑具的知識，他試圖在這兩種刑具之間，尋找某種聯系。但專案組其他偵查員卻認為刑具圖案不過是罪犯誤導警方的手段，并無太大價值。

    然而，繼第二起失蹤案才過了一個月，第三位失蹤者又出現了……

    由于現場出現了“催命符”，人又不知所終，許多自媒體渲染說他們是被抓去了陰間，好事者還給這次連環失蹤案取名為“閻帝案”。

    接二連三的失蹤者令重慶警方陷入輿論危機，公眾開始質疑警方的能力，媒體也質問警方破案進度何以如此之緩慢。負責此案的刑警喬俊烈當然首當其沖，成為眾矢之的。他背負巨大的壓力，煙一支接著一支地抽，整夜目不交睫。

    袁秉德得知此事后，還特意打電話給喬俊烈，讓他不要太有壓力，偵查案件和研究古董都要慢工出細活，需要一雙慧眼慢慢辨識，急不來。破案太急，不講證據，容易抓錯好人，收藏古董，如果太急，容易被騙得血本無歸。

    他不僅在專業上提供幫助，精神上也一直支持著喬俊烈。

    喬俊烈受到袁秉德的鼓舞，振作起來，開始重新審視這個案件。

    功夫不負有心人，他發現了這些失蹤者的共通點。首先，這些人都是名流階層，非富即貴。其次，經過詳細調查，喬俊烈發現這些人做的事，并非表面看上去那么光彩。說他們是為富不仁也不為過。那位姓蔣的院長，就利用職務之便非法牟利，與黑心藥企合作，販賣不合格藥品，造成大量病患出現不良反應，甚至死亡。另一位企業老總更是個令人唾棄的戀童癖，經常嫖宿幼女，私生活劣跡斑斑。

    喬俊烈甚至覺得這些人都死有余辜，綁架他們的備不住還是個“俠客”呢！

    但現在畢竟是法治社會，即便這些人有罪，也應該交給法官來裁決，私人沒有權利對任何人進行懲罰，即便是罪大惡極之人。身為人民警察，喬俊烈必須遵守法律規定，將兇嫌捉拿歸案?？稍掚m如此，目前的調查沒有任何進展，被害人生死未卜，除了符箓外，沒有其他有價值的線索。

    就在前幾日，喬俊烈正在食堂用餐，老遠瞧見朱沛在角落抹眼淚。

    他走上前問了幾句才知道，原來朱沛失戀了，起因是她男友的mama覺得刑警的工作太危險，經常奮戰在第一線，如果想要繼續交往，她必須辭職。男友是個媽寶，自己也沒主意，什么都聽mama的話。朱沛氣得不行，說要分手，結果男友也沒挽留。

    “你說，他怎么這么沒用！”朱沛哭得鼻頭通紅，說話一抽一抽的。

    “身為人民警察的男友，應該感到驕傲才對！沒有他更好，警隊里那么多好青年，你瞧上哪個，跟烈哥說，其余的包在我身上！對了，咱們刑偵隊的小葉不錯，長得又帥，個子又高，你不考慮一下和他耍朋友？”

    “豁我哦！小葉兒子都五歲了！”朱沛瞪了喬俊烈一眼。

    “啥子？都有兒子了？”喬俊烈瞬間一愣，“看不出啊，小葉這龜兒，真看不出?！?/br>
    朱沛用紙巾擦去眼角的淚滴，吐了口氣道：“算了，我也想明白了。我和他根本不是一路人，所以也談不到一塊兒去。我愛看的東西，他覺得裝，他喜歡的，我又覺得俗氣。有時候我想，門當戶對更多是指精神層面的吧？唉，就算勉強堅持，最后還是會分手。男女朋友是這樣，朋友也是這樣?！?/br>
    喬俊烈本想安慰幾句，卻發現朱沛這幾句話說得十分在理，于是順著她說道：“沒錯，朋友和朋友之間，也是需要棋逢對手，否則對方說什么都聽不明白……”就在此時，他心中猛然閃過一個念頭！

    而這個念頭，正是整起“閻帝案”的關鍵所在！

    朱沛見喬俊烈面色大變，怯道：“你沒事吧？”

    “如果罪犯是因為他們的惡行而綁架他們的話，就會出現一個問題?！眴炭×覜]頭沒腦地說道，“而這個問題，之前我們都忽略了！”

    “什么問題？”朱沛知道他在說失蹤案的事。

    “這些家伙非富即貴，不是普通百姓能夠接觸到的。那么，這個罪犯是如何得知他們這些罪行的呢？警方都花了大量的精力去調查，才查出一些端倪，普通人可能嗎？所以，罪犯得知這些情報，唯有一種可能……”

    朱沛一聽之下，隨即明白了喬俊烈的意思，接口道：“罪犯是從他們自己口中聽來的?！?/br>
    她腦海中仿佛已經能夠想象，富商們圍坐在一起夸夸其談的場景。酒過三巡，就連平日里見不得人的齷齪之事，也能毫無顧忌地說出來。而在角落中某個還有良知的人，冷冷看著他們，雖然面上保持著笑容，但心里已動了殺機。

    如此看來，這個罪犯的真實身份和社會地位，恐怕也非同凡響。

    “還有個問題，他啷個要那么做呢？”喬俊烈把視線投向窗外，喃喃道，“有財力，又有腦子。犯了那么多事，竟然都沒留下線索。小朱，這老鯽殼可是根硬骨頭噻……”

    4

    聽完陳爝的敘述，我忙道：“所以，你一聽譚麗娜說他的公公是袁秉德，就已打算要來這里調查‘閻帝案’了，是不是？”

    陳爝點頭道：“可以這么理解?！?/br>
    我不滿道：“那你何必騙我呢？說什么仰慕袁秉德老先生之類的屁話！直接告訴我事情的真相，難道我會阻止你嗎？你就這么不信任我？”

    陳爝不耐煩道：“別嚷嚷，我這不是告訴你了嗎？況且你這人口風不緊，還膽小怕事，我如果跟你講這次來重慶是為了調查殺人案，你進這博物館還會這樣淡定嗎？”

    不管怎樣他總有借口，我也懶得和他繼續辯下去。

    送走喬俊烈和朱沛后，我們一起回客房。我讓陳爝把整件事的來龍去脈給我說清楚。

    “接下去你準備怎么辦？案子有眉目了嗎？”我隨口一問。

    “剛才見了喬警官，我便放心了。就目前來說，我知道的情況并不比他多多少。誰是始作俑者，相信喬警官心里已有了答案。眼下只剩一個問題沒有解決?！?/br>
    “什么問題？”

    “是關于……”

    門外忽然傳來了一陣腳步聲，陳爝立刻噤聲。過不多時，敲門聲響起。

    我打開門，發現站在門口的人是袁嘉亨。

    他保持著那標志性的笑臉，對我說道：“韓晉老師，沒有打擾你休息吧？”

    “沒呢，我正和陳……陳先生在閑聊?！?/br>
    “這樣??？不知能不能和你去書房聊聊？”見我表現出些許猶豫，袁嘉亨立刻道，“放心，就是想和韓晉老師聊聊推理小說，沒有其他事。如果不方便的話……”

    “方便，方便?！彪m然我很想聽陳爝下一步的計劃，但袁嘉亨盛情難卻，總不好掃了他的興。何況若不是他接納我們，我和陳爝昨夜很可能露宿郊外。

    “那太好了，請隨我來?！痹魏嗪芨吲d。

    看來只能等聊天回來之后，再和陳爝討論案情了。臨走之前，我又回頭看了一眼陳爝，發現他已躺在床上呼呼大睡起來。

    袁秉德的書房很大，藏書頗豐，其中大多是關于古器物的著作。袁嘉亨讓董琳沏了壺茶，然后與我隔著書桌，面對面坐下。

    “我身邊都沒幾個讀推理小說的朋友，平時也沒機會和人交流，這次能遇到韓晉老師，真是太高興了！終于找到一個同好，可以交流一下閱讀心得！”

    “網上就有很多推理迷??！”我很奇怪他為什么這么說。

    “網絡和現實還是有區別的嘛！我更喜歡真實的感覺。對了，老師您喜歡看哪些作家的作品呢？塑造角色的時候，有沒有真實人物參考？”

    其實我想告訴他，我讀的推理小說并不多，算不上資深推理迷，而且所謂“小說”也只不過是把陳爝的經歷記錄下來，算不得創作。

    但我知道這么說恐怕會令袁嘉亨失望，于是道：“我比較喜歡的推理作家是柯南·道爾。至于筆下的人物，應該都有原型的?！?/br>
    “那陳爝真有其人嗎？”袁嘉亨有些興奮。

    “嗯，是的?！蔽覍擂蔚攸c了點頭。

    “他是誰呢？我真想見見他呢！生活中應該也很有趣吧？”

    我心想你已經見過了，就是躺在客房里的那個瞌睡蟲，嘴上卻說：“下次有機會的話，介紹你們倆認識……”

    “真的嗎？那太好了！”袁嘉亨頓了頓，又道，“其實，我還有件事想告訴韓晉老師?！?/br>
    “請說?！蔽亿ぺぶ杏X得他接下去說的話，才是找我來這里的原因。

    “其實，我想成為一名推理作家?！痹魏喙钠鹩職庹f道。

    他這話倒是出乎我的意料，堂堂富商之子，竟想寫推理小說？

    袁嘉亨繼續道：“我哥哥袁嘉志你見過吧？他在上海開了家廣告公司，生意做得不錯，這件事我們都知道。我大姐袁嘉月在成都經營服裝生意，做得也是有聲有色。袁家只有我廢人一個，留學回來后無所適從，父親介紹的工作也沒一份做得下去。為此，我一直被父親嫌棄，被他看成袁家的恥辱?！?/br>