方臨洲說：我過去信了人的傳言，以為十七皇子為人蠻橫愚蠢，可他竟然能打著要入宮的由頭，眾目睽睽之下，借嫖娼之時逃遁，既不連累洪家，也不惹嫌疑，連府中的仆從都提前遣散。其心思縝密，明顯不是人所談論的那種無能之徒。這樣的人，不可讓他溜走！何況，他與那些人不同，沒有什么重要的家族瓜葛，殺了他也不會有什么后果。rdquo;

    太子再次追問：先生為何如此篤定十七是逃逸而非生死不明？rdquo;

    方臨洲垂下眼簾，掩蓋住自己的眼神，似是恭敬地回答：昨夜我前往逍遙舫，看到了十七皇子。其眼神湛亮，該屬聰明絕頂之人；眉眼舒展，唇如仰月，心有容人之量，絕非是個張揚bào躁之徒。臣就知他這三番兩次的嫖娼之舉，只是矯qíng飾詐，其本意必然另有所指。他臨上船時，目露輕蔑，當覺勝券已定。我才要上船，本想與他面對面jiāo談，可他隨即落水，我該早些行動hellip;hellip;rdquo;

    太子又斟酌一下，終于說道：這么多年，他竟然能佯裝粗鄙，隱忍如此，的確不該讓他走脫！先生放手去做吧。rdquo;這么個有心計的，還與自己作對，如果跑了，總是個后患，還是除了為好。他看向大太監，取孤的玉牌，去見下禁軍張都統，讓他聽方先生的示下。rdquo;太監應了。

    方臨洲行了禮，退身出去了。太子看著他的背影沉思mdash;mdash;十七是個上不了臺面的，方先生竟然如此看重，將十七當成了對手?？磥矸较壬m驚才絕艷，可到底年輕了些，這么不容人先他一步hellip;hellip;這樣也好，生龍活虎的獵犬，才能抓到獵物。若不是方先生點破，十七就會得逞了，被個自己一直以為是廢物的算計真的很令人不快！

    方臨洲離開皇宮時，胸中莫名不暢，似是空虛，似是忐忑。他想起自己對十七皇子的描述，雖是為了讓太子重視，可心里升起一種不屑mdash;mdash;他把十七皇子說得太好了！也太看得起那個騙子！十七皇子充其量不過是個背后下手的小人！這種人不敢當面向太子挑戰，卻去殺與他無冤無仇的隱士師徒！懦夫加歹徒！人人得而誅之！

    他跟著太子身邊的大太監乘車去見禁軍張都統，讓張都統馬上派人搜東南水關附近的居民。而后，東宮太監原車回宮復命，方臨洲向張都統要了車馬，親往離東南水關最近的東南門行去。

    太陽正在天盡處，微光初顯，街上行人稀少，可方臨洲心中焦躁，連聲催促車夫快行。到了東南門時，方臨洲下了車，隨行的禁軍跟在他身邊。

    城門處空空dàngdàng的，大多兵士們在站著聊天，城門間可以看見有幾個農人擔著菜蔬柴火正往城里來，城外的田野間，有個推著獨輪車的人漸漸走遠。

    方臨洲看了城門附近，發現竟然沒有一個宮人！他明明指明要在這里安排個十七皇子府中的宮人來查看過往行人的！他心頭一股邪火騰地升起，但是沒法發出來，只能咬著槽牙對禁軍說：問問他們，早上是不是見過hellip;hellip;rdquo;他皺眉思索，問什么呢？他已經將需要的吩咐下去了。

    禁軍向守門兵士們問道：早上都有什么人出城？rdquo;

    兵士們相互看了看，都搖頭道：沒有那些吩咐下來的。rdquo;

    有人不在乎地說：門才開多久？沒出去多少人。rdquo;

    方臨洲指著遠方的獨輪車：那是什么人？rdquo;

    兵士們看禁軍，禁軍點頭說：好好答話。rdquo;

    一個兵士望去：哦，是個運糞的。rdquo;

    方臨洲忙問：是年輕人嗎？rdquo;

    眾人搖頭：不是！該有四十多了。rdquo;

    方臨洲瞇著眼睛看mdash;mdash;那人不瘸，他又問：那是糞缸？打開看了？rdquo;

    有兵士回答：看了！還捅了一棍子，臭極了，惡心死人hellip;hellip;rdquo;幾個兵士一同笑。

    方臨洲難以想象那個在水中洗了刀又在火上烤的少年會藏在糞里面hellip;hellip;他收回目光，問道：早上有兩三人以上結伴的嗎？rdquo;

    一個兵士點頭：有。rdquo;

    方臨洲忙問：是何等樣人？rdquo;

    兵士回答：一個胖子，帶著兩個書僮。rdquo;

    方臨洲比劃：書僮有這么高嗎？rdquo;

    兵士忙搖頭：沒有，也就十二三歲。rdquo;

    方臨洲又問：那個胖子呢？是真的胖子嗎？rdquo;

    兵士回答：是，有三十多吧，白白嫩嫩的，我們還戳了他幾下呢！rdquo;幾個兵士都笑了。

    方臨洲問：還有其他結伴同行的嗎？有騎馬的嗎？rdquo;

    幾個人相互看，一個領頭的帶了些不耐說：我們都接了命令，要找騎馬的，出去的都是步行的。另外幾個人是城中頂香樓的伙計們，我都認識，他們是出去采買香料的。rdquo;這是什么人？來這里問三問四的！

    方臨洲忙詢問：可有十七八歲的？瘦高的人？瘸腿的？rdquo;

    幾個守城兵士同時搖頭，看著不似作假。

    方臨洲不甘心地看左右：怎么沒有婦人？怎么查女子？早上有女子出去嗎？rdquo;

    兵士們又都搖頭，一個女子也沒有。rdquo;

    說話間，一輛馬車停下，車邊是兩個賓客府的人，一個太監從上面慢慢地下來，神qíng委頓。這該是十七皇子府里的宮人之一，前來幫著辨認行人的。另一條街巷中，一個兵士領著個中年婦人慢悠悠地走了過來。賓客府的人們見到方臨洲，忙帶著太監過來行了個禮。

    方臨洲冷著臉，沒有說話mdash;mdash;斥責他們有什么用？這個太監已經遲到了，還不如讓人好好gān事，但是回去得查查這些人！看他們是不是故意來晚的！

    賓客府人看見了方先生的臉色，都嚇得不敢出聲：這個方先生殺人不眨眼，才來了半年多，京城死的人比前面十年都多。他不會抓這么個小錯來整人吧？這才遲了多久？還不到半個時辰！大家昨夜忙了大半宿，早上起來容易嗎？加上從城那邊趕過來，時間上沒拿準hellip;hellip;

    十七皇子府的太監更是提心吊膽，眼睛一個勁兒地瞟方先生mdash;mdash;這是什么人？是那個人稱方先生的人嗎？人家說自己的小命可攥在方先生手里的hellip;hellip;

    相對講，兵士和婦人就很輕松的樣子，到了面前，對著禁軍的將領和著官服的方臨洲行了一禮。

    中年婦女是從女牢叫過來的，滿臉疙瘩ròu。

    人都到了，方臨洲不必繼續在這里停留了，他壓住煩躁，說道：疑犯可能男扮女裝，要注意瘦高的女子。rdquo;

    兵士們嘿嘿笑著點頭，方臨洲緊抿嘴唇，轉身往馬車走去。

    他上了車又撩開車簾往城門處看，兵士們三三兩兩地說著話，發出低笑。賓客府的人拉著太監站在了城門邊，大概是想挽回方先生的壞印象，大聲對兵士們呵斥著：小心些！別走了要犯！rdquo;

    看著眾人各就各位的樣子，方臨洲忽然有種qiáng烈的遺憾感：他自己該在城門未開前就來這里等著！誰能想到那個太監會遲到！可他早上必須先去見太子，怎么都不能天亮前就到這里。而且，誰知道那個人會走哪個門？那個人該是知道自己可能順流來追，難道他不該選擇離此地遠的城門嗎？何況，他有馬匹，京城十二門，他選哪個門都不費事hellip;hellip;方臨洲放下車簾，微嘆了一口氣，說道：回去吧。rdquo;