寅時那會兒，他來過房中，見她睡得沉，便沒讓侍從們進來打擾。

    大門大戶注重規矩，加上出嫁前七姑八姨的耳提面命，寧雪瀅還是覺得不妥，“那怎么行？”

    “爹娘都是通情達理之人，不會計較的?！毙l湛也看了一眼漏刻，想起母親的提醒，遂道，“待會兒我陪你去街市上轉轉?！?/br>
    素來繁忙，衛湛很少有空閑，趕著婚期的最后一日，鄧氏讓他陪妻子出府走走。

    能夠出府散心，寧雪瀅沒有拒絕的理由，她也想見識見識皇城的繁華和熱鬧。

    “蔡醫女幾時來府？”

    “去問青岑?！?/br>
    寧雪瀅捏捏額，在醫治心疾上，身邊人都比他上心。

    與青岑打聽后，得知蔡妙菱會在申時前來。

    時辰尚早，不耽誤出行。

    趕上休沐日，香車寶馬擁堵在長街，衛湛護著寧雪瀅走在鬧市中，感受著煙火氣與笑語的交織。

    秋末冬初，街市遍布販賣糖葫蘆和熱紅薯的小商，被小娃娃們圍堵攔截，舉著銅板競相爭搶。

    “想吃嗎？”指了指商販的方向，衛湛問道。

    寧雪瀅失笑，“你要跟孩子們爭嗎？”

    “嗯?！?/br>
    像是故意想他出糗，寧雪瀅點點頭，還饞貓一樣快速舔了舔嘴。

    衛湛讓她等在原地，獨自走上前，清雋的身影融入五顏六色的襖衣中。

    寧雪瀅掀開幕籬，本以為他會被孩子們擠得歪歪扭扭，卻不想，他不知彎腰與那些孩子說了什么，只見孩子們齊齊仰起頭，然后紛紛跑開，還惹笑了買糖葫蘆的商販。

    打包幾份糖葫蘆和烤紅薯，衛湛回到寧雪瀅面前，遞上一根最紅最圓的糖葫蘆。

    寧雪瀅問道：“你怎么把孩子們都嚇跑了？”

    衛湛一本正經解釋道：“我說，今日吃喝都記在永熹伯府的賬上，孩子們當然會去尋平日吃不到的食物?！?/br>
    寧雪瀅嘴角一抽，有些哭笑不得，接過糖葫蘆咬了一口，唇齒留甜。

    有零碎糖霜沾在嘴角，被衛湛以指腹自然而然地蹭去。

    被他指腹薄繭刮蹭過的地方酥酥麻麻，寧雪瀅掩飾性的又咬了一口，率先邁開步子。

    他們還未做到坦誠相對，僅有的兩次行房，她都在護著自己身上的兜衣像是維護最后的堡壘，而衛湛更是衣冠楚楚地只松了腰帶。

    唯有熾燙提醒著彼此，他們做了親密事。

    路過一家酒釀小館，寧雪瀅停了下來，生在金陵，對酒釀是難以拒絕的。

    “咱們進去吧?！?/br>
    身在朝堂，時常出入推杯換盞的場合，衛湛對酒釀并不感興趣，但還是帶著寧雪瀅走了進去。

    選了角落的食桌，兩人相對而坐。

    寧雪瀅看向賬臺旁的竹牌，點了一碗薏仁甜酒釀豆花。

    衛湛則點了一壺大紅袍，優雅的氣韻與不怒自威的氣場頻頻引得食客注視，卻都在他轉眸對視間，移開了視線，不敢招惹。

    寧雪瀅舀起一口甜甜的酒釀豆花，猶豫著問道：“要不要嘗嘗？”

    “不了?！?/br>
    “你出生在姑蘇，怎不喜甜？”寧雪瀅不禁回憶起來，眉眼含笑，“我少時隨母去姑蘇城游玩，第一次吃到甜的生煎包?！?/br>
    衛湛抿口茶，隨口問道：“喜歡嗎？”

    “跟你一樣，不太合口味?！?/br>
    衛湛微提唇角，沒說什么，他并非不喜甜，卻在前世嘗過最甜的滋味后，險些上癮，而接踵而來的，是最毒的鴆酒。

    再次睜眼時，戒了甜，卻又在得知從金陵傳來的婚訊時，再次涉險。

    口中的大紅袍不再甘醇清香，轉為苦澀，他放下盞，安靜地看向半敞門外形形色色的路人。

    恰在此刻，他瞧見一抹熟悉身影匆匆穿梭在人海，銀冠束起高高的馬尾，碧衣黑靴，很是招搖，像是精心裝扮過，洋溢著一股子野性和風逸。

    衛湛摩挲起腰間的滿綠翡翠如意扣，猜測季懿行是從自家府邸脫身，將要前往伯府討要說法。

    今日需要施針靜休，沒工夫與之周旋，衛湛以食指輕扣茶盞數下，小店外一排影衛消失在街頭。

    午日寧謐，遠離塵囂，偶有犬吠溢出青磚黛瓦的高墻。軒揚挺秀的小將軍步履矯健，快速穿梭在縱橫交錯的深巷，甩開了追在后面的自家扈從，繞道奔向永熹伯府。

    安靜的巷子忽有鐵器摩擦地面的聲響，小將軍身形驟頓，環顧周遭，俊朗的面龐因仰頭的動作被日光照拂，五官映出側影，更顯深邃。

    生出戒備心，季懿行反手摸向身后，還沒來得及拔刀，忽被凌亂飄落的枯葉遮蔽了視線。

    眼中進沙，他以小臂遮擋，連連退后，耳尖微動，判斷出對方襲來的方向，猛地拔刀，以小臂長的短刀抵擋住了那人的攻勢。

    刺耳的摩擦聲劃破靜謐，驚飛雀群，也吸引了高墻內嬉戲的孩童。

    幾名小童搬來梯子，依次爬上高墻，剛要窺視墻外的情形，就被一道落在墻頭的黑衣身影遮住視野。

    “非禮勿視，快回屋去?！?/br>
    蒙面的青岑嚇退孩童，冷眼睥睨著被十名影衛圍攻的小將軍。

    不得不說，季懿行頗具季老將軍的風范，拳腳功夫一絕，奈何沒有在御前露臉的機會。

    抵擋開了攻在面前的蒙面人，季懿行厲聲問道：“爾等何人？為何攔我去路？”

    青岑未拔刀，不茍言笑的臉上顯露一絲肅殺，生生忍下了。

    當巷尾傳來沉沉的腳步聲，青岑曲指吹聲口哨，下方的十名影衛退離開攻擊范疇，相繼飛身隱蔽。

    沒等季懿行追去，身后響起尚書府扈從們雜亂的呼喊聲。

    “三少爺被人偷襲，快，過去幫忙！”

    他們是季朗坤下令看管兒子的人，也有保護季懿行周全的職責。

    看影衛全部撤去，青岑斜瞥一眼巷中的男子，沒再逗留，飛身越過各戶屋頂，消失在午日璀光中。

    季懿行被數十扈從困在其中，無法脫身，氣白了臉，狠狠踹了一腳領頭者的腚。

    **

    伯府一角，林木深處，桃蹊蕭疏百花凋，唯有蔥蔥檀欒點綴秋色。

    衛湛身披裘衣，坐在四面垂輕紗的琉璃攢尖涼亭中，輕撫琴弦，在聽得青岑的稟報后，未多言什么。

    青岑雖語氣尋常，但扣在刀柄上的手始終緊攥，飽滿的指甲泛起白痕。他聽小伯爺說過，前世刺穿世子心口的第九刀，正是出自季懿行之手。

    “世子為何不直接除掉季三郎？”

    指下流轉弦音，衛湛看著亭外幾株還沒應季綻放的宮粉平靜道：“花開最艷時擷取，才是最殘忍的?！?/br>
    青岑也看向那幾株宮粉，默然垂下握刀的手。

    世子善于誅心，與喜歡快刀斬亂麻的小伯爺截然不同。

    也不知，季懿行最后會敗在世子或小伯爺誰的手上。

    敗......不，用“瘋魔”來形容可能更恰當。

    蒼穹林寒簌簌風起，吹拂撫琴人，有幾縷碎發脫離玉冠垂在額前，多了三分飄逸出塵。

    衛湛收琴入匣，回到玉照苑時已過申時。

    庭院中，一女子身背藥箱，綰元寶髻，柳葉眉眼細長，容色姣好，右眼角多出一顆不曾有過的淚痣。

    衛湛沒注意這個細節，甚至沒去看她的臉，只淡淡頷首，徑自走進書房。

    蔡妙菱跟上前，在越過站在門口的青岑時問道：“怎么沒見著那位打金陵來的寧姑娘？”

    青岑目不斜視，“蔡醫女該喚我家夫人一聲大奶奶?！?/br>
    “那也要見著面再打招呼啊?！辈堂盍夥隽朔鲼?，眼尾格外細長，凸顯了那顆新點的淚痣，隨后不緊不慢走進書房，“砰”的合上門。

    瞧見那女子堂而皇之地合上房門，秋荷氣不打一處來，雙手掐腰重重一哼。

    這女子一看就不是善茬！

    第13章

    青橘仰著水嫩嫩的臉湊到秋荷面前，“那女子就是我哥為世子請來的太醫院醫女，仗著能緩解世子的不寐之癥，眼高于頂?！?/br>
    “不寐？”秋荷發出疑問，怎么之前沒聽小姐提起過？

    “是啊，我哥說的?！辈幻魉缘那嚅偻耆帕俗约腋绺绲难赞o，沒有半分懷疑，“世子真要對她有心思，早發生不可預估的事了。放心吧，他們之間比泉水還清透?！?/br>
    秋荷眼一瞪，氣鼓鼓走進正房，來到還在低頭刺繡的寧雪瀅身邊，“小姐，那個蔡醫女擺明了是來挑釁的，您怎么不過去瞧瞧？也好擺出正妻之威，威懾狐媚?！?/br>
    繡完一只大雁的紅掌，寧雪瀅從線簍里挑選起其他顏色的繡線，像是沒有聽進去勸。

    只因心里清楚，衛湛不愿她去插手關于他心疾的事。

    既被拒絕了一次，也沒必要再去討嫌，船到橋頭自然直，或許會等到他想說的那日。若是一直等不到，就說明彼此間無法建立信任。

    還是那句話，和離便是。

    不過，還是要借機會會這個蔡妙菱，打聽一下母親好友失蹤的線索。

    已與衛湛提起過此事，想必他會安排她們見面。

    寧雪瀅繼續繡線，看起來心平氣和，可頭腦暈乎乎的，是因著今日食用了薏仁甜酒釀豆花的緣故。她酒量極差，用一杯倒來形容毫不夸張，卻喜愛酒釀的味道，貪嘴多吃了些。

    小半個時辰后，青橘走進來，“大奶奶，蔡醫女在門外求見?！?/br>
    她彎下腰，掩口道：“是世子的意思?！?/br>
    寧雪瀅會意，透過梳妝鏡看了一眼妝容，起身走出隔扇，于蘭堂讓秋荷去備茶點，“請進來吧?！?/br>
    青橘走到門外，板著一張稚嫩的臉，擺明了不待見對方，“大奶奶有請?！?/br>
    蔡妙菱略過青橘，全然沒把一個侍女放在眼里，卻在瞧見端坐在蘭堂上首的女子時凝住了視線。

    不遠處的女子，沒有嫣然露齒，卻仍能給人一種溫婉的美感。