四月，科殿試已過，狀元一路春風得意馬蹄疾。

    五月，本屆天之驕子們多已接到吏部文書，或下放做地方官或昂首踏進翰林院，俱是揚眉吐氣，前途似錦，引得無數人艷羨的目光。

    等到六七月之交，另有一場科舉，本也是全國選拔，可面見圣上，令人青云直上的考試，卻鮮有人問津，偶爾京城來的人士提及，地方上的百姓官員俱是嗤之以鼻：“女子科舉不算數的，她們能有甚真才實學？不過名門高官給自家閨女貼金的玩意。馮柔？嘿，多少年才出了一個馮女史！”

    也有些讀書識字的女兒家，閨中清閑，閑出了一點野心，也想憑手中筆與各家小姐們較量一場，在青史上留些才名，卻遭到了父兄板著臉的訓斥——新舊黨派爭端愈加激烈，姑娘家少添亂——即使是性格倔強的，也難免生出一點動搖來。

    沐扶蒼沒有這些猶豫，她早已決定下參加女子科舉，那便是一定要參加的，不僅要參加，還要參加得漂漂亮亮，不為官職，還不得為馮女史的臉面么？

    給女人提供生活活計的事情推給了碧珠翠榴，趁官府空虛大量出售鹽引時，拿吳千山名義買下的鹽引鹽田則交給了紫山紅池，自己埋頭學習，在最后一個月內抓緊時間解習經書。

    紫山私下里問沐扶蒼鹽引和其他產業為何分放在別人名號下，，沐扶蒼簡單解釋道：“雞蛋不能放在一個籃子里，你和吳管事都是我信得過的人，如此安排，算是給萬寶留一條后路?！?/br>
    “小姐回京的路上跑去并州，原來早已算好今日。唔，是怕黨派牽連，還是在提防老廟與狄族？”

    老廟的手伸得太長了，它借助萬寶沐家，接近了三狄貴族，在他們身邊埋下暗線，這對此時的沐扶蒼來說，老廟幾乎像是一條纏著身上的毒蛇，既替沐扶蒼恐嚇對手，也同樣威脅著她的性命。

    禍端，京城內外，全是禍端。

    沐扶蒼冷靜道：“事已至此，急也無用，我先考過科舉再言其他

    碧珠不安道：“今年的女子科舉真能順利舉行嗎？守舊黨的氣焰越來越囂張，前日甚至有一群酸秀才鬧著沖擊布莊，叫嚷著女子不主內而主外，倫常乖舛，立見消亡；德不配位，必有災殃等等的瘋話，見人就打，碰見寶貝東西就搶，真是嚇人，京兆尹居然也不重罰他們?！?/br>
    翠榴輕輕補充了一句：“馮女史的臉色越來越蒼白了……”朝廷里情勢大約更加不好。

    沐扶蒼對著書本上滿紙滿頁的圣賢語，嘆口氣。

    如果只是這樣勉強維持下去，女子科舉多半還是會舉行的，只是人數更少了一些罷了，誰料，就在這緊張的最后關頭，京城里出了件大事——有婦人殺了她的丈夫！

    婦人殺夫的慘案驚起城中一片喧嘩，畢竟殺夫這事，放哪里都駭人聽聞，何況是在天子腳下，一時大街小巷停止了議論狀元探花誰好看，轉而對此案大發議論，義憤填膺。

    民憤漸起時，關于殺人毒婦的另一則消息傳開，把京城上下都震驚了，頓時，一件民間案件，轉化為朝廷之爭……

    “小姐，不好了！”碧珠一把奪下沐扶蒼手里的毛筆，拉著她腕子，大叫道：“馮女史天沒亮時就給攆進宮了！”

    沐扶蒼閉關在家苦讀，兩耳不聞窗外事，全然不知把整個京城鬧翻過來的慘案：“皇上宣見馮女史不是很正常嗎？”

    “不正常！朝廷的官員集體上奏，要求徹查馮女史！”

    “什么！你把話慢慢說清楚，為何要徹查馮女史??？”

    “因為，小姐，你還記得那個二小姐嗎？翠榴以前的小主人，李二姐?！?/br>
    “記得?！?/br>
    “唉，她，把她的酒鬼丈夫給殺了！”

    “何時的事？”

    “就是前幾天，京城里傳遍了，我打量著這與咱們關系不大，而且殺人償命，天經地義，便沒告訴小姐，怕你分神，誰想，有心人查出李二姐在馮女史學堂聽過課，便把污水潑到女史身上了，彈劾她妖言惑眾，引誘良家女為惡！”

    “教女人寫字念書，怎么成了妖言惑眾？”

    因為啊，女子就不該識字明理，開啟心智，若教她們世間道理，教給她們能力與野心，叫她們知道男子可做的事情女子也可做，那，便是，妖——言——惑——眾！

    沐扶蒼看著窗外，天色晴朗，萬里無云，沐扶蒼卻渾身發冷，嗅到了狂風暴雨的氣味。

    一連幾天，噩耗一樁接一樁傳來，先是文人力證女人不該識字，她們既無才華，又會因筆墨染黑自身品德。

    可是別的不說，百年前有女詩人吉蘭，今有才女馮柔柳珂啊。

    啊，哪有？文人們一邊撕毀書卷上有關女詞人女詩人的記錄，一邊大搖其頭：“歷史上壓根沒有吉蘭此人，以訛傳訛而已。馮柔？她都把好好的媳婦教壞了，豈不是正說明女子不能讀書嘛！”

    “至于柳七小姐？啊，這個啊……”

    誰也不敢自認妙筆生花，能做出比“瑤臺鏡”更揚葩振藻的詩詞，更不敢招惹柳珂背后的柳丞相

    柳珂馬上順應文人呼聲，站出來宣布：“小女子偶然有感而發，隨口吟詠，算不得詩作，叫大家見笑了。我不會參與科舉，以后也不會再把閨閣文筆流傳出來，本是清清白白的一個姑娘，你們的閑事不要來驚擾我了?！?/br>
    這等美好女子，實在是賢妻良母??！柳珂瞬時成為全京城文人的追捧對象。

    柳珂出完風頭，戶部又有代表出來發話，直接要求廢除背德無義的女戶制度。

    賀夫人記掛著沐扶蒼，將她邀進府，偷偷將正在發生的朝廷政事講給她聽，流淚道：“我當時如何想得到這一出！他們竟然連女戶都要否認了，你姨夫說，他那些個同濟，齊心上奏，要廢掉女戶制，已有的女戶，要么重歸親屬舊族，要么由官府出面，不論年齡強行出嫁，不從者沒收家財貶為奴籍?！?/br>
    沐扶蒼似哭似笑：“若不依附父族夫家，便是連做人的權利也沒有了，只能當牛做馬？”

    “馮柔在宮里已同他們爭辯五天了，中間暈過兩場，她身體原不甚好，這一劫縱使她逃過，只怕也過不得閻王那一關，乖侄女，聽湘姨一句勸，你離她遠點吧！科舉也不要參加了，你文勝弟弟人老實可靠，你剛好孝期結束了，趕緊嫁過來，我和你姨夫又不會虧待你?！?/br>
    沐扶蒼只是倔強地搖搖頭，她知道賀府是好人家，賀文勝不同于梁康，可是，可是……

    她不要重蹈覆轍，怕的不是嫁錯人的覆轍，而是重蹈上一世，除了丈夫子孫，除了三丈內宅外一無所有內心空空的覆轍！

    沐扶蒼離開賀府，來到高府，高瑛一向豪爽開朗，如果京城還有哪家官小姐同她一樣不服輸，或許只剩她了。

    但是高家根本不許她們見面。碧珠從下人口中打探來，高家早在傳出李二姐與馮柔有牽連的時候，就將高瑛禁足了。

    “歷史在退步??！可惜我晚生幾年，不得面見烈武女帝此等人物，實為一大憾事?！本胖匾箘兒描凌?，遞給沐扶蒼：“來，吃了消消火?！?/br>
    沐扶蒼接過果子，覺得滿口都是澀的，在這個時候，她吃糖也覺得苦。

    九重夜笑道：“莫慌，你小看了當今的皇帝，我給你講講他的陳年往事吧?！?/br>
    “他雖身為嫡長子，一出生便封為太子，但從小身體病弱，口舌也不靈便，容貌更遠遜同父異母的弟弟，晉王輝。晉王是先帝寵妃之子，生下來傳說就是紅云滿屋，霞光蓋日，命格奇異，長大后，聰明好學，文能詩詞歌賦，武能率兵打仗，不僅是皇帝偏心，就是滿朝文武都挑不出他的錯，當時幾乎連皇城外的百姓也在猜測，皇上會不會重立太子?！?/br>
    “現在的皇上，曾經的太子，硬是隱忍不發，處處禮讓晉王，避開鋒芒，使父皇一時抓不到廢他的理由，然后暗地里勾結自己的勢力，像柳丞相，便是他那時收攏的心腹?！?/br>
    “他終于忍到了在太醫院埋下的棋子向他匯報說，皇帝身體衰敗，幾近最后關頭。太子命令心腹們在越州邊境制造動亂，誘使皇帝派晉王前去平亂御敵?！?/br>
    “越州路途遙遠，晉王方才擊退百蠻族，皇帝就在京城病逝了。晉王慌忙率兵回京，太子趁勢將他定為逆賊?！?/br>
    “結局你應該知道了，戾王之亂，曾經名動雍國，幾乎要繼承皇位的晉王輝，現在連名字也不為人知曉了?！?/br>
    “皇上的心智你想象的更加狠硬堅固，百官的施壓不會叫他改變主意的，只要他心在新制，馮柔和你的女戶就是安全的?！?/br>
    沐扶蒼沉沉的吐了一口氣，心里稍微安穩了一些，幾口吃掉枇杷，望著九重夜絕色的側臉，卻冒出了另一個疑惑：“九重夜，為何他對皇家機密，如此清楚？”