羅德躺在榕樹上，這已然成為他專有的位置。

    他的手包裹著皮手套，黑發散成一團，剛硬的下頜被跳躍的樹影染著，潔凈的黑衣已擦出幾道樹間的灰泥。

    他在把玩一堆黑漆漆的小玩意兒，發出一連串清脆的碰撞聲。

    這些小玩意兒是他托女奴從攤鋪上買來的。

    尼祿推開百葉窗，眼睛被涌進來的強光刺痛，瞇成一條金絲縷般的縫。

    他恢復得還算不錯，清瘦的臉部有生機勃勃的紅潤。他的眼睛顯出一點微弱的深邃。那一小片淡色的雀斑變得更淡，馬上就要徹底褪下去。

    樹葉的清苦味涌動在尼祿的鼻尖下，羅德頑強的黑影如巨洪一般強闖他的眼底。

    一道陽光從葉間溜進來，折出一道七彩的光棱。

    羅德凌厲的黑眼睛看過來，咧出一個強硬的微笑，沖尼祿招了招手。

    他明麗的五官被黑發遮掩一半，尖銳的眉尾微微斜指，那后面便是波紋般的細碎陽光、以及輕盈的樹影。他的手臂抬起一個剛毅的角度，象一只未拉之弓。

    羅德自帶有一種荊棘的氣味；而非得是這種暗黑而兇戾的氣味，才能使他的美畢露無遺。

    樹葉窸窸窣窣的聲音如脆鈴在遠處晃動，清光如金流沙般撒進樹縫。

    尼祿的視野晃蕩一下。他覺得，他所見識過的所有藝術，都不及羅德的這一招手。

    “過來?！绷_德向他伸出手，輕柔的語句從他硬邦邦的雙唇間吐出，一下下打擊在尼祿情竇初開的心尖。

    尼祿呆愣一會，抓著他的皮手套，蹬上窗口，借著他的力氣輕巧地跳到樹上。

    羅德靠近他，下巴上還有一點沒剃干凈的胡茬，眉眼間盡染清新的樹色。

    他捏了捏尼祿纖細的手掌，順著指縫一路摸過去，最終摸到尼祿指尖的繭子。

    他硬實的指甲刮出一道輕癢。尼祿正值身心發育的年齡，剛剛覺醒了朦朧的情｜欲；羅德哪怕是一點點無意的觸碰，都能使他涌起一股粘稠的情誼。

    尼祿的手指微微發抖。

    羅德用指甲按了按他的繭子，調笑著說：“果然有繭子。我聽說每個彈豎琴的人都有這個?！?/br>
    他朝尼祿攤開手掌，上面有十顆指甲大小的小玩意兒，呈現一種暗沉的墨綠色。

    “這是什么？”尼祿濃密的睫毛眨動兩下，不解的情緒從他稚氣初褪的臉孔蔓延開來。

    他的喉結已經頂出，使他宛如青澀果實上的第一絲紅暈，有一些成熟的意志。

    “義甲，用龜殼制成的?！绷_德笑道，“如果您不想讓指甲磨損到開裂的地步，最好戴上它?！?/br>
    尼祿心生一種溫暖的苦澀。那些叵測的欲｜望暫且先按下不表；某種程度上，他感覺自己從小缺失的親情，在此時得到了些許的彌合。

    尼祿眼前發熱，摟住羅德的手臂，流露出一種深重的依賴。

    他細長的臥蠶顫抖兩下，話語隨著變得低啞的嗓音流溢而出：“羅德，你怎么這么好……”

    羅德愣一下，接著就笑起來。他的鼻息斷續呼出，吹顫了尼祿蓬松的銀發。

    “行了……”他扯開他黏人的摟抱，不怎么正經地笑道，“少矯情！”

    這時，有奴隸疾步走到樹下，抬頭向尼祿稟報：“主人，奧托大人來訪?！?/br>
    羅德警然。他收起悠閑的神態，以尖峰的眼光瞟向庭院。

    他的氣息于瞬間緊迫，眸中頓顯一道霹靂般的狠光。

    安東尼在門口來回踱步。他穿著乳白的長袍，鮮亮的金發泛射出白光。在遮天蔽日的榕樹頂下，他就象一塊病變了的白斑。

    當年，就是他雇人去殺尼祿，最后毒害了自己。

    羅德黑著臉，扶著尼祿跳下樹，全身都如鍍上一層鐵銅一樣緊繃。

    安東尼打著油滑的步子走過來，頂著一張笑瞇瞇的臉。那過于甜膩的笑容，使他的臉龐好象結滿一層膩膩的糖霜，即刻就要抖落下來。

    尼祿冰黃的眼瞳里倒映出他逐漸變近的身影。

    “我來向您道賀?！卑矕|尼恭敬地行禮，頭顱伏得比腰還低，“羅馬唯一的繼任者病愈了?！?/br>