尼祿瞧一眼他低伏如老狗的脊背，晶亮的眼睛眨兩下。榕樹的蔭庇蒙上他清秀的眼睫，他的陰郁是以一種柔軟而展現的。

    他惡作劇般地揚起一個微笑：“聽說病愈之后的第一個訪客，會帶走所有報復未竟的惡鬼?！?/br>
    安東尼的后背象拉弓一樣繃緊。他哆嗦一下，訕訕地直起身，“您說笑了……”

    “你不必害怕?！蹦岬摏_他一笑。他擺出一個陰暗的笑容，臥蠶之下便是深重的黑影。他以告誡的口吻說：“我騙你的?！?/br>
    安東尼的嘴角出現一絲怒意，又象水汽蒸發一般轉瞬即逝。他賠著笑臉說：“很抱歉我壞了規矩，沒有事先跟您打個招呼?！?/br>
    他湊近尼祿兩步，鮮紅的雙唇象涂了鮮血一樣艷紅。那頂張揚的金發之下，是他慣于諂媚的笑臉。

    “據說皇帝很快要去高盧親臨戰事?！彼鞯难壑轭潉又?，“您既有血統又到年齡，是全羅馬唯一的后繼者。他也許會帶您同去的……”

    尼祿沉默不語。這時一綹晃動的陽光射進他的眼底，加重本有的眸色，他眼瞳里尖銳的光亮于此刻畢現，相當兇戾。

    安東尼奴顏婢膝，“我提早來告知您，希望您能做出準備?！?/br>
    尼祿的眼睫瞬間又堙沒于樹影中。他頓了一會，說出口的話也是暗鈍的：“看來你的消息比我還要靈通。作為一個普通的騎士，你能打聽到這個消息，足見你的本事?！?/br>
    安東尼擠出一個忠誠的表情，低眉順眼地伏低脊背，向他行一個自貶式的禮節。

    “我是個有能力的人！”安東尼說，“當您將來踏上皇帝的寶座，我愿以全部的身心去輔佐您！”

    流轉的光影在尼祿臉龐晃蕩而過，使他的表情意味不明。

    他脊背挺直，緊抿的雙唇如有薄刃般擦動幾下：“好?！?/br>
    安東尼裂開一個木偶般的笑容，“愿桂冠早日戴于您的發間！”

    他吹捧完畢，如滑蛇一樣粘膩地退去了。

    羅德按住尼祿的雙肩，使他正面向自己。他有不可抑勒的急躁，鐵鉗般的手指深深掐進尼祿的皮rou，幾綹干凈的碎發半掩著他烈火般狂放的眉宇。

    尼祿感到肩部傳來深重的鈍痛。但他沒有顯露出任何不適。

    羅德的臉龐盡染犀利。他迫切地警示道：“他是與皇后私通的情夫！所以才能得到這么靈通的消息！”

    尼祿緊盯他的黑眼睛，一些濃情襲上他的眉梢，“我知道?！彼p柔地說。

    羅德鉗緊他的肩，力度沒輕沒重。他背著光，五官俊美而隱晦，此時有種雌雄不辨的美感。

    “不要相信他！”他警告道。

    尼祿乖巧地點頭，安寧地說：“我會的?！?/br>
    羅德松開他的雙肩。這時他看到自己指甲上突兀的血跡，神色一緊，連忙扯開尼祿的領口。

    尼祿肩膀裸｜露，鎖骨象橫桿一樣凸出來，已初具雄健。

    他白細的皮膚上，如被刀剜一般，有羅德指甲形狀的血口。

    羅德沉默一會，眼神中有隱約的歉意。他的黑眸過于幽深，此刻也有難以察覺的微光。

    桀驁不馴的他嘗試性地開口道歉：“我其實并不想……”

    “沒關系?！蹦岬撏徇^臉，純凈的眼光淡漠地掃過肩處的傷口。

    他用指尖蘸了蘸傷處的血，豎著指頭，將血跡展示給羅德看。他的眉眼之間，還有一絲尚未褪盡的靦腆。

    “我喜歡你……”他于此處稍作隱晦的停頓，“……喜歡你這么做?！?/br>
    羅德沉著的黑瞳中劃過一絲疑惑。

    ……

    安東尼的消息果然靈通。

    沒過幾天，克勞狄烏斯就下令，賦予尼祿指揮官的職位，與自己同去一趟高盧。

    帶著繼任者去平定戰事，這是每一任羅馬皇帝的例行做法。

    對于尼祿來說，這是一個建立軍功的機會。

    只有立下赫赫戰功，才能在登帝之后得到將軍和元老們的馴服。