因為出眾的武力和美貌，眾多海盜都甘心簇擁他。他劫掠了數不清船只和奴隸，殺人無數，被手下美譽為“巨淵之虹”，在海上絕對是風頭無兩。

    然而，海盜的日子朝不保夕。

    在被軍隊追逃到失去船只時，迫于生計的他只好接受一些貴族的雇傭，為貴族們賣命，依靠巨額的雇傭金渡過最艱難的時日……

    身后傳來嘔吐的動靜，羅德轉身看過去。

    一個黑人士兵被奴隸扶出船艙。

    他體格極為健壯，隆起的肌rou象塊塊鐵甲，五官攢成一團，眼白出現了黃疸。他扒著船欄劇烈地嘔吐，寬厚的脊背象鯨魚一樣起伏。

    一旁的奴隸屏住呼吸，盡責地拍拍他的后背。

    黑人暫時吐完一輪，在攙扶下慢慢滑落到甲板上，用袖子擦一把嘴角，大口喘著粗氣。

    “給你這個?！币粋€聲音象冰刃一樣刺過來。

    黑人被驚了神，呼吸一滯，一抬頭正撞上羅德的黑眼睛。

    羅德站到他面前，面無表情地俯視他。他微微彎腰，手里捏著兩顆以醋腌制的橄欖。

    黑人愣了一下，沒有接過來。他的臉龐如煤塊那樣黝黑，眼珠微顫，一臉懷疑地說：“這個……能有用嗎？”

    羅德不由分說，一下子把橄欖按進他嘴里。

    “這是用醋泡過的?！彼麘B度強硬，“可以緩解你的嘔吐癥?！?/br>
    醋橄欖味道酸苦，黑人費勁地咬兩口，絞緊了眉頭。

    羅德站直身體，轉頭對奴隸吩咐道：“用海水煮一點洋蔥和葡萄，熬成象膠水的黏漿一樣給他喝，再加幾勺蜂蜜?！?/br>
    奴隸眨兩下眼睛，疑惑道：“可是……蜂蜜會讓人腹瀉。要知道這在海上可是致命的……”

    “蜂蜜可以蓋掉辛辣味，而且和葡萄漿混在一起反而能抗腹瀉?！绷_德掃他一眼，“如果你不想讓他因為洋蔥的怪味把胃腸都嘔出來，最好按我說的辦！”

    奴隸驚愣住，問道：“您……您是醫生？”

    “我不是?！绷_德笑笑，“我只是在船上吐過太多次了，絕對比你們兩個加在一起都多！”

    ……

    抵達羅馬之后，羅德很順利就通過體檢，拿到了準入近衛軍的銀牌。至此，他便能以皇宮近衛的身份，永久定居于羅馬。

    而就是這一天，恰逢奧古斯都的后人乘著馬車回城。

    如細箭一般的青云橫亙于落日，于是太陽象被這道箭刺穿，流淌的日光象金黃的液體，洇開在天際。

    羅馬的街道狹窄，在日落時就顯得泛黃。人們站在街道兩側，拋灑玫瑰花和榛果。全身涂滿油彩的演員沿街跳舞，樂師坐在牛背上吹著長笛。整個羅馬熱鬧得象沸騰的開水，人們就象慶祝農神節一樣狂歡。

    羅德擠在人群中，四周人頭攢動，呼喊聲從四面八方涌來，沒有消停的時候。他就象一枚牢固的釘子釘在地上，不為所動的模樣。

    在紛紛揚揚的花瓣和香水中，馬車跟在樂隊后駛來。

    羅德猛地握緊了劍柄。

    馬車頂著寶石紅的華蓋，被四匹銅紅色的駿馬拉動著走動。在鋪天蓋地的金紅夕陽中，就象一顆混入黃金的朱砂。

    所有羅馬人都清楚，那里面坐著的，是開國皇帝屋大維的直系血親。

    車簾被風吹開，一小截骨鱗紫的袖口翻飛出車窗外。

    這種顏色提取于一種極為珍稀的貝殼，唯有王公貴族才能享用。

    熟悉的紫色，如狡猾的游魚小嘴，順著視線咬過來，不知不覺就抵達了眼底，再沿著血管一點點啃噬到心臟。

    羅德被這嚙咬般的動靜觸動，思緒倒回到過去。

    ……

    空曠的莊園十分荒涼，雜草叢里橫著一具溫熱的尸體，那是皇帝的親衛。

    羅德提著滴血的短匕，透過厚重的青銅面具，一步步走近眾叛親離的皇帝。

    行省的軍隊紛紛造｜反，元老院將皇帝判為“國家公敵”，法院以高額的賞金對他發起通緝。就連以守護皇帝為責任的近衛軍，都發動政｜變，準備擁立新的皇帝。