他還將她壓在他的身下，緊緊地護住?？此麧M臉的血，也不知是他的，還是別人的。

    她一時呆住。

    火石一落地，李玄度便迅速地起了身，將菩珠從地上抱起來，送到安全的地方，命人過來守著，自己匆匆離開。

    頭頂的火石攻擊很快也告終，扮作商旅的刺客無一逃脫，除了被殺，還有那名首領，在被葉霄帶人圍住之后，以刀刺胸，自殺而死，毫無懼色。

    過后檢查，每具尸體的胸前，都帶著一個狼頭刺青。

    很顯然，這是一群來自東狄的殺手。

    但他們為何要對并非是李朝實權人物的秦王下手？殺了他，有什么好處？

    葉霄百思不解，問秦王。

    李玄度眺望著前方闕國的方向，沉默了片刻，并未應答，只下令休整，讓受傷的人裹好傷便上路，盡快抵達前方安全的宿營之地。

    天黑之后，一行人終于扎營落腳。

    菩珠坐在帳篷里，打發了服侍自己的婢女，身上緊緊地裹著一張御寒的厚毛毯，想著傍晚在山道上的一幕，那塊火石轟然砸落，她被李玄度卷走，方僥幸逃脫。此刻想起，依然是驚魂未定。

    許久過去，夜已深，遲遲未見李玄度歸，終于忍不住，起身出了帳篷，朝外張望。

    駱保在躲避的時候被石頭砸中，胳膊受了點輕傷，纏好了，正蹲在帳外的一簇篝火前取暖，轉頭見菩珠出來，急忙跑過去道：“王妃今日受驚，早些休息吧?！?/br>
    菩珠已經看見了李玄度。

    他獨自坐在前方的一個火塘前，手里握著一只酒葫蘆，有一下沒一下地飲著酒，看起來已經坐了許久了。

    她朝他走了過去，停在他的近前，猶豫了下，低聲道：“今日多謝你，救了我一命?！?/br>
    李玄度眼睛望著跳躍著火苗，又喝了口酒，沒有說話。

    菩珠等了片刻，自覺無趣，又道：“過來就是向你道個謝，并非有意打擾。畢竟是救命之恩，不道聲謝，我于心不安。我回帳了?！?/br>
    她轉身要走，忽然聽到身后傳來他的聲音：“等一下?！?/br>
    菩珠心微微一跳，停下腳步。

    李玄度還是沒有看她，目光依舊望著他面前那跳躍著的篝火，慢慢地道：“我那日不該說你為我表妹提鞋也不配。你莫見怪?！?/br>
    菩珠極是意外，萬萬沒想到他竟會為這個向自己賠禮。心里頓時涌出一陣委屈之感，咬了咬唇，沒吭聲。

    他仿佛也沒打算等她開口，自顧繼續道：“我當日既娶了你，你便是我的責任，我當盡量滿足你才是?？上掖_實是個無能之人，這一輩子，或許也無法保證能助你實現心愿。我唯一能向你許諾的，便是我會盡我所能保護你?！?/br>
    他頓了一下。

    “日后，你若是有了另外合適的人，想走，自便就是，我絕不會阻攔?！?/br>
    “我的話說完了。不早了，你去休息吧，今日不少人受了傷，今晚我親自值夜?！?/br>
    他一口喝完了所有的酒，將手中那只空了的葫蘆扔進了篝火里，起身走了。

    從他開口留她說話，到最后他丟下她走，從頭到尾，就沒有看過她一眼。

    菩珠也不知道自己是怎么回到帳中的，一個人裹著毯子，呆呆地坐了許久，覺得臉頰發冷，抬手摸了摸，才發現一片淚痕，自己竟然在哭。

    吵架的那個晚上，吵得那么兇，他說話那么難聽，那樣地待她，她后來都沒有哭。

    今夜卻不知為何，想著他最后和自己說的那幾句語氣平靜的話，她竟然就哭了。

    第76章

    他值夜到了下半夜才回到帳中, 躺了下去，大約是疲倦的緣故，很快便入睡了。

    菩珠臥在他身邊, 聽著他發出的深沉的呼吸之聲, 想著他今夜對自己說的那幾句話, 睡睡醒醒，未得安眠, 天亮就隨他起身出發上路。

    接下來的這個白天, 再沒出什么驚險意外了, 過了一夜，第二日在路上, 遇到了出來迎接的李嗣道一行人。

    李嗣道是老闕王的次子, 李玄度的小舅父。和李玄度看起來如同文士的那位大舅李嗣業不同, 李嗣道身材魁梧，是個武人, 順利接到了外甥, 他十分欣喜，一見面，上下打量了李玄度一眼, 便重重地拍了下他的肩，笑道：“多少年沒見面了，我怕我認不出四殿下，沒想到還是一眼就認了出來！怎樣, 你看舅舅可曾老了？”

    李玄度笑道：“小舅還如當年壯勇，乃闕國第一猛士?！?/br>
    李嗣道哈哈大笑, 望向站在李玄度身后的菩珠。

    菩珠早看出來了，這對舅甥關系親近, 見面并不講究虛禮。

    她也笑著上前見禮，呼他小舅。

    李嗣道點了點頭，贊道：“好容貌，與我外甥正好相配。走吧，這就上路去，外祖知你們要到，日日在盼?！?/br>
    兩邊人馬匯合向著闕城而去，傍晚時分，到了闕城的城門之前。

    這地方與其說是城門，不如說是一道憑著兩側相峙的聳峰修筑而成的雄關，地勢險要，大有一夫當關萬夫莫開之勢。

    有著如此天然的屏障，難怪闕國能夠在狄人和李朝的夾縫之間自保，屹立不倒。

    闕國的王宮仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老闕王和姜氏差不多的年紀，身材高大，目光炯炯，但卻瘦骨嶙峋。菩珠一見到他，便覺老人家的氣色不大好，似是病入膏肓的樣子。

    她不敢多看，跟著李玄度向闕王恭敬地行禮。

    老闕王疾步上前，一把扶起李玄度，叫她也起身。他兩只枯瘦的手用力地握著外孫的雙臂，眼睛一眨不眨地凝視著他，嘴里念著好，好，不斷地點頭，又高聲命人開宴，為外孫接風，話音未落，突然一陣劇烈的咳嗽。

    “外祖！孫兒送你先去休息！”

    李玄度面帶憂色，反手一把扶住了老闕王。

    來的路上，他就聽李嗣道說了，他的外祖父從前征戰落下的胸部舊傷復發，從去年開始，身體便每況愈下。

    “父王！”

    一邊的李嗣業和李嗣道兄弟也齊齊叫了一聲，上前要扶。

    老闕王擺了擺手，站直身體，對著李玄度笑道：“沒事，就幾聲咳而已，外祖父的身體自己知道，你別被舅舅們給嚇唬住了，難道咳嗽幾聲，飯都不用吃了？再說只是家宴而已，也無外人，外祖父想和玉麟兒說說話?！?/br>
    李玄度無奈，只好隨老闕王入宴。

    李玄度的大舅李嗣業幾年前喪妻，未再續娶，接待菩珠的是小舅李嗣道之妻吳氏。

    吳氏笑容滿面，將她引至一張專為她設的接風案前。菩珠看見那里一排婢女之前，靜靜地站了一位綠衣麗人，似已等了有些時候了。觀她二十多歲的年紀，靡顏膩理，容貌美麗，眉目溫柔，纖秾中度。心里立刻便猜到，應當是李玄度的表妹檀芳。

    果然，那女子看見吳氏領著菩珠進來，立刻快步迎了上來，喚了聲吳氏阿嬸，隨即望向菩珠，行禮笑道：“可是王妃？我名叫檀芳，闕王之孫女。知王妃今日到，與我阿嬸一道，為王妃備了這桌家宴替王妃接風。王妃快請入座?！?/br>
    她的態度恭敬，又不失親切，一開口，舉手投足，菩珠便感覺到了一種端莊的大氣。

    這是自己兩輩子也無法獲得的一種風度。因為八歲之后的遭遇，她長歪了。

    在需要的時候，她也可以裝出這樣的風范，但都是假的，不像眼前的李檀芳，在她的眉目和舉手投足之間，不經意便流露出了這樣的氣質。

    老實說，今天來的路上，菩珠還暗暗地懷了一種僥幸，想著自己聽來的那些關于李玄度表妹的贊美之詞，或是駱?？浯笃湓~，或是姜氏隨口一說罷了。

    但現在，和李檀芳才打了一個照面，她的心中就生出了一種自慚形穢之感。

    這個晚上接下來的時間，菩珠的這種感覺變得愈發強烈，這頓飯于她而言，也如同一場折磨。

    她暗暗地觀察李檀芳，努力地想要尋出她的不是之處。

    然而沒有，半點也沒有。

    李檀芳的話其實并不多，大多時候，都是順著吳氏的談話接下去的，但卻談吐不俗，林下之風。

    這頓見面飯還沒結束，菩珠整個人便被濃重的沮喪之感給籠罩住了，甚至有一種李檀芳和李玄度原本天生一對，而自己鳩占鵲巢的感覺。

    難怪李玄度那天在盛怒之下，會罵出自己給她提鞋也不配的話。

    一個人情緒失控之時的話語，往往才是真實的內心表露。就譬如她，當時罵他小氣又無用。

    她確實是這么覺著的。

    李玄度自然也是如此，那就是他的心里話。

    哪怕后來他為這句話向她賠了罪，菩珠心中的陰影還是沒法徹底消除，而此刻，在見到李檀芳真人之后，她心中的那抹陰影，變得更大了。

    她面上若無其事，心緒卻是越來越低落。宴席結束，便向二人道謝，推說疲倦想去休息。

    李檀芳親自送她到了住的地方，沒有入內，停在庭院之外，笑道：“闕國地方雖小，不過一座城，但有幾處的風景還是能入眼的。明日祖父壽日，王妃自是沒空，過后王妃若無事，可喚我作引領，我愿伴王妃四處游玩?！?/br>
    菩珠向她道謝，請她入內坐著敘話。

    李檀芳含笑婉拒：“今日不早了，何況王妃行路疲乏，不敢再打擾……”

    她略一遲疑，又道：“最后有件事，想問下王妃，我阿兄的熱癥，這兩年可有好轉？”

    菩珠一愣。

    她口中的“阿兄”，自然是李玄度了。因她自己沒有兄長，叔父李嗣道的兒子才十幾歲，比她要小。

    但熱癥是何意？李玄度有熱癥？

    見菩珠沒說話，李檀芳立刻解釋：“王妃莫誤會。阿兄被囚時，患了熱癥，需雪蟾入藥。我闕國正出產上好的雪蟾，故我知曉此事。不知阿兄如今熱癥是否痊愈？我自是盼他無事，但若仍需雪蟾，王妃盡管開口，我這里備了不少?！?/br>
    菩珠不愿被她知道自己對此分毫不知，含含糊糊地應對了一句，說無大礙。

    “那就好?！崩钐捶己c頭，“我便不打擾王妃了，王妃早些休息?！?/br>
    李玄度還沒回來。

    菩珠一進去，人就沒了精神，坐在屋里發愣，半晌才懶洋洋地卸妝沐浴。終于等到李玄度也回了，急忙迎了上去。

    他看著喝了不少的酒，有些醉了，被駱保扶著，腳步踉蹌地進來，一頭就倒了下去，閉上眼睛。

    駱保向菩珠解釋，他被小舅舅給灌了不少的酒。

    菩珠等他幫李玄度脫鞋蓋被完畢，立刻將他喚到外間，問道：“殿下以前患過熱癥？如今好了沒有？”

    駱保一頓，沒吭聲。

    “快說！到底怎么回事？”菩珠催促。

    駱保挨不過，終于道：“王妃記得上回秋狝之時，王妃叫奴婢送炭爐，奴婢沒立刻照辦之事嗎？非奴婢故意對王妃不敬，而是殿下體有暗疾，內火郁躁，便是寒冬，屋內也從不起火生爐，只蓋被衾而已?！?/br>
    “前些日出發上路，驛舍屋內生火過熱，殿下想必不適，這才睡到外屋去的?！彼中÷暤懒艘痪?。

    菩珠詫異萬分：“竟有這樣的事？從前你怎不告訴我？”

    駱?？s了縮脖：“王妃從沒問過半句……何況，殿下也不許奴婢在王妃面前提及此事……”

    菩珠呼了一口氣：“為何？他是何時得的這暗疾？”

    話既開了頭，也就打不住了。說一句是說，說十句也是說。駱保一咬牙，索性又道：“便是秦王被囚無憂宮的那兩年。奴婢雖非醫，卻也知秦王這怪病，必和被囚有關。當時四面高墻，日日夜夜，他心中幽憤無處可發。想殿下從前是何等自由熱烈之人，生生要他吞下這非人能夠忍受的煎熬，心火自然便就發作，心火一發，外邪侵體。這兩年他還好，只偶見不適，從前才叫折磨，每每發作起來，全身如有針刺，苦痛難當，還曾雪地赤腳奔走，以此減輕痛苦……”

    駱保說著，聲音略略哽咽。