北堂戎渡自幼就與一般孩子不同，從小到大所經歷過的點點滴滴，他全都記得，因此自然不會聽人說什么就是什么，被北堂尊越的話給蒙了過去，于是便撇一撇嘴，笑道：“你就騙人罷，我什么時候黏著你啦？伺候我的人可從來沒這么說過……嘁，你想蒙我呢?！彼f著，正待掙開男人的手，卻忽然被北堂尊越一扯，拉到身前，同時就聽北堂尊越在他耳邊輕聲笑說道：“真這么喜歡孩子？可惜你不是女孩兒，不然本王倒可以讓你生很多孩子……咱們兩個人的孩子?！?/br>
    北堂尊越說著，似乎是有些覺得惋惜地撫了撫北堂戎渡沒有絲毫贅rou的平坦小腹，北堂戎渡聽了他的話，一時愕然，隨即便拍掉北堂尊越摸在他肚子上的手，哭笑不得地道：“你胡說八道些什么……誰給你生孩子？大白天就發癔癥呢你?！北碧米鹪捷p揚唇角，毫不在意地微笑著道：“那又怎么樣，你是男還是女，本王又不在乎……不過你若當真是個女兒，就能和本王生上一群的丫頭小子，想一想，好象還真的挺不錯的……”

    饒是北堂戎渡多年以來，早已習慣了北堂尊越向來與常人有異的思路，此時也仍然用手按著額頭，仿佛有氣無力一般地道：“有時候我還真想把你的頭敲開，看看你的腦袋里面究竟都裝著些什么東西……”北堂尊越把身上的北堂佳期放下來，讓她自己在地上玩耍，同時目光如電，看著北堂戎渡，隨意調笑道：“這么說起來，本王還真覺得有些可惜，若是你當真能為本王生兒育女……可惜，哪怕就算是本王坐擁天下，富有五湖四海，也沒這個本事?！?/br>
    北堂戎渡不知道怎么了，忽然間只覺得心中有些煩躁，遂皺一皺眉，隨口不耐道：“……你要是有這個本事才怪了?！北碧米鹪揭粫r沒有察覺出他的變化，只以為北堂戎渡有些窘迫，和自己斗口，因此便哈哈大笑，握住北堂戎渡的手腕將他拉到自己腿上坐了，一手親昵地捻著他的一縷鬢發，故意貼在北堂戎渡耳邊輕聲開著玩笑道：“那也不一定，說不定本王多‘努力’一點兒，還真能心想事成呢？”一面說著，一面用另一只手狎昵地揉搓著北堂戎渡的小腹，北堂戎渡連忙掙扎著推開男子，掙脫了對方的懷抱，站起身來，隨即立時環視四周，等到確定了附近并沒有什么人之后，才微微收回心神，但轉眼間，就斜挑眉峰，冷淡笑道：“哦，就算我是個女孩兒，生了孩子，不過爹你覺得，他們應該叫你什么呢，父親，還是祖父？”

    這樣明顯異樣的語氣不可能再聽不出來，北堂尊越聽在耳內，不由得先是微微變了顏色，但隨即就又重新恢復了笑容，他仔細地看了看北堂戎渡的眼眸，微笑道：“好了，你這是在生氣本王把你當作女孩子了嗎？這不過是開個玩笑罷了，你怎么當真了?！闭f著，略微用力捏一捏北堂戎渡的指尖：“這么愛惱，嗯？”北堂戎渡似乎也發覺到了方才自己的態度有些不同尋常地尖銳，他輕輕呼出一口氣，搖了搖頭，蹲下了身子，將臉埋進北堂尊越的膝頭，輕聲道：“我不是那個意思……我沒有生氣，你不要放在心上?！?/br>
    北堂尊越端詳了他一會兒，薄唇帶笑，但漸漸地，那一絲笑意便逐漸斂去了，北堂尊越似乎是想到了什么，語氣也頓時更柔和了幾分，他用手撫摩著北堂戎渡的頭頂，低聲道：“本王知道，你心里總是還在意那件事……那都是本王的錯，好不好？”

    當年在靈堂當中，男孩看著他，嘴角笑意綿連，眼中，卻是無盡的冷漠與絕望——

    [或者說，我要叫你‘父親’，還是應該叫你‘舅舅’？]

    北堂戎渡沉默了一下，仿佛多少有些自悔自己說得有點兒造次了，不禁勉強笑了笑，道：“關你什么事，你事先又不知道……我只是，只是不想讓我自己的孩子也被人叫……孽種?！?/br>
    最后的‘孽種’兩個字幾乎是從牙縫里低低擠出來的，北堂戎渡一時間臉色倏然變得冷酷起來，顯然是想起了曾經那個死在他手上的安姓女子，不過這樣的情形只持續了片刻，北堂戎渡便又重新緩和了神情，他頓了頓，把面容更深地埋進北堂尊越的膝頭，眼角微微垂下，依稀嘆息了一聲，悶悶說道：“其實，我若并非男兒，當真是個女孩子的話，那我就絕對不會和爹你在一處的，無論你怎么樣也不行……因為我不想讓我以后的孩子，和我一樣……”

    北堂尊越一時間竟是也不知道應該說些什么，他向來對自己做過的事情從不后悔，但這一次，他卻不可遏止地從心底生出幾分淡淡的愧疚之意，這種情緒不再摻有情人之間的關系，而只是單純的一個父親對于兒子的歉意，他用手把北堂戎渡的臉從膝間托起來，凝視著少年的眼睛，輕聲哄慰道：“咱們不說這些了，嗯？”北堂戎渡微微垂下眼瞼，道：“……好?！?/br>
    經此一事，兩人之間的氣氛就多少有些沉悶，北堂戎渡在北堂尊越身旁坐了，因為靠得很近，甚至能夠聞得到男人身上隱約浮動的淡薄香氣，伴隨著幾根發絲被風輕輕拂起，軟綿綿地無聲打在他的臉上，北堂戎渡有心活躍一下氣氛，因此便撞一撞旁邊北堂尊越的手肘，對其笑說道：“這丫頭怎么這么淘氣，簡直像個小子一樣?！北碧米鹪巾樦哪抗饪慈?，就見北堂佳期正蹲在池邊，用手去撩打著水玩，水花四濺中，把水里的幾條錦鯉嚇得連忙游了開去，北堂尊越見狀，不覺也露出一絲笑意，道：“……這野丫頭，也不怕掉進去?！北碧萌侄梢嘈?，看著北堂佳期興致勃勃地玩耍，口中說道：“我記得我小時候，好象有時也是挺淘氣的?！北碧米鹪娇此谎?，薄唇似有若無地微微上揚：“你也知道？她可不就像你小時候一樣?！北碧萌侄傻纳裆煽炝讼聛?，垂著密黑的眼睫笑道：“是嗎?！?/br>
    此時兩人身旁不遠處的一株合歡開的極盛，枝葉葳莛，花開錦繡，連風中都帶著沁人心脾的輕微香氣，日光下樹影淡淡，拖得長長地，斑駁投在兩人身上，北堂戎渡靜了靜，忽然右手一動，伸過去按在了北堂尊越的手背上，他父親的手修長又直韌，比他要大些，肌膚光潤無疵，北堂戎渡低頭去端詳著，指尖在上面輕輕劃拉了幾下，彼時有融融的風從容吹過，把一兩朵鳥絨一般的合歡花從樹上帶過來，軟軟落在兩人的腳旁。

    一百五十七.老師

    盛夏，王宮。

    御花園內濃蔭遮地，蔓草繁茂，各色名貴的花朵爭香競艷，美景層出不窮，遠處另有偏殿廊廡，玉瓦朱欄，游廊穿行，雅致中又不掩磅礴之氣，令人賞心悅目。

    湖旁花樹羅列，偌大的湖中筑有一座平臺，當中建有凌波一間湖心小榭，臨水而起，窗外碧波萬頃，波光浩渺，芳蓮爭開，景致宜人，由一道碎石小路左彎右曲，一直接連到岸上，自內而望，當真如同長橋臥波，復道行空，令人心動神搖，悠然向往，其內四下垂有細竹簾，輕紗曼卷，遮起一方清涼，周圍有宮人內侍在側，聽候吩咐。

    室中布置清雅，一名身著紗衣的美人跪坐于地，垂目撫琴，旁邊有宮人在側，焚香細細，墻上掛有一幅江山萬里的煙波圖，席地鋪上素毯，上面放著兩張紅漆金絲木的小桌，各自擺有三兩樣精致的小菜，并一壺美酒與瑪瑙纏絲杯，一口鬼臉花甕放在不遠處，里面用清水湃了時新瓜果在其中，微風徐來，滿室都是甜絲絲的香氣，無比閑適自然。

    北堂尊越一身交領長袍，頭戴朝天冠，做簡約裝束，右下首坐著一個五六十歲模樣的老者，峨冠博帶，留有長須，身披一件寬大灰袍，面容樸拙清古，兩道長眉一直伸延至微微有幾點斑白的兩鬢，臉龐干凈清瘦，神思安宛，一片沉靜，一雙眼睛里略有柔和之色，與他對面北堂尊越那對深郁的金色鷹目，形成了鮮明的對比。

    閣中二人對坐，老者親手執起一整塊瑪瑙剖成的蓮花壺，在雙方面前的杯子里一一滿上，碧綠的酒液一經倒出，立時就是一股馥郁清新的香氣徐徐散開，酒香四溢，北堂尊越拿起酒杯，一飲而盡，隨后似乎是笑了一笑，道：“酒味醇厚，回味綿長……果然是難得的佳釀?！彼騺硇郧殍铗?，但眼下卻對這老人仿佛略存有一分禮敬之意，倒也令人覺得有些奇怪。

    那老者露出一絲滿足的笑色，亦持杯啜了一口酒，淡然微笑道：“此酒乃是老夫集十數種佳果，親手釀造而成，入口清爽，難得是香味濃郁，且不醉人，雖比不得宮中陳釀，卻也是不多得的美酒，今日攜此造訪，王上何不多飲幾杯?！北碧米鹪侥楸?，朝天冠上垂下的銀絲珠絡半遮住容顏，兩片自然流露出傲氣的薄唇輕輕一抿，道：“自當初一別之后，本王如今，也與遠師有多年未見了，想不到遠師這釀酒的手藝，比起從前，倒似乎更精深了幾分?！惫斶h微微一笑，目光凝視窗外的湖水，其中微現與世無爭之色，深深嘆息一聲，語氣平靜地道：“老夫這些，不過是旁末小技而已，倒是王上如今年紀輕輕，卻已貴為王者，坐擁中原以北，于修為之上，更是多年前便已成為公認的天下第一高手……想及王上從前少年時的情形，再觀如今王者之相，老夫欣慰之余，既嘆且喜，當真是天數不可思議?！?/br>
    點點光斑自外斜射而進，將水光折射在內，蓮香滿間，北堂尊越低笑一聲，隨意把玩著手里的瑪瑙纏絲杯，悠然道：“本王當初年少之時，自遠師處多有厚得，受益匪淺，不然后來與北堂隕相爭之際，也未必順利?！惫斶h似是仔細打量了北堂尊越片刻，這才柔聲說道：“王上天資過人，老夫當初也不過是稍作指點，算不得大事?！北碧米鹪捷p笑道：“這倒不然，本王與遠師雖無師徒之名，卻也多少算是曾經有過師徒之實?！?/br>
    北堂尊越說罷，親自提起酒壺，將兩只酒杯斟滿：“遠師請罷?！惫斶h聽他說到此處，不免微嘆一聲，似是緬懷舊事，面上露出一絲感懷之色，頓了一頓，方舉起酒杯飲了一口，說道：“……逝者如斯，不舍晝夜，如今多年過去，不但老夫年紀漸老，王上也已是功成名就，不復當初的稚子模樣了?！彼f著，含笑喝盡了杯中的美酒，目光緩緩掃過對面的北堂尊越，微微一笑，續說道：“想來大約也是冥冥中自有緣分，數年前老夫偶遇世子，一如當年與王上一般，天資奇絕，當真是可喜可賀，王上有子如此，也算是上天厚賜了?！?/br>
    北堂尊越聽他提起愛子北堂戎渡，面上不由得露出一抹笑意，道：“渡兒確實自幼聰慧，本王甚愛之……至于遠師曾盡心指點戎渡一事，本王也曾聽他說起過，北堂氏兩代人皆蒙遠師厚情，本王領了?！闭f著，眼神略顯慵懶，淡淡道：“至于說到功成名就……本王如今大業未成，這四個字，只怕離得還遠了些?！惫斶h默然片晌，才仿佛想起了什么一般，嘆息道：“老夫如今已過花甲之年，如今早已寄情山水，安穩過活，不愿再過問世事，而王上卻是年富力強，雄心正起之齡……”

    北堂尊越微微瞇起一雙鳳目，握住酒杯的右手晶瑩通透，如同蘊含著無窮的力量，悠然說道：“遠師又何必自謙，此時天下大局已初現崢嶸，若是遠師愿意出仕，本王自有高位以待，現如今本王擁兵無數，坐踞北方，可謂大事初成，遠師何不助我，待本王能夠奪取天下，日后遠師一手所創的天一道，本王自當封為國教?！?/br>
    公輸遠聞言，卻未曾看向北堂尊越，目光微注于面前的杯子上，凝神瞧了好半晌之后，才嘆息著說道：“漢王乃是老夫平生所見，最具王者氣魄之人，麾下又有精兵強將無數，更有傳國玉璽，以彰天命在手，日后確有成事可能……”公輸遠說到此處，眼中露出一絲緬懷當年的神情，但語氣之間，卻出奇地平靜，娓娓坦率道：“老夫平生所見人杰無數，其中以漢王及世子為首，如今老夫觀天下大局，自先前鶻祗大王子身死南方，鶻祗率兵入中原，胡人紛紛隨之而趨，直至天下大亂，群雄并起，再到漢王登基，鶻祗并吞草原，南方胡人日漸消磨……冥冥之中，似乎這天下亂局幕后，總有一只手在暗中cao縱，老夫思前想后，這等翻云覆雨，玩弄天下人于掌中的手段，除卻漢王父子，再無旁人?！?/br>
    北堂尊越聽了，竟然也不否認，只冷笑道：“就算本王不這樣做，也還是有其他人去做，成大事者，又豈會為什么道義之流所拘束，自然是認為應該怎么辦，便怎樣去做而已?！闭f著，只是好整以暇地飲酒，似乎根本不為所動，道：“那么，遠師對本王說這一番話，卻不知是何意？”公輸遠久久望著他，眼中露出一絲復雜的神情，沉吟片晌，方緩緩看向小樓外滿湖的荷開美景，然后才沉聲說道：“當年老夫便知漢王非池中之物，年少時便已驚才絕艷，要風得風，要雨得雨，只是卻也不曾想到，短短二十載，王上就已到了這個地步，非但修為已是深不可測，更兼手握大權，氣象萬千，果然世事無常，人所難料……老夫今日此來，不單是為敘舊，王上心中，想必也自是明白?！?/br>
    淙淙的琴聲如同流水濺花，北堂尊越神態從容，自有一股掌控一切的傲然氣度，忽然間微微冷笑一下，目光中寒如冰雪，似是不存有任何感情，只道：“遠師，本王性情如何，你也并非不清楚，如此，你明知道本王有得天下之心，既是這樣，何必還要走這一趟？人各有志，此事便休要再提起了?！北碧米鹪秸f罷，頓了一頓，臉色轉冷：“遠師一門，崇尚道法自然，而自然之道，無非弱rou強食而已，本王既有爭霸天下之心，又豈會因旁人幾句言語便動搖起來，如今我朝在此開國之時，已令北方所有門派世家歸順，不服者，皆灰飛煙滅，其中大批門人高手，盡數于軍中，衙門，執衛，禁軍等處任職，如此大好局面，本王又怎會踟躇不前，滿意于眼下所得，偏一隅而安？”

    公輸遠心中冒起幾分寒意，嘆了一口氣，靜靜地凝注北堂尊越，見其神色悠然，便也感覺到了對方的心神半點也沒有波動，完全無動于衷，于是便點了點頭，一字一字地幽幽嘆道：“漢王心志之堅，非常人所能撼動，只是漢王雖然心意已定，老夫今日來此，也仍要作最后一趟勸說?！北碧米鹪讲徽Z，眼神好整以暇，只目注外面水光波瀾，蓮海接天的美景，淡淡道：“遠師乃南方宗師，但本王卻是必取南面，人情歸人情，政事歸政事，遠師還是不要讓本王為難才好，這爭霸天下的漩渦一旦進入，就沒有回頭的可能，本朝將士的前途性命，皆在本王一身，這點無需討論，哪怕殺人盈野，血海滔天，本王也要帶人周旋到底?！?/br>
    北堂尊越的話再清楚不過，無論如何，他也只會一心走該走的路，不會因任何人而改變，這一句話一出，公輸遠微微抬眼，露出凝重遺憾之色，頓了一頓，才搖一搖頭，眸中流露出一分異彩，道：“王上將胡人困囿于中原以南，使之不斷消耗南方諸家實力，想必等到日后南方胡人盡滅之際，便是王上舉兵伐南之時罷?！北碧米鹪缴袂樗菩Ψ切?，似乎并不想去否認什么，公輸遠見狀，微微長嘆，以手按著酒杯的杯沿，道：“如今南方群雄各自為政，誰肯甘居旁人之下，王上一旦南伐，則諸人必是紛紛抵抗，如此一來，豈非生靈涂炭？因此老夫身為南人，雖早已不問世事多年，但仍然今日前來與漢王一晤，雖早知無法打動王上，但也多少算是略盡人事罷了?！逼鋵嵐斶h向來博學，若論言辭，還可洋洋灑灑地說上半日，但他如今已是看出北堂尊越絕對不可能為任何言語所動，勸說根本沒有絲毫作用，因此不如立時放棄，只此一項，就已將宗師當斷則斷的氣魄盡顯無疑。

    北堂尊越聞言，漫不經心地拈著酒杯，淡然道：“遠師身為南人，自然不想見南方有礙，既然如此，倒不如相助本王，遠師是南方宗師，一手創立天一道，頗有影響，若是全力助本王一臂之力，收攏人心，減少本王南伐障礙，自然也就能夠救人性命無數，少造殺孽，如此一來，才是最好的結果，又何樂而不為？”公輸遠似是微微一震，眼望北堂尊越，卻見其神態半點不動，似是理所當然的模樣，不覺又看了他好一會兒，半晌，才忽然笑嘆道：“果然……天下用心之堅，用心之冷，歷來無過于王者?！北碧米鹪揭粫r間舉杯而飲，嗤笑不言。

    ……

    水上花海連天，香飄如霧，隱隱有琴聲傳來，北堂戎渡踏著碎石路走近湖心平臺，一路水光澈滟，待走到湖心小榭，便隨口問外面一名宮人道：“聽說父王正在見客，卻不知道里面，究竟是什么人？”那年輕宮人聽他詢問，忙輕聲答道：“……回世子的話，奴婢并不知曉?！北碧萌侄晌⑽⑴读艘宦?，雖覺略訝，倒也不以為忤，只攏一攏衣袖，便自顧自地走了進去。