時間越來越近了，她的心也懸起來。神殿之中續恩情……她真的有太多話，想對西洲說了。

    終于，殿外的廊廡上傳來輕促的腳步聲，她的耳中血潮急急拍打，一浪接著一浪，無論多少回，見他之前都是這樣澎湃的心情。

    梵華樓用的是直欞窗，窗上蒙著薄薄的高麗紙，隱約能看見外面的光景。一個人影快步從廊下經過，今兒是冬至，東廠的吉服和錦衣衛差不多，朱紅色的飛魚服穿在挺拔的身形上，便顯出一種公子王孫般的清高氣象。

    她抿唇笑，倒沒有立刻迎上去，躲在重重懸掛的唐卡后，看著那雙方口皂靴茫然停在殿前。

    他不是個精于世故的人，有時候有點兒呆，可她就喜歡他的純質，那是生長在富貴叢中的人不可能具備的。他找不見人，也不四處去尋，只看見那足尖慢慢轉動，但還守在原地，如果她不出現，他會長長久久地等下去。

    她輕輕嘆了口氣，還是從唐卡懸掛的空隙里穿了過來。

    他大約也捏著心，所以面朝殿外望著，仿佛擔心會有人進來。其實大可不必，今兒天不好，后宮嬪妃們只會往慈寧宮花園去拜佛祝禱，沒有人會像她一樣，費那么大的心思，到這偏僻的梵華樓來。

    一種悖德的激情油然而生，她咬住唇，屏住呼吸慢慢靠過去。近了近了……這個傻子沒有發現她。

    她走到他身后，只要一伸手就能夠著他了，原本想去拽他的衣袖，可臨時忽然又換了主意，舉起一雙手，蒙住了他的眼睛，“猜猜我是誰……“

    她笑得甜美，這是在皇帝面前從未展露過的一種笑，因為向來吝于施舍給皇帝。

    果然這次又是這樣，當殿門上冠服儼然的人忽然出現，她臉上的笑瞬間就褪去了，從稚氣的喜悅，一下子變成惶然的恐懼。那張精致的臉也扭曲起來，皇帝從不知道她會這么丑陋，臉色變得煞白，那雙眼睛瞠得又大又圓，像死不瞑目的懸望。

    皇帝邁進佛堂，貴妃私會男人的憤怒，此刻卻被另一種無邊的恨取代了。他死死盯住面前的人，“你是誰？”

    那人的腿倏地軟下來，跪地磕頭不止，“皇……皇上饒命……”

    貴妃駭然扭過頭，難以置信地看向面前跪地的陌生人，“你是誰？”

    這可能是皇帝和貴妃唯一一次同樣驚詫，說出同樣的話。跪在地上頓首不止的，是彼此都沒見過的一張臉。

    皇帝是設局之人，他怎么能不知道月徊的養弟弟，那個和貴妃走影的傅西洲長得是什么模樣！然而眼前這人壓根兒就不是傅西洲，怎么會憑空冒出這么個人來，幾乎不用多想，必定是梁遇安排的無疑。

    這梁遇，竟是有這么大的膽兒黃雀在后！皇帝忍了幾個月，好容易到了收網的時候，沒想到他一個輕巧的舉動，就這么把人擇出來了。

    皇帝笑起來，真是個好哥哥！他記得上月，梁遇曾有心在他面前說起月徊流落在外時的不易，那個叫小四的孩子，是她幼年時候相依為命的親人。他明白梁遇的意思，請主子顧念月徊，放小四一條生路。只是那么隱秘的提醒只能點到即止，皇帝并不打算放過他，因此就算聽出話鋒來也未表態，這件事就這么無聲無息地翻篇了。

    本以為梁遇不會再管傅西洲死活，誰知竟是在這個緊要關頭偷天換日。雖說換個男人，一樣能達到皇帝預先設想的目的，但傅西洲闖了這么大的禍后，沒有道理全身而退。他貴為天子，綠帽子戴了便白戴了嗎？

    皇帝長出了一口氣，身后的內閣官員交頭接耳，錦衣衛撲過去，把人押了起來。

    貴妃失魂落魄站在那里，也許是想起外頭替她把風的救兵了，倉惶朝外看?；实圻有α寺?，“你在找誰？找你的奶嬤嬤，還是傅西洲？”

    那個名字從他嘴里說出來，貴妃就知道大勢已去了?？伤桓市?，在她還能說話的時候，好歹再替自己挽回幾分。

    她一邊顫抖，一邊強擠出笑容來，“主子，您在說什么呢？我怎么聽不懂……”

    皇帝身后那些內閣大臣們隱晦地交換了眼色，心道怪事年年有，皇帝帶著臣工來捉jian，卻是八百年沒遇見過。聽這話頭兒，皇帝早就知道這件事，并非今天偶然碰上，那么貴妃肚子里的，還算是龍種嗎？南苑王府原本紅得很，豈知轉眼就沒了指望，虧得皇上早前這么抬舉貴妃，晉位晉得史無前例，結果宇文氏就是這么回報圣寵的。

    貴妃裝傻充愣，皇帝的笑意更盛，這招兒是他早年玩兒剩下的，他能走到今兒，靠的不就是扮豬吃老虎么。

    “場面上人多，說出來不好聽也不好看。來人……”他涼聲道，“把人壓下去，交梁掌印看管。不許他死了，朕還有話要親自審問?！?/br>
    錦衣衛應個是，粗暴地把人拽出了佛堂。

    皇帝四下打量，不無嘲諷地說：“貴妃太不忌諱了，挑在這清凈地，不怕冒犯了神佛？”

    貴妃抿唇不語，半晌才道：“我來這里參禪拜佛，沒想到驚動了皇上，竟帶著這些臣工來瞧我，我罪過大了?！?/br>
    皇帝聞言哼笑了聲，這女人不見棺材不掉淚，眼下既然已經挑明了，她認不認賬，都不重要了。

    “朕有私事要處置，你們且去吧?！被实燮^吩咐臣工。

    那些機要大臣們并不愿意看這樣的熱鬧，見皇帝發話，如蒙大赦，忙長揖行禮，匆忙退了出去。

    梵華殿里只余皇帝和貴妃兩個人，皇帝慢慢走到她面前，垂眼看著她道：“珍熹，朕對你不夠好么，你為什么要自甘下賤，和豬狗一樣的人攪合在一起？”

    經過了最初的驚魂未定，貴妃終于還是冷靜了下來。她算是看明白了，皇帝織起了一張網，就等著她撲進來，否則冬至這樣的節氣，怎么會不前不后地，領著眾臣闖進梵華樓！慕容家對宇文氏的提防，百余年來都沒有停止過，到如今再看，南苑處心積慮送人進宮侍主，其實都是枉然?；实圬潏D享樂是不假，步步為營也是真的。難怪她未有孕時對她百般寵幸，一旦她遇了喜，他就不聞不問，再也不理會她了。

    “皇上對我很好，我也常想著，要報答主子的恩情?！彪m說山窮水盡，體面還是要維持的，貴妃平了平心緒道，“皇上也有相談甚歡的朋友，譬如月徊姑娘。彼此間說話不必端著，也沒有那么多的尊卑之分，有時候開開玩笑，說兩句松散的，似乎也不為過。才剛您看見的……不過是我遇見了舊友，一時孟浪了，并不能說明什么。您如此興師動眾帶領滿朝文武前來，到最后折損的是您的顏面，這又何必呢?！?/br>
    她果然還要狡賴，皇帝看著那張美麗的臉，即便早就五內俱焚過千百遍，但她如此輕描淡寫的時候，他還是恨不得撕碎了她。

    可他有好教養，帝王不該氣急敗壞，他必須控制住殺了她的沖動。只是胸口忍得陣痛，讓他幾乎喘不過氣來。

    “憑你，也配和月徊相提并論？”他漠然看著她道，“你不過是個娼婦，朕瞧你有幾分姿色，受用受用罷了。你要是安分，這宮里有你一席之地，可你偏不知足，背著朕做盡偷雞摸狗的勾當，打量朕不知道？你對不起朕的抬舉，也對不起你的母族，南苑王府要是知道你懷了野種，只怕會悔青了腸子，懊惱當初不該送你進宮來吧！”

    他一字一句像尖刀剜心，貴妃的臉紅了又白，就算再心虛，也絕不能承認孩子來歷不明。

    她尖聲道：“皇上慎言！您怎么辱罵我，我都認了，可您不能懷疑我肚子里的龍種！”

    “龍種？你不是夜夜侍寢卻懷不上，這才趁著朕十五回宮，跑到外頭借種去的嗎？”皇帝微微偏過身子問她，“你知道自己為什么一直懷不上嗎？”

    一種大廈將傾的預感從腳底心兒里竄上來，貴妃緊緊攥住了手里的帕子。

    “因為朕從未想讓宇文氏的女人懷上朕的皇子，這大鄴江山，也絕不可能容南苑的子孫來坐。宇文氏蟄伏百年，不就是圖一道恩旨讓你們走出封地，自由出入京城么。朕這一輩兒若是開了這個口子，那再過兩輩兒，坐在金鑾殿上的人就會是姓宇文的，朕不能對不起列祖列宗?！彼p蔑地笑著，抬起手指在她唇上抹了一下，如同每回臨幸完的最后那步，口中喃喃自語著，“那藥能殺龍精，你存不住。若你一直無子，朕反倒會讓你在貴妃位上一直坐下去，可你忽然懷上了身孕，豈不是不打自招，證明你對朕不忠，與人私通了？”

    他那種陰冷的聲調，像蛇一樣鉆進貴妃的耳朵里。她驚懼地退后了兩步，“慕容深，你竟然這樣算計我！”

    皇帝道：“彼此彼此，你要是不算計朕，又怎么會弄出這么個假子來。只是朕不明白，那個人到底有什么好，值得你進宮之初就心心念念，一時不忘?！?/br>
    所以她的一舉一動，從來就沒能躲過皇帝的眼線。貴妃撐著供桌才勉強站直了身子，嘲訕道：“皇上要聽真話么？真話就是在我眼里，韃靼人都比你強些。你這病怏怏的身子，每動一下，每喘一口氣，都讓我無比惡心。你知道自己身上有股子爛臭的味道么？你趴在我身上，我就覺得自己正和一具腐爛的尸首同房，你這尸首，又怎么生得出孩子來……”

    她忽然大笑，一旦把一切都豁出去了，似乎也沒有什么值得她畏懼的了。

    這十五年繁花似錦的日子，其實早過得夠夠的，有時她鬧不明白自己為什么要來世上一遭，一邊享著福，一邊受著罪，兩下里都抵消了，什么也沒剩下。如果說快活的時光，可能就是從南苑來京城的路上，這一路有她喜歡的人相陪，那時候睜開眼探出頭，就能看見他在她艙門前站著班兒。

    貴妃沉浸在往日的回憶里，皇帝卻被她的話觸及痛肋，恨聲斥責：“你給朕閉嘴！”她還在癡癡笑著，他恨極，一把抓住了她的衣襟，“朕只問你，你的jian夫，是不是剛才那個人？”

    貴妃的那雙妙目呆滯地轉過來，望向他，眸底浮起一絲遺憾?？蓱z自己終究不能再見到西洲了，早知如此，就不該一廂情愿地把他拖進來。如今自己什么也不能為他做，唯一能做的，就是不再連累他。

    她徐徐長出一口氣，說是，“就是他?；噬喜槐赜X得不平，憑你天下第一尊貴，在我這里也什么都不是。你今日這么待我，看來我是不能活了，無所謂，生死不過一口氣罷了。你呢……”她眉眼彎彎，云淡風輕說著惡毒的話，“反正你也活不長。機關算盡，臨了也是為他人作嫁衣裳?！?/br>
    皇帝因身子不濟，最忌諱聽見這種話，當即便氣得臉色驟變，猛地y下了一條幢幡，在手上絞成繩，套住了貴妃的脖頸。

    佛堂里燈火晦明，唐卡上慈眉善目的佛像被吹得翻過一面，露出背后眥目欲裂一口獠牙。

    第103章

    雨還在下, 簌簌打在園中半枯的芭蕉樹上，激起一串輕顫。

    梵華樓常年燃著藏香，那種幽深濃烈的味道, 讓人產生微微的暈眩感。

    皇帝從佛堂里邁出來, 腦中一片空白。沒想到女人的脖子那么纖細羸弱，他才稍微使了一點勁兒, 隱約聽見“喀拉”一聲, 貴妃便軟軟癱倒下來, 就這么死了。

    殿門內善后的太監和錦衣衛無聲地往來，其實宮里死個把人，不是什么了不起的事兒。他原本也沒想讓她活下去，唯一疏漏之處, 在于不小心臟了自己的手――這件事本可以交給底下人去辦的，誰知自己這么沉不住氣……雙手掩在寬大的袖籠下, 哆嗦得愈發厲害了, 他咬牙緊緊攥起拳頭, 疾步走出梵華樓。身后響起索嬤嬤的哭喊，“主子……我的主子……”皇帝閉了閉眼，細密的雨絲飄拂在臉上，像一層輕紗。

    畢云很快撐傘上來接應，低低道：“萬歲爺辛苦了, 奴婢伺候您回宮歇著。這頭的事兒自有司禮監cao持, 萬歲爺就別過問了……”

    皇帝沒言聲，腳下一步步走得沉穩，神色瞧著也如常。

    畢云暗松了口氣, 微呵著腰，引皇帝邁過隨墻門。宮里對太監的一言一行甚至一個眼神, 都有嚴格的定例，你不能盯著主子的臉混瞧，瞧久了就是犯上，要受杖刑的。于是畢云將視線落在皇帝的玉帶上，今兒是冬至，皇帝的袞服為大綬大帶十二章，腰上系著金鑲白玉的革帶……忽然，一滴赤紅的液體落下來，滲透進玉片鏤空的雕花紋理里，畢云吃了一驚，慢慢將視線移上去――皇帝的唇角蜿蜒流淌下細細的血線，臉上的血色仿佛一下子被抽干了，變得煞白，不似活人。

    “主子……”畢云駭然叫了聲。

    皇帝的目光呆滯地落在夾道的另一頭，腳下頓住了步子，人微微一晃，便傾倒下來。

    畢云眼疾手快接住了，身后跟隨的一干內侍全亂了方寸，“皇上、萬歲爺”叫成一團。

    “快、快……快通知太醫院和梁掌印……”畢云狂亂地喊。

    皇帝恍惚聽見那些人亂哄哄的叫嚷，只是那聲音越來越遠，后來便陷入無邊的黑暗里，周圍徹底安靜下來。

    冬至是大日子，皇帝中途撂下的事兒得有人接，梁遇陪同眾臣上景山拜祭完了歷代帝王，方才返回宮里。剛在值房坐下，就聽外面傳來紛亂的步伐，秦九安氣喘吁吁從門上跑進來，說不好了，“老祖宗，皇上在梵華殿親手勒死了貴妃，回去的路上忽然口吐鮮血，暈過去了?！?/br>
    梁遇頓時一驚，站起身問：“太醫院派人過去沒有？”

    秦九安道是，“御前慣常伺候的太醫都往乾清宮會診去了，老祖宗也快去瞧瞧吧?！币幻嬲f一面從墻角取過傘來，“還有一樁，那個頂替了傅西洲的人，已經奉皇上之命押解到司禮監大牢了?；噬咸靥貎悍愿?，叫把人交到您手上，這回怕是氣大發了，老祖宗防著回頭萬歲爺要問?！?/br>
    梁遇心里有數，這事兒在cao辦之前，他就預料不會那么輕易繞過去的，可這也是走投無路下，唯一能兩頭兼顧的辦法，既要讓皇帝的計劃順利實行，又要顧念月徊的心情。如果這件事上他袖手旁觀了，可以預見接下來的幾十年，那傻丫頭提起小四就會哭天抹淚，所以出此下策是萬不得已。目下事兒是糊弄過去了，但皇帝的憤怒只怕唯小四人頭落地不能平息，過后會不會秋后算賬，就得看小四的造化了。

    從司禮監到乾清宮，有不短的一段距離。向來四平八穩的梁遇這回顧不上姿態優雅，連秦九安遞來的傘都來不及去接，便快步沖進了雨里。

    北京十月的風夾帶著雨絲，吹起來像刀子似的，饒是他這樣身體強健的，都喘得喉頭到肺一線生疼。

    終于進了乾清宮，他從上到下全濕透了，推開迎上來給他擦拭的人，捋了把臉上雨水問：“皇上怎么樣了？”

    胡院使并幾位太醫會診完，上來一五一十回稟：“圣躬有舊疾，逢著入冬要比其他三季虛弱，廠公是知道的。今年冬至下雨，皇上先前在圜丘祭天，無遮無擋吸了好些寒氣兒，這就雪上加霜了。再者……后宮不寧，惹得皇上氣血逆施，沖撞上焦，幾下里夾攻，龍體當不得，以至氣短咯血，昏厥不醒?！?/br>
    梁遇聽他長篇大論，那些病理的東西并不是他關心的，他只在乎皇帝眼下病勢，“何時能醒？”

    胡院使摸了摸胡子，“施過針了，但一直不見反應。倘或實在不能清醒，也只好以棱針扎虎口，迫使圣躬醒轉了?！?/br>
    這就是說，要以強烈的痛感刺激皇帝醒來。棱針扎虎口無異于上刑，原本用在龍體上是不當的，但皇帝如果一直這樣渾渾噩噩，這也是最后唯一可用的辦法了。

    梁遇頷首，“咱家先瞧瞧，瞧完了再說?！?/br>
    他提袍登上腳踏，因身上濕著，不能坐上床沿，便跪在榻前喚他：“主子……主子……臣來了，您醒醒?！?/br>
    皇帝面色慘白，血跡雖清理干凈了，但唇角內側殘余的絲縷干涸發烏，這情形，看上去真像死了大半。

    梁遇伸手摸了摸他的額頭，奇得很，這次居然沒有發熱，氣息也如游絲般，不似以往急促喘息，被下的胸口只有些微的一點起伏。

    看來真是不太好了，事不宜遲，便回身對胡院使道：“不管使什么法子，先讓皇上醒過來?！?/br>
    這是和閻王爺搶人，不必明說大家心里都有數。胡院使得了令，轉身便去施為，著人撬開皇帝牙關，拿參片讓他含住續氣兒，復又打開針包拔下一支三棱針來。棱針的針尖老粗，慢慢扎進皇帝虎口，三分不醒便用五分，直扎到六七分光景，才見他蹙眉輕輕抽動了下。眾人都說“好了好了，皇上醒了”，梁遇拿手巾壓住了他的傷處，輕聲問：“主子覺得怎么樣？”

    皇帝茫茫然，翕動著嘴唇道：“疼……”

    知道疼就是好事，梁遇溫聲安撫：“這是為叫醒主子，不得已而為之，還請主子恕罪?！?/br>
    皇帝兩眼依舊定定地，半晌道：“大伴，朕看見先帝了?！?/br>
    活人看見陰司里的人，多少有些}人。梁遇握緊他的手道：“想是主子思念先帝爺，做夢了。臣著人給奉先殿多添幾盞長明燈，先帝爺見了，自然知道主子的孝心?！?/br>
    皇帝沒有再說旁的，閉上眼，嘆了口氣。

    外面回事的人不斷，因著既是冬至，又出了貴妃那件事，梁遇便抽身出來，由太醫們調理皇帝病體，自己退到西邊配殿里處置那些瑣碎。

    曾鯨進來問：“貴妃的尸首怎么料理？”邊說邊壓下嗓子道，“還懷著四個月的身孕呢?！?/br>
    梁遇自己從來不信那些神神怪怪的事兒，但皇帝如今陽氣兒弱得很，人又是他親手勒斃的，不拘怎么，先安撫了皇帝要緊，便道：“裝棺吧，停到北邊欽安殿去。打發一班僧人先替她超度，畢竟懷著孩子，也怪可憐的。余下的事兒，等咱家和皇上商議了再行定奪?！?/br>
    曾鯨領命退出去，太醫院又送方子來給梁遇過目。那些烈性的虎狼藥，皇帝的身子是扛不住的，唯有以溫養為主。他大致瞧了，見一切尚且妥帖，便交底下人承辦去了。

    皇帝的病勢起起伏伏，直到晚間神思才略清明了些，能坐起身完整說上兩句話了。暖閣里四角都燃著燈，似乎只有燈火通明，才能讓他稍微覺得安心。

    梁遇從門上進來，迎著皇帝的目光走到腳踏前，趨身問：“主子覺得好些了么？還有哪里不舒坦？”

    皇帝搖搖頭，“大伴，你坐下，朕有幾句話想和你說?！?/br>
    梁遇道是，依言在杌子上落座，皇帝的目光空洞，帶著點恐怖的聲調說：“朕把貴妃勒死在佛堂里，諸天神佛都看見了。朕褻瀆了佛門清凈地，你說……朕會不會遭天譴？”