梁遇驚詫之余又有些氣惱，板著臉叱了句胡鬧，“誰讓你挑這句說的，叫人聽見像什么話！”

    月徊還是嬉皮笑臉，“您讓我學，又沒讓我說哪句，我愛說什么，您管得著嗎?！毖粤T話鋒一轉，又講起情義來，“我是想著呀，您怪寂寞的，給您找點兒樂子。我那天問了曹管事，問哥哥平時靠什么解悶吶，曹管事想了半天，說沒有，了不得就是看看經書，再抄抄經書。您說您和經文較勁有什么意思，您得看看外面?！彼f得眉飛色舞，在自己胸口拍了拍，“哥哥，我知道很多好玩兒的去處，等開了春，我帶您去逛逛。什剎海那片，到天兒暖和了有畫舫游湖，以前我和小四窮，只能趴在欄桿上瞧……里頭好多漂亮姑娘啊，梳著墮馬髻，敞著胸懷……”說到最后發現不大對勁兒，偷著覷覷他，忙住了口。

    梁遇不由嘆氣，“你是為了看漂亮姑娘，才鼓動我去喝花酒的？”細想想，自己這么威嚴一個人，往常個個都怕他，誰知她回來了，胡天胡地什么都敢說。

    月徊笑得訕訕，“我就是想跟著哥哥見世面，也給哥哥解悶兒?！?/br>
    梁遇依舊不悅，“皇上那頭呢？你也是一頓天花亂墜，說那些喝花酒的事兒？”

    月徊心虛起來，她沒法子告訴他，皇上真給她說動了，約好挑個晴朗日子出去長見識。

    她支吾了聲，退回杌子上坐著，蹬了靴子把腳抱在懷里，東拉西扯著，“宮里小太監過得真不易，這鞋還是單的……哎喲，可凍壞我了?！?/br>
    梁遇看她那模樣，再也不指望她有什么閨秀風范了。不過鞋是單的，這樁倒真是忘了，忙揚聲喚人送厚棉襪來，讓她加在靴子里頭。她收拾腳的時候，他不便看，轉過身去歸整案上題本，一面叮囑：“在我面前隨意些不要緊，在皇上跟前千萬留神，別什么話都說，也得知道凡事留三分的道理。還有你那條嗓子，我知道你有能耐，能耐該顯的時候顯，該藏的時候也得藏著。要是皇上再讓你學別人，記好切不可大包大攬，就是能也得說不能，因為會的越少，活得越長，知道么？”

    月徊其實什么都明白，就算他不吩咐，她也不打算再在皇帝面前顯擺了?；实墼捓镌捦庖苍蚵犨^，問她會學哪些人，她笑著說：“我這嗓子學年輕爺們兒還行，學旁人可就不成了，要是天底下人我都能學，那不成神仙了！”也算藏拙吧。

    心里明明都知道，但她有時候愿意悶著，不肯說出來。這些年在外頭漂泊，讓她知道裝傻充愣才能明哲保身，要不是番子消息靈通，打探出了她的這手絕活兒，她甚至連哥哥都想瞞著。

    哥哥和小時候那陣兒，確實大不一樣了，經歷得太多，會忘了自己是誰。她轉過頭瞧，他背對著她，玉帶束出纖細的腰，下裳是云錦織成的，豎裥間有環身的膝襕，襯著那緞面，在燈下回旋出虛浮的銀芒。

    這么美的人啊，真可惜了兒的。她撐著臉問他：“您這大官兒當的，高興嗎？”

    梁遇手上微頓了下，他也問過自己這個問題，最后發現高不高興并不重要，重要的是活著，進而掌握更大的權利，攪動起大鄴王朝的風云來。

    他將手里的朱砂墨放進盒子，咔地一聲關上了盒蓋，垂著眼睫道：“人活于世，常被無量眾苦所迫，人生來就是受苦的。我不在乎活得高不高興，我只在乎活得好不好，自由自在三餐不繼，還快活么？既喘著氣兒，就該干點兒什么?！?/br>
    月徊遲遲道：“我以前在碼頭上混，鹽商糧商們見了廠衛，活像見了太歲。他們罵那些緹騎和番子，也罵背后掌權的人，那時候我還沒認您，覺得他們罵得對，現在越想心里越不好受，原來他們罵的是您，我還跟他們一塊兒罵來著，真是罪過?！?/br>
    梁遇回身一笑，“這世上有不挨罵的官兒么？辦了壞事百姓罵，辦了好事權貴罵。百姓罵至多耳根子發熱，權貴罵可是連腦袋都保不住，孰輕孰重，你是聰明人，不會不明白。我知道你在琢磨什么，見了內閣咄咄相逼的陣仗，想讓哥哥卷些錢財辭官，上外頭逍遙快活去，是不是？”

    月徊說是啊，“我想讓您從良，別再留在宮里了?！?/br>
    她很機靈，但有時候用詞實在古怪，梁遇無奈道：“那不叫從良，窯子里的粉頭才從良呢，那叫致仕，叫退隱?！?/br>
    “管他叫什么，橫豎不做東廠提督了?！痹禄舶β晣@氣兒說，“其實我們罵錦衣衛，暗里也眼熱那些吃公糧的人，所以我想讓小四走那條道兒，挨罵也沒什么，不挨罵長不大嘛?？晌仪埔娔?，在這宮里也不那么自在，那些讀書人擠兌您，他們八成打心眼兒里的瞧不起您?！?/br>
    這話說到梁遇心縫兒里去了，也只有最親的人，才見不得他受委屈。

    “那個擠兌我的人，這會兒已經見閻王去了。還有那些瞧不起我的，用不了多久我就讓他們跪在我腳下，管我叫祖宗?！彼膺^來，在她肩頭拍了拍，復又長嘆，“我身在其位，這輩子都沒法抽身了，外頭仇家太多，今兒辭官，明兒就有數不清的人撲上來，喝我的血吃我的rou，為了活命，我也得繼續在這位置上霸攬下去。再說我從秉筆到掌印，花了整整六年，六年里多少血淚，拿一輩子的榮華富貴來償也償不盡，讓我抽身……絕無可能?！?/br>
    他說這話的時候，臉上帶著陰冷入骨的神情，看來想勸他挾資遠遁是沒戲了。她倒也不是失望，只是覺得東廠頭目不好當，她雖不在乎名利，也擔心他遺臭萬年。

    算了，那么長遠的事，擔心不過來。她調過視線，又見他腕上那串金剛菩提，倒覺得有些奇怪，“哥哥怎么會信佛呢？”

    看經書，抄經文，連府邸都建在寺廟旁，不大像他的作風。

    梁遇道：“因為惡事做得太多，盼佛祖保佑我下輩子做個好人?！弊杂X風趣。

    月徊聽了訕笑，也算笑得賞臉，但哥哥說笑話的本事實在不怎么高明，他還是板著臉教訓人更合適。

    梁遇也有自知之明，尷尬地摸了摸鼻子。外面雪還在下，到明兒早上大約又要堆積起來了。這寒冷的夜，屋里生著火，也沒有外人，倒是難得的愜意。

    “等天暖和些，別去看人喝花酒了，我帶你去見個朋友，他叫煉心，是寒山寺的和尚?！?/br>
    “和尚？”月徊覺得不可思議，他這樣的人，會有個做和尚的朋友？

    所以世上緣法就是這么奇妙，梁遇負手道：“你不是愛作詩么，他也會。他給自己的法號找了個出處——一朝朱墻別傾城，杖上履下聽梵聲。草木江湖娑婆境，萬丈紅塵自煉心。將來你們要是有緣得見，可以以詩會友?！?/br>
    月徊一聽舌頭都麻了，就她那首雞蛋打鹵面，還是別上人家大師面前點眼了吧！

    她連話也不敢應，含糊敷衍著：“我覺得……姑娘比和尚好看……哎呀，我今晚睡哪里？昨兒半宿沒得好睡，您瞧我這眼皮子，都快耷拉到肚臍眼了?！?/br>
    她不是宮里當差的，既不屬太監也不屬宮女，安排起來確實不方便。倘或他放心，宮里圍房多得是，隨便收拾出一間來足以安頓她，可這黑燈瞎火的，她除了他誰都不認識。宮里那些挨了刀的里頭，常有心術不正者，萬一驚擾了她，那怎么好！

    不必想別的去處了，梁遇道：“就睡這里，后面有張榻，對付一夜，剩下的明兒再說?！?/br>
    橫豎月徊是不挑揀的，這宮里兩眼一抹黑，讓住哪里都可以。

    她起身往簾子后頭去，邊走邊調侃：“您不讓人知道我是您meimei，又這么處處顧念我，叫別人怎么說？別回頭我在宮里幾天，毀了您的一世英名，往后該有人往提督府送小倌了?！?/br>
    她整天沒正形兒，梁遇也不拿她的話當回事，只說別胡鬧，叫人送了桶熱水來，放下金絲簾容她擦洗。

    里頭水聲嘩嘩，他一個人孤單了太久，即便聽見絞帕子的聲音，心里也生出家常的溫情來。

    宮里一應都有人伺候，等她洗完，小火者把水桶又撤了下去，月徊從簾后探出腦袋來，“您睡哪兒？昨晚一宿沒合眼，今晚不歇不成，??？”

    梁遇嗯了聲，“我在躺椅里湊合一晚，你睡吧?！?/br>
    月徊聽罷舒舒服服躺下了，掖著被子說：“我記得逃難那會兒，我和哥哥睡在一處，沒想到這么多年過去了，睡下了睜眼還能看見哥哥，可真好?！?/br>
    那段年月現在想起來真是苦不堪言，好在都過去了。

    梁遇怕她夜里冷，摘下椅背上的斗篷進去替她蓋上。她睡在他的被臥里，眼眸明亮地望著他，雖長到十七歲了，那張團團的臉上仍稚氣未脫。

    “我這兒暖和著呢，您自己留著吧?！彼@么說，他卻還是把那件猞猁孫斗篷替她壓在了被褥上。

    “值房里沒有炕，只怕后半夜涼，你要是冷，我命人灌湯婆子來?！?/br>
    月徊笑著應了，鼻子卻有些發酸。早前一直無依無靠，她沒受人這么知冷暖地疼愛過，現在找到親人了，這輩子的福氣到這里才又續上。

    只是她也好面子，不愿意讓他看出自己要哭鼻子，忙擰過臉撞進枕頭里，擺手說：“我火氣旺，不怕冷?！币幻媸箘判崃艘豢?，“哥哥的被窩可真香！”

    第16章

    梁遇是個精致人兒，對吃穿用度皆有講究，他用的熏香當然也不一般，傳聞是黃帝封禪時焚燒的香，燒上一截三日不散，有個名字叫沉榆。

    月徊打從頭一回撲到他懷里聞見這種香，就生出了覬覦之心，現在躺在這種香氣環繞的被窩里，臉上神情簡直堪稱貪婪。

    她鼻息咻咻，那模樣像個無恥的登徒子，鉆進了姑娘的被窩要做盡無恥之事。梁遇有些無奈，這meimei在市井里廝混了太多年，剛回來那陣兒還知道裝一裝，現在可說是原形畢露了。

    他嘆了口氣，把她的臉從枕頭里挖出來擺正，“男人的香有什么好聞的，等明兒我讓造香處把大內的香全搬來讓你聞個痛快，喜歡哪樣就留哪樣，帶回去給你熏衣裳?！?/br>
    月徊笑得眉眼彎彎，她笑著的時候最好看，仿佛世上從來沒有悲苦，她是個在糖罐子里泡大的孩子。

    這笑能傳染人，也帶出了他的輕快，他替她挑開拂面的發絲，輕聲道：“睡吧?！?/br>
    月徊在哥哥面前永遠長不大，奇怪得很，即便十一年沒見，重逢那刻起她就開始全身心地依賴他。別人都說梁遇心狠手辣，可在她眼里，他是世上最溫柔的人，他們詆毀他，只是因為他高高在上，他們怕他。

    她老實合上了眼，但眼皮子合得不嚴，中間留了道縫兒，從那一線天光里偷瞧他。

    梁遇舉手投足間，總有一股不緊不慢的從容勁兒，那是風煙俱靜的澹寧，是濃麗優雅的富貴氣象，就是那種游刃有余，很令月徊羨慕。她看他走到案前，把堆得高高的題本齊整碼好，由于睡榻和長案對角的緣故，瞧不見他的臉，只有一個側影，頭發一絲不茍地束起，低頭的時候寬鑲領褖下露出一截脖頸和玲瓏下頜，這時候的掌印大人，清嘉得像一幅畫兒。

    不過直盯著一個人，那人早晚會察覺，他忽然回過頭來，嚇得她忙閉緊了眼。他猶疑地喚了聲：“月徊……”

    她哪里敢應，咬緊了牙關只管裝死，他略等了等，不見她有動靜，便作罷了。

    值房里值夜，不像尋常那樣講究，他草草洗漱后便和衣躺下了。月徊因自己霸占了他的床，又霸占了他的斗篷，怕他夜里冷，想看看那個暖爐在不在他跟前。結果剛撐起身子，就聽他慵懶的嗓音響起來，“時候不早了，快睡吧?！?/br>
    其實他一直知道她在偷看，卻好性兒地沒有戳穿她，月徊吐吐舌頭，“哥哥冷么？”

    梁遇說不冷，“你料理好自己就成了?！?/br>
    她哦了聲，想了想又問：“咱們明兒早上吃什么呀？”

    真是個啰嗦丫頭，梁遇閉上了眼，“想吃什么都有，點心餑餑燕窩粥……”

    “羊眼包子有沒有？”

    梁遇開始作頭疼，“別吃羊眼包子了，吃雞絲窩面成嗎？我讓他們預備……”

    “那個也成?！痹禄沧聊チ讼抡f，“要加多多的醋?！?/br>
    “好?！?/br>
    “那明兒中晌吃什么呀？”

    孩子的聒噪有時候真讓人受不了，梁遇勉強壓下了要教訓她的沖動，耐著性子說：“宮里膳房有各路廚子，你想吃什么有什么。梁月徊，你才剛不還說眼皮子耷拉到肚臍眼了嗎，如今怎么不睡，還有閑心在這兒琢磨吃的？”

    這下子她不吭氣兒了，隔了好半晌才自言自語地嘟囔：“我就是想和您說說話……”

    單這一句，就把心火澆滅了一大半。梁遇抬眼看著屋頂的棱子，心里有些悵然，兄妹倆這樣親近的機會不多，將來她有了男人孩子，見了他至多笑一笑，說句“哥哥來了”，哪里還會不依不饒問明早吃什么，中晌吃什么。

    “月徊，要是這回皇上不放你回去了，你打算怎么樣？”他試探道，“其實就算留在宮里也沒什么，橫豎我在……”

    可是等了等，不見她回應，他撐身回頭看，見她擁著被子，已經睡著了。

    *  *  *

    雪下了一夜，將要天亮的時候才漸漸停了，乾清宮前的廣場上積了厚厚一層，風從上頭吹過來，嚴寒之上更添嚴寒。

    月徊是頭一回看見宮里掃雪的場面，幾十個小火者一字排開，推著半人高的木板刮過天街，后面又跟幾十人揮著竹枝扎成的笤帚清理磚縫。因天兒太冷，腳下的殘雪碾碎變成了薄冰，人在上面走過直打滑，才半柱香時候，接連有好幾個人摔了。

    從最底下一步一步升上來，該有多不易！月徊站在檐下遠望，恍惚看見了十四歲的梁遇清掃天街的模樣，昨天他說的那些話，她到這會兒才咂摸出點滋味兒來。官場上升遷就像玩兒賭局，本兒下得越大，越不容易收手。這紫禁城真是個奇怪的地方，困住了那么些人，跟個囚牢似的，偏偏這牢獄里頭還要分出個三六九等來，有人坐在云端上，有人匍匐在塵埃里。

    回廊那頭有小太監抬著食盒過來，送的正是說定的雞絲面。月徊一早上沒見著哥哥，不知道飯點兒上他去了哪里，正四下張望，昨兒回事的那個太監抱著拂塵進來，笑道：“別等掌印啦，您自個兒先用吧?！?/br>
    這人也算眼熟，月徊笑了笑，“請問公公，怎么稱呼吶？”

    那太監喲了聲，“可不敢承您一聲公公，您叫我承良就是了，我是司禮監的隨堂，專給咱們老祖宗打下手的……”說著把聲兒矮下去，四下看了看，見近處沒人，才壓聲道，“像找姑娘這件差事，當初就是我奉命承辦的?！?/br>
    月徊立刻一臉感激模樣，“那我可得謝謝您?！笔掷锏纳w兒揭開了，待要動筷，又有點不好意思，拿手指了指，“您用過了么？要不……一塊兒吃點兒？”

    承良失笑，這宮里上到太后老娘娘，下到宮女嬤嬤，沒一個像她這樣的，民間生過根的就是會來事兒。

    “您快別客氣，我早用過了，候在這兒就為聽您差遣?！?/br>
    這司禮監原不是等閑衙門，里頭的人跑出去個個是爺，月徊早前怕這號人，這會子屎殼郎變知了，輪著他們來巴結了?？绅埵侨绱?，她也還是不大自在，僵著臉皮扮笑，說：“讓我差遣您，那我可不敢……怪我睡得死，早上起來就沒見著掌印，他老人家這會子忙什么呢？”

    承良掖著手道：“不怪姑娘起得晚，是咱們這兒忒早了。宮里歷來是這樣，雞起五更雷打不動，不光底下辦差的，連皇上也是一樣。今兒有朝議，卯初臣工們在朝房數人頭點卯，卯正萬歲爺擺駕保和殿，咱們老祖宗隨駕上朝去了?！闭f罷一笑，“不過打明兒起，可不是‘隨駕’了，是正經官員上朝議事。您不知道，早前司禮監雖是十二衙門里的大拿，可照著宮規家法還是奴才衙門，奴才只管辦差，不得和文武百官同朝。如今好了，咱們老祖宗開了這個先河，往后就是朝臣，能和內閣分庭抗禮。頭前內閣的那幫書蟲人五人六，姑娘也瞧見了，自打昨兒狠狠做了規矩，這回可老實了，皇上要提拔司禮監，誰敢說半個不字兒！”

    月徊恍然大悟，怪道哥哥昨兒說，要叫那些反叛跪下叫祖宗呢，這才一天光景，事兒竟辦下來了。到這時不由感慨，權力果真叫人沉醉，撇開那些不長進的不說，但凡愿意登高的男人，這東西可不是最有意思的玩意兒嗎？

    雞絲窩面吃得草草，胡亂扒了兩口就上外頭等好信兒去了。結果等了半天，沒等見梁遇，皇帝倒是先回來了。

    冠服端嚴的皇帝和抱病時候不一樣，年輕是年輕了點兒，但不減其帝王威嚴。一溜大紅吉服的太監抬著九龍肩輿從乾清門上進來，天光透過曲柄金頂繡龍黃金傘，瀉下一層金棕色的柔光。他在那片皇權庇佑的陰影里坐著，起先無情無緒的樣子，但看見她，就露出淺淡的笑來。

    “月徊?！被实劢兴宦?，領班太監忙擊了擊掌，肩輿穩穩停下了。他倚著扶手居高臨下問她，“你吃了么？”

    萬歲爺這一問，家常得不像話，仿佛村口上每日經過的小秀才，見誰都是笑瞇瞇的——“吃了么您？”

    月徊忙鞠下腰，垂手低頭道：“奴婢給皇上請安?；鼗噬显?，奴婢吃了，吃的雞絲窩面?！?/br>
    “就這個？”皇帝因昨晚上和她相談甚歡，說話并不端著，盛情邀請她，“朕過會子要傳吃的，你來不來？”

    月徊有點納悶，“您視朝前沒進東西，就一直餓著？”

    皇帝說也不是，“朕吃了兩個竹節卷，沒吃飽，打算回來接著吃。你呢？愛吃什么，朕讓人預備?！?/br>
    月徊到底是個姑娘，不好意思張嘴要吃的，只說：“奴婢才吃完，這會兒不餓，多謝皇上恩典?！?/br>