大順子說：“這還用桂花姐吩咐嗎？放心吧，我肯定會叫他閉嘴的?！?/br>
    吳桂花卻搖頭道：“不，你還沒明白。要是小章上午碰到的是鬼，最多也就是受一回驚嚇，但假如不是鬼呢？”

    大順子撓撓頭：“那不是鬼還能是啥？”

    吳桂花知道這小子腦子不好使，一次給他點透：“不是鬼的話，那就是有人假扮瓣兒，你想想看，為什么有人會假扮瓣兒？為什么那個人會一大早出現在小竹林？他想干什么？萬一他知道有人撞破了他的行藏，你猜他會怎辦？”

    這一連串的發問駭得大順子臉都白了，都是在宮里混的，知道比起沒鬧出人命的撞鬼，卷進這種說不清的事里才是最可怕的，當即顧不上跟吳桂花扯閑篇，提起食盒急匆匆地走了。

    吳桂花看著大順子離開，目光調轉到這群吃得頭也不抬的侍衛身上，笑瞇瞇地問開了：“中元節那天晚上，你們在長信宮是不是那捉到了幾個壞人？”

    有人就說：“這事都傳到桂花姐這來了？沒錯，是有這事，那人還是吳進領著捉到的呢，是吧吳進？”

    吳桂花詫異極了：“進哥兒，我怎么沒聽你說起這些？你該知道那些人本來想干什么吧？”

    吳進的神情卻有點怪，他快速扒完最后一口面，眼神游移：“沒什么好說的，這不是我的份內事嗎？”他一把將臟碗塞到吳桂花手里：“行了，我先走了?！?/br>
    吳桂花在后頭連叫他幾聲，都不見他回頭，最后只好叫還沒走的幾個人，讓他們晚上下值前來吃涼皮。

    幾個人嘻嘻哈哈地應了，又找吳桂花灌滿涼茶才走。

    現在天氣越來越熱，吳桂花用這段時間在附近采的薄荷，金銀花，桑葉，嫩竹葉等清熱去火的藥材煮成涼茶，開始是自己喝，后面有時候看人來了，隨手給人倒上兩碗，有人喝著覺得好，便問她來討要，吳桂花也都給了。

    送完一撥茶水，待要再熬一鍋的時候，吳桂花發現，金銀花快沒了。

    得，要辦的事又多一件：不管是找誰，盡快淘點金銀花回來。

    夏天干活太熱，不備點消火的涼茶，簡直要過不下去。

    吳桂花把五斤面全揉成一個大面團，一邊還在想她住的旁邊那屋瓦破了，夜里外頭下大雨，那屋下著小雨的同時還洇濕了她這邊大半堵墻，她要是再不管，那半堵墻該長蘑菇了。

    她問過大順子他們，知道修整房屋的事歸將作監管，但每年宮里檢修只在春末和秋末進行，平時的話，只能找上級部門報上去，看那邊什么時候撥人過來。

    若是獸苑的話，等十天半個月或者有望，若是重華宮這鬼屋，只怕倒找錢人家都不會來。簡單點說，只要房沒塌，她報了也是白上報。

    吳桂花這人有一點好，只要天不把房頂下塌了，她永遠都能穩住。她在心里按難易和急緩程度給各項待辦事務排了兩個序，手上動作不停，把那五斤灰面揉完餳了半個時辰，打來井水把面團放進水里不停揉搓。

    做涼皮最要緊的就是揉搓水淀粉，足足揉搓了三遍，直到水色白如玉湯，蒸完面筋，吳桂花也把滿腦袋的事都捋清楚了。

    看看時辰，把重新淘澄過一遍的水淀粉攤在鍋里蒸，蒸好了涼皮晾涼，再調好餡料，月亮已經升起了老高。

    她就知道，大順子和小章晚上肯定是不會來了的。

    那些侍衛們一天來的時間不定，吳桂花一般不會特意等他們，招呼虎妹把蒜泥搗好，自己切了一大盆涼皮，跟虎妹兩個端著小板凳，準備到院子唯一的那棵榕樹下吃的時候，門就在現在被敲響了。

    虎妹眼瞅著酸辛可口的涼皮就要到口，把腳跺得蹬蹬響，氣呼呼甩著手臂往后頭去了。

    吳桂花笑著搖搖頭，端起涼皮，嘀咕一句：“真是聞著味兒來的?！币皇珠_了門。

    她不會料到，這樣一個尋常的晚上，重華宮外的桂花樹下，有故人來。

    那人站在月亮的影子里，一雙眼睛如當年一樣清澈而悠遠。

    吳桂花被來自時間的利箭定在原地，直到那個人像六十六年前那樣，站在她家門外的桂花樹下微微地笑開：“我能進去聊聊嗎？”

    “能，”她慌亂地想揪住衣襟，這才發現手上還端著東西，愣愣地遞出去：“你，你要吃涼皮嗎？”

    不等吳桂花懊悔自己的笨拙，那人眼中的驚愕已經褪去，他接過那個香爐改造成的大碗，點頭說：“也好，我還沒吃晚飯?！?/br>
    他的手指還像以前一樣，那么好看。

    吳桂花暈乎乎的，像踩在云朵里，跟著那個人，看他撩起袍子坐在她的小凳子上，一只手挑起細長透明的涼皮，快而優雅地將它們送入口中。

    跟柱子哥一樣，她從認識柱子哥起，柱子哥就講究得不像個鄉下小子。

    她癡癡地凝望著，在這個從天而降的年輕人身上找尋著過去的時光和過去的人。

    那個時候，她是什么樣呢？一見到柱子哥就喜歡上他，生怕自己配不上柱子哥，偷偷找牛棚里的地主家大閨女學規矩，學講究，不敢粗聲大氣地說話，不敢吧嗒嘴吃飯……后頭，終于嫁給柱子哥，她歡喜得好幾晚上都睡不著覺……

    她的柱子哥跟其他男人都不一樣，他不許她下地，說那不是女人家該干的活，他舍不得她受累，家里家外的活都搶著干……人都說她嫁到了福窩里，就是可惜男人是個當兵的，過不到幾天就要回部隊。

    可那些人哪知道，嫁給他，吃再多的苦，日子也是甜的。

    吳桂花一生后悔過很多事，唯一沒后悔的，就是嫁給他。

    直到柱子哥擱下筷子，說：“多謝款待?！?/br>
    吳桂花聽見了時間轟隆著遠去的聲音。

    臉是那張臉，人，卻不是那個人。

    再像，也不是。

    她慢慢地冷靜下來：“說吧，你今天，來找我，有什么事？”

    應卓沒發現，一向快言快語的人說這一句話頓了三下，他首先詫異于這女子的冷靜。

    他見過那天晚上，她像個瘋婦狂怒狂罵，只為了引他出來。從她的罵聲中，他可以推測出很多東西，比如，他跟她的愛人很像，再比如，她不是吳貴妃。

    他原本可以利用第二點先扼住她，但在見到她，視線與她對上的那一刻，不知為何，他的喉嚨仿佛被鎖住一般，無法開口。

    鑰匙，在那雙眼睛里。

    他覺得，自己好像被這女人帶得奇怪了起來。

    應卓咳嗽一聲，往后院的方向看了一眼，開口就是石破天驚：“我來找我meimei?！?/br>
    “什么？！”這一句當真是五雷轟頂，僅次于吳桂花撞鬼的那個晚上。

    吳桂花氣沖百會，差點暈過去：難道說，自己這輩子和柱子哥是兄妹？！老天爺，你這玩笑開得也太大了點吧！

    只是吳桂花現在不暈過去，也差不多了，她只覺得頭重腳輕，整個人覺得天地都在轉，幾乎要發瘋：不成不成，這太荒唐了！即使這輩子跟柱子哥做不成夫妻，她也不要做兄——

    應卓看她臉色雪白，整個人搖搖欲墜，似乎馬上就要崩潰，一著急舊日的稱呼脫口而出：“貴妃娘娘，貴妃娘娘！”

    見她抬頭看他，以為她聽見了，趕緊解釋說：“不是你想的那樣，我的meimei，是你叫虎妹的那個?！?/br>
    吳桂花停了好一時，眼珠才轉了一下：“什么，你說什么？”不等他回答，呆呆重復了一遍：“你的meimei是虎妹，虎妹……虎妹？?。。?！”

    她一下回了魂：“你給我說清楚這是怎么回事！”他和虎妹是兄妹，虎妹長得有他兩個寬，這兩個能是兄妹？！

    應卓的目光落在西廂最后的那間房，那是劉八珠以前，也是虎妹現在的房間：“不錯，我也是很大了以后才知道，我有一個雙生meimei，從小就……丟了的。因為——”他指了指自己的臉，面對著對面那雙明亮的眼睛，忽然不知道怎么說下去。

    吳桂花原該尖刻地問出來，是不是因為虎妹臉上有那樣的胎記，你父母就把她扔了？可那畢竟不是他的錯，承受這些代價的人也不是她。

    她沉默片刻：“那你今天來是想見她嗎？”

    應卓卻苦笑了起來：“若是可以，我自然想?？赡阋仓?，以前養她的那個人把她養成了這樣，她很怕人。那次，我還沒有接近她，她就怕得暈了去?！?/br>
    “那你也不能因為她害怕，你就把她扔在這吧？你知道這是哪嗎？你知道這——哎，不對，這是皇宮，你怎么進來的？你和虎妹到底是什么人？”

    吳桂花完全無法遏制自己的恐慌：她自己的身份就很有問題了，萬一處了這么久的虎妹也有很復雜的身份，她覺得她真的沒法子承受了。這里是隨時都能死人的皇宮，今天早上金波湖里還撈起一個呢！多一個人，曝露的風險……

    一杯水放到她的手上，應卓低聲說：“對不住，你放心。我來這里不會有問題，因為我就是永安門侍衛?！?/br>
    今天晚上一個接一個地爆雷，吳桂花竟然都有點習慣了，她喝了口茶：“哦，那我以前怎么沒見過你？”

    “我不常來巡察?！睉空f：“你放心，我meimei的事我會想法子，不會連累你的?！?/br>
    吳桂花又喝了一大口茶：“你現在說連累不連累的還有什么用？虎妹總是哪都去不了的，這里時時刻刻藏著個說不出來歷的大活人，怎么叫不連累？也幸虧這里是重華宮——哦對了，難怪重華宮總是鬧鬼，根子是在虎妹這吧？跟你那黑心爹娘比起來，你是稍微有那么點良心?！?/br>
    她也不用對方承認，將茶水一飲而盡：“你一個小侍衛你能管什么？你要是心疼你meimei，往后多來看看她，她是人不是石頭，誰關心她她知道的。往后的事，走一步看一步吧?！?/br>
    說著，她站起了身子。

    應卓不明所以地望著她，兩人大眼瞪小眼互相看了一會兒，吳桂花說：“怎么？事情還沒說完嗎？”

    應卓搖搖頭，又點點頭：“沒有，我——”

    吳桂花作了個“請”的動作，別過臉去，沒再看他一眼。

    應卓只好站起身，快要出門的時候，想起來還有一件事沒說：“以后，我會想辦法讓人弄些東西來，你不必再辛苦cao心怎么養活虎妹。她是我meimei，這份責任原該是我的?！?/br>
    吳桂花卻背對著他，沒再吱聲。

    應卓輕聲嘆口氣，合上了門扉。

    吳桂花在門口站了好一陣子，慢慢走到先前應卓坐的位置，一屁股坐了下去，拿起桌子上的茶壺，對著嘴狂喝一氣，最后一抹嘴，沒舍得扔壺，拍了桌子罵道：“呸，啥味都沒有，你也配叫酒！”

    應卓站在墻外，就聽了這一句話，心里突地一抽，痛得他差點彎下腰去。

    他緩緩地，不知同誰說了兩個字：“走吧?！?/br>
    吳桂花這邊，拍了桌子，反而自己笑了起來：連不可能再見到的人都見到了，還有什么不滿意的？不管老天爺想搞什么鬼，她開開心心地，好好接著就是！

    什么叫冰火兩重天，就是前一天還在為找到那死鬼王八蛋高興得一宿睡不著覺，恨不得大半夜的起床跳探戈的時候，第二天一早，一個自稱蘊秀宮大宮女巧鵲的人找上門，說麗妃要見你。

    麗妃，就是那個還沒搬到這，侍女就呲了地頭蛇任老管帶，沒住上兩天又把懿貴太妃的人給打了的那位貴主兒。

    第35章

    巧鵲找上門的時候，吳桂花在煩神怎么把虎妹這個熊孩子哄回來, 還有, 怎么跟她說她哥哥的事。

    昨晚她渾渾噩噩地在外頭坐了半宿, 頭臉都沒洗，回房倒頭就睡了, 哪還記得在地窖里躲著的虎妹？

    直到半夜里她因為喝多了水被尿漲醒, 上茅房路過旁邊屋子的時候，她才想起來這事，忙把虎妹弄了出來。

    也虧得她從小在地窖里待習慣, 沒被熱出毛病。

    人在地窖里悶了半夜，自然不會好受?；⒚寐犝f來訪的人走了好幾個時辰, 吳桂花是把她忘在地窖里，當即跟她發了大脾氣，氣得連今天早上的飯都沒出來吃。

    這還是虎妹頭一回在她面前發火, 吳桂花覺著，今天是個值得記著的大日子。

    今天的確是個大日子, 因為巧鵲就是這個時候來敲的門。

    吳桂花盯著這個大名如雷貫耳的小姑娘, 小心賠笑：“巧姑姑, 那個, 麗妃娘娘為什么要見我？”

    這小姑娘最多跟吳貴妃差不多大，但宮里尊稱人, 向來愛給人貫個大輩兒。巧鵲平白升了輩份，臉上看不出來，卻松了口風：“瞧你這小家子氣的, 放心吧，不是大事。就是我們娘娘聽說你茶飯還行，叫你去做頓飯?！?/br>
    吳桂花“哎喲”一聲，連連擺手：“這是哪的話？我就會做些村里人吃的粗菜，哪里敢端上去給娘娘品賞？萬一把娘娘的舌頭品壞了怎么辦？”

    她嘴里說著不倫不類的村話，把巧鵲逗笑了，心說，這村姑說話還有點意思。

    嘴上卻說：“行了，你只管把你會做的給娘娘做了，我們娘娘不會為難你的?！?/br>
    吳桂花心說，這話說出去鬼都不信，誰不知道你們家連你在內的所有人都是屬刺猬的，誰沾都扎一手血？

    但這刺猬頭上刻著個“王”，吳桂花再不情愿，只能跟在巧鵲后頭慢騰騰往蘊仙宮走，一路亂琢磨麗妃其人。

    蘊秀宮前些天吳桂花給人送席面的時候來過一回，那回她走西門，去的是一個東邊懿貴太妃住的細風小筑，今天巧鵲一直領著她走中路，最后，在一間七間九架的大殿前停下：“進去吧，我們娘娘問什么，你老實回答就是了?！?/br>
    這是蘊秀宮的主殿華央殿。