“嗨，我怎么知道？難道我看起來像是那種整天打探別人隱私的人嗎？”那個男生不滿地叫嚷。

    “難道你不是嗎，八卦男？”他的同桌乘機攻訐。

    課堂里又亂哄哄笑成一團。

    里奧拔腿就走，連一句客套話都沒留給韋恩，剩下大個子白人在他身后尷尬地搖了搖手指：“……不用謝?！?/br>
    “現在怎么辦？”羅布追在里奧身后問。

    里奧強迫自己跳痛的大腦冷靜下來，理清那些紛亂如麻的思緒，“假設，給畢青打電話的正是雷哲，他會怎么說？尤其是在他殺人嫌疑犯的身份已經曝光之后？畢青不是個做事沒輕沒重的人，他必須有個非常有力的借口，才能把他引出去，而不是立即報警?！?/br>
    “呃，‘其實我是無辜的，兇手另有其人’之類之類的？”羅布努力思索著說，“不，案子證據確鑿，畢青自己也很清楚，他不會相信這套說辭。那么會是什么……難道是偽裝自殺前的一段真心告白打動了他，令他不顧危險地去見他最后一面？”

    “狗屎，你這是什么推測！”里奧難得爆了粗口。

    “這很有可能，不是嗎？別告訴我你看不出來，那個拉美小子對畢青有意思?！?/br>
    “廢話，所以他才把他當做下手目標！”

    “不不，我指的不僅僅是那種變態的欲望，而是某種隱藏的……情愫？或許在他看來，畢青是他所選定的目標中，最與眾不同的那一個……”羅布用盡量不刺激里奧的說法表達自己的觀點。

    但他還是不可避免地刺激到了黑發的搭檔，后者像對待窮兇極惡的犯人一樣惡狠狠地瞪著他，幾乎是咬牙切齒：“怎么個與眾不同法？把尸體布置得更精致一些嗎！該死，你要是再這么口不擇言，我會狠狠揍你一頓，我發誓！”

    “是我的錯！”羅布立刻舉手做投降狀，“我們回到正題，他會把畢青引去哪兒？”

    里奧咬著牙沉默了，他們的行動陷入了舉步維艱的僵局。

    嗨，里奧，猜猜我去哪兒了？一身家居服的華裔男孩光著腳丫，盤腿坐在沙發上，抱著厚筆記本，右手鉛筆的末端俏皮地咬在嘴里。噢，別露出這么為難的神色，好吧，降低難度，我會給你提示的……

    里奧閉起雙眼，任由那個虛幻的人影在腦海中笑語，如同眼前所見一般真實。你會給我什么樣的提示，在哪兒，畢青？

    他猛地睜眼，回身朝教室內奔去，沖到李畢青的座位旁，上下檢查他的課桌椅，韋恩好不容易整頓好的課堂又變成了一盤散沙。

    找到了！他的手指在抽屜里的一處筆跡上停滯，那里用黑色水筆寫著一行英文：“大黑胡桃樹?！?/br>
    里奧一陣風似的再次沖出教室。完全被無視了的韋恩無語地望著他的背影，表情訕訕：“……再次不用謝?！?/br>
    西海岸原本盛產黑胡桃樹，由于數十年來大量砍伐，數量已經銳減到需要保護的程度。州立大學里有一些，其中最大的一棵就在校園東側，鄰近森林公園的地方。

    兩個身穿深色西裝的男人在校區里急奔，一路上相當惹人注目，不斷引來“嘿，我見過這兩個家伙，就在兇案現場的警戒帶旁邊，他們是FBI！”“難道我們學校又要發生什么倒霉事了嗎？”諸如此類的竊竊私語。

    十幾分鐘后，里奧與羅布氣喘吁吁地橫穿整個校區，找到那棵高大的黑胡桃樹，不出意外樹下已經空蕩蕩的沒有人了。這是個中轉站，他們一定在這里說過話，里奧心里非常清楚，他只是希望畢青出于謹慎，能繼續留下一些線索。他繞著樹四下轉悠，仔細尋找。

    “嗨，我找到了！”羅布的鞋底踩到草叢中一塊硬物，撿起來看是一部摔散了架的嶄新手機，后蓋和電池就落在機身的附近。他蹲在地上，抬頭看了看茂密的枝葉，推測道：“他應該是把手機塞在枝杈間，而后掉下來的……可能是雷哲開始用強硬的手段，控制他的對外通訊，他一邊引開對方注意力，一邊把手機偷偷藏在上面?！?/br>
    “很合理?！崩飱W說著，把手機拼裝起來，嘗試開機。幸好，黑莓相當耐摔，他在手機里快速瀏覽一番，找到了一段時間標示為1小時25分前的錄音。這段錄音只有短短的90秒，里奧不假思索地按下播放鍵。

    “……聽著，我并不想傷害你，只想和你好好談談?！?/br>
    “你可以說了?！?/br>
    “在這里？不，我不想被任何人打擾，讓我們去一個安靜、優美的地方?！?/br>
    “雷哲，我不想跟你去任何地方，而且接到你的電話后我本來想報警的，要不是你威脅說一旦報了警，就把那個昏迷的女生從教學樓的頂層扔下去！”

    “那只是個玩笑，放心，我不會這么做的，當然，我也絕對不會傷害你，我發誓。我只是腦子里很亂，無數念頭像鋼刀一樣在里面攪動，讓我痛苦不堪……除了找你，我想不出還能找誰尋求幫助，而不讓自己徹底瘋掉！”

    “你可以找警察?！?/br>
    “不！不……是，是的，我會自首的，在我們談完話之后——畢青，拜托，給我個傾訴的機會，別把最后一扇門也關上，求你了！”

    片刻的沉默。

    “去哪兒？”

    “就去那里，之前你不是說想找人一起去看看，卻一直沒能成行，今天我陪你去，走吧?！?/br>
    錄音到此戛然而止。

    羅布提著一口氣，焦急地問：“那里是哪里？該死，最關鍵的一句沒出來！”

    “我已經知道了。他曾幾次叫我陪他一起去，但不巧總碰到我忙碌的時候……”里奧隨手將手機放進口袋，馬不停蹄地趕往停車處，“是國際玫瑰檢驗園！”

    由于不是周末，位于波特蘭市西南區的國際玫瑰檢驗園游客稀少，漫山遍野的花田沐浴在萬里碧空的晴光下，數不勝數的花朵蒸騰出的馥郁香氣，熏得人有些昏昏欲醉。

    玫瑰、月季、薔薇，管它什么科什么屬，對此刻的里奧而言不過是絆腳的植被、礙眼的遮蔽物，他與羅布在山岡、谷地、樹林間跋涉尋覓，增援隊伍正在趕來的路上。

    當他們路過一處隱蔽的山坳時，嗅到空氣中一股隱隱的腥味，被無處不在的花香裹挾著，向四面八方氤氳開來……“血腥味！”羅布像只被人掐住脖子的貓頭鷹，尖銳地叫起來。里奧渾身一顫，用手臂破開棘刺密布的薔薇花墻強行擠進去，渾然不覺臉上脖子上劃出的道道血痕。

    就在一大叢茂密的多花薔薇深處，面朝下倒伏著一具血rou模糊的赤裸人體，渾身上下被十幾根新鮮折斷的薔薇莖條洞穿，血泊從他身下漣漪般向外擴散，花枝下肥沃的土壤貪婪地汲取著鮮血，將那一片地面染成了陰晦不祥的暗褐色。

    里奧腳下打了個趔趄，朝前方的灌木叢中栽倒，幸虧羅布一把拉住了他的胳膊，卻在下一秒被他用力推開。此刻他已全然看不清路、忘記了搭檔，甚至無暇去顧及什么犯罪現場保護規定——讓所有東西都他媽的見鬼去吧！他要馬上知道，那是不是畢青！

    他不顧一切地撲到那具尸體旁邊，猛地將他翻了過去——

    不是他的男孩！

    謝天謝地，那不是他的男孩……

    “是雷哲！他竟然死了？！”羅布兩三步沖過來說，“這種死法……以眼還眼，以牙還牙，是‘殺青’的手法！尸體還有余溫，估計剛死半個多小時，‘殺青’可能還沒走遠，我們要趕快通知特勤隊搜捕！”

    “畢青應該還在這附近……快找到他！”里奧恍若未聞，抬起赤紅的眼睛逼視羅布，有那么一瞬間，后者以為那是一雙身陷絕境仍拼死抵抗的困獸的眼睛！

    棕發綠眼的聯邦探員似乎一下子領悟過來：此時此刻在他的搭檔心中，追捕“殺青”的渴望已經遠遠比不上丟失的那個男孩。如果找不到畢青，或者更糟糕，找到的是他的尸體，里奧那根已經抻緊到臨界點的神經，準會“崩”的一聲，徹底斷掉！到時事態會演變成什么樣，羅布也不敢肯定，現在他只能與里奧一起，以雷哲的死亡地為中心點，向四周輻射狀搜索。

    幾分鐘后，在不遠處的樹叢后面，他們終于看到了倒在樹下的一個人影。

    “畢青！畢青！”里奧沖過去，跪俯在他身旁，顫抖的手指搭上他的頸動脈：溫熱、跳動著！他的男孩還活著，只是陷入了昏迷狀態。里奧小心翼翼地扶起他的上半身，抱在懷里，朝由遠而近奔跑過來的警察們厲聲喊：“叫救護車！快，救護車！”

    俄勒岡衛生科學大學附屬醫院，一名戴眼鏡的外科大夫拉開病房的門走出來，等候在走廊的里奧和羅布立刻迎上前：“醫生，他怎么樣了？”

    中年白人醫生對這名由FBI送來的患者顯然也很上心，翻看著報告單回答：“他的意識已經恢復了，但伴有頭疼、惡心、眩暈、畏光及乏力等癥狀，懷疑是腦震蕩，這塊地方——”他指了指自己的枕骨示意，“受過鈍器打擊?！?/br>