“我想跟他單獨談談?！币粋€聲音插了進來，“拜托，給我半小時就好，不，二十分鐘！”

    里奧看著不知何時走到門外的李畢青。華裔男孩目光堅決地直視他，那張清秀柔和的臉上清清楚楚地寫著“我已經決定要這么做，即使你強烈反對，我也絕不退步”。在黑發探員保持沉默時，他接著說：“我會很安全，如果你們還不放心，可以在他腳上再加個銬。不過我覺得沒這個必要，雷哲只是想找人談一談，但不希望對象是警察?！?/br>
    里奧又沉默了片刻，勉強開口道：“就二十分鐘——如果他說了什么讓你感覺不舒服的話，最好提前出來。知道嗎，我曾經見過一個活生生的例子：一個剛入獄的犯人，惹毛了隔壁牢房的鄰居，被那個擅長玩弄人心的變態弄得精神崩潰，當晚就在牢房里自殺了——雙方僅僅是交談了一個多小時而已?！?/br>
    李畢青點點頭：“我會注意的，你放心?！?/br>
    為了杜絕警察的監視和竊聽，雷哲要求把談話地點放在特里維警長的辦公室——沒有哪個警察敢在警長辦公室里安裝竊聽器。而且為了避免和里奧見面時忍不住再一拳揮上對方的臉，黑人警長今天故意出了外勤，自然也就不知情地讓出了辦公室的使用權。

    辦公室厚重的木門緊緊關閉。里奧雙手插在西褲口袋里，倚靠著門邊墻壁，看似一動不動，手指卻在褲兜里微微動彈，像是在敲打著某種暗藏焦慮的節奏。他不時抬頭看看對面墻壁上方的時鐘，在離最后時限還有一分鐘時，終于忍不住走到辦公室門前，伸手搭上門把。

    木門無聲無息地朝內拉開，李畢青又重新回到他的視線中。里奧仔細端詳他臉上如常的神色，不放心地問：“他對你說了什么？”

    華裔男孩慢慢展開一個淡然到幾乎透明的笑容，輕聲說：“一些私事，我想他不希望其他人知道?！?/br>
    羅布也上前問：“他同意認罪嗎？”

    “是的，但要等到明天，他說他累壞了，需要好好休息一下?！?/br>
    羅布舒了口氣，說：“我們已經陪他耗了一天，不在乎再多等一個晚上?！彼愿郎砗蟮囊幻芯骸敖o他點吃喝，關進牢房，加強看守。明天我們會和檢控官一起過來?！?/br>
    “是，長官！”這個剛從警校畢業的小伙子恭敬地大聲應道。

    開車把一臉倦容的李畢青送回公寓，一股濃重的疲憊也淹沒了里奧。

    “真的不想對我說什么嗎？”他最后一次詢問對方，依然得到了溫和而堅定的拒絕：“我沒事，里奧，身邊的人發生了這種事，任誰都會情緒低落一陣子吧。我只是覺得有點累，想好好睡一覺?！?/br>
    “好吧，你好好休息，”聯邦探員用一種罕見的溫柔口吻對他說，“明天就不用去上課了，我替你請個假?！?/br>
    “晚安?！崩町吳喑α诵?，走進自己的臥室，反手關上房門。他走到盥洗臺前，打開水龍頭，撩起冷水就往臉上潑，隨后將臉整個兒埋進了水里。

    隔著漾動的水波，雷哲陰冷的聲音仍在他的耳膜中回蕩，卷曲的深色頭發下，是一雙野獸攫取獵物時充滿殺戮欲望的細長雙眼，它們如蛇信一般在他肌膚上一寸寸舔過：“畢青，我親愛的新朋友，知道嗎，我原本設定的目標不是科林……而是你！你才是那個，讓我想用樹枝一根一根地刺入骨rou，聆聽迷人的哀嚎與呻吟，欣賞鮮血在皮膚上繪出美麗花紋的人……我想cao著你溫熱、順從的尸體，直到滿足地射出來……”

    在即將窒息之前，李畢青猛地抬頭離開水面，額邊濕發在半空中甩出一串飛濺的水珠。鏡子中映出一張水痕逶迤、急促喘息的臉，他久久地盯著它，直到淌下的水滴徹底模糊了雙眼。

    次日一大早，市警局傳來一個糟糕的消息：雷哲？唐恩，這個波特蘭州立大學連環殺人案的最大嫌疑犯，竟然從警局牢房逃之夭夭。

    他越獄的辦法出奇簡單，卻十分奏效。凌晨那班崗的值勤警察是阿曼達，他不知用什么法子打動了好心的中年女警——很可能是利用了她對他不自覺生出的憐惜之心。阿曼達曾經有個差不多大的兒子，顯然這個充滿魅力的卷發男孩激發了她夭折的母愛，讓她強烈感覺自己有撫育與保護他的必要——他說服她打開牢門走進去，然后襲擊了她，把她打暈在地，奪走了鑰匙，進入更衣室偷了一套警服，就這么堂而皇之地混出去了。

    里奧一接到電話，就驅車直奔市警局，不多久羅布也急匆匆地趕來。鑄下大錯的女警已經清醒，在同事的安慰下愧疚地哭泣。

    “把同情的眼淚留在他的死刑現場吧，現在是行動的時候！”里奧毫不留情地說，“去調動附近街道的交通監控攝像頭，看看能不能拍到什么；馬上搜查他的家，尋找一切可能暴露他行蹤的蛛絲馬跡；去查問他在市內的所有親屬，看看他們能不能提供可能躲藏的地點；讓交巡警配合在市區各個出口的公路上設崗盤查……”

    迅速發布的命令被各司其職的市警與探員們一一執行，里奧本人則與羅布一起，帶隊趕往雷哲獨居的住處尋找線索。那是一棟位于城郊的兩層小樓，被刷成潔凈的米白色，庭院里種植著一大片野薔薇，深紅淺粉的花瓣在陽光下吐出馥郁的甜香。

    警察們幾乎將這棟小樓翻了個底朝天，在雷哲的臥室中找到不少“殺戮紀念品”，包括吸飽了血已呈黑紅色的尖銳木樁、紀念版的打火機等等，甚至還有受害者的部分軀體，其中時間最久遠的是一枚白骨戒指，它用人體第七節脊椎骨制成，內圈刻著名字縮寫，也許是某個受害者的姓名——由此看來，森林公園里的那宗虐殺案，很可能并非這個連環殺人犯的處女作，在警察未曾發現的陰暗角落，尸體已腐爛、白骨漸枯朽，冤魂仍在徘徊慟哭。

    在一個隱藏的抽屜里，里奧找到了一個小金屬扣盒，銅質邊緣摩得光亮，可見經常被它的主人打開。他掀開盒蓋，里面靜靜躺著一疊照片。

    里奧取出照片，拿在手上輕飄飄的一疊，共有七張，男孩們年輕而俊美的臉在照片上青春洋溢。里奧屏住呼吸，一張一張往下看，到第五張時，他認出來，是殞命森林公園的那個男孩；第六張，則是之前在校區偏僻處被發現死亡的男大學生；第七張——

    那是一片點綴落葉的松軟草坪，陽光穿透橡樹與赤樺的嫩綠樹梢，在身上潑灑點點光斑，照片中的亞裔男孩微仰頭，仿佛在凝視枝頭新生的一片綠葉，嘴角噙著慵懶而恬淡的微笑。他的發絲被輕拂的風撩動，這縷清風甚至透出紙面，捎來一股夏日薔薇的芳香。

    男孩熟悉的面容令里奧感到一陣徹骨的寒冷。

    他的心臟被這股森寒凍結，變成一坨寂滅了生機的冰塊，連同每一條奔流的血管瞬間冰封——他覺得自己從內到外都涼透了。

    畢青……畢青！他在心中不斷呼喊，僵硬的嘴唇卻怎么也發不出聲音，直到羅布在身后叫了他一聲，如同打破了禁錮時間的魔法，將他從定格的畫面中推出，那聲吶喊才猛地沖破喉嚨——

    “——畢青！”

    羅布愣住了，他從未在冷靜自持的搭檔臉上看到過如此狂烈的神情，那是一種極致的憤怒，與深深的恐懼。

    “你說什么？”他不由得顫聲問。

    里奧一邊往外疾沖，一邊掏手機撥號，鐵青的臉色與顫抖的手指都讓羅布意識到，有什么恐怖的事情即將發生——或者正在發生！他連忙奔跑著跟上去，在車子飛馳出去的前一秒拉開門躍上副駕駛座。

    “到底怎么回事？”他再次追問。

    黑發探員的目光直視前方擋風玻璃，繃緊了肌rou的側臉如箭在弦?！笆钱吳?！他原定的下手目標不是科林，是畢青！”

    “什么？”羅布大吃一驚，“你是說雷哲……天，他剛剛逃出警局！”

    “我們都以為他會躲起來，或是隱藏身份、改名換姓逃離波特蘭市，甚至逃到其他州去。卻忽略了一點——”里奧低沉醇厚的聲音此刻干澀如砂紙，“像他這種桀驁不馴的殺人犯，在絕境中選擇的往往不是逃亡，而是不顧一切地再次出手，作為對警方最有力、最赤裸裸的回擊！”

    “而他這時對下手目標的選擇，必然無視了各種利益，只為滿足心中最真實熱切的欲望！”羅布終于明白了里奧的恐懼所在，臉色蒼白地說：“上帝啊，保佑我們趕在他之前……”后面半句，他終究沒能說出口。

    “我打不通畢青的手機，”里奧把自己的手機丟過去，“你給司麗娜打電話，告訴她號碼叫她再查一次！”

    羅布手忙腳亂地撥打著電話。里奧腳下油門越踩越深，黑色雪弗蘭Suburban如咆哮的猛獸在街道上橫沖直撞，朝波特蘭市區呼嘯而去。

    第12章 血腥薔薇

    十分鐘后，司麗娜那邊傳來不好的消息：追蹤不到手機所在位置，可能是因為手機完全損壞，或電池被拔出。

    壞消息讓羅布臉色凝重，但里奧卻出乎他的意料，并沒有露出挫敗或沉痛的神情，這讓他感覺他的搭檔就像一根被拉伸到極致緊繃的弓弦、一塊被加熱到極限溫度的巖石，不到最后一絲拉力施加或一桶冰水潑下，就會一直保持著這種臨界點的MAX狀態——這令他很是擔心，當最后一刻降臨時，他會不會因負荷過度而猛地四分五裂。

    租住的公寓里空無一人，里奧和羅布從17樓電梯直下，分秒必爭地直奔波特蘭州立大學。

    今天在語言培訓班里授課的教師正好是韋恩，被里奧劈頭蓋臉的一問，弄得有些緊張：“畢青？是，是的，他今天有來上課，雖說遲了一點，但昨天請過假，我還以為他今天不會來了……現在？我不知道……各位，有沒人知道你們的同學李畢青上哪兒去了？”他轉頭問課堂上唧唧咕咕說著話的十幾名學生。

    片刻后一個華裔男生懶洋洋地舉起了手：“之前我看到他接了個電話，然后就拎著包出去了?！?/br>
    “什么時候？”里奧追問。

    “大概……一個多小時前吧，不記得了?！?/br>
    “聽到他通電話說什么了嗎？”