陸辭靠著從狄青處學來的四兩撥千斤的壓制技巧，猛然爆起，轉瞬就把意欲逃跑的柳七壓得動彈不得。

    旋即，他在同樣精通‘閨趣’的損友晏殊的悉心指導下，從容不迫地給友人梳了個極精致的隨云髻，還順道給柳七抹上了艷色的唇脂。

    柳七本就算秀氣的長相，加上身形清瘦，氣質斯文，經這么一打扮，恍然一瞥之下，竟還真有幾分像前朝仕女。

    陸辭也沒料到，自己雖是頭回給旁人梳妝，竟也頗有天賦。

    只拆開重來了兩回，便將這難度甚高的隨云髻式給梳成了。

    “多虧柳兄，”陸辭誠懇道：“否則我絕不知曉，自身竟還有此等天賦?！?/br>
    柳七喪喪地啜泣了一聲。

    等到大功告成，他很是滿意地欣賞著柳七這‘楚楚動人’之姿，而看熱鬧不嫌事大的晏殊，則一邊痛苦地憋著笑，一邊扯了張宣紙，顫抖著雙手，麻溜地作了一畫。

    盡管細節不清，稱不上活靈活現，但大體輪廓和眉目間的神韻卻已到位——至少一旦此畫落到熟人手里，對方多半就能認出，這梳著一頭夸張隨云髻的男子定為柳七。

    “前朝此髻似可隨云卷動，方得名‘隨云髻’，如今看來，果真是名不虛傳?！?/br>
    陸辭笑瞇瞇地挑起一臉生無可戀的柳七的下巴，如此評價。

    他慢條斯理地將自己的雙螺髻給拆散了，又不言不語地向難掩憾色的晏殊投去毫無溫度的一瞥，才讓后者訕笑著放下了偷偷拾起的畫筆，假惺惺地安慰著故作嗚咽的柳七去了。

    “今日之事，若讓第四人知曉，”陸辭耷拉著眼皮，慢悠悠地說著，話語里卻充斥著無形殺機：“此畫便將被按上天子私印，流傳出去……”

    柳七可憐地抱著枕頭，傷心地“嗚嗚”地應了。

    陸辭既不同情作死的好友，也并未另去‘警告’晏殊，而是在將長發重新梳好挽起，套上烏色硬帽一頂后，從榻邊站起，在外套上了官袍：“莫再胡鬧了，打理好衣冠后，隨我出門一趟?！?/br>
    他領二位好友前去探望的，是在李元昊率大軍前來攻擊河湟時，身為宋臣卻為唃廝啰轉移和調集兵力爭取了大量寶貴時間，且于死守湟州城的戰役中居功至偉的通使外郎蔡仲回。

    自那場長達三月、傷亡慘烈的守城戰后，唃廝啰感念蔡仲回的豐偉功績，要對他大賞特賞，但全被蔡仲回直截了當地拒絕了。

    他自言身為宋臣，奉命出使吐蕃，維系兩國情誼，不過是履行職責，不應額外受賞。

    唃廝啰待他是真心欽佩和感激，執意送了十數回，甚至親自上門了好幾趟，皆被蔡仲回避而不見后，才不得不擱置此念，只給他征集最好各自大夫，用最昂貴的藥材養著，又派去了大量仆從精心服侍。

    只是再多的賞賜，也救不回蔡仲回因湟州一戰中身先士卒，被敵軍削去的左臂了。

    蔡仲回遠以為必死無疑，在那日換上宋制戎裝，浴血奮戰之時，便做好了一旦城破，即東望自刎的決心。

    幸有曹瑋將軍與唃廝啰暗地配合，唃廝啰明面加大施壓，逼得李元昊無法再在湟州耗下去，匆匆轉移了戰場，才讓他與湟州城死里逃生。

    經這一劫后，蔡仲回不愿居功，卻打定主意在養好傷后，便準備向宋廷申請回東京去。

    ——如今戰事已休，他業已成了殘廢，無法再為家國做貢獻了，終于可以安心致仕歸家，從此陪伴家人。

    當陸辭領著二位好友來到唃廝啰賜給蔡仲回養傷的宅邸時，蔡仲回正由仆從們服侍著更換傷藥。

    聽到是宋使臣前來拜訪，蔡仲回先是意外，接著立即比了個手勢，讓仆從們中斷了換藥的舉動，旋即將外衣一攏，忍著未痊愈的傷口帶來的痛楚，就要下榻去。

    陸辭恰在這時來到臥房門處，立馬上前，親手制止了他：“仲回快快躺下，切莫多禮?！?/br>
    “諸位前來探看，下官未能出門相迎，已是不妥，豈能廢禮？”

    蔡仲回堅持要起身，卻很快意識到……壓在自己肩上的那雙手看似力道輕飄飄的，卻運用了巧力，讓他起不來，也不至于傷到他。

    他雖是文官，卻因家世之故，而武藝頗精，當場回過味來了，忍不住‘咦’了一聲，直白問道：“陸使臣竟也是習武之人？”

    陸辭莞爾一笑，毫不將就地在他床頭邊上坐下：“不過是從舍弟狄漢臣處學了些皮毛，如今班門弄斧，讓仲回見笑了?！?/br>
    “狄漢臣？”

    蔡仲回乍一聽這名字，頓覺極為耳熟，不由一愣，很快就回想起來：“莫不是那位曾于李立遵領兵攻城時大放異彩，后又助贊普一臂之力的秦州小將？”

    陸辭也怔了怔，樂了：“青弟的名頭，看來遠比我所想的要來得響亮啊?！?/br>
    俗話果真不錯——會將人記得最為清楚的，只會是曾被迎頭痛擊的敵人。

    狄青在宋土內，還不過是個仕途上初出茅廬，還有些手忙腳亂的邊州通判，但在吐蕃人眼里，卻不止是個極亮眼的后起之秀，更是讓人忌憚的一員悍將了。

    一聽陸辭竟是那位令他很是看好的狄漢臣的義兄，一直對大宋邊境的諸多消息十分關注的蔡仲回，登時忍不住笑了，方才的生疏客套，也無形中淡去幾分：“正是。別處下官姑且不知，但在這青唐城內，陸使臣義弟的名頭，怕是比陸使臣還要大上幾分?！?/br>
    陸辭聽人夸獎自己的小戀人，唇角不禁輕輕挽起，露出極溫柔而不自知的微笑來：“原來如此，若仲回厚道，肯不笑話于我，我愿聞其詳……”

    又來了又來了。

    瞧瞧，這只要關于青弟，辭弟就似變了個人似的，偏心都要偏到天邊去了！

    柳七嘴角抽抽，同晏殊交換了個無奈的眼色，認命地在桌邊坐著，做起了擺設般的陪客。

    耳畔源源不斷地流過的，則是二人關于狄青的交談。

    蔡仲回是欣慰于大宋于曹瑋將軍老去后，也將后繼有人，無懼外敵虎視眈眈。

    陸辭則……純粹是高興于自家小貍奴被一位令人十分敬佩的宋將真誠夸贊，深感與有榮焉。

    等聊狄青聊了一炷香的功夫后，他才言歸正傳，宣讀了大宋天子親手所寫的詔書，對蔡仲回當日的誓死奮戰進行了褒獎和撫慰。

    之前堅拒了唃廝啰的諸多賞賜的蔡仲回，這回卻是二話不說，堅持著起了身，鄭重行禮，小心翼翼地接下了。

    哪怕他愿為吐蕃奮戰至死，卻始終不會忘記，此不過為履行職責，他真正的根，真正的骨，都是家人所在、也是撫育出他的大宋。

    得到官家的詔書褒獎，即便是被敵軍生生砍去一臂的錐心痛楚也未曾落淚的蔡仲回，此時卻是熱淚盈眶，聲線中難掩顫抖著謝了恩。

    陸辭見他如此，知曉他需時間收拾自身心情，遂溫和地道了簡單一句，“待啟程返國時，我將令人前來府上，接走仲回?！?/br>
    衣錦還鄉，的確是蔡仲回最夢寐以求的事了。

    獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。即便贊普待他多優厚，唯有鄯州城所在，才是他最懷念的故鄉。

    他沒想到，是自己還未親口去求，官家就已想到了這點，還對他親人諸多重賞，不禁感激涕零。

    聽得陸辭這話，他通紅著臉，赧然地點了點頭：“多謝陸使臣?！?/br>
    自蔡仲回府上離開后，一路上三人默默無語，具是心情沉重。

    盡管那場大戰已過去快一年多了，蔡仲回身上的刀劍箭傷已然痊愈，但不論是左邊那空蕩蕩的袖管，還是因臥床太久而消瘦的身軀上重重覆蓋的斑駁猙獰的疤痕，都觸目驚心，令人難以釋然。

    對從未上過戰場的柳七和晏殊二人，頭回直視同僚如此可怖的創口，不免需要些時間恢復。

    陸辭則在想著自己的小戀人。

    他由衷地慶幸起自己當時鼓勵狄青走了制舉一途，而未成為時時刻刻都要出生入死、還注定招致文官輕慢的武將。

    當然，若是狄青最終志在行伍，他亦不會橫加阻攔——但最起碼，能讓狄青擁有自主選擇的機會。

    按照陸辭的計劃，商定與宗珂合盟，出兵夏國之事，少說也要磨個三五六回，一年半載。

    他作為這回使臣的責任已然盡到，接下來只等蔡仲回傷勢再好上一些，再帶上唃廝啰所回的國書，即可啟程返京復命了。

    歸心似箭的蔡仲回因隱約埋藏的心結已解，傷勢日益好轉，陸辭未料到的是，到頭來絆住他腳步的，卻是唃廝啰處。

    唃廝啰日日與臣子們商榷政事，很是繁忙，卻不忘每一入夜，就召陸辭進宮去，就一些細枝末節商討一兩個時辰，才肯放人回去。

    陸辭畢竟不了解這位吐蕃贊普，雖不解為何要在些可隨時改動的小細節上浪費時間，但想到唃廝啰早期顛沛流離、受挾坎坷，生性慎重些也未可避免，遂未起疑心。

    這么磨蹭了整整兩個月后，眼看著季節變換，陸辭為避開寒冬，必須在秋日出發了，這日剛進宮來向唃廝啰請辭，就見吐蕃贊普一臉詫異。

    唃廝啰狡猾地未直言挽留，只道在十日之后，自己就將召來各部族首領，為聯宋抗夏之事，舉辦祭天盟誓。

    如此一來，作為宋使的陸辭，自是不好缺席的。

    只是晚上半個月出發，影響應也不大，陸辭不假思索地一口應下了。

    只是在這場盟誓過后，唃廝啰又生出了新的套路——他將去妻子喬氏一族坐鎮的歷精城巡視一趟，需半月功夫，想請宋使要么隨他一同前去，要么待他回來之后，再親自相送。

    陸辭猜出唃廝啰存在向未來盟友炫耀武力的用意，倒的確想了解一下吐蕃精銳的軍事力量，遂一口答應下來。

    盡管看不到以唃廝啰親兵衛隊為首的核心底牌，但喬氏一族所據守的歷精城，重要程度不言而喻，顯然值得一看。

    于是陸辭一答應下來，歸期就再次被往后推了。

    遠在汴京的小皇帝面上沉穩持重，心里卻焦躁不安。

    當他等到夏去秋來，眼看著冬天都快到了，出使吐蕃的臣子們卻始終沒有回來時，終于坐不住了。

    在再三催問、打探后，趙禎竟是首次憑借直覺，比小夫子還早一步地識破了唃廝啰的真實用心。

    “依我看，”他生氣地沖寇準抱怨道：“那贊普實在用心險惡，三番四次變換由頭，不都是為了把小夫子騙著留久一些么！”

    作者有話要說：　　注釋：

    在《回首青唐唃廝啰》一文中，提到在湟州城一戰里，“面對如蝗的箭矢，城樓上一位身著大宋戎裝的將軍，不畏箭矢，揮舞紫電，周圍橫陳著幾十具尸體，身邊擊落的翎箭成了堆，這時他的左臂已不知去向，身上插著七、八枝箭，仍頂天立地挺立著，面對大勢已去的局面，他不愿再受胡夷的刀箭，他留戀地往鄯州城(今樂都)方向望了最后一眼，不成功便成仁，紫電起處，一腔熱血噴下譙樓。連敵酋李元昊也豎起了大拇指，戰后覓了口棺材埋葬了他，他就是宋朝派遣到宗喀的通使外郎蔡仲回(后人在西寧城隍廟內立祠祀之，祠額曰： “宋室孤忠”)……英雄蔡仲回在青唐誓死拒夏，為哺廝羅贏

    得了備戰鄯州的時間。

    第三百五十六章

    如此折騰了兩回后，在大宋使團隨唃廝啰來到歷精城、且因受其盛情邀請、住進了行宮中的第五晚，柳七也回過味來了。

    他在床上翻來覆去，輾轉反側，越發覺得不妥。

    最后還是一個鯉魚打挺，隨意披了件外裳，就一路在宮仆們微妙的注視下，大大方方地去敲陸辭的門了。

    他原擔心陸辭已然睡下，只是待他躡手躡腳地來到門前，還未下定決心叩響房門，里頭卻已有人聽到了他方才刻意放輕的腳步聲，主動把門拉開：“柳兄何故在門前反復徘徊而不入？”

    柳七微愕。

    來開門之人非是陸辭，而是先他一步到來、仍是一身嚴謹的官袍、未似他般換了寢衣的晏殊。

    “進來吧?！?/br>
    原打算將晏殊打發了就重新睡下的陸辭，知道自己按時入眠的希望大約是要破滅了。

    他無奈地打了個哈欠，慵懶地往床頭一靠，詢道：“柳兄是因何而來？”

    柳七還想問晏殊為何在此，聽陸辭發問后，便顧不得晏殊了，立即壓低聲音，將自己的猜測一五一十地托出。

    陸辭耐心聽完，點點頭道：“二位兄長所言，我亦已有察覺。不過，此事無需多慮，待兩日之后，我便領使團入宮，正式請辭?！?/br>
    見柳七還頗感憂慮，陸辭不由笑了：“柳兄為何憂心忡忡？”

    柳七嘆了口氣，悄聲道：“我觀贊普少時坎坷，心機深沉隱忍，頗有些喜怒無?！阗Q然揭破，不會惹惱了他吧？”

    也不知唃廝啰為何非要屢尋借口，令他們使團一再拖延歸期。

    “倒也不是?！辈坏汝戅o和晏殊開口，柳七已徑直將方才的猜測給否決了，嘀嘀咕咕道：“若是惹惱了，何至于客氣邀宋使入行宮居??？且一切禮數周道，每日客氣邀攄羽出行，渾然不似心存不滿……”

    說到這里，柳七腦海中忽靈光一現，愈發神秘道：“莫怪愚兄自作多情，只是贊普此舉，莫不是夙慕華風，欲招攬我等為他所用？”

    聞言，晏殊輕笑一聲。