“唇亡齒寒，然齒較唇相比，到底要堅實得多?！标戅o絲毫不懼，甚至針鋒相對地一笑，指明道：“中原土地肥沃，兵多將廣，國主文韜武略，正值盛年，身側有無數良臣簇擁。他們縱要合圍，也需經過仔細掂量，不似對貴國而言，已是火燒眼睫之難?！?/br>
    話雖如此，陸辭亦是心知肚明：若真到那一步，以這位心機深沉的贊普的能耐，應是竭力爭取會與契丹結為姻親，取夏國而代之，以掙得喘息機會。

    一旦吐蕃與契丹聯合，最受威脅的除了夏國，自是大宋了。

    唃廝啰暫不考慮與契丹建交，主要是因李元昊同耶律隆緒間已是翁婿，如此前去求娶，所得好處遠不如接受宋主拉攏得要多，還難免會受強勢契丹的控制。

    唃廝啰失笑，搖了搖頭，難掩輕蔑道：“兵強將廣？強，卻是馬匹皆惜貴，騎兵難覓；廣，不過靠一位老當益壯的曹將軍，后繼無人?！?/br>
    不論是夏國還是吐蕃，都從未有一刻停止過對肥沃中原的覬覦。

    只是兩國過去數次發兵，都被神將一般的曹瑋迎頭痛擊，自身傷亡慘重敗去，才不得不偃旗息鼓，另做打算。

    然而曹瑋年事已高，想也知鎮不了西北邊境太久了。

    唃廝啰玩味道：“有曹將軍在一日，夏國不敢輕犯一日。待這根定海神針不復存在，你們青黃不接，我倒好奇，天子阿舅要如何應對了?！?/br>
    陸辭被他不客氣地點破，仍是老神在在：“贊普此言差矣。曹將軍為難得將星，多年來身經百戰，建下赫赫威名，確實讓元昊忌憚。然軍中將才濟濟，良才美玉數不勝數，官家之所以大張旗鼓地重開制舉，便是為篩選出良將之才，以備戰事?！?/br>
    唃廝啰輕笑一聲：“你倒是說得煞有其事?！?/br>
    陸辭莞爾一笑，胸有成竹道：“辭不才，恰在不久前承蒙官家看重，被任命為制舉主考官，自然對制舉開科擇人之事，較旁人要多了解一分?！?/br>
    “從未在沙場上拼殺、兵法倒是說得頭頭是道的將軍，”唃廝啰漫不經心道：“難道不是……史書中那位紙上談兵的趙括？”

    “仁者見仁，智者見智?！泵鎸χS刺，陸辭只付諸一笑，不卑不亢道：“若贊普當真一點不信，又如何會聽我廢話下去？”

    唃廝啰瞇了瞇眼。

    第三百五十四章

    在一番有來有往的試探后，唃廝啰與陸辭默契地相視一笑，同時停下了交鋒。

    大宋直白地以利益驅使吐蕃對抗夏國，吐蕃又何嘗不是通過汲取大宋的這一龐大而富裕的鄰居來壯大自身，以在契丹、黨項和大宋間夾縫生存呢？

    眼下吐蕃最重要的兩處經濟來源，一是商道的稅收，二是將馬匹售予宋軍。每年宋人購入的馬匹數，多則五萬，再少，也不會低于兩三萬匹。

    若宋廷當真有心壓價，轉而向契丹或夏國收馬的話，‘惟恃賣馬為利’的吐蕃便將遭受極慘重的損失。

    然宋廷絕無可能逼得吐蕃無路可對，迫得其向遼國投誠示好，以至于出現對大宋刀戈相向的局面去的。

    目前需商榷的，并非注定達成一場注定是相互制約的聯盟關系，而是宋廷想盡可能地少付代價，而唃廝啰恰恰相反——想通過增加吐蕃能在戰事中起到的作用，在談判中奪得更多利益籌碼罷了。

    陸辭與唃廝啰沉默片刻，又幾乎是同時開了口，開始對‘吐蕃一年內出兵征討契丹’的約定，進行起粗略的討價還價了。

    唃廝啰先在軍資的援助上，先來了個獅子開大口，陸辭直接反唇相譏，讓他先派出十萬以一當百的天兵神將，才配談這一價格。

    在具體發兵的時機，攻打哪些城池，戰果如何分配，大宋除軍資外當援助到哪一步……

    莫說是事涉萬千，單是其中擇一兩件，都不可能是陸辭一人做得了主、可以當場拍板定下的。

    他要做的，不過是按著官家賦予此行的愿望，竭盡己能地爭取出最好的條件來，以方便日后出使的臣子。

    這一談，竟就談到了天光發亮。

    時而針鋒相對，時而忘我投機的二人，待意識到竟已至入殿與群臣議政的時辰時，具是一愣。

    時間竟過得這么快么？

    雖熬了一夜，但兩人心系要事，且都才剛剛啟頭，都奇跡般精神抖擻，絲毫不覺困倦。

    陸辭懶洋洋地舒展了一下上身，笑吟吟地站起身來請辭道：“朝事將至，還請贊普容許下官先行告退了?！?/br>
    剛還感到意猶未盡的唃廝啰一聽這話，便不爽地瞇了瞇眼。

    眼前之人眉目極俊俏，唇角輕輕揚起，在一縷晨光的照耀下，更襯得他容光炫目，清貴出塵，令人望之心生好感。

    哪怕是方才那頗為失禮的動作由他做來，也有幾分風流倜儻的瀟灑。

    ——他卻不會忽略了那明霽眸光下，絲毫不加掩飾的戲謔。

    畢竟陸辭尚可回去補眠，他卻需前去議政，同國相議事廳和國主親屬議事廳再開始漫長的商討……

    沐浴在唃廝啰的灼灼目光中，陸辭絲毫不覺心虛，而是悠然淡定地理了理衣角上細微的皺褶，極優雅從容地行了一禮，便不疾不徐地往殿外走去了。

    唃廝啰不禁磨了磨牙。

    在朝堂議政時，他的處境雖不與趙禎相同，卻也相去不遠：國主之下有國相與王主親屬對立，要定下此事，不知得聽他們爭上多久才能成事。

    陸辭身為外人，當然不知宗珂朝堂上的精彩。

    他先回驛館小睡了兩個時辰，精神徹底恢復后，他哭笑不得地看著等他等了一夜未眠，這會兒眼下青黑、還坐在床畔等他的兩位好友，無奈招呼道：“不知二位兄長可否稍讓一下，容我洗漱更衣？”

    晏殊一挑眉，象征性地挪開一點，柳七則笑瞇瞇道：“何須喚下人來？難得有此良機，便由我服侍一回辭弟吧?！?/br>
    陸辭嘴角微抽，斷然拒絕道：“不敢勞煩柳兄?！?/br>
    “自家手足，不必客氣?！?/br>
    柳七卻已打定了主意，不由分說地從屏風后端來了不知熱過多少道的熱湯，笑著當真要伺候陸辭來了。

    見柳七徹底起了玩心，四下又無旁人，知曉二人定是為追問昨晚他徹夜未歸之事而來的陸辭，只有輕嘆一聲，由他去了。

    柳七真做起來時，動作輕柔仔細，并不似形象中的笨手笨腳，倒真讓陸辭有些意外。

    小貍奴在伺候他上天賦異稟，無師自通，憑得怕是心細如發和滿腔愛意。

    放到柳七身上的話……

    陸辭一下想通關竅，瞬間淡定了。

    八成是過去跟妓子燕好廝混，纏綿嬉鬧時學會的泡妞技巧吧。

    陸辭半閉著眼，一邊放松地享受著柳七的服侍，一邊簡單將昨晚所商之事，大致與兩位好友說了一遍。

    晏殊陷入了沉吟良久，方委婉道：“若我所記不岔，在密詔之中，官家已言明所許賞賜……最后大約定了多少？”

    相比起周邊的幾位鄰居，大宋可要富饒得多，出手也很是闊綽。

    這回為表現出對吐蕃的誠意，也為了不讓小夫子太為難，趙禎更是狠了狠心，下了血本了。

    據說在澶淵立盟約前，先帝愿給遼國的歲幣上限是一百萬兩白銀。

    在國力上，吐蕃自不能與遼國相比，但戰略意義上卻非同一般。

    因此趙禎思來想去，咬牙定了六十萬，只需在三年內出兵即可。

    陸辭做了個‘噤聲’的手勢，輕聲道：“當心隔墻有耳?！?/br>
    晏殊亦無往下說的打算，點點頭，剛要再問，就聽陸辭淡定回道：“初步談下來是十萬一年，初定二十年為期；同時開放茶馬市，稅收與吐蕃三七分；日后收購馬匹，需全從河湟處；贊普承諾兩年內出兵，但需大宋至少出五萬人馬來；今年內再賣五萬匹青唐良駒，為那五萬人備戰做籌?！?/br>
    最后那條件，倒不在陸辭的計劃之中。

    而是唃廝啰不甘心地也要求大宋出兵時，立馬就遭到了陸辭理直氣壯的拒絕。

    他拒絕的理由，自然很是充分：大宋極其缺馬，就連不少士大夫（他以曾經的自己為例）也負擔不起，出門大多靠驢，加上馬價一直居高不下，每年能負荷得起的購馬數額，至多五萬匹。

    跟大宋目前高達六七十萬的兵士一比，這五萬匹馬便顯得少得可憐，更別說還有近半需作別的用處了。

    能投入到軍隊里的，遠稱不上寬裕，那縱使派兵支援，也只能派步兵。

    且不說騎兵一直克制步卒，單是試想要讓那么多步卒走到青唐，就要近半個月的功夫，更遑論上戰場去？

    怕是早延誤了軍機，還得空耗大量物資，于雙方具都不利。

    唃廝啰一時不察，叫陸辭帶歪了去，覺得頗有幾分道理。

    于是，便理所當然地承諾再以低價額外賣五萬匹馬，供這目前還沒影兒的援軍充實軍備……

    不知昨晚具體情形，只聽陸辭輕描淡寫地把價格壓得如此之低、還來了個空手套白狼的晏殊，當場倒吸一口冷氣，震驚道：“贊普竟未將你當場攆出去？！”

    乍一聽，許諾出去的條件的確不少，但真確定起來，可就完全不是這么一回事了。

    先不說歲幣比設想的要少了足足六分之五，從河湟買馬、也本就是大宋想談下的要求之一，單是一直限制賣馬數額、就為靠‘奇貨可居’來獲得更多錢財的吐蕃，居然會主動再額外賣五萬匹，還予以價格優惠，就太過不可思議了。

    “你究竟是怎么做到的？”晏殊難以置信道：“總不會是挾恩圖報了吧？”

    “晏兄說笑了?！标戅o笑道：“漫天要價，就地還錢，可不止是用于商賈之間。況且我于贊普，從來就無‘恩’可言，唯‘義’而已?！?/br>
    若宋使一昧以施恩態度要求，或是予取予求的挨宰模樣，唃廝啰絕對要吃準了宋廷有所謀求這點，定然獅子開大口，還不一定會真心賣力。

    但一將厲害挑明，表示不輕易退讓的強硬態度，那本就處于勢弱一方的吐蕃，為盡早獲得大宋爭取，勢必就得先行讓步。

    而且大宋出錢出兵，吐蕃少出錢而出更多的兵……在付出基本均等，最后利益的瓜分上大宋還愿意讓出大頭，只讓唃廝啰明面上擺出臣服的態度來，顯然還是很能讓重視實質利益的年輕贊普滿意的。

    被陸辭忽悠了一宿，饒是精明的唃廝啰，跟著算來算去，最后居然真覺自己占了不小便宜。

    “不過，這只是初步談好的大概內容，”陸辭到此一頓，不等晏殊皺眉，便難掩可惜地繼續道：“若我們在這待久一點，或是下一位出使的同僚手段再高明一些，這條件應該還能往下再壓一些?！?/br>
    晏殊：“……”

    若換做別人，他許就當做是在信口吹噓了。

    但在陸辭身上的話……便十有八九是真的。

    正給陸辭梳頭的柳七分神聽著，偶爾點頭，并未發表具體意見。

    直到這時，他才笑著在陸辭肩上一拍，得意道：“好！大功告成！”

    心神一直放在跟晏殊的對話上，且因柳七動作太過輕柔嫻熟，完全忘了友人還在折騰的陸辭，聞言隨意一點頭：“多謝柳兄?！?/br>
    他剛要起身，萬般滿意于自己成果的柳七就已先一步下了床，噔噔噔地跑去取了兩面鏡子來。

    他把其中一面讓陸辭拿著，另一面則自己拿著，兩面鏡子相對而映，便能將他精心梳好的發式給展示給陸辭看了。

    映入眼簾的，赫然是被精心添了幾條色彩斑斕的細帶，被分成兩髻后，各盤成螺形，極可愛的少女雙螺髻。

    陸辭：“……”

    他深吸一口氣。

    接著，他溫柔一笑，對晏殊艱難憋笑的表情視若無睹，而是心平氣和地轉過身來，客客氣氣地向柳七詢問：“三變究竟想要哪種死法？不必客氣，請講吧?！?/br>
    作者有話要說：　　晏幾道的《采桑子》“垂螺拂黛清歌女”“猶綰雙螺”就是描述的這種發髻

    第三百五十五章

    死自然是不會死的。