朱說卻很是失望，躊躇片刻，還是將心里想法說了出來：“君子聞過而終禮，知恥而后勇。初試失手，固然情有可原，然不幡然醒悟，以此為恥而勤學苦讀，倒外出玩樂……現有攄羽兄督促，姑且如此，日后唯有自身可以依賴，又如何能夠寸進？”

    他素來嚴以待己，見鐘元等人落榜后變得如此散漫，心里自然不甚痛快。

    況且攄羽兄已得兩元，雖還未進殿試，但名次且不論，得登科唱名，基本已是板上釘釘的事了。

    這便意味著，此時親密無間的六人，日后就將天南地北地各自任職，分離之后，難有再聚之日了。

    每每思及此處，朱說省試登榜的喜悅，就被滿溢的不舍給沖淡去許多。

    陸辭微微含笑，安撫道：“朱弟亦需知曉，世間鮮有似你這般自律自持之人。況且此時他們心情正頹喪，強壓他們進學，恐起反效，更是不美?！?/br>
    見朱說還輕輕皺著眉頭，他心念一轉，忽道：“朱弟可知，待唱名唱至第二甲盡時，可入內進膳？”

    朱說果然就被吸引走了注意力，老實回答：“不知，愿聞其詳?！?/br>
    陸辭幽幽道：“具體我也只是聽說——道是將賜進士食三品，分別為赤焦rou餅二枚，天花餅二枚與羊rou飯一盂?！?/br>
    要放在往常的話，一說天花二字，陸辭只會聯想到疾病，而非美食上頭。

    天花餅會是什么味道呢？既是御膳，顯然不可能單純是霜糖灑在餅上那么簡單。

    需得嘗過才知道。

    讓陸辭感到好奇的，還有那道赤焦rou餅。

    單從名字來看，作法是不言而喻了，但具體是哪種rou，可未說清。

    要能是許久未嘗過的牛rou，就再好不過了。

    朱說：“……”

    看著攄羽兄竟是對賜膳之事最為關心，此時又是一副悠然神往、還對菜式如數家珍、知之甚詳的模樣……

    朱說很是懷疑，哪怕只是為了弄清楚這頓賜膳的內容，攄羽兄都會竭盡努力地躋身二甲去。

    幾人在挑燈夜戰，奮苦讀書時，在外散心的鐘元和易庶二人，也被街上琳瑯滿目的各式美食所吸引了。

    加上小經濟一個個巧舌如簧，他們忍不住買了又買，直到雙手都要提不動了，才漸漸消停。

    兩人準備折返回去，把這些多買了的點心當做宵夜給那四人時，鐘元忽然在一家鋪席上看到一道頗眼熟的小食，不由多看了幾眼。

    那店主一下就發現他的額外關注了，連忙熱情招呼道：“那位郎君，可要嘗嘗這省元肘子？”

    “……”鐘元懷疑自己聽錯了，忍不住重復道：“啥，你管這叫省元肘子？”

    那店家正要開口，剛經過他店前的一行騎馬路過的人，為首穿著朱色官服的那位，就勒了馬，笑瞇瞇道：“這名字倒起得不錯。也給我來一份省元肘子，沾沾才氣吧?！?/br>
    “好嘞！”

    見這么一嚷嚷，就來了一筆好生意，店家樂得牙不見眼，趕緊包好了熱騰騰的肘子，殷勤地遞了過去。

    騎馬那人笑著接了，嗅了嗅香氣，滿意地點了點頭。

    又隨意瞟了鐘元易庶一眼，方拍馬走了。

    鐘元還愣了一會兒，才追問道：“怎么叫省元肘子？”

    “這你就不懂了，”那店家振振有詞道：“在陸省元家里做工的那廚子，是我一遠方親戚，他口口聲聲告訴我，這肘子的制法，可是陸省元親口教他做的，味道非同一般。既是陸省元教作的肘子，那叫省元肘子有什么不妥？”

    說到這，他還把鐘元從頭到腳打量一遍，就默默打上了一個‘愣頭愣腦’的標記，笑道：“郎君不妨也買份回去，正如方才那位客官說的，不論是沾沾才氣也好，喜氣也罷，單嘗嘗味道，也不錯??！”

    被這蹭熱度的店家一通忽悠，鐘元不知不覺地就掏錢買了一份。

    而在鐘元被人忽悠得亂買東西時，陸辭的房門忽被敲響了。

    他揚聲請人進來后，卻意外見到，來人竟是滕宗諒。

    陸辭微訝道：“滕兄有何貴干？”

    “無事?！?/br>
    滕宗諒輕咳一聲，將一張疊好的紙放在他書案上，就默默退出去了。

    陸辭不解地展開一看，見是一首新詩，名為《賀攄羽弟省試奪魁》。

    他通讀一遍，自能看出其中用心，不由萬分感動。

    片刻后，似是約好一般，朱說也來了。

    他同樣放下一張疊好的紙，不等陸辭多問幾句，就已羞赧地溜了出去。

    陸辭眼皮一跳，略微有了預感。

    等打開一看，還真又是一首《賀攄羽兄省試奪魁》。

    字跡很是端秀，措辭講究優美，讀起來舒服流暢，是一篇充滿誠心實意的佳作。

    但陸辭雖也感動，卻多了幾分微妙了。

    等不久后，柳七也大搖大擺地進來，笑瞇瞇地放下一張紙時，陸辭哪怕還沒攤開，也能猜出紙上標題了。

    果不其然，又是一首《賀攄羽弟省試奪魁》。

    陸辭面無表情地看著三首在標題上如出一轍的賀詩，起初的感動，此時已是蕩然無存。

    ——這三絕對是約好了，拿他在打擂臺吧。

    作者有話要說：

    注釋：

    1.“賜進士食三品，赤焦rou餅二枚，天花餅二枚，羊rou飯一盂”——《錢塘遺事》卷一零《赴省登科五榮須知·擇日唱弟》

    2.殿試考試內容只有詩賦論。（《中國科舉制度通史宋代卷》）

    3.省元以及前十都可以升甲（《長編》卷一二一）

    第六十九章

    今歲貢舉省元最終花落密州的消息不脛而走，遠比陸辭報喜的書信要更早抵達家鄉，傳入了陸母及書院幾位恩師的耳朵。

    陸母乍一聽聞此訊，整個人都是懵的，連手里收著的錢串掉在了地上，都宛若無覺。

    非是她小覷陸辭，而是陸辭慣來的表現，一直給她于學院中水平僅在中上的印象。

    不久前雖中了解元，但她在驚訝之余，很快又聽信了陸辭信誓旦旦的說法，以為是運氣的成分居多，是以雖然喜悅，也未太寄希望于省試。

    不想陸辭不聲不吭的，卻是一鳴驚人，接連摘下了解元和省元桂冠！

    須知在偌大密州城里，與陸辭交好的人遍布各個階層，堪稱數不勝數。

    哪怕是與他素未謀面，更未打過交道的，也受身邊人影響，對他頗具好感。

    此訊一出，四周瞬間嘩然，就如一滴冷水落入了沸油之中，倏然激起歡聲陣陣。

    哎喲喂呀，那個他們認識的陸郎君啊，竟是連中了兩元！

    那可是兩元！

    解元也就罷了，他們老早就知道，這密州城里就沒個能與陸郎君比肩的。

    省試卻不同，那可是諸路州府監軍的才俊云集的地方，七千多個人一塊兒考的，愣是叫頭回參試的陸辭給奪去了榜首！

    這可太給密州人長臉啦！

    那些個平日與陸辭熟識的，此時更是不得了了，一個個扯著嗓子，跟身邊人興高采烈地吹起牛來：“我一早就知陸郎君絕非池中之物，你也不想想，要是個尋常資質的，能那么小年紀就攢下那么大的家業么？”

    剛巧旁邊那人也認識陸辭，高高興興地也道：“平日我見夫子們對他可喜歡得緊，去年中解元時，還專門下山來哩！這回可更不得了啦！”

    “我那回還在醴泉寺廟會上，只用了區區幾十文，就讓省元給我做了一篇詩作！”兩人邊上的路人也不甘示弱，喜滋滋道：“往后不說留作傳家寶，也得等著給小郎沾沾才氣?！?/br>
    這一聲出，成功引來周邊人羨慕陣陣。

    “往后再論人杰地靈的好地方，怎么著也該算上咱這兒一份吧？”

    “那是那是，”諸人對此深以為然，一臉驕傲道：“別地方的人再能耐，還能出似陸郎君這樣的么？”

    這可是十五歲的兩元！

    而在解試中就落榜了的士子們，目睹著這一片洋溢著歡樂的市井，書自然也讀不下去了。

    在感嘆老天不公，考官有眼無珠，自己時運不佳的同時，又忍不住酸溜溜地想：這下那陸辭啊，可真要逢雨化龍，從此騰云駕霧了！

    明明陸辭就要身價非凡，再不可能與他們幾有云泥之別，不可能再如之前那般隨便打交道。

    卻不知這些市井小民在高興什么，還一昧地將陸辭當自己人看。

    不管他們如何慪氣，集市上的人群在跟彼此吹完牛，自顧自地高興完后，又還覺得缺點什么。

    陸辭本人不在，終究少點味道啊。

    也不對，陸辭雖不在，但陸母卻是在的??！

    無數人幡然醒悟后，紛紛丟下手中活計，涌去陸母攤檔前，非得親口向她道賀不可。

    陸母暈乎乎地接受著這些或是熟悉、或是陌生的人的道賀，而很快也趕來的鐘母，則善意地笑著，幫忙收拾行當。

    得了這偌大喜訊，哪怕是真正迷上了打理店鋪、做生意來掙錢的滋味的陸母，顯然也無心再忙乎這些事了，而得回家緩緩才行。

    鐘母雖得知愛子鐘元落榜，難免有些小小失望，但自家兒子水平如何，她還是知曉的，在早有預料的情況下，很快調整過了心態來。

    而陸辭的高中，讓她驚嘆之余，又忍不住生出幾分與有榮焉來。

    盡管識得陸辭的人，都能看出他為人中龍鳳，器宇不凡，但也沒人想到，僅僅初次應舉，他輕而易舉地就一飛沖天。

    從此注定平步青云，擁有錦繡前程了。

    鐘母亦是如此。

    若說她從前只是看好陸辭，因此希望兒子能與其交好，自己也不吝于給予陸母幫助的話，現在她則清楚地看出，哪怕等到陸辭衣錦回鄉那日，他們兩家人，也絕無可能再有處于同一階層的一日了。

    不論如何，她可是親眼看著陸辭長大，兩家人還一度做了這么長時間的鄰居，單憑這份情分，就非同一般。

    只可惜兒子不甚爭氣，只顧玩鬧蹴鞠，而未專注學業上來。

    否則就看陸辭提點鐘元的盡心盡力，但凡鐘元能認真一些，都能受益匪淺，說不定此回就不會鎩羽而歸了。

    沒看到平日對陸辭的話白板聽從的朱姓郎君，此回就同樣以十六的虛歲，登了省試的榜么？

    鐘母心里萬般遺憾，對上還恍恍惚惚的陸母時，則在往常的親熱中，不自覺地帶上了幾分討好：“我看你這鋪席啊，今日也沒法好好開了，還是回去歇息吧?！?/br>
    陸母看著這沒完沒了地涌來恭賀她的人潮，不禁揉揉眉心，也有些發憷，索性接受了她的好意建議。