“小姐?！?/br>
    他急忙喚住她，眼中似有未名的情愫亟待相告，可他剛一開口就被謝意打斷了?！捌叨U，你醉了，有什么話等你清醒一點再說也不遲，先好好休息吧?！?/br>
    謝意凝睇著他，少年臉孔蒼白，唯有一雙眼睛亮得驚人。

    她曾在那雙眼里看到與她相似的掙扎不甘，他們都是不肯低頭的人，心中亦都藏著秀麗山河，經世偉業，然而他們終究要學會妥協。

    “這花很配你?！?/br>
    她也想一睜開眼，就能逸情山水，將花簪進少年烏發間，逗得他面紅耳赤，可每每望見人世，都是沒有硝煙的戰場。

    但她還是仍想用微薄之力，再守護他一次。

    “去睡吧，一覺醒來就好了?！?/br>
    她說罷離去。

    祝秋宴注視著那道纖瘦的背影，心痛之感越發強烈，似要將他整個人燒灼了去。他才發現，原來他待她早已今非昔比。

    他枕著發寒的被衾沉沉睡去，待到午后，管家將他叫醒，說是教書先生來了。

    他惘惘地看著管家，管家覺得好笑，上前拍醒他，又重復道：“小姐給你請的教書先生來了，書房也連夜收拾出來了，就在隔壁?！?/br>
    他仍不敢相信，怎么會這么突然？

    “昨晚，我……”

    “昨晚小姐一回府，就又出了門去，一直到子時才歸，老奴也不知她去了何處，只叮囑老奴將書房收拾出來，今日午后會有先生來府里教你讀書?！?/br>
    子時，子時。

    祝秋宴喃喃念著，想起昨夜，倏忽間淚盈于睫。

    他在做什么？他究竟還要傷她到何時？

    她夤夜為他尋找良師，他卻要圖謀害她親人。

    祝秋宴跌跌撞撞沖出房間，推開書房的門，待看清里面的陳設之后，一股巨大的痛感席卷了他。

    這間書房，儼然按照謝意的書齋布置，里面裝點著四書五經，古玩玉器，還有一捧新鮮的桃枝。

    而謝意為他請的先生，正是他曾十數年偷聽墻角始終不得入門的大家江溪，數年前的會文館編撰，才華冠絕京都。

    江溪執卷含笑：“先去將衣服穿好吧?！?/br>
    祝秋宴拱手作揖。

    他后來仔細回想，那一日的午后，是他生平得到過最大的溫暖。而同一時間在郊外的謝意，卻在經歷生平最齷齪的時刻。

    她手執韁繩，揚鞭策馬，驀然回首，剎那風華。

    梁嘉善追逐著前面的身影，一顆心已然沉醉了。他愛上這鮮衣怒馬的女子，他一定要娶她，在那一刻他肯定地告訴自己。

    之后他們將馬牽到溪邊飲水，謝意拂著面龐，側目看他：“你讓我了嗎？”

    梁嘉善搖搖頭，心悅誠服：“你的馬術真的很好，難怪當日圣駕之前，你選了最烈的馬，能威懾到刺客?！?/br>
    謝意回想起謝融所言，對當今圣人平添一分懼意。她笑了笑，沒有再提及當日之事，只是道：“晚晚說春日宴時你曾陪她一起賽馬，多謝你?！?/br>
    “為什么謝我？”

    “我后來知道那日在晉王府她聽到一些話，心情低落，幸好有你開解她，回家后她告訴我你很好?！?/br>
    梁嘉善很好，但不止是和他的名字一樣簡單意義上的好，這名男子聰慧識禮，更是梁家教養出的孩子。

    謝意用一種平和的目光看著他，有些惋惜：“但正如你所見，謝家這些年一直在走下坡路。自我父親，我父親……”

    她說著哽咽起來，眼中盈滿淚水，遙遙看向遠方，“他雖有錯，但我以為罪不至死，我也不知怎會那般突然，他撒手人寰，一句交代也沒有留下。我為人所害，險些血崩于靈堂前。晚晚同袁二心意相通，到如今也不得不避著他走，哪怕晉王殿下受圣人斥責禁足家中，可他若要欺辱我們姐妹，也有的是法子讓我低頭?！?/br>
    說到此處，她低下頭慌忙地拭去淚水，再看向他時，鮮衣怒馬的女子又回到面前，那樣堅韌，那樣明亮，哪怕眼睛一片通紅，也不展現柔弱。

    她這樣讓他更加心痛了。

    “梁嘉善，謝家至此，恐怕先前與你的婚約無法維系下去。你不必照顧我的臉面，梁謝兩家雖是大族，不能出爾反爾，但據我所知那不過是父輩們的應承，你我尚未交換庚帖，這門婚事并不是板上釘釘。梁家若不便提出，不如我請族長出面，以守孝三年為由，向梁家提出？”

    “不！”

    梁嘉善急急道，“這和你無關，昨晚我已然說了，我愿意的，只是謝公走后此事懸停，一直沒有往下進展，我得先同長輩們商量一番。謝意你相信我，我、我待你是真心的，我想娶你，你等我的消息好不好？”

    他雙手顫抖著，似是想擁她入懷，又礙于禮教不敢伸手，無奈抓了下腦袋。

    謝意搖搖頭：“你不知謝家將要面對的是什么?！?/br>
    “只要我想，就可以知道?！绷杭紊普f，“謝意，之前我不知道你的心意，我以為你已經有了心儀之人，所以這些日子才一直沒有來找你?！?/br>
    謝意微微訝異，聽他道：“就是初見時陪在你身旁的男子?！?/br>
    “七禪？”

    “嗯？應當是他。當時隔橋看著，你們很是相配，他看你的眼神讓我以為那是經過你默許的?！?/br>
    梁嘉善有些自嘲地笑了，為此那一晚他雖陪著她一起賞花燈，猜字謎，卻始終心不在焉，事后回想悔不當初，自覺在那男子面前低了一等，因才多日避居家中，也躲避了關于她的消息。

    直到她剛剛提起，他才醍醐灌頂明白什么。

    謝家失勢，失去的何止是朝堂的一席之地，更是謝家多年的經營。她如今是家中的大小姐，一切重擔當然得由她承受，那些傷害，脅迫，乃至于皇族的覬覦，他都可以想到。

    但是只要嫁給他，她就不再是謝家的女兒了，她將是梁家的兒媳，梁嘉善的妻子。

    “謝公罹難時，我尚在外游學，歸家后才知謝府之事，但我以為……對不起，是我的疏忽，是我大意了，沒能保護好你。謝意，再給我一次機會，我一定可以庇護你，庇護謝家，好不好？”

    謝意猶豫：“我怕拖累你?！?/br>
    “謝意?！?/br>
    梁嘉善終究是沒忍住，輕輕將她擁入懷中。那一刻觸碰到的女子柔軟的軀體，帶著獨有的馨香，當他撫上她的后肩時，他感受到一種從未有過的得償所愿的歡喜。

    他向她承諾，“嫁給我吧，我一定可以守你到老?！?/br>
    如此幾日，謝意與梁嘉善走動更加頻繁，交往密切，就連朝臣都向梁太尉打聽此事時，梁太尉方才察覺，下朝一回到家中，就將梁嘉善叫進書房詢問此事。

    梁嘉善剛親手打制了桃花餅，打算午后拿去同謝意分食，滿腔喜色還掛在臉上，不想迎頭就遭梁太尉一聲痛斥。

    “逆子！你果真在與謝意來往？”

    梁嘉善愣住了：“父親，我正要同你說此事。謝意很好，我很喜歡她，想要娶她。既我們早有婚約，此事也簡單，我可以等她五服除孝，但在此之前是否可以先兩家交換了庚帖？這樣她在府中的處境也會好一點?！?/br>
    “娶她？你怎么可以娶她！”

    梁太尉位高權重，于朝堂斗角，喜怒于心，鮮少外露，梁嘉善還是第一次看到他在家中發火。他實在不解，辯駁道：“我為何不能娶她？難道就因為謝家失勢？父親，我以為你不是看重名利權勢之人?！?/br>
    梁太尉道：“我和你說不通，反正我不同意！”

    “父親！”

    “嘉善，你自幼聰慧，世事洞明，就算我不說，你也應當猜得到原因。謝融之死，乃我所為，若謝意知曉我就是她的殺父仇人，梁家就是謝家的仇敵，你要如何面對她？”

    君子以仁存心，以禮存心，仁者愛人，有禮者敬人。梁嘉善自幼接受惟賢惟德的禮教，梁家家風清正，族中多位長輩皆將名利視若浮云。梁嘉善有一個姑婆更是離經叛道之輩，終生未嫁，只四處游歷。

    這樣的家族教導出來的孩子，雖天真，但不傻。

    梁嘉善不是沒有想過那個可能性，但當時與謝意沒有走到這一步，他私心逃避罷了。

    可他終究還是沒逃得過去。

    周身還都縈繞著桃花的香氣，可他親手捶打的花餅似乎沒有理由再送出去了。他接連往后踉蹌，撞上書架，梁太尉快步上前，顫聲道：“嘉善，世間多的是好女子?！?/br>
    “可是世間只有一個謝意?！?/br>
    梁嘉善伏下身去，轉頭看向別處，強忍心中苦澀，仍不免追問，“梁家不是一向不參與黨爭，保持中立的嗎？何時加入了太子的陣營？”

    梁太尉垂首道：“太子已然無力回天?！?/br>
    朝堂上那些叫囂著要將太子請出宗人府的聲音，不過是太子黨羽的垂死掙扎罷了。

    太子yin亂后宮，還是圣人最寵愛的嬪妃，被圣人當場撞見，原本這個時辰該在東宮授課的謝融，變成了皇家一層遮羞布。

    他順勢進言，讓此事成為太子失儀的重磅一擊，拉謝融當墊背，以成全天家顏面，滅帝王怒火。謝融不可謂不無辜，但太子無德亦無能，竟然為了自保將罪責全都推到謝融身上，還當場下令守衛，制造謝融自戕之狀。

    圣人寒心，寒的不止是帝王家本就不多的一點血脈之情，更是儲君的氣度、格局。若將天下交到這樣的太子手中，則西江亡矣。

    梁嘉善洞悉其中內情，似還掙扎：“殺謝融的乃是太子，父親，父親只是……”

    “只是什么？推波助瀾就不是兇手了嗎？嘉善，不要再自欺欺人，謝意再怎么怨恨謝融，她也是謝家的女兒！”

    梁嘉善仍不甘心，追問道：“你既不是太子一黨，為何、為何要？”

    “為何要假裝變成太子的人，承受太子的好意，與謝家結親是嗎？嘉善，這就是朝堂，政權博弈，生死較量，為父雖然不齒，但行至河中，身不由己?！?/br>
    他們都是沒得選擇的人。

    梁太尉亦是如此，于梁家，他是一家之主，于朝局，他是一品大員，天子近臣。

    走到這一步，梁嘉善似再無退路，此事似也再無轉圜余地，他扶著書架的手終無力承受，整個人滑坐在地。

    而今太子消沉于宗人府，晉王被朝臣一再彈壓，圣人膝下只剩一個不足五歲的皇子。番邦之亂始終未止，外敵內寇前后夾擊，西江王朝果真風雨飄搖，危如累卵。

    梁嘉善生在這個家族，同樣有太多的身不由己，他艷羨湖廣風光，喜好西北民風，可他還是得回到金絲籠里，不得不將聰慧擺出來，讓這些情感來重傷他。

    他已然猜到什么，但他還是想親耳聽到答案。

    “梁家如今在誰營中？”他如此問道。

    梁太尉負手望向這座歷經百年沉浮的三進宅院，春秋鼎盛，不過云煙。他沉聲道出三個字：“李重夔?！?/br>
    從一開始，他們要設計的就是太子，謝融只是無辜遭殃的鷹犬罷了。謝融最大的錯就是沒有站對陣營，跟了一個無德無能的太子。

    李重夔知道謝家有一個女兒足智多謀，曾于圣駕前臨危不懼，抗衡他安排的刺殺。于是太子倒臺后，他趁勢派人進入謝府，引誘好色又好財的徐穹入局，讓兩虎相爭，他則作壁上觀。

    “李重夔少時進入朝堂，曾任翰林供奉，負責起草詔書，伴圣人七年，是真正的簡在帝心。太子幼年就慣會耍心機，屢次討好李重夔不得，心生怨恨，設計教唆，終令圣人遠之。君臣走至這一步，其中有許多不便外露的變故，但總逃不過一個帝王心?！?/br>
    這一場風云，是昔日君臣的對壘，他們無從插手。

    梁太尉終不忍見自己清風明月一般的兒郎露出這般頹唐之相，俯下身來，將手重重搭在他肩上。

    “嘉善，為父只是權衡利弊，做了一個梁家家主該做的選擇。而你，你于梁家只是一只幼鳥，失去梁家你將一無所有，所以，你沒有選擇?！?/br>
    梁太尉說，“我瞧著形勢那人該進京了，謝意既沒死，說不定是他相中的女子，嘉善，你沒資格搶?！?/br>
    梁嘉善閉上眼睛，腦海中均是那女子一顰一笑的模樣，她不愛哭，也很少笑，但她就那樣靜靜佇立，已然讓他無以忘懷。

    他始終在想，那究竟是怎樣一個女子，可以如此美好，又如此凄涼？

    想不出答案，卻快要痛得無法呼吸了。梁嘉善埋首，悲戚道：“若我不姓梁，若我只是我，哪怕只是她身邊一個仆從，該有多好？”

    梁太尉沒想到短短數月，他對謝意竟癡戀至此，驚訝道：“你！”