剩下的話他不方便再說，在那場牌局中，當她和姜利一前一后離開包廂，其他人哪還有心思玩牌？

    除了兩個外來的男生，余下三人不過各懷心思，其中一個還是她最好的朋友。

    舒意其實能察覺到他的心意，雖然不知道他從哪里得知西江往事的作者就是她，但不難猜測他參與這趟旅程的初衷。

    到目前為止，他表露的關心與善意已經足夠她受用了。

    舒意及時打住他的話頭：“你不用跟我解釋，謝謝你?！?/br>
    江遠騏見她確實沒有放在心上，點了點頭。舒意問道：“你們散了之后就各自回包廂了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “期間有人出去過嗎？”

    江遠騏怔?。骸盀槭裁催@么問？”

    舒意只是笑，他不得不回憶了下之前的事，然后遲疑著回道：“蔣晚和秦歌都離開過，但是，蔣晚先離開的。舒意，你們是不是吵架了？”

    他看不懂女孩子之間錯綜復雜的關系，明明前一日還如膠似漆，恨不能黏成雙胞胎，插入另外一個女孩后，就變得拘謹生疏起來。

    “之前你去了洗手間遲遲不歸，后來傳來一聲巨響，我看蔣晚分明很擔心，第一個沖出去，但是不知道為什么后來被秦歌拽住了。等我們一起去看的時候，洗手間已經沒人了?！?/br>
    舒意說：“我知道了，謝謝?！?/br>
    她沒有再往前走，轉頭像是要回火車的樣子。江遠騏跟上來，舒意低聲說：“我想一個人靜一靜?！?/br>
    江遠騏一頓，終究還是停在原地，目送她走遠。

    舒意穿過一節車廂，閃進門內。

    復古綠的車廂旁日光一轉，沒能錄下小姐的倩影。

    就在這時，舒意抬起頭，祝秋宴倚靠在漆紅的門廊間，長長的甬道朝她打開，他正抬起照相機。

    “咔嚓”一聲。

    “真美呀?！?/br>
    作者有話要說：　　我覺得我每天都是大肥章，還有我這么努力的銀嗎？嗚嗚嗚被自己感動。

    第12章 桂花

    祝秋宴醉了。

    在人流去了大半的車壁間，他臥倒在寶石藍扎染映花地毯上，拽住她的袖子說：“小姐，七禪覺得好疼，身上都燒了起來，你不要再往里走了，好不好？”

    舒意蹲在他身旁，聽他喃喃低語，喚著一個人的名字。她聽不清，腰越彎越低，就差同他一起倒在走廊上了。

    “你在說什么？”舒意想讓他轉過臉來，方便自己聽清。

    她還沒伸手，他已自顧自轉了過來。不知何時眼鏡被摘掉了，一雙眸子浸著青稞酒的香濃，潤著血光，筆直地朝她看過來。

    舒意再一次窺破時光盡頭的故事——

    明凈莊嚴的廳堂掛滿了素縞，金烏匾額兩頭纏著白色的花球，中間是“月滿重樓”四個大字。

    靈牌，挽聯、香燭、冥鏹等一應俱全，準備妥當，謝意一口氣也不敢松，同管家仔細交代章程，吹班在下廳奏哀樂，看到前面有戚族的人前來吊唁，她趕忙扎上草衣，跑到棺材旁，雙膝并攏跪在孝幔內，敬謝來賓。

    不知跪了有多久，磕了多少頭，天色逐漸暗下來。謝意拉了旁邊的meimei一把：“別哭了?！?/br>
    謝晚拂開她的手，目光幽幽：“阿姐，你為何不哭？”

    謝意抿著唇，望向天光灰沉的庭院，啞聲回道：“還有很多事在等著我做?！?/br>
    “有多少事是忙不盡的？這么多叔伯長輩都在幫忙，jiejie們也都回家來，雖然嫁到別家去不便再插手娘家的俗務，但是關上門誰知道幕后張羅的人是誰？阿姐不是一定要親力親為，樣樣都經你的手，這個謝家也不是只有你一人！”

    “你懂什么？那些人，有誰值得信任？”

    謝意思緒上頭，一時煩亂，口吻不自覺重了一些。謝晚錯愕地望著她，這哪里還是她善解人意，彬彬有禮的阿姐？

    “晚晚，我……”

    謝意本想為自己解釋兩句，誰知一開口就被謝晚打斷了，“你住口！”

    她不想聽她說話，聽她辯駁，她知道這個jiejie有舌燦蓮花的本事，凡事不管黑白經她一說，她都會被帶偏。

    “阿姐，現在是父親死了，父親！你竟然一滴淚也不曾有，阿姐，你怎么變成這樣？”

    謝晚一手拂去臉上的淚沖了出去，謝意追了兩步終究還是停下來，給凜冬一個眼神。

    凜冬略微伏身，緊跟上前。

    謝晚還是沒長大的小女孩心性，哭的時候天崩地裂，好像整個家都沒了，“仇人”不在當前了，淚水自然停止。

    她走到千秋園，抽噎著掖了掖眼角，擰頭問凜冬：“阿姐為什么恨父親？”

    凜冬沉聲：“小姐怎么這么說？只是因為大小姐沒有為老爺哭？”

    因為謝意和謝晚上頭的五個jiejie出嫁過早，且早前幾個都在舊宅出嫁，后謝融調任古都，剩余幾個姐兒也相繼出嫁了，與家里走動不勤，因此謝家很長一段時間府里只有這么兩位小姐。

    謝融也不愛提起前頭的五個女兒，每每被人笑話一門女將沒有個帶把兒的男丁時就心煩意亂，家里上下不敢惹他不快，就以“大小姐”和“二小姐”稱呼謝意與謝晚。

    前兩年謝融喜添十一丫頭，只籠統辦了一場生日宴，幾乎沒有掀起一絲水花，之后闔府上下更是清明，這哪里是行十一的小姐？分明被允許提及“三小姐”，已是謝融莫大的寬容。其他嫁出去的女兒，見父親不喜，自也顯少與娘家走動。

    由此可見，謝融對女兒的關愛有多奢侈了。而在其中，因為活潑大方，時常朝前院走動的謝晚，尤其得謝融厚愛。

    可以說整個謝家十一位小姐，只有謝晚是謝融的掌上明珠。

    謝意之所以偶爾會獲得同meimei一樣的待遇，只不過是因為家宅太大，有些事畢竟需要女兒家來擔待。她性子沉穩，又是“大小姐”，內宅的管家權自然交到她手上。

    以往兩姐妹不分彼此，謝晚也?？粗x意管家。到了如今父親才剛閉上眼，姐妹就各自生出別的心思來。

    “雖然父親很少來后院，但他曾許諾我們，不管多忙逢年過節一定會回家吃團圓飯，這些年沒有落下過一次。父親只是不善言辭罷了，阿姐才是真的狠心，怎么可以……難道真像他們說的，父親偏愛我，也曾有意將管家權交給我，為我招婿入府繼承整個謝家，所以阿姐恨他？”

    凜冬一聽，忙四下看了看，拉著謝晚鉆到桂花樹后。

    這棵桂花樹比謝家生于亂世的時間還要久，粗算其樹圍，至少有兩百歲。樹干粗圓蒼實遒勁，兩人合抱尚且有余。

    凜冬壓低聲音問：“小姐，他們是誰？誰同你說的這些話？”

    謝晚純良，信任凜冬，因此直言道：“那天你臨出門前忽然鬧肚子，沒有陪我去參加晉王府的春日宴，自是不知道一些事兒。宴席上幾位小姐都這么說……”

    “她們怎會知道謝家內宅的事？”凜冬眉頭一皺，難怪那天肚子疼得蹊蹺，“表小姐怎么說？”

    “你說王歌呀？她只是、只是一味地搖頭，說我阿姐不會這樣，可我附和時，她又說空xue來風，未必沒有起因，一再追問之下，我才知道前不久阿姐曾與父親在酒樓激烈爭吵，鬧得不歡而散?！?/br>
    她反問凜冬，“一個女兒怎么可以父親爭吵？這已經不孝了?！?/br>
    謝家只剩兩個適齡的女兒還沒出嫁，外間傳聞謝融有意將九丫頭謝意，許配給梁太尉的公子梁嘉善，而十丫頭謝晚則留在家中，意欲招贅。

    目前來看，袁公二子袁今儀表翩翩，正當適宜。

    謝晚不懂，他們怎么單從這樣的言論里就分析出阿姐有奪權之意，王歌便同她解釋，當今朝局之中，若說還有誰能撼動太子之位，唯有梁家。

    梁太尉是天子近臣，簡在帝心。

    謝融是太子太傅，從來沒得選，板上釘釘的太子擁躉，沒有兒子籌謀，女兒不得不淪為政治場上的犧牲品。倘若推出謝意就能拉攏梁家，站到太子一派來，豈不兩全其美？

    這么一看，厚愛哪個女兒還不明了嗎？

    這才是謝意憎恨謝融的關鍵。

    獻女祭旗，簡直荒謬！哪有世家會如此行事？凜冬聽完后渾身不住地顫抖，既為謝意感到不公，又為謝晚被人牽著鼻子走而感到氣憤，更想趕緊將那個攪屎棍子表小姐驅逐出府！

    可眼下府內一團亂，各位夫人均在為自己打算，謝家的實權還不知要落到誰手上去？

    凜冬只好先安撫謝晚：“小姐相信他們說的話嗎？”

    “我……”

    蔣晚也不愿意相信，但事實往往勝于雄辯。世家小姐們難道還會合起伙來騙她嗎？王歌總不會冤枉阿姐吧？

    “我、我是不信的，可我去問七禪，他也……”

    “他什么？”

    “沒什么，七禪長得太惹眼了。咱家院子里都是女孩兒，恐怕有誰故意捉弄他，他才會躲到我車駕里吧？這件事你千萬別告訴阿姐，否則會連累他的。那天他同我一起去了晉王府，可心思卻還留在府里，時刻擔心jiejie找不到他?！?/br>
    凜冬不由頭疼，怎么連那個少年也牽扯進來？

    這些年她常伴謝意身旁，自幼境況艱難，逆風存活，也練就一身察言觀色的本事，對于謝意領進門的少年，她總覺得哪里不對勁。

    整件事太巧合、太怪誕了。

    不過事有輕重緩急，那個少年先按下不提，凜冬扶起蔣晚，細細說道：“大小姐是小姐的親jiejie，一母同胞，比其他任何一個姐妹都要親。小姐只需要相信，這個世上不管誰背叛了你，大小姐一定不會害你就行了?！?/br>
    “凜冬，你……”

    “大小姐只是不當著人的面哭，難道背著人她也不哭嗎？她比二小姐只虛大兩歲，縱使十九，也還是沒有出嫁的小姐。這個年紀尚且留在府中，老爺難道不是另有打算？小姐既知道現在外頭局勢不明朗，宮里儲位之爭已經輻射到臣子的內宅來，可見形勢有多兇險了。小姐近日不要再出門，好好地陪大小姐料理完老爺的身后事，也仔細想想其中的關鍵，可好？”

    謝晚思忖著，點了點頭?；氐皆鹤硬痪?，又被召去前院侍孝。夫人們擁著她七嘴八舌，說些她聽不懂的話，她擠不出去，托了凜冬去找謝意。

    謝意轉過回廊，遠遠就看到她被夫人們追得堵上耳朵，不覺發笑。凜冬靠近身旁，遞了一個物件過來。

    謝意問道：“什么東西？”

    “二小姐說天氣降溫了，守夜煎熬，怕大小姐舊病復發，特地為您準備了護膝?！?/br>
    謝意一頓，想起她的小日子確實快到了。不過父親治喪的期間，這日子恐怕不能來，便是吃藥延遲，也得想辦法先熬過這一程。

    但看著meimei親手做的、難以入目的針腳活計，她仍舊心頭一暖，生出片刻溫存。

    入夜后，整個謝家陷入死寂。

    靈堂內只剩謝意一人，燭火在風中搖曳，白色的燈油融化到燭臺上，像首陽山的雪延綿至山腳，那里是成片的莊稼農戶，淬著十月的金光。

    已經入秋了。

    “小姐喝口熱茶吧?！?/br>
    高高的門檻后閃過一道白色的身影，悄無聲息地來到謝意身旁。竹籠里是一屜熱茶，青瓷白盞，透著涼意，可遞到鼻間的水汽卻散發著沁鼻的溫香。

    少年揭過蒲團墊在她身下，舒意順勢屈膝坐下。

    “什么茶？”

    “桂花茶?！?/br>
    “剛摘的？”

    “嗯，露水浸泡了一個時辰?！?/br>