兄長終于尋到了那一味御醫藥方中的重藥，原是為他續命的，若劑量逐日加重，便成了催命的毒藥。只要在每晚的藥中再添些許，他便捱不了太久。

    第一次投藥，她的手在抖，心在抖，周身在抖。

    心下有萬般掙扎，如何忍得，讓那人的性命斷送在自己手上。他的容顏、目光、身影……從濃黑的藥汁里映上來，那容顏如雪，那目光如霜。她的淚墜入藥中，如果心底的怨，能化在淚中，就讓這滴淚，做了那奪命的毒。

    奉了藥，一步步走進寢殿，心中有奇異的最后一線欣慰，他肯讓她親手侍藥，到底對她雖無情，卻還有信。

    夜闌無聲的寢殿中，杜若冷香浮動，宮燈孤照，白衣煢煢。

    他端坐御案后，執筆凝定如石，久久紋絲不動。她不敢近前，不知他在想什么，竟有那般冷寂成灰的臉色；不知他要寫什么，竟連執筆的手也在微微顫抖。

    紫毫端，終落于紙上，一筆一劃，如施刀斧。

    他蒼白如紙的臉色，隨紙上每寫一字，愈是蒼白一分，愈映得他鬢色、眉色、眸色，深如茫茫無盡黑夜。唇上僅有的血色，最后也褪盡，眼底幽幽光亮如星辰隕落般黯然熄去。修長手指再也握不住一支筆的重，紫毫擲落地上，玉管脆裂，濺墨如血。

    他站起身來，眼里茫茫，看也未看她一眼，緩步走向殿外，廣袖垂地，白衣離索，背影蕭悴，薄得似一縷煙塵，隨時會在夜色里化開。

    “陛下要去哪里？”她問。

    “棲梧宮……”他的語聲清冷，邈遠得像從天邊傳來。余音未盡，他身子微微晃了一晃，手扶向身側如意琉璃樓閣宮燈，宮燈倒下，人也倒下。

    殷紅的血，從他唇間涌出，染紅大片衣襟。

    她手中藥盞墜地，跌得粉碎。

    那一夜他命若游絲，御醫幾乎回天乏術。

    留在御案上的那一紙書，是南秦國主寫給北齊新冊封皇后的賀書，是兄長給幼妹的諄諄祝訓，是他寫給被他親手送入北齊和親的華昀凰——“克令克柔，惟勤惟儉，孝養孔虞，盡敬婦德……”

    望了紙上沉靜無波的筆跡，裴令婉幽幽笑出聲來。她在他病榻旁徹夜垂淚，泣不成聲，心中想的是，就這樣救不回來也好，就這般魂歸九泉，清清凈凈撒手去了也好。

    可他不甘撒手。

    兇險至此，也不知他憑了怎樣心志，生生又熬過來。

    他的時日更少了，可對她而言，對裴家的安危而言，還是太長。

    再一次投藥，裴令婉的手，已不再顫抖，不過是讓他早一些解脫，或遲或早，于他是一樣赴死，于裴家，于她，卻可絕處求生！照所投的藥量，慢慢銷蝕他衰弱也強韌的生命，她計算好了，至多還有六十日。他來不及在死前向裴家動手，她卻有備而來，來得及一手挾小皇子臨朝，一手憑裴家軍鏟除沈家。

    千算萬算，天命難算。

    尚未來得及部署周全，尚未到她暗暗等待的日子，他終究不肯讓她如愿，……人之將死，或許真有冥冥中感應。此后一次次午夜夢回，乃至今日，裴令婉仍無法擺脫那個殘照如血的黃昏，那個獨自走入血色落日中的身影——

    那一天，他來她宮中，與幼子相伴了半日，臨走將幼子交與她手中，注視著她的眼睛，淡笑道，“你進宮也有些時日了，朕記得第一眼見你時，你滿面羞紅?！?/br>
    她怔怔回望他，一時竟哽住了喉頭，無言以對。

    “令婉?！彼麊玖诉@一聲。

    多久已不聞他喚她的名。

    “陛下?！彼槒牡厍?，伏跪在他膝前，柔婉仰頭。

    他抬手替她掠起一絲散下的鬢發，指尖在她臉頰微風般拂過，沒有停留。

    “朕走了，你珍重?！彼⑽⒁恍?，轉身徐步走向殿外，身上龍袍玉帶被日光照得熠熠生輝，肩上日月紋章鮮活得仿佛會發光。她抱著孩子，癡癡望著他就這般走入夕陽殘紅里。

    是夜，皇帝駕崩于棲梧宮。

    她恍恍惚惚，身在夢中一般，被近侍宮女左右扶持著，步履如浮，不知是怎樣走上棲梧宮里玉階層層的鳳影臺。這座宮室，自舊主走后，再無外人踏入。

    風動珠簾，垂幔翻飛。

    縈回不散的一縷香氣，有他身上的杜若冷香，也有此間舊主的迷離氣息。

    他靜靜安臥在那舊主的鳳榻上。

    一身白衣，烏發散覆玉枕，容色寧定。

    【作者題外話】：提醒：前面第十三章 上有重要修改。

    第十五章

    那夜，裴令婉不知道自己是怎樣走出棲梧宮的。

    他宛如沉睡在雪掩霜埋中的遺容，她只看了一眼，雙膝跌落在地，頸項仿佛被一只看不見的冰涼的手扼住，折低，再抬不起來，再不敢多看一眼。如同初承恩的那夜，她跪在御榻前，顧不得少女的羞怯，悄悄抬起目光沿著那雪白中衣徐徐上移，移過他衣襟微敞的胸膛，移過堅玉般的下頜，他的眉眼終于照進她眼中。一瞥，驚艷了她的一生。

    他生于深宮，死于深宮，流亡輾轉，復位中興，一生耀目如星墮，雪亮而短促的光芒劃過了這皇朝的天穹。終究在這碧幽幽的棲梧宮里，他這孤獨沉重的一生猝然而止。而她呢，從此剩她一人，獨對深宮九曲里滿目的白與黑。

    這個曾令她愛入骨，也曾怕入骨的男子，已經遙隔九泉，可她依然畏懼。

    她怕極了，怕他會驀地從沉睡中睜開眼，用那雙寒夜般看不穿的眼睛望著她，看清是她親手投下的毒，是她奪去了他的命。她怕得不敢抬頭，甚至不敢慟哭出聲，六宮上下都為皇帝賓天而哀聲震宇，連風聲里都是綿綿嗚咽，她卻流不出一滴眼淚……這一刻來得過早了，即便心底已將來日奪宮之謀一步步推演過了，猝不及防間，她還是失了心，亂了神。踉蹌退出棲梧宮，鬼使神差般回頭看了一眼宮門，剎那迷了眼，又看見當日那個深紅長裾逶迤如血漫過玉階的背影……那個妖女就像是天生從血池里走出來的，一身殺伐，踏血而行也能步步生蓮。

    這一念，激出了裴令婉的意氣。

    她從恐懼中清醒過來，抖著手給兄長傳了信。

    兄長會控制住京畿，而宮中這一役的勝敗，就看她能不能控制住小皇子，能不能降住王隗——

    本朝鐵律，皇帝駕崩后，身邊服侍的人，無論什么樣的資歷地位，都只有一個結局，那就是跟隨先皇，前往皇陵守陵，終生不得再踏入宮闈一步。命好些的，先皇臨終前給個恩旨，或是擁立有功，新皇給個情面，準其還鄉。也有人半生都仰仗著天子身側的榮光，呼風喚雨慣了，受不住往后皇陵寂寥，落魄成無主之犬，便自裁殉主，得個忠奴之名。

    這宮中，皇帝之外，除了昔日的華昀凰，也只有王隗，是皇后裴令婉心存忌憚之人。這王隗是個極厲害的人物，宮中各處盡都被他治得服服帖帖?；实鄄⒉粚裙龠^于倚重，向來禁止內官議論朝政；王隗也不是個好弄權的人，身為中常侍，只在皇帝身邊盡心服侍，不與外臣多攀援。華昀凰還在宮中時，王隗對這個長公主禮敬無比；華昀凰遠嫁，權盛一時的何家敗給了皇帝，廢皇后何氏打入冷宮，裴令婉從賢妃晉為皇后，王隗便又轉對裴皇后恭順親善。小皇子一直是王隗親自照料，他一個無親無眷的閹人，對小皇子，亦奴亦親，寶貝到了命里。

    皇帝千秋之后，王隗的去向，最好也不過是還鄉養老，可如今，裴令婉要給他一個更好的去向。她能讓他留在宮中，留在他榮光無限的中常侍之位上，留在小皇帝的身邊。

    只要太后臨朝，女流之身離不開內官的輔助；皇帝年幼，也離不了貼身服侍的人。若是王隗跟裴家同了這條心，往后他還是他，換了皇帝，也不會動搖他的位置。這天大的恩惠，只有她裴令婉能給他，先帝再信重他也不會為了一個內官破了這祖例，不會為了留下一個王隗，而罔顧朝臣諫官滔滔之口。

    王隗已備好了白綾，他是要在為先帝治喪完后就自盡相隨的。

    他一個無家無后之人，沒有放不下的，唯一放不下的是小皇子。他親手為小皇子穿戴孝服，老淚無聲縱橫。深宵里他抱著小皇子，在等昌王入宮，以宗室僅存的尊長身份主持發喪，宣布幼帝繼位。

    恰逢沈相已離京，能夠主持大局的只有裴皇后和昌王。

    昌王是知道本朝“立幼殺母”這鐵律的，皇帝生前已有此意，昌王和沈覺更是知道的。小皇子繼位，依例，也就是裴后的死期。似乎王隗并不關心等來的是皇后還是昌王，對他而言，這深宮中的一切已隨著先帝的駕崩而結束，之后誰死誰生都與他無關。

    熟睡中被驚醒的小皇子，啼哭不休，不知是否感應到他在這世間血脈深系的那個人，還未曾聽他喚過一聲“父皇”，已撒手離去，留下他這小小弱弱的一個人來承擔幾乎壓垮了他父皇的萬鈞江山。王隗親自將哭啼的小皇子摟在臂間拍哄，低著頭，眼睛只望著孩子，連裴皇后走進殿來，左右都跪下了，王隗也沒有抬起眼皮，沒有停下撫拍孩子的手。他一夜間蒼老近于灰白的臉上，每條皺紋都泛著慈祥眷戀的笑意，任誰也不能將這個抱著孩子的老人，與素日里殺人不見血的中常侍大人當做同一個人。

    皇后裴氏就站在他的面前，他也不參拜，甚至看也不看她一眼。

    他是一個即將赴死殉主的人，而裴后，也是個離死不遠的人了。

    他對著小皇子軟聲軟氣地說，“不哭了，不哭了啊，就要做小皇帝了，再哭可怎么像樣。坐在大位上的人，你看你父皇，流盡了血也是不流淚的。您要哭就在老奴懷中哭個夠吧，把這輩子的眼淚都流光了，往后老奴不在了，您就不哭了?！?/br>
    “這么小的孩子，沒人疼，沒人護，坐在再高的龍椅上，也要哭的?！?/br>
    裴令婉走近前，伸手想抱孩子，王隗一側身，避開了她冰冷的手。

    她仍由自己的手僵在半空，也不縮回，對著王隗和他懷中的孩子平平伸出，幽幽一笑，“我這個母親，再不濟，總是和他生死一脈相連的。外人的忠，或是不忠，誰也說不清。只有母親，永遠不會離棄自己的孩兒。一個離了孩兒的母親，便什么也不是了……”

    王隗的眼皮朝她微微抬了一抬。

    裴令婉聽著自己的沙啞哀聲，心底的凄楚哀慟仿佛連自己也當了真，眼中滾出的淚，如泉涌難竭，“孩子還小，身邊不能一個真心疼他的人都不留下，即便妾身命薄，沒有福分再照顧殿下，天底下又哪里去找您這樣一份赤腸忠心！”

    王隗的眼皮又再抬起了幾分，目光從小皇子身上，沉緩的，滯重的，轉向了她。

    從這一轉的目光里，裴令婉心頭一緊地知道，王隗的軟肋，她拿準了。

    裴令婉笑了笑，徐步走向王隗，冰涼雪片拂過耳鬢。

    王隗專注望著小皇帝蹣跚逐雪的身影，腦后卻似長了眼睛似的，不待她走近，已從容轉過身來，躬身問了聲“太后圣安”。

    庭中枯枝蕭索，細雪落地無聲。

    “瑞雪兆吉，托太后和皇上的福，明年春旱可解了?！蓖踮蟛[了一雙笑眼。

    “總算盼來了這場雪?！迸崃钔駠@口氣，“可吉兆，吉在哪里?！?/br>
    王隗低垂眼皮，沒有應聲。

    裴令婉的目光細銳如針，從他臉上掃過，掃不出半分起伏痕跡。

    她靜默片刻，驀地一聲促笑，“王隗，你曾是長公主跟前得寵的人，你也知她，如今她嫁也嫁了，有鳳座，有皇子，還有什么不甘心的，竟饒不過我們孤兒寡母，還要在先皇身后大動干戈……你說，她究竟想要怎樣？”

    王隗肩臂垂低，眉目不動，“從前老奴一心侍候先皇，于旁人，所知不多?！?/br>
    這話里的風頭，在裴令婉意料之中。

    她便又嘆，“當年哀家也聽聞過，沈覺與她一早有私，先皇為了兩國聯姻大計，將她和親北齊，做了堂堂正正的北齊皇后，可她身為長公主，沈覺身為少相，這二人卻不顧兩國體面，辜負先皇苦心，一再勾連不斷，如今更鬧得兩國邊境不寧！真教哀家心痛！”

    王隗臉上神色仍是一絲起伏也沒有，恭恭敬敬道，“太后息怒。老奴身為內官，謹奉律例，不敢妄議朝政?！?/br>
    如今倒是不敢起來了……裴令婉心底不由冷笑，先帝在時，華昀凰把持后宮時，他王隗也曾威風八面，甚至當面呵斥過朝廷大臣。眼下的王隗，卻是換了個人似的，把這些威風全忘光了。這三年來，身在中常侍之位，王隗斂聲息氣，一心一意侍候幼主，一概閉口不言朝政。

    真真是個絕頂聰明之人。

    只要他緘口不言，裴令婉也就滿意了——此一時彼一時，如今他在裴家羽翼下求生，裴家也仍要用他，他再沒有必要為華昀凰那妖女效命。裴家同他沒有仇怨，只有恩惠。

    除非日后到了黃泉，見了先帝，他永遠不會知道先帝是死在裴家手里。

    先帝病入膏肓已久，服藥過量而崩，太醫院上下悉被問罪。她做得隱秘，將該滅口的人，滅口得恰是時候。王隗未曾生疑，宮變一役，助她除去了昌王和沈家，使她得以太后之尊臨朝，而他也保住了御前第一人的位置。從此王隗和裴家就在同一條船上，共浮沉進退。

    是日朝堂上，當著太后的面，朝臣們掀起了幼主繼位以來，最激烈的一場針鋒相對。邊疆烽煙再起，秦齊聯姻的盟約，危在旦夕。

    裴令顯為首的武將們，一口咬定，這場戰事是北齊挑起，設局陷南秦于不義，使臣之死根本是北齊故布苦rou計。至于沈覺復出的傳聞，沒有人敢在朝堂上提起。

    文臣們則力主議和，認為此時與北齊興兵交戰是不智之舉。

    御座珠簾后的裴令婉很清楚，自己在兄長眼中，是個軟弱無力的女流之輩。他早已忍耐不住，想逼迫她放權，退居后宮，將朝政大權交到他的手中。

    幼帝登基后，她對北齊一再曲意示好，令兄長為首的朝中武將忿忿不滿已久。先帝在世之日，北齊派親王出使南秦，以聯姻修好。如今一連兩年，都是南秦對北齊歲歲厚禮相贈，北齊則不冷不熱。朝中大臣對此早有不滿，只道是婦人當國，對外軟弱，卻沒有人知道，金殿鳳座上的裴太后，只要一想到北齊，便沒有一夜能安枕。

    華昀凰一天不死，裴令婉的頭頂上，就總有一把利劍懸懸欲墜——

    年幼的皇帝子鸞，并不是她親生之子，他的生母是先帝的廢皇后何氏。

    當年為除去野心勃勃的外戚何家，皇后不能留有子嗣，她的兒子一生下來，就被替換成了女嬰，真正的皇子，先帝唯一的血脈，被換給了賢妃裴氏。何皇后被廢幽死，至死都不知道自己有過一個兒子。

    這一出偷龍轉鳳，是先帝自己的授意，親手調換兩個嬰孩的，卻是當年虛承長公主之名，卻享皇后之實，與先帝做出荒yin不倫之事的華昀凰。

    當年的裴令婉，只是他們兄妹手中一枚無足輕重的棋子。

    ——子鸞，這是先帝親自給皇子取的名字。

    皇子的名字，遲遲沒有定下。華昀凰遠嫁北齊之后，先帝又一病多日，終究在病榻上，擬了這個不倫不類的名字。鳳凰生子，雄名為鸞。裴令婉透骨椎心的明白，他自始至終只認了一人為妻，他的兒子，只愿是那人所出。

    如今世間知道皇帝生母之秘的，除了已與裴家榮辱生死與共的王隗，便是華昀凰。這是裴家最忌憚的秘密，卻依被死敵握在手中，如同高懸頭頂的利劍隨時會落下?？v然已有太后之尊，裴令婉仍沒有一夜能安寢。

    只要能讓華昀凰永遠從這世間消失，只要有人能除去這個妖女，無論是誰，無論要什么樣的代價，她都毫不猶豫——北齊朝中，同樣視華昀凰為眼中釘的誠王，便是最好的盟友。只要能助誠王扳倒華昀凰，裴令婉可以放下太后之尊，乃至一國之體面，莫說卑微示好，哪怕贈金割土也在所不惜。

    何況，南朝江山誰主，都是南朝的事，北齊大軍師出無名，貿然出兵便是犯境入侵。打起仗來，流的是北齊男兒的血。裴令婉不相信北齊會真的為華昀凰出兵，即便那個多情君王肯為紅顏一怒，也還有誠王，還有滿朝大臣的攔阻。

    朝堂上，太后裴令婉一言不發，任憑主戰與主和兩派朝臣爭執得面紅耳赤。