商妤心中一震，這神祠，竟有玄機。

    她看向昀凰，昀凰的神色也似籠上一縷夜霧，莫測而微涼，不同于素日安然。

    見著燈光從門內透出的剎那，昀凰心頭驀地轉過他方才的問話，霎時心口似有只手擰了一擰。他在身側，穩穩攜了她的手，掌心溫暖，攜她走上神祠前石階。

    他帶她來此，是要見誰？

    商妤隨著帝后步入門內，身后的神祠大門又徐徐掩上。

    一名執燈人，卻阻住她的腳步。

    商妤愕然，抬首望向皇上，皇上略側首，下頜點了一點。

    昀凰覺察了，方欲出聲之際，他的手，將她緊了緊。

    是什么樣的隱秘，連商妤也要被遣開。

    執燈人在前，腳步輕微無聲近乎魅影，一點光亮幽幽，引著帝后步入曲徑縵回的靜室，掩門退避。靜室廣而深，明燭搖曳，只設一香案一蒲團。月光漫透長窗，窗紙上樹影婆娑。香火之氣繚繚沉沉，不知是哪里傳來的滴水聲，在深夜的檐廊外，泠泠成空響。

    他一聲不發，握了她的手，駐足香案前，抬目注視案上那尊高不及尺的木雕神像。

    幽暗燈下，看不清那是什么神靈，只見形態綽約，高髻廣袖，依稀是尊女像。

    他攜了她走近到兩步開外，昀凰凝目細細看去，驀地，身子一顫。

    這神像雕作精細，娥眉連娟，鳳目微揚，宛然肖似……肖似，母妃的容顏。

    昀凰陡覺窒息，膝間又沉又軟，再也立足不住，跪倒在地。

    他以帝王之身，也陪她屈膝跪在了冰涼的地上。

    她身子顫抖得厲害，他心痛無言，只將手覆在她瘦削肩背。她一言不發，叩首拜了下去，一叩再叩三叩，額頭觸地有聲，每一觸都似沉沉槌擊在他心頭。

    昀凰以額觸地，心底喚了一聲聲“母妃”，不能宣諸于聲，只怕一張口便成破碎凄厲，一抬眸便是悲淚難止。額頭叩在冷硬地上已不覺痛，閉了眼，仿佛有母妃溫柔目光從天上俯視著，在看著她，聽著她，一如往日。母妃瘋癲不知世事，卻在每一個注目，每一刻相伴間，懂得彼此的悲喜冷暖。

    如今，母妃你去了何方，你那里可安好，或是也在身受煎熬？

    你那里可有冷，可有饑，可有孤寂？

    昀凰不知道自己伏跪在地有多久，直至被他扶起，身子一陣陣發麻。

    她不再發顫，眼中無淚，手冰涼得沁骨，他默然將她擁入懷中。

    她倚在他胸前，語聲空冷，“是誰做了這尊神像？”

    他堅實胸膛下的心跳聲，沉而緩，一如他的語聲，“當年驛館之變，昀凰，你早已知道底細，我也從未想過瞞你?！?/br>
    昀凰閉上了眼，血脈為之凝固，冷意從指尖蔓延上升，如被冰封。

    兩年來這個心照不宣的秘密，如芒如刺，梗在彼此之間——親手擁立他登基的生身之父，正是害死她母妃的直接兇手。這無從寬恕的恨，血脈相系的仇，縱然是夫妻是盟友，又當如何自處。

    母妃遇害的真相，早已經由沈覺傳遞到了昭陽宮，那個始作俑者，有意為之，有意要在帝后之間植下磨滅不去的怨隙。這真兇的名字，血淋淋刻在昀凰心頭，卻從不曾宣諸于口。清醒如昀凰，自是知道，這話一旦說了出來，便是大逆大兇，便是無從挽回。

    “這便是天家?！彼獣运闹兴?，臉上也有了悲涼，覆了霜色，“親姻血緣皆是奢談，誰死誰手，細數來都是那幾個姓氏?！?/br>
    “不錯，流的都是一家之血?！标阑藨K然笑，眼前恍惚，又掠過幼時在辛夷宮白玉蓮花紋宮磚上泅漫的血紅蜿蜒，流在地上的血，和她的血是一樣的，而那個龍椅上的殺人者，何嘗不也流著一樣的血。

    天子家的生殺，不過是青史丹書，一筆帶過。

    尚堯沉聲道，“雕這神像的人，是當日奉命襲殺驛館的刺客首領，邱嶸，曾是姚湛之手下副將。事后……誠王要將邱嶸滅口，姚湛之不忍，透露消息讓邱嶸遠走高飛。邱嶸逃到佑州，仍被殺手追到。殺手以為除去了邱嶸，回京復命。真正的邱嶸，從那一天便避入此間，一步不曾外出?！?/br>
    昀凰目光深垂，涼薄笑意，在眉睫間一閃而沒——好一出黃雀在后，誠王府的刺客以為捕殺邱嶸得手，背后的黃雀卻將人不著痕跡地帶走，隱秘安置起來。誠王將禁軍大將姚湛之拖下水，誘其出手殺人，好與中宮結下仇怨，有了把柄為誠王所控，說到底，算計的還是尚堯，還是誠王自己的親生骨血。為父者不仁，也就怨不得，為人子的不敬。他算計尚堯，尚堯自也防著他。

    防得這般縝密，這般心機重重。

    心口似有綿密細針抽出一線，抽出昀凰久已不愿回想的剎那——她與他反目之時，他說，時局兩難。

    帝位初登，至親亦成至敵，如何不兩難。

    他一聲不響握著她的手，掌心的暖意，一路而來似從未改變。

    昀凰抬起目光，與他深深相視，默然以冰涼指尖回扣了他的手。

    他緩聲道，“太妃的像，是邱嶸所雕，供奉在此，叩拜懺悔?！?/br>
    一個可以橫刀向婦人的兇手，也知叩拜懺悔么，昀凰心底無聲冷笑，從他掌心里傳來的暖，亦被這一笑的寒意驅散，“今夜你引我來此，便是要我寬恕此人，示好于京中的姚湛之？”

    ——————

    風急，雪落簌簌，又是一夜寒徹。

    姜璟已許久不曾惶惶難安如今宵。

    整個相府都籠罩在風雪夜的一派蕭瑟肅殺里，主院那邊至夜不熄的燈火，匆匆沉默進出的仆從，乃至久久不見從璣的身影從家翁房中出來……這跡象，令姜璟心中不祥之感越來越深。

    今日正午，宰相于廷甫不顧抱病之身，著朝服，乘朱漆金章赤馬革車，左右二十五侍，四十八佩刀護衛開道；從璣亦著御史朝服，乘紫絡革車相隨，儀仗旗戟莊嚴，于宮城正門前，立雪迎候遠從平州而來的誠王。

    時當正午，雪住，日光朗朗照耀天闕，對峙宮門前的兩人，一個是當朝宰輔，一個是宗室尊長。誠王以宮中失火為由，定要入宮探視小皇子。于相卻硬生生擋了誠王的駕，口稱皇上離宮之日設下宮禁，內外一應人等，如無敕令，不得出入?？v是身份殊異如誠王，也不可公然違逆皇上旨意。

    相峙之下，誠王怒斥于相目無宗室，責御史于從璣以下犯上，卻終是越不過于廷甫那佝僂身軀，只得拂袖而去。

    然而受這一激，年邁病衰的于相，回府當夜便病倒在床，竟至不省人事。

    太醫急急入府，從璣徹夜守候病榻，連這廂足不出戶的從璇也得了消息，急得直催姜璟去探視父親病情。姜璟身為長媳，原該此時在榻前侍奉湯藥的，卻連那道院門也進不了，就被從璣擋了回來。

    從璣帶了父親的話給她，讓她全心照料皇子，探病就不必了，以免沾染病氣，過給千金之體的殿下。因此，就連殊微哭著要見祖父，也被姜璟硬下心腸拖回來。

    哭成淚人兒一樣的殊微，不肯吃晚飯。

    房中的小皇子，不見殊微來陪伴用膳，也不樂意看一眼乳母喂來的飯食。

    這幾日里，每當小皇子不肯吃喝，總是殊微先自己吃一口，跟他說哪一樣好吃，拿了一小柄玉勺再喂給他。

    姜璟不得已，連哄帶責，讓殊微止住了哭，洗了臉，換了身衣裳，好好去陪小皇子用膳。殊微被母親牽了手，還有些抽噎委屈，進得屋來，看一眼坐在床邊自顧搖晃著兩只腳，與兔子玩耍的殿下，行了禮，默不出聲地低頭站著。姜璟將她抱到床邊，侍女手里托了食盒，跪在一側，等待小皇子若朝哪一碟看上一眼，便立刻侍候?？尚』首悠ゎ^不看，只撫著懷中兔子，歪了頭看向殊微。

    “你的眼睛怎么和青青一樣紅紅啦？”小皇子奶聲奶氣問。

    殊微別過臉，不應聲。

    姜璟替女兒答，“因為殊微她不肯好好吃飯，眼睛就變成像小兔一樣紅了?！?/br>
    小皇子眼珠一轉，“我也要小兔眼，不吃飯不吃飯?！?/br>
    姜璟與乳母對視苦笑，怕他當真，忙尋思著換個話，岔開他，“殿下的小兔子分明是白白的，為什么卻叫青青？”

    小皇子眼皮也不抬，拖長了軟聲，“父皇說是青青，就是青青?！?/br>
    乳母在一旁軟語笑道，“這名兒，倒真是皇上起的。奴婢曾唱了一曲家鄉歌謠，哄殿下睡覺的，皇上偶然聽見了，說好，總讓奴婢唱這個給殿下聽。久了殿下自己也會哼幾聲，總哼那幾個字，杏子青青，青青……皇上給殿下捉來這小兔時，也正聽著殿下在哼。殿下問兔子叫什么名兒，皇上便笑說，青青?！?/br>
    姜璟聽得好奇，“是什么歌謠？”

    乳母便柔聲唱，“杏子青青梨花白，云雀林間飛，游魚兒水中戲，三月春來早，四月離人歸……”

    小皇子安安靜靜聽著，微翹了唇角，目光忽閃。

    只聽乳母唱了兩遍，殊微便聽會了，稚聲稚氣隨著唱，甜糯音色唱出那句宛轉的離人歸，聽來別是一番溫軟在心頭。忽的，殊微的歌聲一止，傾過嬌小身子，張臂去抱小皇子。姜璟一怔瞧見，小皇子白玉般的臉龐悄然掛了淚珠。

    “我想父皇?！毙⌒∪藘?，低了頭，將臉貼著白兔柔軟皮毛上。

    “我想祖父?！笔馕⒁布t了眼眶，與小皇子額頭貼著額頭。

    第十四章

    寒夜燈下，少年將最后一捆行李扎實打好，東邊天際已微微泛白。

    他回轉頭，看了眼窗下靠墻睡著的老漢，輕手輕腳走過去想替老漢將棉被蓋嚴實些，卻聽老漢沉濁地嘆了口氣，像是一宿沒睡著。少年頓住手，心中難過，“大叔，您當真不跟大伙兒回去了么？”

    老漢翻身坐起，沒有言語，側耳聽了窗外北風低回的嗚咽，默然搖頭。

    少年心知老漢執拗，眾人都勸他今日隨商隊一同回南朝，他卻非要留在佑州，說是還有私事。旁人不知就里，只有少年知道老漢的真正打算。這趟買賣下來，老漢已打定主意，要去殷川買田宅，留下來養老。他是真不打算回南朝了。

    “我心里不踏實?！崩蠞h沉沉開了口，目光轉向窗外，“你聽這風聲，這天色，怕是要變天了……”少年愣愣問，“變天？”

    前日夜里在酒坊遇到那一對來去神秘的貴人，少年親眼瞧見，老漢追出去，在雪地里叩頭，自那一刻起，少年就覺得老漢變得古怪起來，像是藏了心事，問他卻又不肯多說。

    少年正欲再問，老漢驀地抬手，示意他噤聲，一面轉過頭凝神傾聽——

    隱隱的，外頭像有整齊震地聲，一下下傳來，沉悶如地底滾雷，甚至漸覺腳下地面真有微弱震蕩之感遙遙傳來。少年兀自呆著，老漢已猛地推開窗戶，朝外望去，頓時周身一激靈，不是被倒灌進來的北風吹的，而是遠處山脊上那沖天而起的火光與濃煙。

    “大叔，是什么地方燃上了？”少年探頭驚問。

    “烽火臺?！?/br>
    那是佑州大營里的烽火臺所在，火光濃煙已直熏上半天，兵營方向隆隆的震地聲，像是千軍萬馬在向這里涌來。少年從沒見過這樣陣勢，結結巴巴問，“為何，為何好好的點起烽火，這，這……”

    老漢緩緩轉過頭來，目光異樣地望著他，“這是變天了，是要打仗了?！?/br>
    少年不敢相信這話，從殷川到佑州，一路而來都是太平景象，毫無戰事跡象，連帝后圣駕也還在南疆巡幸，怎能一夜之間，說打就打。

    然而天色還未全亮，城中街巷里已滿是兵士，守戒森嚴，出城的商隊都被擋了回來，城外官道上不見積雪，盡被一層寒光鐵色覆蓋，那是佑州大營的兵馬，正列隊向殷川方向進發。

    老漢與少年，隨著眾多被困的商隊焦灼等待了半日，終于有耳目靈通的人，打探來了消息——

    “天殺的南秦的軍隊，竟然昨夜里偷偷摸摸進犯殷川，突襲殷川守軍！守軍跟他們交戰半宿，勢寡不敵，只好燃起烽火向北齊求援。邊疆守軍接到烽火警訊，趕緊奏報佑州。佑州眼下可是圣駕駐蹕之地，帝后南巡天下皆知，南秦竟挑這個時候出兵殷川，其心實在險惡！皇上龍顏大怒，當即下旨令南轅大軍精銳出擊，馳援殷川！聽說要不是皇后勸阻，皇上怕是要御駕親征了！”

    “和南秦打起來，那華皇后，豈不是也要被牽累？”

    “不然，不然，這一仗大有蹊蹺！”

    “如何蹊蹺？”

    “昨日正是出使南秦的使臣一行返回北齊，進入殷川地界之日，南秦突然發難，派遣精騎兵馬追殺使臣，直追到殷川，殷川守軍為了保護使臣，與南秦追兵交戰，副使大人竟在亂軍中被殺?！?/br>
    “南朝人竟敢殺我使臣！可這殷川守軍，本是南朝的兵馬，當年護送皇后和親而來，怎會為了保護北齊使臣，與南朝交戰？”

    “這恰是蹊蹺處!殷川守軍本是效忠皇后的南秦禁軍，照理說不該與南朝兵戎相見，卻偏偏是他們，擊退了南秦追兵的進犯，將追兵逼退回南秦疆界。豈料南秦竟又增兵回擊，以五萬兵馬壓向殷川。守軍寡不敵眾，只得燃起烽火求援。如今御駕就在佑州，南朝兵馬犯境，目中全無我天子威儀，豈有此理！皇上當即下旨出兵，大軍連夜馳援，與南秦兵馬在殷川狹路相逢。如今殷川，只怕已經打得橫尸遍野，烽火沖天了！”

    一時間眾人只嘆福兮禍兮，時也命也。

    因故滯留在佑州的商隊，若是早走幾日，便恰恰在殷川遇上了這場烽火大劫。

    ——————

    殷川劇變，天下嘩然。

    消息傳入北齊，朝中百官初時震驚，繼而忿怒，怒南秦非但不宣而戰，行事卑劣，更教人不齒的是，歷來兩國交戰不斬來使，此番北齊遣臣南下，是為修好，卻遭受如此奇恥大辱，連累堂堂副使被殺，歸國只在咫尺，竟血灑邊疆。

    齊人性烈尚武，寧死不辱，以一國之尊遭受這樣的奇恥，朝野上下皆不肯善罷甘休。自從華皇后和親，今上繼位，秦齊兩國締約修好，裴太后臨朝亦對北齊禮敬有加，此番出使，是為修好，正使韓雍與副使錢玄在南秦宮中向幼帝與裴后遞交了國書，裴后以盛宴款待。韓錢二人啟程還朝，南秦亦派重臣出京相送。至此全無風波跡象，卻偏偏，在韓雍一行即將離開南秦疆界之時，南秦猝然發難，派兵追擊，欲將北齊使臣阻截。

    衛隊反抗突圍，南秦追兵竟亂箭齊發，要將北齊使臣一行斬盡殺絕。

    副使錢玄罹難，韓雍逃入殷川，由殷川守軍護衛，直奔佑州見駕。