“……該日落了?！?/br>
    知事一愣，下意識看向穆得和，后者卻忽然關上車窗，就這么消失在眼前。

    “大人！大人！”一名小兵拍馬來到車前：“有一群流民一直跟著我們——”

    “流民？”知事皺起眉頭：“有多少人？”

    “看上去像是有有十幾個的樣子——”

    “我問你有多少，你和我說看上去？”知事剛想罵人，想起馬車里的穆得和，騎馬往一旁走了些。

    來報的小兵跟著他移動到一邊，聽他繼續道：“斥候干什么吃的？為什么沒有發現流民？”

    小兵一臉茫然：“屬下不知……”

    知事眉頭越皺越緊：“流民在哪兒？”

    小兵領著他來到車隊末尾，將數百米外的一群人指給他看。

    這一群人粗略估計有十幾個，個個穿著粗布裋褐，身材又高又壯，健步如飛地奔馳在草原上，始終和車隊維持著不遠不近的距離。

    與其說流民，不如說是馬賊更加合適……可天底下，哪兒有不騎馬的馬賊？

    又有什么不長眼的馬賊，敢打劫到皇家頭上？

    “……他們跟了多久了？”知事疑惑道。

    “快半個時辰了。屬下本以為他們跟不上車隊腳程，沒想到他們硬是跟到現在……”小兵忽然慌了：“大人，您看——他們是不是越來越近了？”

    知事瞇眼望去，這十幾人開始沖刺，彼此之間的距離正在rou眼可見地縮短。

    他抽刀出鞘，道：“……來就來吧，我要讓他們知道——什么叫雞蛋碰石頭?！?/br>
    ……

    天子輿車內，天壽帝被秦秾華逗得笑出了聲：

    “……天下竟有這么傻的人？”

    “可不是么？”秦秾華笑道：“若不是小乞兒說漏了嘴，張生怕是直到最后也被蒙在鼓里?！?/br>
    天壽帝回味著這個引人發笑的小故事，伸手向高大全示意，后者立即送上一杯溫度適宜的熱茶。

    天壽帝喝茶時，高大全滿面笑容道：“還是長公主有辦法，陛下如今只有見了長公主，才能笑上幾聲——”

    天壽帝蓋上杯蓋，嘆了口氣，遞還茶盞。

    “風水輪流轉，朕從前是笑得太多了……”

    “已經發生的壞事不能改變，不如往好的方向想。這次秋狝，不是也有好事發生么？”秦秾華道：“穆氏傾倒就在眼前，父皇這個年號也用了許久，不如趁此機會，換一個更稱心的年號呢？”

    想起自己這個年號的由來，天壽帝不由又嘆了口氣：“說起來，天壽二字，還是朕起給穆裴二人看的……除了壽終正寢，別像幾位皇兄死得不明不白以外，朕也沒有別的愿望了?！?/br>
    秦秾華道：“穆氏如今傾倒在即，父皇不必顧忌他們的想法了，年號一事，本就應該帝王獨斷乾坤?！?/br>
    天壽帝想了想，低聲道：“罷了……不換了，這個年號還是有福的，天壽帝，與天同壽——朕現在不就成了大朔活得最久的皇帝么？”

    他看向秦秾華，語重心長道：“父皇給你玉京這個稱號，也是希望你和玉京同壽。只要朕在一天，朕的玉京就在一天?！?/br>
    “父皇……”

    “這次的事情，實在是讓朕精疲力盡。朕現在唯一的念想便是你了……”天壽帝拉起她的手，輕輕拍著她的手背，道：“你已經二十了，朕想看你有個心上人，能風風光光出降，和駙馬鸞鳳和鳴……你身子弱，孩子別自己生，皇室宗親里……你自己選一個順眼的，朕做主給你要來，記到你和駙馬的名下?！?/br>
    他再次嘆了口氣，道：“你的兄弟里，沒幾個成器的。趁朕還在，朕想把你的婚事盡快定下來，這樣一來，便是以后朕有什么意外，你也……”

    “父皇正當壯年，不要說這些不吉利的話了。您就是自己嚇自己，才把這肚皮嚇沒的?！鼻囟屓A故意板著臉，輕輕拍了拍天壽帝的肚子。

    龍肚被拍，輿車內的侍人紛紛嚇呆，就連高大全也不由為長公主提了口氣。

    若是普通皇帝，有人拍其龍肚——那是老壽星上吊，活膩了！

    幸而天壽帝不是普通皇帝，他是平生最大愿望便是做個閑散王爺的皇帝。

    他開懷大笑，自己往自己肚皮上拍了兩下：“果然是瘦了罷？茶飯不思還是有些好處的——”

    一聲響亮的嘶鳴聲在車外驟然響起，打破了車內和樂融融的氛圍。

    天壽帝剛露出疑色，窗外就響起方正平的聲音：

    “陛下！狐胡反賊來犯——看守穆得和的一百金吾衛全滅，穆得和已被劫走！”

    第99章

    方正平話音剛落, 輿車門就從內打開了。

    玉京長公主走出輿車, 緊隨其后的是天壽帝和大內總管高大全。按理來說, 沒有人能走在帝王之前, 但事態緊急, 誰也沒注意到此。

    就連之后長公主率先開口問話，方正平也沒感到任何不妥。

    他疾聲道：“回稟長公主, 劫走穆得和的是十二名身穿布衣的男子，這十二人以一敵百, 知事許河因輕敵大意, 冒然出戰, 其率領的一百金吾衛全滅, 前朝余孽斬下許河頭顱, 留在曾經軟禁穆得和的馬車中?！?/br>
    狐胡余孽的示威行為讓天壽帝面色一白。

    “后軍的斥候呢？”秦秾華皺眉道：“為何直到后軍受敵你們才知道消息？”

    方正平沉聲道：“后軍斥候……全數失去聯系，恐怕兇多吉少?！?/br>
    “穆得和怎么又和前朝余孽勾結起來了……”天壽帝喃喃道：“穆世章還在朕手里，他跑了, 就不怕朕拿他的老父親開刀嗎？”

    “陛下——卑職以為，此事必有后招。狐胡余孽不會沒有好處就和穆得和聯手，此乃燃眉之急, 還請陛下早做定奪！”

    天壽帝愣住了，做了二十幾年傀儡皇帝，他哪知道定奪什么, 如何定奪。當即, 下意識看向身旁的女兒。

    秦秾華神色雖凝重, 目光卻沉穩堅定?？此税隳? 不知怎的，天壽帝也從一開始的驚慌失措穩了下來。

    “把穆世章帶到朕面前來?！碧靿鄣坶_口道：“再加固三軍防線，命將士提高警惕——”

    “報?。?！”

    一名背后插旗，身染鮮血的傳信兵騎著一匹快馬，驚慌失措奔來車輿。

    “報！”傳信兵滿臉驚慌：“糧車被劫！后軍戰敗，大量民工和潰敗士兵正在向中軍而來！”

    方正平面色大變：“他們只有十二人，怎么會敗得這么快？！”

    “不、不是十二人……”傳信兵牙關打顫：“是兩、兩萬人，其中約一千人……都、都是之前穿布衣的那種怪物……”

    天壽帝往后踉蹌一步，高大全連忙將其扶住。他面色蒼白，剛剛才穩定下來的精神被徹底擊碎。

    “稟陛下——穆世章已帶到！”

    須發皆白的穆世章騎在一匹矮馬上，雙手反綁，面色比天壽帝更為慘白。

    車隊后軍方向，忽然傳來戰意喧天的鼓聲。

    鼓聲響了一刻便停下了。

    一個宏亮的聲音緊接著響了起來：“狗皇帝！我穆氏一族為你大朔江山鞠躬盡瘁一生，你卻無情無義，卸磨殺驢！冷待我掌上明珠不說，還縱容惡子害我親兒外孫，讓他們死無全尸！”

    “我倒想問問！天子犯法還和庶民同罪——為何我穆得和挨上幾條賤命便要累得一家淪為階下囚，而戕害皇子、虐殺我兒的兇手卻能逍遙法外？！”

    “狗皇帝！你不仁，便別怪我不義！”

    秦秾華凝目往輿車后看去，天地交接處，烏壓壓的士兵不斷往前逼近。

    無數潰逃的士兵和民工只因稍微慢上一步，鮮血淋漓的刀劍便將他們的身首完全分離。越過無數哭聲、尖叫聲，穆得和的聲音清晰宏亮地傳到跟前。

    便是以穆得和身體鼎盛時期，也不可能有如此聲量。

    聯合起在他身邊出現的狐胡親軍，只有一個合理的可能——福祿膏。

    只有福祿膏才能從一個形銷骨立的身體里壓榨出全部能量。

    “和兒……和兒……你怎么這么傻呀……”穆世章老淚縱橫，悲痛的身體在馬上不住顫抖。

    “狗皇帝！你若現在放出我的父親，我還可看在過去情誼上，放你一條生路。你若傷我父親一根毫毛——”穆得和怒喝道：“我必誅你三族！”

    天壽帝渾身顫抖，臉上懼怒交加：“反了……反了……”

    穆得和大放厥詞放得過癮，可憐他的老父親——穆世章聽到“誅三族”這樣挑戰心理極限的一詞后，白眼一翻，竟從馬上直挺挺跌了下來！

    眼見后邊的馬蹄就要踩碎穆世章的腦袋，聞聲趕來的武如一在千鈞一發之際從穆世章身邊奔過，彎下腰身，一把將白發蒼蒼，涕淚橫流的老人提了起來！

    武如一奔到輿車前，將穆世章扔上輿車，重聲道：“陛下！事態緊急，是戰是退，還請陛下即刻定奪！”

    在武如一身后，諸多官員也騎馬奔來。裴回還算鎮定，但也難掩面上蒼白。一群文人聚集在天壽帝周邊，除了相信天壽帝身邊是最安全的地方，其次也是想聽聽決策——此戰不同尋常，沒有發生在萬里之外的邊關，他們也不在安全的朔明宮，輸了這一戰，他們再無翻身機會，不但自己要死，死后還要背負亡國的千載罵名。

    三千人對兩萬人，沒有人天真到認為死拼能贏。

    更何況——聽說還要不少是不懼刀槍的怪物。

    他們奔如駿馬，力大無比，一個便能敵他們無數個——而他們，他們只有三千不到的普通兵士，勝算何在？

    沒有人敢冒然開口。

    戰和退，關乎此戰生死，關乎大朔國運，關乎身后史書如何評價——誰也不開口，誰也不想因此擔責。

    所有人都看著天壽帝。

    天壽帝氣歸氣，怕歸怕，但要他真的拿出個主意，他腦子一片空白。

    他結巴道：“之前……之前地方上答應出的兵呢？”

    “威通府、懷渝府、平中府三地收到內閣文書，已在數日前出兵，然中途匯合，最快也要兩日以后——”

    兩日后——兩日，足夠反賊的兩萬人馬把他們這區區三千護衛吃得骨頭不剩！

    “我、我們還有多少士兵？”天壽帝顫聲道。

    “除開沒有戰斗力的民工，受傷潰逃的小兵，保守估計……我們的軍隊人數還有兩千?！?/br>
    天壽帝現在真的有些站不住了。他緊緊捏著高大全攙扶的前臂，眼睛瞪滿驚慌。

    一個沉著冷靜的女聲解決了他的困境。

    秦秾華神色平靜，緩緩道：“方正平——你敢不敢為大朔萬民，冒一次九死一生之險？”

    方正平毫不猶豫：“卑職愿為大朔死，為陛下死，為長公主死，為天下百姓死——卑職九死無悔！請長公主下令！”

    秦秾華摘下腰間金玉鳳穿牡丹腰牌交給他。

    “我命你帶一隊人前往陽青府，你拿此腰牌調動城中守衛，再命城中極天商會的分部管事緊急調撥一支船隊，務必在天黑之前趕來玉河子碼頭接應?！?/br>