“我想聽你叫我一聲‘阿姊’，你不愿嗎？”她真摯地看著他。

    “……”

    秦秾華耐心等待。

    “阿……”

    少年張開嘴唇，神色糾結，好像即將說出的是什么奧妙詞匯。

    “阿……阿姊……”

    她誘騙的小狼，終于對她搖起了尾巴。

    秦秾華嫣然一笑：

    “嗯，阿姊在?！?/br>
    ……

    夜已深沉，連暗紅宮墻下草蟲的微吟都消失無蹤，一陣匆匆忙忙的腳步聲卻響徹在寂靜的夜里。

    碧芳抱著一個布包，鬼鬼祟祟走出梧桐宮，她一邊疾走一邊回頭觀望，鬼祟之處不言而喻。

    無人的冷宮前，她將布包塞給一名侍衛裝束的人。

    “大人要的東西都在里面嗎？”侍衛壓低聲音問。

    “都在?！北谭纪瑯拥吐暬卮?。

    “行……你走吧?！?/br>
    碧芳接過侍衛遞來的賞錢，掂了掂重量，滿意地揣進兜里，笑道：

    “明年我就到出宮的年紀了，還望哥哥幫我向大人說幾句好話，若是能進穆府伺候，碧芳一定不會忘記哥哥大恩大德?！?/br>
    侍衛敷衍點了點頭，轉身離去。

    碧芳堆著討好的笑，直到侍衛走得看不見了，才垮下臉往回走去。

    “哼……不就是穆家一條狗嗎，有什么神氣的？”

    等她進了穆府，想辦法爬上穆家哪位老爺的床榻，這些人見了她還不是要跪下喊姑奶奶？

    碧芳悄悄推開梧桐宮后門，見無人發覺，心里松一口氣，轉身把后門重新鎖上。

    再轉身，廊下坐著一個面帶微笑的人。

    她雙腿一軟，撲通一聲癱坐地上。

    烏寶從木臺上跳下，冰冷發白的月光照在他笑瞇瞇的圓臉上，無端滲人。

    碧芳蹬著雙腳后退，轉過身，拼命伸長雙手去夠后門的門把。

    一只手按上后門。

    碧芳顫抖地抬起頭來，烏寶堆滿笑容的圓臉近在咫尺。

    “別走了，和我聊聊吧?！?/br>
    慘白的月光鋪滿玉京，肅穆氣派的穆府大門前，忽然發出吱呀一聲。

    原來是正門旁的偏門在夜色中開了一小條縫，門房和侍衛裝束的男人耳語幾句后，退居一邊，男人往后看了兩眼，小心翼翼鉆入偏門。

    男人一路疾行，來到還亮著燈的正院書房外，剛要邁進門檻，門前守衛的一名親隨伸手把他攔下。

    “東西拿到了嗎？”親隨問。

    “拿到了，正要稟告大人?！笔绦l點頭哈腰道。

    “那物污穢，別帶進去臟了大人書房，你就在這打開我看看?！?/br>
    侍衛應了一聲，當即解開布包袱。

    里面的東西讓兩人都變了臉色。

    “這……”親隨說。

    侍衛立即跪倒：“我不知道！我不知道??！碧芳拿給我的時候就是這樣，小的絕對不知情??！”

    書房里透出的燭光忽然一黯，一個白發蒼蒼、衣著華麗的老者拄著手杖走到門前。

    “首輔大人——”親隨急忙行禮。

    穆世章冷眼看著地上十根發黑的手指，半晌后，緩緩開口：“好……好啊……”

    親隨不敢抬頭，跪在地上的侍衛更是冷汗直流。

    “前幾日才給貴妃娘娘送了人頭，今日就給我送了十指，這是在警告我不要把手伸得太長啊……”

    “大人，我們該如何是好？”親隨問。

    “把東西拿去埋了，叫人把地上沖一沖?！蹦率勒驴戳搜酃蛟诘厣系氖绦l：“這事不怪你，回去吧?！?/br>
    “喏?！?/br>
    侍衛如獲大赦，連忙退走了。

    穆世章走回書房，他的長子穆得和站在門內，早已將包袱里抖出的東西看了個一清二楚，沒有公主的月事帶，沒有九皇子的血衣，只有十根已經發黑的手指。

    “父親，七公主如此惡毒，我們還要繼續忍下去嗎？”

    穆世章坐回桌前，端起還冒著熱氣的茶杯抿了一口，緩緩道：

    “你啊，要是有她一半忍性，我也不必擔心我百年以后，我們穆氏一族的未來?！?/br>
    “父親！”

    “你不想忍，又想怎么辦？她是公主，是陛下的女兒，你無憑無據，要怎么扳倒她？靠妧憐宮的人頭，還是靠這門前的十根手指頭？”

    穆得和沉著臉坐下，說：“難不成我們就要一直退讓？七公主去年才剛及笄——一個剛及笄的小姑娘，就可以左右陛下的心思，掌控后宮諸人，甚至影響朝堂……父親，難道你不覺得可怕嗎？她如今就可和我穆氏作對，日后豈不是還能扳倒穆氏，扶持她那雙生弟弟上位？”

    “可怕啊……當然可怕?！蹦率勒抡f：“五皇子隱忍有余，聰明不足……不過是庸人一個，不足為懼。七公主城府頗深，看似淡泊名利，實際欲壑難填，她有野心，也有相應的能力，好在，她只是一個女子。女子，再怎么聰明，也翻不起大浪。販夫走卒或許愿意聽命于女人，士大夫卻絕不會心甘情愿為一個女子效力?！?/br>
    他停了下來，輕輕吹走水面上的茶葉，說：

    “這是她的不幸，卻是我們的幸。她若為男子，這天下無論如何也輪不到泰兒?！?/br>
    “要是早知她會成為我們的心頭大患，當日父親就該聽我的斬草除根！如今這中宮皇后雖是我穆家的人，陛下卻依然心系周氏，六皇子雖流著穆氏的血，卻不是中宮嫡出！我們忙活這么多，最后兩頭不著好！”

    相比怒形于色的穆得和，穆世章神色平靜。

    “路要一步步走，事要一點點做，你想一口吃成個胖子，最后只會噎死你自個?！?/br>
    “那父親說要怎么辦？！”

    “你不是已經找到可以推翻滴血法的人了么？這便是扳倒七公主的第一步?！?/br>
    穆世章放下茶杯，白色的須發在燭光下閃著銀光，他聳拉的眼皮下，一雙銳利的鷹眼也閃著精光。

    “想扳倒公主，難，想扳倒一個血統不明的孽種，卻有上千種方法?！?/br>
    穆得和面上一喜，情不自禁站了起來：“父親，你終于同意了？！”

    “原本我還猶豫，可是看到今晚這一幕，卻不敢猶豫了?！蹦率勒鲁谅暤溃骸澳陜H十五就如此狠辣狡詐，等她成長起來，泰兒焉有活路？”

    “父親說的是！”

    “七公主調換了包袱，一定以為已經阻撓了我們驗親的計劃，現在正是她最松懈的時候。既然你對那李仁如此有信心，試試也無妨……讓他明日一早便來見我吧?！?/br>
    穆得和激動應聲：“是，父親！”

    第15章

    天色微明，穆世章閉著眼站在瑞曦宮緊閉的殿門前，神色平靜，仿佛睡著了一般，一名布衣男子縮著肩膀站在穆世章和太醫院劉院判身后，半點大氣不敢喘，一看就是平民出身。

    門前侍立的太監堆出笑容，上前一步，笑道：

    “穆首輔可累了？奴婢給您拿個椅子坐坐可好？”

    穆世章閉著眼，干癟的兩片薄嘴唇里吐出平靜兩字：“不用?！?/br>
    太監自討沒趣，笑了笑，退到一旁。

    朱紅的殿門忽然打開，高大全笑著走出，彎腰道：“穆首輔，劉院判——請吧?！?/br>
    劉院判連忙先行一步，在前做出打簾的動作，穆世章走進殿內，劉院判才跟著跨進殿門，只剩下布衣男子拘謹地站在門口繼續候著。

    “老臣穆世章參見陛下……”

    “微臣劉光參見陛下……”

    天壽帝坐在紫檀長桌前，身后一座金漆點翠琺瑯屏風，他朝高大全一個眼神，后者眼疾手快地扶起顫巍巍跪到一半的穆世章。

    天壽帝樂呵呵道：“今日內閣休沐，穆老怎的沒在家休息？”

    劉院判早有準備，不消穆世章授意便已利落跪了下去。

    “陛下，此事還和微臣有關?！?/br>
    劉院判低著頭跪在地上，一副恭敬神色：

    “是微臣輾轉不眠數夜，不得已才于昨日夜訪穆府，請穆大人替我引見陛下！”

    “哦？是何事讓你這么煩惱？”天壽帝問。

    “微臣有一同鄉，名李仁，以擅判親緣聞名，自他聽聞陛下通過滴血驗親尋回親子后，特意千里迢迢趕來玉京。此人經過多年鉆研，堪破自古流傳的滴血法和滴骨法皆是偽法，微臣初時也不相信，可是多番試驗后，微臣確實他所說不假。因事關皇嗣，國之根本，故此不敢隱瞞！此人如今就在殿外，還望陛下召見！”

    天壽帝皺眉，在椅子上改變了坐姿：“滴血驗親已流傳多年，你當真試驗了不準？”

    “微臣已用十五對親緣和十五對非親緣驗過，敢用性命擔保，滴血驗親只是無稽之談！”

    天壽帝揉了揉糾結的眉心：“……召吧?！?/br>
    高大全昂起頭，揚聲道：“召——李仁——”

    一個布衣男子彎腰駝背跨進殿里，還險些摔了一跤，走到殿中后，他手忙腳亂地朝長桌方向行了個大禮，結結巴巴道：

    “草民李仁，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬……”

    “行了?！碧靿鄣鄄荒蜔┱f：“就是你說滴血法不可信？你可知欺君是誅九族的大罪？”

    “草民不敢欺君！滴血法和滴骨法確實不可信，草民自發現此乃偽法以來，已在數百人身上驗過，更有劉院判相助，反復試驗兩法三十次，具體經過由劉院判整理在冊，望陛下明察！”