李仁一口氣背完要說的話，一拜到底，劉院判適時遞上整理成冊的記錄。

    天壽帝大概翻了翻，上面每家每戶的姓名籍貫都記得清清楚楚，顯然是不怕復驗。

    劉院判開口：“陛下若是心有疑慮，可以讓人從宮人里尋些親眷，當場復驗?！?/br>
    “……既然你敢用性命擔保，朕暫且信你?！碧靿鄣鄯帕藘宰?，問那李仁：“院判說你擅判親緣，你又是如何判的？”

    “回稟陛下，草民有一家傳秘方，只要取一根銀針在秘方中炮制三十八日，此針即可明判親緣?！?/br>
    “一根針，如何來判？”

    “用針尖輕輕刺破驗親的二人皮膚即可，若變色，兩人既無血緣關系，若沒有變色，便是三代內的直系及旁系血親。因為此針和慈母一般，從不會認錯親緣，故此家祖將此針命名為‘慈母針’?！?/br>
    “就算滴血法有其漏洞，但能流傳千年，必定有它的道理，若半分不準，早該遭人舍棄，何故流傳至今？這滴血法驗過的皇子，玉牒也上了，普天也告了，如今又要重驗一次——”天壽帝看向兩位大臣：“莫非你們是從何處聽了什么風言風語，覺得朕頭上有些顏色？”

    “老臣不敢……”

    “微臣不敢！”

    兩名大臣都口稱“不敢”，李仁更是又磕了一個響亮的頭，跟著喊：“草民不敢啊……”

    “陛下，請聽老臣一言?！蹦率勒乱臼值?。

    天壽帝神色無奈地一擺手：“……你說罷?！?/br>
    “老臣聽說，滴血驗親當日，驗的是九皇子和玉京公主，若是九皇子身世有疑，世人難免會聯想到玉京公主身上，玉京公主素來受陛下愛重，若能未雨綢繆驗個明白，也能解陛下和公主以后的煩憂?！?/br>
    “這……簡直荒謬！”天壽帝勃然變色：“憐貴妃受謠言影響就罷了，難道一國首輔也會相信這不著邊的謠言嗎？”

    穆世章低垂著視線，因為年紀而松弛的眼皮堆在眼球上，像沒睡醒似的半睜著。

    “老臣自是不信?！?/br>
    “那你還跟著那些嚼舌根的婦人湊什么熱鬧？！”

    劉院判適時揖手，開口道：

    “陛下，微臣相信穆首輔能明察秋毫，微臣也相信這朝中真正的棟梁能夠明辨是非，可這天下人大多愚鈍，輕易就會受到蒙騙。滴血法和滴骨法流傳已久，不知錯斷多少親緣，微臣是不愿此類悲劇發生在皇家之中，才冒著性命之憂，向陛下進言??！”

    天壽帝越聽越氣，壓著怒氣看向穆世章：“穆首輔，你也和他看法一樣？”

    穆世章恭恭敬敬道：“陛下的看法，就是老臣的看法——驗與不驗，全在陛下一念之間，老臣只是做個中間人罷了。只是陛下在此時退縮，恐會被不明內情的人多加猜測，引發不利流言?！?/br>
    等穆世章說完，劉院判又加一把火：“陛下，穆大人所言甚是。確實九皇子身份，便是確實玉京公主身份，玉京公主身份一日不正，便會連帶著影響和她同胞的五皇子，此事關乎三個皇嗣，已不止是后宮之事，還望陛下千萬慎重！”

    “你——”

    天壽帝強壓怒氣，面色難看至極。

    “如此說來，兩位大人真是用心良苦?！?/br>
    一聲清冽低沉的女聲，從繪滿折枝漆花的點翠琺瑯屏風傳出。

    清麗少女自屏風后緩緩走出，鳩羽灰色的大袖衫垂在月白色襦裙外，一步一行間，如腳邊盛開的灰色浪花。

    不同于京中其他珠光寶氣的貴女，她不施粉黛，渾身上下只有鬢發兩側別著一對珍珠梔子對夾，以珍珠為蕾，水晶為骨，琉璃為墜，巧奪天工，栩栩如生。白花和珍珠暗自流光，與少女清透雪白的膚色交相輝映。

    她揚唇微笑，殿內若弦月初升，流光相隨。

    穆世章最先回過神來，他一時難以自控，怒聲道：“陛下怎可讓公主藏于屏風后偷聽？后宮干政，這是歷來大忌！”

    秦秾華不慌不忙道:“穆首輔好大的威風，不知道的人看了，還以為這是穆首輔的瑞曦宮呢?！?/br>
    “公主莫要轉移話題，身為后宮女眷，為何會出現在此處？”

    “瑞曦宮是天子起居之處，而非上朝議政的金鑾殿。我身為父皇的女兒，在父皇的起居之處晨昏定省又有何不可？反倒是穆首輔，進了別人的寢宮，指責主人家不該出現在這里……本宮聽了不打緊，就怕有心人聽了去?！?/br>
    秦秾華笑瞇瞇地說：

    “就像劉院判說的，天下人易受蒙騙。搞不好啊……他們會以為是穆首輔自己想要住進來呢?！?/br>
    “你——”

    穆世章氣血上涌，瞪著秦秾華說不出話。

    秦秾華斂了唇邊的笑，緩緩走到天壽帝身旁站定。

    “滴血認親當那日，憐貴妃步步緊逼，說的也是為我好，為父皇好，還當眾承諾，滴血認親后，誰再用我的身世做文章，就是和她過不去，她決不輕饒。如今看來，貴妃娘娘的話并不管用，驗過一次，就會有第二次，誰又知道驗過這次，會不會有第三次？”

    她的語速低緩，沉著而平靜。右手在明黃肩膀上輕輕按了一按，似安撫，似鼓勵，天壽帝臉上的焦躁明顯緩和了，她再收回手，走到紫檀長桌前，對完全睜開了眼睛的穆世章緩慢說道：

    “我驗第三次不甚緊要，就怕有些人，人心不足蛇吞象。驗公主，驗皇子，最后，驗起了皇帝——”

    少女神色溫和，說出的話卻鋒利非常，字字見血。

    “公主何必危言聳聽？陛下登基，是老臣親迎，天壽八年，前廢太子引發的宮變危機，是老臣一手化解——陛下比任何人都清楚臣的忠心！”

    穆世章義正辭嚴說完，朝天壽帝一揖手：

    “事關皇嗣，國之根本。老臣知道這些話只會惹人生厭，但又不得不做這個惡人——只為報答陛下對老臣多年的皇恩！至于驗或不驗，自然是陛下做主，老臣絕無二話?！?/br>
    姜還是老的辣。

    秦秾華必須承認，比起短視的穆氏兄妹，生出那兩個草包的穆老頭要難纏十倍。

    穆世章這一番漂亮話說下來，天壽帝若是不驗，可以想見不出一日，流言蜚語就會傳遍整座玉京城，再從玉京輻射向大朔各地。

    眼下這情形，要破局就只能驗。

    而她，身邊卻沒有第二個上官景福能助她一臂之力。

    第16章

    “……秾華，你說呢？”天壽帝看向秦秾華。

    “父皇，兒臣覺得不妥?！?/br>
    天壽帝剛張開了口，穆世章的聲音就已在殿內落地：“公主覺得有何不妥？”

    秦秾華說：“且不說滴血法流傳千年，世人皆知，只說穆氏一而再再而三地要求皇族驗親一事，穆大人真覺得沒有任何不妥？滴血法驗了，穆大人說不準，又從民間找出一個‘慈母針法’來驗，若這次再驗出血親，是不是還會有‘嚴父針法’、‘指鹿為馬法’相繼出爐，直到穆大人得到自己滿意的結果？”

    “你這是……”

    “穆大人大可猜猜，此事若是流傳出去，人們究竟是猜疑本宮姓不姓秦，還是猜疑你穆大人心里裝的天下，究竟姓秦，還是姓穆？”

    穆世章盡力掩飾他失去的從容，顫抖的長須卻暴露了他的真實心境，一雙聳拉的眼皮完全睜開，渾濁的眼珠子也因憤怒迸出精光。

    “公主何須如此誅心！老臣一生為大朔，為陛下鞠躬盡瘁，死而后已，絕無公主所言的狼子野心！公主僅憑猜測就散播誅心之言，如此肆意——未免寒了天下忠臣的心！”

    面對激動的一國首輔，少女的神情和剛剛步出屏風時沒什么兩樣，依然淡然而沉著。

    她直視穆世章憤怒的雙眼，平靜道：“穆大人尚且知道無憑無據的猜測是寒了忠臣的心，卻又為何不知，自己正在用同樣的方式踐踏皇家威嚴？”

    “老臣絕無此意，陛下明鑒！”

    穆世章悲聲高呼，當即跪地叩首，劉院判和平民李仁哆嗦一下，趕忙跟著跪了。

    天壽帝頭疼地按住太陽xue，不知該如何調停，正僵持時，一個太監趨步走入：“陛下，四皇子在殿外求見?！?/br>
    天壽帝往龍椅上一靠，神情疲憊：“宣……你們也都起來吧?！?/br>
    穆世章在高大全的攙扶下，顫巍巍地站起，劉院判和李仁也相繼起了，低著頭不敢隨意開口。

    在內侍引路下，一名錦衣少年低頭步入殿內。

    四皇子已經年過十七，不僅長得平凡，穿的石青色暗花長袍也極為平凡，唯一可取之處在于他同樣中規中矩的神情，沒有亮點，也挑不出差錯。

    他規規矩矩地跪下，神色謹慎：“兒臣給父皇請安——”

    “起來吧?！碧靿鄣蹟[擺手：“你怎么來了？”

    四皇子一愣，起身的動作在空中滯了一剎：“不是父皇……”

    “四皇子誤會了?！蹦率勒麓驍嗨脑?，揖手道：“是老臣托人請你來此?！?/br>
    秦秾華似笑非笑，玩笑般口吻：“穆大人這是假傳圣旨？”

    “七公主慎言！”穆世章說：“老臣是托了宮中內侍去請四皇子至瑞曦宮，卻從未假傳過什么圣旨！”

    全場的目光都落在四皇子身上，他神色尷尬，朝天壽帝拱手道：“父皇，的確沒有公公說是父皇傳召，只是兒臣聽說在瑞曦宮，所以想岔了……父皇既是在和穆首輔議事，兒臣不便打擾，這就……”

    “四皇子，我們所議之事，恰好和你有關?！蹦率勒抡f。

    “我的事？父皇和穆首輔全權決定就好，我忽然腹痛難忍，首輔不如之后再轉告我議事結果……”四皇子笑得勉強，腳尖已經挪向殿門方向：“父皇，請恕兒臣先行告退……”

    “正巧，這位李仁便是民間不可多得的良醫，不如讓他為四皇子看診一番?！?/br>
    李仁忽然被穆世章點名，一臉呆愣：“可草民……”

    天壽帝嘆氣：“你就聽聽穆首輔要說什么吧?！?/br>
    四皇子不情不愿地擺正腳尖，現在他平凡的臉并不平凡了，掛著如喪考妣的表情。

    穆世章給劉院判一個眼神，劉院判立即將李仁和慈母針重新介紹了一遍。

    劉院判從懷中取出一塊插有銀針的綢布，雙手遞出，揚聲道：

    “此事關乎國本，微臣懇求四皇子從大局出發，為皇室之表率！”

    “這……”

    四皇子進退不得，一臉為難地看向秦秾華。

    少女站在天壽帝身旁，神色如常，對他投來的目光求救視為未見。

    “我……”

    一個盛氣凌人的少年聲音把吞吞吐吐的四皇子打斷。

    “這有何難？！四哥不敢，我來！”

    一位華服少年快步走入殿內，他先得意地看了一眼旁邊的秦秾華，再朝著桌前的天壽帝跪了下去：

    “兒臣向父皇請安！”

    華服少年神采飛揚，姿態威風，正是只比秦秾華小上一歲的貴妃之子，首輔曾外孫，含著金湯匙出生的六皇子。

    身為貴妃之子，他穿著一件亮眼的草黃色寸蟒妝花緞圓領袍，一頭長發由鵝冠紅色的瑪瑙發扣高高束在腦后，顯得意氣風發，貴氣逼人，而他旁邊高出一頭不止的四皇子，則在他的襯托下，不像皇兄，倒像亂入瑞曦宮的一個富家公子。

    得了天壽帝示意，六皇子從地上起身，接過劉院判手中的綢布，挑唇道：

    “七姐勿怪，是我在門外等候父皇接見，把事情聽了個七七八八，眼見事情總解決不了，心里一急，才忍不住毛遂自薦。這閉眼一刺馬上就能了結的事，我卻不知七姐為何總是推脫？究竟是女子怕疼，還是……心虛不敢？”