天章心里終于踏實下來，應道：“那四個私藏蛇瑞的美人，我打算命她們出家，就供在宮中的道觀中?！?/br>
    太后說了兩句話就很艱難了，閉著眼微微點頭，沒有再說話。

    太后這邊天章親自稟過了，崇玄司那邊蛇瑞已經送過去了，一上午崇玄司的人全都絡繹不絕趕去祥瑞科李欽臣那邊去看蛇瑞了。他們雖說都是修術之人，個個師出名門，卻沒幾個人真正見過蛇瑞，這次能親眼一見，倒是都十分高興。

    如此一來，這么大動靜，后宮自然都知道蛇瑞這事了。只是隱隱綽綽說帝后二人晚上在花園里散步的時候撞見的，沒人知道具體是怎么抓到的。

    圓照宮是每天一早就要打聽后宮各處動向，重點就是打聽皇后的兩儀宮。于是孟清極一早上就知道了這個故事，什么帝后二人晚上去花園散步，突遇異物沖撞，天黑也沒瞧清是什么，天章身邊侍衛靈敏，一下子就捉住了，捉住了才看清楚原來是條蛇瑞，這就犯了“見不殺”，只好招來崇玄司祥瑞科，讓他們先養著。

    孟清極本來心情就壞，聽了這個故事，心情就愈加不好。

    他在宮中主事好幾年居然沒發現后宮有蛇瑞，皇后進宮不滿一個月，就在宮里撞上了。這叫什么事！孟清極一想到這一層，心里就發堵。

    然而更叫他糟心的還有另一件事。天章寵幸了喬蒼梧，喬蒼梧也由侍君升為公子了，但懷孕的消息遲遲不來。

    從喬蒼梧服下靈藥已經是第八天了。喬蒼梧的出身一般，只讀過書，沒沒習過術，孟清極因此才放心提拔他。只是服藥之后，孟清極比喬蒼梧還緊張，一天恨不得打聽八百遍喬蒼梧有沒有感覺到胎靈。

    起初兩天，孟清極還能安慰自己是喬蒼梧是沒學過術，所以遲鈍些。到了今天第八日了，孟清極已經快絕望了。

    第17章

    “宮中有什么議論？”天章沒有抬頭，緩緩掀過書頁。

    蘇檀恭順道：“宮中這兩日去花園散步的貴人驟然減少，多是害怕沖撞到什么?！毖韵轮?，是大家都信了花園偶遇蛇瑞的說法。

    天章又問：“那四個美人審出來了什么？”

    雖然已經決定發落她們出家，留她們一條生路，但這其中的事情還是要查清楚。

    蘇檀又稟道：“蛇瑞是三年前她們身邊的一個宮女生的，生下來的時候是個蛋。沒過兩日那個宮女就高燒而死，仵作沒有驗出真正死因。四個美人害怕牽連自身，所以隱而不報，只把蛋偷埋了。不想那蛋過了一年，竟然孵化出來。她們之前未報，于是更不敢報，就將蛇瑞養在了浮山館小院子中。她們的住處偏僻，又少與人來往，所以此事除了她們一直無人知曉?！?/br>
    其實那四個美人還說了，起初雖然害怕，但見蛇瑞幼小，又不傷人，深宮之中十分寂寞，她們在后宮的日子過得拮據又枯燥，有個蛇瑞養著，倒比原來開心得多。所以皇后來問她們遷住處的事情時，她們是真心不愿意遷。

    不過這些話，蘇檀就沒有稟給天章，他怕皇帝聽了這話，更加不喜蛇瑞。

    天章聽了蘇檀的話，沒有說話，只點點頭。蘇檀正要退下，天章忽然又問：“宸君那邊有什么動靜？”

    蘇檀道：“圓照宮十分安靜，宸君這些天都不太高興?！卞肪秊槭裁床桓吲d，卻是沒人清楚。不過宸君本來就不是那種容易高興的，自從立了皇后，宸君似乎就沒高興過。

    聽到“宸君不高興”的稟告，天章完全不奇怪；要聽到宸君高興，天章才覺得反常呢。

    蘇檀稟完了事，天章又召來了李欽臣。

    李欽臣在祥瑞科，本來就是一閑職，沒想到竟因為蛇瑞一事，一下子變成崇玄司里最引人注目的。

    天章召他來，果然是問蛇瑞相關。

    李欽臣博覽群書，雖然過去沒見過蛇瑞，但書本上的東西，他都是讀爛了的。

    “皇后曾戲言蛇瑞能聽懂朕的話，不知真假？”

    “那……蛇瑞聽懂的人言不多，”李欽臣差點說出那伽二字，忽想到天章不喜才改口，“臣對她說話，她能聽懂的僅限于吃飯，喝水幾個詞。不過陛下乃天定神君，萬物莫敢不聽，所以蛇瑞能聽懂也未可知?！?/br>
    天章不關心奉承，他只關心這蛇瑞是否真沒開化，四個美人沒有用它做過逾矩之事。

    “沒有。臣看這蛇瑞一直吃的是雜食，rou食尤多。其實這種靈物，最需的就是清凈之氣，飲食上越沾血腥，進化越慢，越顯獸性，而非人性?！崩顨J臣侃侃而談。

    天章又想到了傅冉為蛇瑞做的誘餌，是全素的糕點，味道聞起來就十分清甜。

    “你看皇后的靈力如何？”天章忽然問。

    李欽臣嚇了一跳，他立刻站起來道：“臣不敢妄議皇后?！?/br>
    天章沒跟他計較，放他去了。崇玄司不是只有一個祥瑞科，平時陪天章議論的人，都是比李欽臣法術更高深的術士。只是人一高深，說話也更高深，像李欽臣這樣連拍馬屁都不知道婉轉一下的人，已經很少見了。

    對傅冉心中存了疑，對孟清極一直沒能發現蛇瑞也不滿意，于是天章連著兩夜都沒睡在后宮，除了看望太后，就在自在殿安歇。正好也臨近動身去南禪院為太后祈福的日子，天章便開始一心齋戒了。

    兩儀宮也開始為皇后去南禪院做準備了。這是傅冉作為皇后第一次出行，還是為太后祈福，自然不同尋常。出游儀仗，駕輦固然要緊，靈器法器也不可少帶，更關鍵的是皇后到時候的表現，陶嬤嬤不放心，特意請了兩名博士進來日日為傅冉補課。祈福時候該站什么方位，該做什么動作，說了一遍又一遍，說得傅冉不勝其煩。

    傅冉上完了課，就弄來了兩套模具。一套十二生肖，一套群芳爭艷。十二生肖里他單挑了小蛇的模子出來，叫廚房做了茯苓山藥糕，沒上鍋之前就將一整板的糕泥端過來，傅冉用小蛇模子壓著玩。

    一壓一個小蛇，一壓一個小蛇。蛇蛇蛇，蛇蛇蛇。

    壓夠了之后讓廚房去蒸。蒸好之后傅冉命人裝好：“送去崇玄司祥瑞科，給那伽?！?/br>
    又興致勃勃命人到庫房找出可在冰湖上滑著玩的冰上橇車。

    “這個天，南禪院的玉林湖上肯定凍得結實……嗯，可惜不能帶狗去?！备等綖樵趺丛诒贤骖H費了一番心思。

    陶嬤嬤就氣道：“殿下！壽安王是邀圣上與殿下去為太后祈福的，還有澄海大師在，殿下怎么能光想著玩呢？又是準備吃的，又是帶上雪橇，不知道的，還以為殿下只是去賞雪的！”

    傅冉向來會詭辯，笑道：“祈福講究的是心誠。我的心是誠的，就能靈驗。再說我也不是光為了自己，陛下天天在宮中為國事勞煩，難得能去一次南禪院，松松筋骨，不也很好嗎？”

    他賴到天章頭上，用天章做由頭，陶嬤嬤自然無話可說。

    又過兩日正是吉日，宮中一切準備妥當，南禪院也布置整齊，澄海大師與壽安王都已到位。于是帝后二人行輦，浩浩蕩蕩從宮中出發。

    皇帝與皇后分別乘車。車隊旁邊又跟著行帷，在城內時候只能聽見百姓山呼圣上的聲音，一點影兒都瞧不見。傅冉頗覺無趣。

    到了城外稍稍休息時，有內侍過來請傅冉去與天章同車。

    天章正在車內看書，見到傅冉過來，就淡淡的嗯了一聲放下書。兩個人拐七拐八說了些廢話，天章才問：“聽說你又送了糕點去給蛇瑞？”他怕傅冉是有心想幫蛇瑞早些開化。

    無奈傅冉思路一向不跟著他走，忽然道：“??！陛下是不是也想嘗一嘗？我這次又做了新的?！闭f著從袖子中掏出一只一手可握的袖珍紅漆食盒，拉開里面竟然還能分三層，分別裝著各色不同形狀的糕點，正是用群芳爭艷的模具做的。有海棠，梅花和蘭花。

    天章從里面撿了塊蘭花，入口果然十分清甜，口感又綿軟濕潤。再飲一口熱茶，余味更佳。

    或許果真是美味之物的作用，天章暫時不想追問蛇瑞的事情了。他是去南禪院為母親祈壽的。若是在路上與傅冉為了蛇瑞吵起來，反而不美。

    車已行到郊外，隱約可見山上雪霧，松間冰凌。天章與傅冉一路品茶聊天，這樣的平靜溫和，還是大婚以來的第一次。

    此時圓照宮中的氛圍卻截然相反。

    喬蒼梧服下靈藥已經過去快半個月了，仍是沒有感覺到胎靈。孟清極不死心，叫了太醫來給他診脈，仍是無果。

    孟清極砸了一屋子東西，又把自己的書畫撕得稀爛。最終趴在榻上嚎哭起來。蘇辛守在門外，只有柳嬤嬤陪著他，一邊哽咽一邊勸道：“宸君，你還年輕，還年輕……”

    孟清極是氣哭的。他沒想到不僅自己懷不上，連苦心挑中的臂膀，也是個沒用的。

    柳嬤嬤苦勸無果，終于猶豫著說出了自己心中一直藏著的疑惑：“這事情，實在有些蹊蹺。宸君在宮中雖是最得寵的，但陛下也不是沒有寵幸過他人?！?/br>
    孟清極道：“幸好其他人都沒懷上！要不然我的臉就丟光了！”

    “老奴不是那意思！”柳嬤嬤急忙辯解，“這靈藥肯定是靈的，當年宸君的生父就是靠這藥生下了宸君，怎么到宸君這里就不成了呢？宸君一個人沒用也就罷了，連喬蒼梧也用了不行。兩個人都不行……這就……會不會……”

    孟清極聽懂了：“你是說，問題其實不在我，而是在……陛下？”

    第18章

    南禪院始建于一千兩百年前，前后耗費四十余年才徹底完工。從玉林湖畔到象山上坐落著一組組殿堂和許多佛像石雕。本朝高祖又看中這里的景致，在山間修造行宮，又因此處冬景尤勝，所以一到冬天，達官貴胄前來賞雪者甚多。

    壽安王今年六十多歲，年紀不算特別老，輩分卻特別高，他和天章曾祖父是同一輩份，天章見到他是要叫一聲叔祖的。如今皇室中活著的人中，再沒比壽安王輩分更高的。