傅冉擺手：“你問那么多干什么！寶屏這東西每個皇后用法都不一樣！反正我當時就是感受到了一股神秘的氣息！然后到屏風面前一看，就看到了！不過宮中到底地方太大，屏風上只能看出那東西在西北角活動，具體在浮山館那里也是后來查出來的?！?/br>
    天章沉默片刻：“那你是知道這東西到底是什么了？”

    “嗯，知道，”傅冉愉快地笑了，“我就是覺著，它挺好玩。話說回來，它其實勉強也算是陛下的子孫吧？”

    天章咬著牙，額頭到鼻子都繃緊了。

    傅冉也憋著不說話了，他怕他一張口就要告訴天章“陛下，你變成紫色了”。

    兩人一路憋回了兩儀宮。先抬回兩儀宮的蛇怪，傅冉吩咐過，悄無聲息抬進了隱秘的內室，還沒有打開。連陶嬤嬤都不知道抬進去的是什么。一會兒工夫崇玄司祥瑞科的李欽臣就領著兩名術士趕了過來。

    蘇棉領著手下，小心將密室內的高高低低的燈燭一一點亮，掛上正在散發著暖氣的聚火珠。

    傅冉與天章進來端坐在矮床上，屋中已經明亮暖和。李欽臣與兩名術士垂手肅立在一邊，等候著帝后的吩咐。

    崇玄司是供奉朝廷與皇家的術士官署，內分九天，后土，四野，行川，靈云，紫微，朱丹，祥瑞，清察，五行，一共十科，十科各司其職。祥瑞科算得上是清閑的肥差，只需整理鑒別每年從各地進貢的各式祥瑞之物，挑選出真正的祥瑞，再呈給宮中貴人。

    但世間真正的珍奇祥瑞，少之又少，尤其是前幾年還在戰亂之中，如今天下剛剛太平，并無多少祥瑞奉上。李欽臣領著下屬每日在祥瑞科就整理整理倉庫，隔三岔五到隔壁幾個科串串門，不時幫這些同僚在倉庫里找找好素材，多的是喝茶清談的時間。

    這大晚上的突然被招到宮中，李欽臣心中就七上八下，十分不安。他還是頭一次見到皇后，雖然帝后大婚時候，祥瑞科曾奉上吉物，但那都是由崇玄司辦理，他并未能見到皇后真容。

    這時候就聽到瓦罐中悶悶的幾聲撞擊，除此之外，整個屋中靜悄悄的。

    垂著頭行過禮后，李欽臣忽就到一個清亮好聽還帶著笑的聲音道：“師傅免禮，有勞師傅跑這一趟了?！?/br>
    李欽臣這才敢稍稍抬起頭，看清了坐在矮床上的帝后二人。與皇帝端正持重的面容相比，皇后神采奕奕，顧盼之間英俊瀟灑。李欽臣一見之下就覺心中突的一跳，立刻按捺下腦子里閃過的一個念頭——誰強誰弱似乎一目了然。

    就連傅冉，也沒猜到李欽臣在想什么，只道：“請師傅不妨看看，這瓦罐中到底是什么，好與陛下做個見證?！?/br>
    李欽臣應了是，小心上前，見瓦罐口上封了好幾層，十分密實。有兩個太監上來，幫他揭了兩層銅網，李欽臣順著銅網洞眼窺下去，不由大吃一驚，他生怕看錯，又從袖中掏出一只窺鏡，小心靠在瓦罐口，亮晶晶的窺鏡上看得一清二楚——果然是條人面蛇身的怪物。

    李欽臣啞然，又觀察片刻，見那東西一邊游動，一邊不時甩甩尾巴，終于確定。

    “陛下，這正是蛇瑞。是條母蛇，約莫一歲半……尚未開化，不能人言?！?/br>
    李欽臣鉆研了半生靈異之物，能見到罕有的蛇瑞，自然十分歡喜，但他心中明白宮中各種錯綜復雜，皇帝本人未必真喜歡這東西，因此言語之中不敢流露半分欣喜之情。

    所謂蛇瑞這種半蛇半人的物種，本身就是靈異。

    正史上有記載的蛇瑞，可上溯到兩千五百年前，第一個王朝的時候，后宮中有巨蛇現身，與宮女yin，宮女生下半蛇半人的蛇人，皇帝甚詫異，命術士教養之，十年生長，十年教化，又十年幻為全人，再十年修煉靈術。于是皇帝納她為妃子，生下一子。后來這位帝子成為留名青史的中興之帝，將王朝的疆域向西推移整整五百里。

    雖然史書上第一位記載的蛇瑞能得善終，但后來出現的蛇瑞大多因幻化為人后，容貌殊艷，而被寫作妖孽。再到后來，正史中蛇瑞漸漸稀少，直至不見蹤影。不過在宮中侍奉的術士都知道，并不是因為蛇瑞真的消失了，而是后宮不愿意它出現罷了。

    在后宮時隱時現的巨蛇，據蓬萊考證，正是皇帝的化身。

    龍，這種神物，從未出現在凡間；蛇，作為龍的降格，卻是可以現身在人前的。

    后宮中的巨蛇就是吸取歷代帝王之氣而成，而后宮又是天下儲藏美人最多的地方，卻只有那么一小撮人能得到帝王寵幸。日日夜夜間，宮中的yin欲之氣不斷積累，積累到了一定量，巨蛇就被這股yin欲引誘醒來。

    這總是無可避免之事?；实垡砸患褐o法滿足那么多美人，巨蛇就來幫忙舒緩一下。

    因此大約每十年，就會有一個蛇瑞在這宮中誕生。

    千年之前，國風民風都還粗獷時候，甚至許多圣賢大才本身就是獸，妖，異物，蛇瑞還能茍存于后宮。后來風氣漸變，半獸半人日益稀少，帝王宮中一旦出現蛇瑞，很多時候都是不見于書，直接捕殺。到如今，已成了宮中不成文的習俗?——皇帝大都不喜歡蛇瑞，總覺得污濁了后宮。

    李欽臣在宮中供奉多年，很久之前就想見見蛇瑞了，可惜他十五年前聽說過一次，卻是宮中太監悄無聲息地打死了。沒想到這次居然有一條活的能讓他見到。

    李欽臣稟告完畢，心中撲通直跳，天章面色實在看不出喜怒，他生怕擔心天章一句話，就要了蛇瑞的命。

    天章微微闔眼，低沉著聲音終于道：“先留下吧?！?/br>
    第16章

    留與不留，都只在天章一句話之間。

    天章原不想留蛇瑞。正常的皇帝，誰會喜歡這東西？巨蛇是隱匿在后宮中的怪物，雖說是靠吸收了帝王之氣才能成形，但那畢竟不是皇帝本人。

    但是自古以來有“見不殺”的說法。意思是皇帝沒親眼看到蛇瑞，下面人動手殺了就沒妨礙；可若親眼見到了，再殺了，尊者就沾了污穢，是惡緣。天章心中越發覺得傅冉是故意讓自己犯了這條“見不殺”。

    他固然可以無視習俗，但現在太后正病重，光是有這一層顧慮，他就不能輕易弄死蛇瑞。

    “先留著吧?！?/br>
    天章的話一出，李欽臣立刻口稱皇帝仁慈。傅冉也十分高興的樣子，他興致勃勃道：“就取名叫她那伽吧！”

    那伽是佛身邊的蛇身護法，寓意十分吉祥。天章的不喜這才稍去一分：“嗯……暫時先交由崇玄司飼養?！?/br>
    皇帝說飼養，就是飼養。既非馴養，更不是教養，意思就是什么也別管，當豬一樣喂著不死就行。饒是如此，李欽臣也很高興了，連忙應了是，跟著兩個太監抬著瓦罐出去了。

    傅冉看著李欽臣帶走蛇瑞，一副好戲收場的遺憾神色。天章看向他，搖頭：“不行?！?/br>
    傅冉一怔：“什么不行？”

    天章冷笑：“給你養，不行?！?/br>
    傅冉哈哈一樂：“我又沒說要養，陛下何必生氣？”他又笑了起來：“再說我就是想抓個好玩的給陛下看看，陛下怎么處置都行?！?/br>
    兩人眼神對視片刻，天章只覺得腦子里一陣噼里啪啦亂響。傅冉的眼神又亮又活潑，跟陽光照在水波上閃動的光點一樣，那里面究竟是戲謔還是挑逗他是怎么都分辨不出來，只覺得心里又冷又麻又想有什么在撓來撓去。傅冉的眼神是叫人難以平心靜氣的。

    傅娉婷就截然相反。傅娉婷是深潭一般幽靜，柔和，他一靠近傅娉婷，就覺得能安靜下來。

    “陛下，”傅冉打了個哈欠，“我累了，要睡了?！?/br>
    天章很想抓著他的肩膀一邊搖一邊大吼：“不許睡！你究竟有什么意圖！你他媽究竟有什么意圖?。?！”

    但他只是淡定地“嗯”了一聲，叫過蘇檀服侍。兩人梳洗更衣之后，規規矩矩躺到了一張大床上，天章雖然累，但晚上剛剛看到蛇瑞還在腦海里揮之不去。傅冉進宮之后的種種舉動他也強迫自己在心里過了一遍，越想越覺得滋味古怪。

    他原來覺得傅家的二兒子傅冉就是個紈绔，沒想到……

    “??！”傅冉突然出聲，嚇得天章差點一抖，“又睡不著了?！?/br>
    天章忍住不理他。

    傅冉沒感覺一樣：“要不然，我們說說話吧?！?/br>
    天章剛覺得自己一肚子心事，傅冉就說要聊聊。于是天章又不想說了。他現在對傅冉有疑惑，于是怎么看都覺得傅冉渾身疑點，連躺在他身邊都變得不自在起來。

    天章不吭聲，傅冉就自言自語道：“那四個美人該怎么處置呢……”

    宮中最忌諱的，就是私藏與法術，靈術相關的東西。每一級有每一級的配置，皇后可有寶屏，宸君也有自己的靈器。然而低等宮眷和宮人是不允許接觸法術的，貪些錢財都是正常，但若是誰私學了法術，或是藏了什么道具，被發現了，輕則發往靜虛殿為奴役，重則處死。

    不要說這四個美人藏的是一條活生生的蛇瑞。

    天章不說話，傅冉也不在意，繼續說下去：“都是一起陪陛下經過梁王之亂的老人啊?！?/br>
    “你是在為她們請命？”天章終于出聲。

    傅冉厭惡宸君，卻對這些美人還算優待，天章想到他是傅娉婷的哥哥，這樣才是理所當然之事。

    傅冉道：“談不上請命，只是不想為些無謂的事情見血罷了?！?/br>
    他這一言說得實在正經，天章都忍不住轉頭看向傅冉。只見傅冉闔眼平躺，天章又是一陣恍惚，實在是像。

    次日清早，天章先去了太后的長信宮。宮中出了蛇瑞這樣的大事，他還是要告訴太后一聲的。

    太后是女人，又向來是個寬心人，聽了天章的敘述，并沒有責怪傅冉多事，反而道：“我雖然……不懂這些，不過好歹在宮中幾十年了，蛇瑞還是聽說過的。傅冉做得對……不要……濫觴無辜?！?/br>