沈恙從此開始了孤身一人做生意的日子，鐘恒那段時間并沒有跟這個人接觸，因為他還沒有確定。

    直到，一年之后沈恙再出現在揚州，已經是一個小有身家的布莊的主人。

    仔細算算沈恙手里的錢，似乎沒有一筆不對，南方買布北方賣，獲利的確豐厚，沈恙又有頭腦，發財的機會遍地都是。

    可鐘恒的直覺告訴他，沈恙的錢不對。

    當初楊家抄家，錢就少了，雖然一部分拿去賄賂漕幫，賬面上也沒有任何問題，但鐘恒就是覺得沈恙在這里肯定是“賊不走空”。

    在他跟了沈恙之后，才漸漸知道。

    早在做楊家賬房先生的時候，沈恙就已經定下了這樣的計策，三年的賬房先生，足夠沈恙查明一切的細賬，并且暗度陳倉，將其余的賬目抹平。

    由此一來，他早已經像是碩鼠一樣搬空了大半個楊家，可賬面上根本發現不了一絲的差錯。

    隨后，沈恙看見時機成熟，便使楊家輕蔑，最后用表面上的那些財富送給漕幫換來三個人情，又幫助了官府查明一切。

    然而不管是漕幫，還是官府，都不知道半數楊家財產都入了當時還是“小人物”的沈恙囊中。

    沈恙一舉倒了楊家，又得了漕幫的人情，官府的人脈，還有楊家的家財，一石三鳥之計使來是如此純熟。

    他擁有最敏銳的商人的天性，市儈又刻薄，暗中窺伺之時像是一條毒蛇。

    鐘恒是在茶樓里第二次見到他的。

    那個時候，鐘恒已經有了秀才的功名，并且要去參加鄉試，可沈恙說：“我知道你?！?/br>
    我知道你。

    細細一回想，鐘恒也覺莞爾。

    那個時候的沈恙，還是個很有意思的人啊。

    就在那一句話之后，鐘恒也問了楊家的事情。

    出乎意料的是，沈恙竟然毫無顧忌地告訴了他，于是鐘恒知道自己倒霉了。

    他立刻奔到窗沿上去看，外頭果然守著人。

    沈恙說，沈某人有意請鐘先生幫忙當個智囊，不知鐘先生可否愿意？

    愿意？

    鐘恒當時只想一口血噴他臉上去，有你這樣拉攏幕僚的嗎？

    他早該知道的，可好奇心害死人。

    打從他一開口問楊家的事情，沈恙就沒打算放過他了。

    知道了沈恙的秘密，還準備獨善其身？

    不可能。

    留給鐘恒的，其實只有兩條路：一條是幫沈恙，另一條幫沈恙。

    兩條路都是一樣的，因為鐘恒不想選擇死。

    聽過沈恙對楊家做的這樣心狠手辣的事情之后，鐘恒深知這是位翻臉不認人的主兒，根本不考慮自己有沒有可能說服他。

    沈恙這種性格，一旦下了決定，便少有后悔的時候。

    他更多的時候喜歡用錯誤的方法，得出自己想要的結果。

    至于結果是不是正確，沈恙很少去考慮。

    因為，他得不到的時候太少了。

    直到遇到了顧三，再接連栽了好幾個跟頭之后，他才知道有的東西并不是錢財和頭腦能解決的。

    彼時的鐘恒，就這樣入了賊窩。

    于是，搖身一變，從秀才變成了沈恙的幕客，甚至開始漸漸掌管起事情來。

    就像是后來的鄔思道，不過鄔思道是當師爺，鐘恒還是做生意。

    漸漸，他覺得做生意也很好。

    沈恙的生意一天一天做大，他也在合適的時候用掉了跟漕幫的第一個要求。

    那是風浪很大的一天，沈恙最大的競爭對手的運茶船已經行至了高郵閘口，結果當夜所有的船都被人鑿了底，全部覆沒。

    沈恙趁勢而上，在漕幫的幫助之下，順利用早已經準備好的茶行銷至北邊，于是在萬青會館成立那一日，他沈恙翩然而至，言笑之間，劍影刀光不閃，便已經逼得大撥大撥人倒戈于他。

    廖逢源當時跟沈恙幾乎是個僵局，后來畢竟因為會館的利益才漸漸綁在了一起。

    想當年，那些個事情，哪一件不驚心動魄？

    那幾乎是沈恙最風光得意的時候。

    江南誰不稱他一句“財神爺” ，有言“沈萬三第二”。

    明朝巨富沈萬三的下場可不好，當時鐘恒便覺得不喜，可沈恙一面聽著琴童彈琴，一面喝茶，只說無事，他從來不信這些。

    卻不知，天有天數。

    沈恙不是沈萬三第二，因為他就是沈恙。

    但是，他有跟沈萬三一樣的下場，甚至更為凄慘。

    顧三，也就是那個時候的張二夫人……

    若沒這個劫……

    不。

    即便是沒有顧三，沈恙也還是那個下場罷了。

    作為沈恙的忠仆與摯友，他到死時候少有能信任的人之一，鐘恒一直不喜歡顧三，看著暖暖淡淡的眼神，下頭卻是化不去的堅冰，只有在碰著張廷玉的時候，那一雙眼眸才像是一雙人的眼眸。

    偏偏，沈恙就愛上了這樣的一雙眼，這樣的一個人。

    顧三是沒心肝的。

    作為旁觀者，鐘恒早就看透了，可沈爺一直是執迷不悟。

    或恐，在沈恙的眼底心間，他的顧三還是個有心肝的人。

    大約正是因為鐘恒沒看出顧三有心肝，所以他沒入這紅顏美人煞，而沈恙看出顧三些許別的味道來，所以飲鴆止渴猶不自知。

    那是多讓人心寒的一個女人？

    偏生沈爺這個傻子，疼她，愛她，又害她，救了她，也傷了她。

    注定他是無法抱得美人歸，機會一次次流到他跟前兒來，都被他的猶豫給放走。

    若說沈恙還有什么良心，興許全在顧三一個人的身上了。

    沈恙偷走了顧三的兒子，顧三帶走了沈恙最后的良知。

    鐘恒是個比較信命的人，比如曾有上師說，人在七情六欲之間，愛恨交織，獨來獨往，偏有善惡□□。