方才桓行簡一路走來時，長史將他打量得清清楚楚，不免感慨：昔年桓行簡和夏侯至、楊宴等坐而論道，徹夜不休，推杯換盞服散談笑間，是何等少年風流。七八年過去，見他眉眼依稀，清雅猶存，只是身上那股凜然峻峭早掩蓋了少年時的明快放縱。

    一談及太傅，桓行簡眉頭鎖起，有意示弱：“多謝大將軍，”說著望向外面天色，“不瞞長史，一到隆冬恐怕更難熬?！?/br>
    “子元也不要太過憂慮了，太傅雖病，可有佳子弟如今深得人心，”長史意味深長一笑，撫須盯著他，“如今中護軍法度嚴明，秩序井然，禁軍風氣為之一新，左右莫不稱贊，可見成天下之務并非虛辭?！?/br>
    這是又拿楊宴當年的一番戲言說他，桓行簡面上笑意謙和，心里已是一陣邪火。此刻，面子上的養氣功夫卻越發好了，含笑問：

    “不知長史要見我和內子，是否還有他事？”

    長史哈哈一笑，看了眼夏侯妙，道：“不錯，的確另有他事，某就直言了。大將軍聽聞府上住著姜修的女兒，乃少有絕色，又聽聞本要由太初做媒許配洛陽子弟，既還未定親，大將軍想納其為側室，自會修書告之太初，今日遣某特地告知中護軍和夫人?！?/br>
    說著把茶盅抵在唇邊，笑吟吟地看向他夫妻兩人，一轉話頭，“要是別家，做側室自然委屈了美人，可入大將軍府邸，自然不同，夫人以為呢？”

    那神情，分明是拿定了主意，不容置喙，給兩人顏面知會而已。

    夏侯妙心里咯噔一沉，心里發急，不知嘉柔怎么就聲名在外竟被大將軍惦記上了。他幾時見的嘉柔……這么想著不由把目光朝桓行簡投去，他依舊面不改色，那一抹清淡笑容鎮定如常地噙在嘴角：

    “是，長史句句在理，姜修的女兒也的確暫住我家中。只是不巧，蘭陵蕭弼早已送了活雁，兇吉亦占過卜，得的吉兆，聘書既下夫人同我就算替姜家的這位女郎答應了親事，這也是受征西將軍所托?！?/br>
    一番話，聽得長史半信半疑，既定了親，再強要也要顧及時議輿情?？啥ㄓH的事，他來之前是毫無風聲的。這么一想，猶豫著是否索來聘書當面對質，又覺不妥，嘴里便打了個哈哈：

    “竟有此事？某并不知情，這可難為了我回話呀！”

    桓行簡笑了一聲，沒有打岔，而是略等片刻起身說：“方才茶飲的多了，請長史稍后，我去去就來?！?/br>
    臨行前，目光同夏侯妙一碰，自顧踱步出來。甫一站定，那張臉陰霾重重，疾步往嘉柔的園子走去，一面讓婢子傳石苞。

    徑自推門進來，暖流彌漫，一屋子里盡是女兒家甜絲絲的清香。他這么大喇喇現身，驚的一干奴婢躲避不迭，守熏籠的，做女紅的，研墨的，一股腦全在他大手一揮下退了出去。

    嘉柔本想學畫梅花，正對著一枝早梅出神觀摩，冷不防被桓行簡這么闖進來打斷，又驚又怕，警覺地立在梅瓶后咬唇而視。

    人比花嬌，這么俏生生的把個粉臉繃的發紅，桓行簡的目光在她臉上逗留片刻，最終，無奈一笑：“你倒會給我找麻煩?！?/br>
    嘉柔不解，桓行簡已經過來隨意挑出根紫毫，舔了舔墨：“說你的生辰八字?！?/br>
    無緣無故的，嘉柔不愿意說，下一刻，人被桓行簡強行拽到身旁來，捏住她下頜，搖了一搖，斷然道：“你再不說，大將軍就要把你弄他府里當姬妾，他那身形，野豬也比不過，你怕不怕？不要以為世上是個男人都知道什么叫憐香惜玉?！?/br>
    烏濃的羽睫一眨，便凝出了顆晶瑩剔透的淚珠，沖破眼眶，緩緩淌下，嘉柔慘白著臉搖頭：“我不?！?/br>
    兩片嫣紅的唇瓣也跟著抖個不住。

    桓行簡忽就攬住了她，俯身找唇，狠狠揉一通，低不可聞命令道：“不想去，就快點說?！?/br>
    聽她哽咽含糊說了，桓行簡幾筆寫下，推開嘉柔，把門一開，簡單把事情來龍去脈跟石苞一說，吩咐道：

    “把姜令婉的生辰八字送蕭弼府上，讓他找衛會，先仿他家中長輩字跡寫聘書給我，越快越好。再有，聘禮也盡快送過來?！?/br>
    雖事發突然，石苞卻心領神會，暗道郎君你這是把大將軍得罪了呀，兩眼這么一打怔，桓行簡的神色已是很不好，眉頭一挑，蔑然冷笑：

    “我看上的，豈容他人染指？皇帝老子也不行?！?/br>
    第22章 愁風月（10）

    一轉身，見崔娘身子半隱在枯了的芭蕉葉后頭探頭探腦，桓行簡叫來她，道：“出了點岔子，事關嘉柔的終身大事我有話要細問她，你不要聲張?！?/br>
    看桓行簡那一副說一不二嚴整的做派，崔娘莫名怵他，眼中極快地閃過一絲慌亂，不知出了什么事，只把雙布滿皺紋的眼殷殷地看向桓行簡：“是，老奴明白，凡事還請郎君要為柔兒做主?！?/br>
    那神色，儼然是極為擔憂，來洛陽幾個月過去嘉柔的婚事一點頭緒也無。她心里急歸急，卻也不好催什么，此刻，陡然聽桓行簡把這事提了，自然上心。

    桓行簡略一點頭，丟個眼神給同在廊下候著的寶嬰，自己又進來，反手將門一合，沒看到嘉柔，進了暖閣，才看見纖秀的背影正坐在床鋪邊不知忙碌著什么。

    見他過來，嘉柔慌的把一個暗花的小包袱往枕頭邊使勁搡了搡，分明已經打算好了隨時要走。

    一切動作盡收眼底，桓行簡也不拆穿她，步步走來只看進她點漆般的黑眸。嘉柔心里猛跳，霍然起身，玉色的羅裙那么一蕩顯然想往外跑，被桓行簡從身后一撈，走了幾步，把人往蝶幾上一放，嘉柔兩腳懸空，裙擺微曳，一顆心陡得跟著吊在了半空中?；感泻喴皇滞凶∷笱?，蠻橫地撞開她一雙腿，站定了哼笑問：

    “你好大的本事，招的劉融都登堂入室跑到我家里來要人，說，那天你在太初的家里都見了什么人？”

    兩人這姿勢嘉柔羞窘地為難至極，身子一縮，把個小扇子一樣的睫毛亂顫，心虛地說：“沒，我就是讓府里的家仆仔細照看園子，再沒別的了?！?/br>
    當日，嘉柔確是碰到了陌生男子，目光很是放肆，嚇得她避之不及只是再無后話，這么回答，也不算欺瞞人罷？她悶悶地想。

    桓行簡一點瑤鼻：“還不老實，我看你真的是欠收拾，不知輕重。知不知道，今天什么人來要你？”

    被這么欺身迫著，嘉柔哪兒哪兒都使不上勁，人嬌滴滴的，把臉一別：“我沒騙你，騙你是昆侖妲己?！?/br>
    “昆侖妲己？”桓行簡把她臉轉回來，眉頭一揚，忽然一笑，“那是什么？”

    不知為何，聽他征詢的語氣，嘉柔想笑，又忍著不笑：“是刺史府里的一只野貓，通體雪白，漂亮得很，所以我叫它昆侖妲己?！?/br>
    看她嬌俏，桓行簡眸子里自然浮出幾絲笑意，手不知不覺解開她衣裙，往里探：“你也通體雪白，可比妲己?！?/br>
    沒想到，嘉柔的臉立時變了，生氣道：“我才不是，我不要比禍國之人?！?/br>
    話音剛落，桓行簡忽的一陣孟浪，來的又急又兇：“你這模樣，也離禍國差不多遠了?！?/br>
    嘉柔幾乎窒過去，一張臉，已經是面無血色再想不知誰在外面候著呢，生生忍住，咬緊了自己手背。

    蝶幾被撞得悶聲作響，于嘉柔而言，格外刺耳，也格外煎熬，桓行簡呼吸微急地質問：

    “那天，在太初的門口跟你說話的是什么人？劉融又是怎么打聽到你艷色無匹的？”

    嘉柔咬唇，疼的牙印子嵌進rou里，哪還能顧得上回答他的問題，一頭的冷汗。

    看她隱忍至此，桓行簡那股邪火莫名被勾得更烈，手下細裊春鎖，眼底雨云羞怯娥眉顰蹙，更要懲罰：

    “你人不大，闖禍的本事倒不小。日后，沒事少給我招惹野男人?！?/br>
    嘉柔終于哭得嗚嗚咽咽，梨花帶雨，他眸光低垂，笑著捻去眼角那行晶然，察覺到她忽的一陣戰栗，自己則忍天靈蓋上竄滾的難言酥麻，咬住纖細肩頭，低吼聲攘進去了。

    最終，把香汗淋漓的人一松，桓行簡在嘉柔耳畔說道：“把你許給蕭弼是應急之策，別怕，我能放之也自能收之，不會叫你嫁個病秧子一點樂趣也無?！?/br>
    說罷，微微一笑，頗是曖昧。先替嘉柔整了整衣裳，屋子里那股情潮味道濃郁，心念轉動，他信口調笑她兩句，“夢酣春透，萬種溫存，這回是不是不嫌棄我這鞭子了？”

    意有所指，桓行簡掀開爐蓋舔香，見嘉柔腮紅似淹淹春睡未醒仍是懵懂，走過來，有意自身后抵她一下，“傻姑娘，不是嫌馬鞭臭烘烘的嗎？”隨后，把門大開，讓寒風涌進，留嘉柔一人品悟那番話去了。

    洛陽城里坊井然有序，蕭府不難找，石苞策馬一路直奔而來。

    蕭弼受了一場風寒，告病在家，石苞登門拜訪時，衛會也在，倒省了他的一層麻煩。

    案前，蕭弼披了衣裳嘔心瀝血一字一句正在校對，衛會嬉皮笑臉湊上來，親密無比：“輔嗣清減太多，來日方長，先歇著吧?！?/br>
    蕭弼便把筆一投，這個補任臺郞，他做的一點都不痛快，常與人生齟齬。此刻，郁結于心，病容更甚，衛會少不了故作輕松安撫他一番，蕭弼皺眉：

    “你自然通達，你兄長十四便為黃門侍郎，你父親生前又為太傅，既是如此，自然不把黃門看在眼中?！?/br>
    衛會倒也不否認，輕描淡寫把個衣襟一撣，說：“我的確無感?！?/br>
    蕭弼氣惱，卻也無可奈何，問他：“我聽聞你兄長新遷了散騎常侍？”

    衛會是先太傅妾室所生，和嫡母所生的兄長衛毓并無多少情分可言。當下，聽摯友提起，不過無謂一笑：“他是他，我是我，我也不羨慕他?！?/br>
    音帶嘲諷，“現在這個時候，輔嗣，要職不要職的，其實沒那么重要，我不是說過了嗎？來日方長，洛陽的天可從來都是說變就變，這場雪，來得突然不突然？你瞧，這不又放晴了嗎？再等等嘛！”

    一雙眼，精亮精亮的，蕭弼毫無生氣地瞥他，懨懨地把筆重新拾起，瞥向窗戶，有些出神：庭院植柳，整個時令蕭條的幾乎沒幾片葉子，不由吟出文皇帝狀柳的兩句“修檊偃蹇以虹指兮，柔條婀娜而蛇伸”，那是在說仲春了。

    “草木之生也柔脆，其死也枯槁，是以兵強則滅，木強則折，強大處下，柔弱處上。輔嗣呀，你天天注老子，怎么忘記這兩句了？所以，不要再覺得沒能在大將軍手下入黃門而遺恨了?！毙l會順口接話，說的蕭弼嗤笑搖首：

    “士季近來于公務上多有怠慢，又說這話，看來想燒冷灶，不錯，太傅確是能匡扶社稷的人?！?/br>
    衛會笑吟吟的，神秘莫測，語氣沾染著慣有的輕佻：“能匡扶社稷的人，自然也能傾覆社稷?！?/br>
    細細咂摸，蕭弼陡然一凜，目瞪口呆地望著衛會存疑又錯愕，正想再問什么，下人進來傳話。

    這個時候，兩人俱是一愣，不過很快，衛會轉眼明白了什么，輕輕啟口，猶如刀鋒閃耀：

    “輔嗣，我猜，有好事將近?！?/br>
    石苞進來時，見兩個少年人都在。一個神采奕奕，一個清瘦羸弱，兩相對比，好不明顯。再看案頭，橫七八豎堆滿了書籍文章，一室凌亂，不知道的，倒要以為這兩個少年人有什么了。

    自然，石苞知道是沒有的，把來意一說，蕭弼簡直聽得心中又喜又亂，神色掩藏不住，看在石苞眼里無聲笑了：“如今求得佳人，輔嗣當請我等吃杯好酒?！?/br>
    這個時候，桓行簡后頭又派了小廝緊跟過來，附在耳畔說了幾句什么。石苞眼光微動，點了點頭，繼而接過書函，把目光朝衛會身上一轉，笑道：

    “這里有一封寫給令母的書函，勞煩士季帶到?！?/br>
    “司馬客氣了，既是中護軍之托，我一定帶到?！毙l會對這封書函當然感興趣，微覺詫異，手底接過摩挲了一番。

    石苞沉吟道：“輔嗣繼祖早已故去，如今家中只有些近房，這件事，總要托個正式的媒人來說，中護軍替輔嗣想的周全，托付的正是相熟之人?！?/br>
    這話說時，眼睛一會落到蕭弼身上，一會落到衛會身上，還有什么不明白的？衛會笑著把書函往袖中一置，對蕭弼彎腰作揖：

    “大喜，大喜呀，我這就回去見母親?！?/br>
    “不急，”石苞把衛會朝案頭一引，親自給他備好筆墨，說，“要先勞煩士季替輔嗣下這聘書?！?/br>
    于是，蕭弼手忙腳亂自小山似的案頭里尋到族中長輩曾謄抄過的書稿，拿給衛會，手抖個不住強自忍住，一時仍在突如其來的驚喜中摸不著頭腦。

    聘書落成，石苞在一旁盯梢許久暗道果真毫無差別，這少年人，巧才倒多。不吝贊賞地夸了兩句，事情辦妥，就此告辭。

    送走石苞，蕭弼因這一陣激動大聲咳嗽起來，天昏地暗之后，才喝了口衛會遞上的熱茶，由著他替自己輕輕撫順后背：

    “奇怪，中護軍怎么突然答應了這事？”

    衛會笑而不語，在蕭弼斷續的咳嗽聲里心里甚是得意，鋒芒不藏。論深諳人心，誰說只有歷經世事在宦海里浸yin多載的老頭子才能做到？

    于是，悠悠然地說道：“大將軍好美色，你恐怕不知，他把先帝留的才人都弄他自己府里去了。他那個長史，又是最擅長揣度上意的，我偶然見他，提及姜令婉，他以為是我鐘意，我自然推說不敢，只道此等絕色不知什么人物能與之匹配。不料，這事情也湊巧，他奉大將軍之命去夏侯太初府里找一本書，碰巧遇上了，回頭特意過來問我說果真絕色，又托我打聽婚娶?！?/br>
    蕭弼怔住，茫然想了一陣，忽抬眉狠狠瞪向衛會：“是你的計策？你也不怕真把她往火坑里送？大將軍府里，姬妾無數，嘉柔到那不過是他一時新奇的玩意……”說到這，又咳得眼睛通紅，“士季，你這個人，計謀向來一條比一條陰毒，我真是怕了你！”

    衛會壞笑，心里壓根不以為意：“你懂什么，我早算準了這個時候那位夫人，啊不，中護軍會想到你。你要知道，太傅的聲望在此，姜修跟他也算舊相識，女兒放在他家里等著議親，突然被送去給大將軍當小妾，輿情怎么說？當然，他未必肯因此得罪大將軍，畢竟女裝都能穿。不過，既然你蕭輔嗣早就表露過心意，這個順水推舟，也就做下來啦！”

    頭頭是道這么一說，蕭弼笑也不是，怪也不是，喉嚨里像卡著冰塊吭吭哧哧的，難受得快要死了。

    回去的路上，石苞想起桓行簡的另一件吩咐，四下看看，朝糧市走去，到了跟前，熟稔地同人一聲招呼，正要說話，卻見對方眼神一動，石苞會意，余光里瞥見一抹身影極快地閃到墻角后頭去了?？珊芸?，那道人影又主動走了出來，笑盈盈的，近了說：

    “司馬，原來你也在街上，我說看著像你?！?/br>
    第23章 愁風月（11）

    洛陽城說大很大，里坊縱橫，其風也廣?？烧f小又很小，怎么就好巧不巧夏侯妙身邊的貼身婢女，話說著，人就到了眼前。石苞心里琢磨起來，尋常顏色跟她閑話兩句，把豆餅一收，并不管她到底出來做什么，婢女卻纏著他問：

    “這是什么？”

    “豆餅?！笔鷱难鼛辖庀洛X囊，銅板一丟，叮當作響被鋪主眼疾手快捂住接了。他一邊往馬背上馱，一邊笑，“你平日只管隨夫人繡花作畫，不懂這個，郎君的那匹絕影認食，只吃這家的豆餅，我需時常來買?！?/br>
    聽婢子輕輕咦了一聲，不待她多問，石苞提步上馬，飛馳回府。

    可桓行簡不在書房。