宋慎成長于江湖，逍遙自在慣了，一向視功名利祿為束縛，爽朗表示：“不敢當，都別再給我戴高帽子了，功勞屬于大伙兒，宋某可沒臉獨攬?！?/br>
    說話間，他們邁進衙門，相識的三班六房與胥吏一窩蜂湊近，殷勤問候，“喲，宋大夫回來啦！”

    “眼看要下雨，知縣派了馬車去接您，不料，神醫先回來了?！?/br>
    “風大，您快回屋休息吧?！?/br>
    面對高官時，笑容多靠裝；但面對名醫時，大多由衷尊敬，畢竟人人忌憚疾病傷亡，下意識不愿得罪名醫。

    “最近有許多百姓給神醫送來謝禮，攔不住，勸不聽，您看，該如何處理？”

    宋慎被包圍了，無奈停下腳步，“鄉親們實在是……我曾明確說過：我一不是神醫，二不收謝禮?！?/br>
    “病患親屬感恩戴德，非要送，把謝禮放下就跑了，禮物已堆成小山嘍。您過過目？”

    宋慎擺擺手，“心意我收下，禮物就不過目了，統統捐予官府，拿去接濟災民吧?！?/br>
    “啊呀，宋大夫仁心仁術，佩服佩服！”

    “在下佩服得五體投地！”

    胥吏爭相恭維朝廷欽使，“神醫仁善，實乃本地災民之福?！?/br>
    “您如此慷慨，太難得啦?！?/br>
    黑云壓城，風勢漸猛。

    宋慎耐著性子，被一通奉承，因不耐煩應酬，飛快抽身離開，走向后院。

    不久，他前腳踏進廊檐，傾盆大雨后腳便落下，電閃雷鳴，狂風大作，秋涼襲來。

    “哈哈哈，幸好，趕在大雨前回來了！”

    下一刻，容佑棠的嗓音從書房里傳出來：“宋兄？”

    “容弟，我回來了！”

    人逢喜事精神爽，宋慎笑瞇瞇走進書房，先倒茶解渴，愉快告知：“病患的病情已經穩住了，正在慢慢康復，皇天不負苦心人吶?！?/br>
    “是嗎？喜訊，太好了，咱們的辛苦，總算沒白費?！?/br>
    宋慎聽出異樣，放下茶杯，詫異問：“聽見喜訊，你卻語氣低落，遇見麻煩了嗎？”

    容佑棠坐在書桌后，面前公文高高摞起，遞過一封密信，“唉，都城出大事了！”

    “又出什么事了？”

    宋慎皺眉，斂起笑容，接過密信時，一陣狂風撲進半開的窗，刮折了信封。

    “坐，看完千萬別著急?！彪婇W雷鳴中，容佑棠關閉門窗，書房一片昏暗，便點亮燭臺。

    宋慎依言落座，抽出密信，看完，震驚站起，失聲道：“宮變？”

    “哼，大皇子果然造反了！”

    “噓，小聲點兒，皇室丑聞，消息暫未流傳開?！?/br>
    容佑棠倒了兩杯茶，“萬幸，西北大捷，太子及時趕回都城救援，大皇子罪行失敗，謀逆亂黨已被一網打盡?！?/br>
    宋慎臉色沉沉，“但阿琛受傷了，他受傷了！”

    “唉，亂黨瘋狂，夜襲皇宮造反，挾持瑞王等人，逼問傳國玉璽下落，瑞王拒絕臣服，便遭到毆打?！?/br>
    “毆打？”

    毆打……這兩個字，令宋慎瞬間喘不上氣，心疼且暴怒，不忍想象阿琛被挾持毆打時的痛苦情形，咬牙切齒，怒道：“豈有此理，豈有此理！”

    他心急如焚，一時間難以冷靜，殺氣騰騰，握拳砸桌，“嘭~”聲巨響，木質圓桌應聲裂開，被砸毀了。

    “宋兄，宋兄！冷靜些?！?/br>
    容佑棠忙寬慰道：“密信里寫明了的：瑞王雖然負傷，但性命無虞。殘局有太子收拾，瑞王一定會受到精心照顧，遲早會康復?！?/br>
    宋慎面沉如水，下顎緊繃，扼腕說：“他自幼養尊處優，生得文弱，何曾挨過打？哪里禁得起毆打？亂黨逼問玉璽下落，勢必動了狠手……他的傷勢，我不敢想象?！?/br>
    “瑞王是太子倚重的弟弟，弟弟負傷，太子必會關切有加，宋兄無需過于擔憂?！?/br>
    “豈能不擔憂？”

    宋慎在書房里打轉，焦躁踱步，脫口道：“我想回都城看看他！”

    “什么？”

    容佑棠嚇一跳，果斷勸阻，“不行！萬萬不可！”他正色提醒道：“咱們是欽差，肩負賑災重任，差事未完之前，絕不能擅離職守?！?/br>
    “欽差擅離職守，等同于戰場上的逃兵，死罪無疑，宋兄切勿沖動犯糊涂。疫病藥方已經奏效了，興許過陣子就能解決災情，到時，咱們才能回都城述職?！?/br>
    書房陷入了一片寂靜，只余嘈雜風雨聲。

    燭光搖曳，宋慎半邊臉隱在黑暗里，沉默許久，最終一聲長嘆，“唉，我明白?！?/br>
    “明白就好。宋兄被譽為‘神醫’，是本地官民心目中的主心骨，賑災一事，缺誰也不能缺你?！?/br>
    宋慎倍感無奈，職責所在，無法撇下眾多病患，喃喃問：“咱們離開都城期間，圣上駕崩卻秘不發喪、二皇子被殺、大皇子造反、太子倉促登基……險象環生，真不知，阿琛他們究竟是如何撐到太子回都的？”

    “小弟也擔憂，也好奇?！?/br>
    容佑棠提筆蘸墨，“我馬上寫信問一問?！?/br>
    宋慎薄唇緊抿，深吸口氣，迫使自己冷靜，也開始寫信。

    良久，兩人先后擱筆，各自把信封好。

    “容弟，盡快派人把信送回都城！”

    容佑棠頷首，忽見對方疾步拉開房門，“狂風暴雨的，你上哪兒？”