除了辛石頭之外，鄧秀才和九娘子身后還各站著一個人，看模樣應該是貼身保護的隨從侍衛。

    鄧秀才人如其名，斯斯文文，三十上下年紀，唇上頜下生著修剪整齊的胡須。

    從汪直口中，唐泛得知，這位鄧秀才，雖然是南城幫的二當家，權力卻大得很，由于幫主丁一目近年來不常露面，鄧秀才反倒成了實權人物，幫眾往往只知道鄧秀才，而不知有幫主。

    南城幫除了販賣人口之外，還開青樓賭館，放高利貸，樣樣都是暴利勾當，肥得流油，又因打通了官面上的關系，這些年無往不利，勢力越來越大，也越來越肆無忌憚，這才干出了連太子太傅家的女兒也有膽子下手的事來，只是沒想到這次事情鬧大了，萬通也保不住他們，西廠更是擺出堅決追查到底的架勢，他們沒有辦法，這才不得不跑到這里來。

    如今見到鄧秀才真人，唐泛心下便有了判斷：甭看人家長相斯文，這肯定也是以為心狠手辣的主兒。

    然而等到將視線移到旁邊的九娘子身上時，唐泛一下子就愣住了。

    九娘子看見他的神情，咯咯一笑：“唐大人何故如此吃驚，難道以前曾經見過我？”

    唐泛很快恢復了常態，同樣笑了起來：“不瞞姑娘，你的樣貌與我見過的一位故人有些相像，我確實差點認錯人了?！?/br>
    九娘子捂著嘴越發笑得花枝亂顫，又朝他拋了個媚眼：“你猜得沒錯，我與你見過的那位故人確實長得很像，不止如此，我們還是姐妹呢！”

    唐泛淡定自若道：“原來是陳姑娘，如此看來，我見過的那位故人，應該就是令姐了？”

    九娘子也沒否認：“你眼力倒好?！?/br>
    不錯，眼前這位九娘子，正是唐泛先前在李家見過的那位李漫的妾室陳氏的meimei。

    當時李家案發，陳氏隨即不知去向，他卻沒想到會在這里看見陳氏的meimei。

    難怪自己的身份會曝光，敢情是拜這位九娘子所賜。

    等他們二人對話告一段落，鄧秀才終于慢條斯理地開口：“九娘子倒是好興致，都快大難臨頭了，還能在這里敘舊?！?/br>
    九娘子瞟了他一眼：“二當家這話就不對了，這事可是你惹下來的，要不是你綁了那兩個燙手山芋，如今怎么會惹得官家的人糾纏不休？

    她又笑吟吟地對唐泛道：“唐大人明鑒，此事也非我們有意為之，你看要怎么辦才好呀？”

    唐泛不知道這女人在幫里究竟是什么身份，卻見鄧秀才臉上的怒意一閃而逝，便順著她的話道：“此事也好辦，我知道諸位不是有意要與朝廷作對，只稍將這些孩童都放回去，這次的事情我們可以當作沒有發生過?！?/br>
    鄧秀才陰惻惻道：“只怕唐大人說了不算罷？”

    唐泛笑道：“二當家有所不知，如今負責搜捕你們的，無非是西廠和錦衣衛。我與西廠提督還有幾分私交，西廠如今逼你們逼得緊，無非是因為這批孩童里頭有官眷，此事驚動了陛下，是以才要求徹查，若是諸位肯退一步，讓我們將人交回去，自然也就大事化小了。至于錦衣衛那邊，那就更好辦了，聽說貴幫與萬指揮使私交不錯，想必你們一句話，比我十句話還要管用?！?/br>
    鄧秀才還沒有說話，九娘子就嬌滴滴道：“二當家，我就說唐大人是最明理不過的，你還不相信呢，那幫小孩子資質再好，等賣出去了，全部價值也不過千兩上下，那些西廠番子卻能要了我們的命，現在他們奉了皇帝的命令，一定會像瘋狗一樣咬住我們不放，我們有必要為了一千兩銀子搭上性命嗎？”

    鄧秀才緩緩道：“九娘子真是站著說話不腰疼，上頭現在對銀錢看得極重，若少了這一千兩，我今年的任務便完成不了。再說了，現在事情鬧得這么大，萬通擔心被牽連，一定會找一個擔責任的倒霉鬼，我若現在將孩童還回去，便是活生生的倒霉鬼，你這么聰明，不會想不到這點罷？還是說你就是故意想將我鄧某人往火坑里推??？”

    聽到這里，唐泛有些明白了。

    當初陳氏失蹤的客棧里，曾經留下白蓮教的印記，九娘子若是陳氏的meimei，那么她肯定也與白蓮教有關聯，這樣說來，鄧秀才口中的“上頭”，很有可能就是白蓮教。

    而從兩人的對話來看，不難看出這位鄧秀才跟九娘子之間是有點矛盾的，他們觀點不合，但這位九娘子很可能不是南城幫的人，而是白蓮教派下來的客卿，所以鄧秀才雖然跟她不對路，卻發作不得。

    九娘子的意思是讓他與官家的人講和，把孩童交出去，但鄧秀才的意見卻恰好相反，所以兩人就有了分歧。

    想到這里，唐泛不由暗暗心驚，如果鄧秀才一意南逃，那自己豈不是也沒有存在的必要了？

    但九娘子既然是白蓮教的人，為何卻又要處處維護自己呢？

    女人的心思果然難猜得很。

    九娘子笑道：“二當家言重了，你可是南城幫數一數二的人物，你若出事了，丁一目又無力支撐大局，南城幫還不是頃刻就散了？我只是覺得，事情還沒有到那個地步，跟官家的人不死不休，于你，于本教大局，都沒有什么好處，若是你因此壞了本教的大事，到時候也不需要你被官家的人追責了，你就會直接被教規處理了，你信不信？”

    這些話里透露的信息太多，唐泛已經快要接收不過來了，他的手心背脊都沁出了一些冷汗，此刻他知道得越多，反倒越不是好事。

    果不其然，鄧秀才臉色一沉，目光掃過旁邊的唐泛：“九娘子莫不是又犯了看見俊俏男人就走不動路的毛??？當著這小子的面竟然說了這么多，看來這小子是留不得了，今日我就代勞幫你除去罷，也免得日后給你招禍！”

    說罷他的袖中銀光一閃，亮出一把匕首，直接就向唐泛刺過來！

    唐泛雙手被縛，又坐在椅子上，哪里來得及逃跑，當下只能反射性地往后一仰，然而對方動作迅若閃電，轉眼卻已經到了跟前。

    那匕首寒光閃閃，鋒刃堪堪刺破他胸口的衣裳，眼看就要刺入皮膚！

    卻聽九娘子嬌喝一聲：“你敢在我面前殺人！”

    話音方落，一條鞭影席卷而至，打的卻不是人，而是將那匕首一卷一扯，從鄧秀才手中奪去！

    這場變故不過瞬息之間，所有人都看呆了。

    等兩人的手下想起要護主的時候，雙方卻已經停下交鋒。

    九娘子冷聲道：“我有兩全其美的法子，二當家聽不聽？”

    鄧秀才冷哼：“什么兩全其美，當我不知道你在打什么主意，不就是想讓這小子當你的姘頭嗎！”

    作者有話要說：

    好像字數還差那么一點點？(⊙o⊙)

    哈哈哈，唐大人工資確實很少，唐大人確實很窮！

    因為明代發的是祿米，開國的時候，一石米可以換一兩白銀，但到了本文的成化年間，一石米只值十四五文錢。官員發米一石，當作基本工資，其它的用布匹和大明寶鈔來折算。

    想想就好了，開國到現在都多少年了，物價一直在漲，官員的工資一直是那么少，那個什么大明寶鈔就更坑爹了，少了就印，想印多少就印多少，從來不回收，百姓們后來不用了，但官員們沒辦法，因為朝廷就拿那個當憑證，讓你去換米換錢。

    正常人拿著國家的工資只能勉強維持不吃rou的素食生活，大家都需要灰色收入，有很多人不是像嚴嵩父子那種巨貪，他們只是為了讓自己和家人的生活過得更好一點，像唐大人，如果不收賄賂，那也只能寫風月話本賺外塊了，很慘的。

    所以南城幫提出的條件是非常具有誘惑性的啊~

    另外還有人問cp，特此說明：

    1、文案寫啥就是啥，從來不做變更。

    2、本文除了文案所寫cp之外不會有第二對cp。

    3、按照一貫風格，都是講故事為主，文案也說了，主要講唐大人破案當官的，沒空就讓機油死一邊。

    4、請大家不要再質問是不是會變更cp之類的了，也請不要把別的作者犯的錯誤套在我身上，那關我什么事??？真是比竇娥還冤，你們這么冤枉作者，作者會很受傷的，受傷的作者就不萌萌噠了。

    第52章

    九娘子撫了撫鬢邊的秀發,恢復嬌滴滴的笑顏：“這個辦法有什么不好嗎？你擔心他泄密，那讓他加入本教，不就一勞永逸了？”

    鄧秀才嗤笑：“你莫不是做夢沒醒？他可是朝廷命官,這種人平素最是自命清高，怎肯與你我這等賊匪為伍？”

    九娘子笑道：“這話可就錯了,再自命清高的圣人，也要吃飯睡覺的罷？敢問唐大人，你一年年俸是多少呀？”

    怎么又來一個問這問題的？

    唐泛搖搖頭：“說來慚愧，按照太祖訂下的規矩，像我這等從六品官員,一年九十六石,不過其中大多折合成布匹和寶鈔，寶鈔如同廢紙一般,也未必能夠兌換多少銀兩，總之一個字，窮啊，都快喝西北風了！”

    九娘子捂嘴笑道：“那你平日豈不連rou都吃不起了？”

    唐泛干笑：“可不，還得寫點風月話本補貼家用呢，這等丟臉的事情就別提了?！?/br>
    九娘子道：“現在我有份厚禮要送與唐大人，不知道你敢不敢收?！?/br>
    她從懷中摸出猶帶體香的幾張銀票，讓自己手下拿過去給唐泛看。

    唐泛一瞧，好家伙，一張一百兩面額，一共十張，整整一千兩，匯通錢莊的票子，童叟無欺。

    一千兩可以做什么？可以買下一座隋州現在住的那種宅子，還有剩余。

    這還是因為京城房價貴的緣故，若是放在別的地方，當個不愁吃喝的地主是綽綽有余的。

    九娘子笑吟吟道：“這只是我送與你的見面禮，若你愿意加入本教，自還有數不盡的金銀在等著你?！?/br>
    鄧秀才在旁邊陰下臉：“九娘子真是好闊綽，有這么多的銀錢，不如幫小弟渡渡難關如何？”

    九娘子斜睨他一眼：“二當家也不用酸了，這些年你攢下的家業，豈止百倍？這些都是我的私房錢，只不過看見唐大人這般人才，心中歡喜，是以先替本教招攬人才罷了。你也知道本教素來最缺足智多謀的人士，我久在總教，便常聽教主說，要多招攬一些像二當家這樣的人來光大本教，若是教主知道唐大人愿意加入，只怕給的還不止這個數呢！”

    唐泛虛咳一聲，道：“多謝九娘子的抬舉，可我身為朝廷命官，身受皇恩，萬不能淪為賊匪?！?/br>
    九娘子輕笑：“你不要怕，我不是讓你辭官，你大可依舊當你的大官去，只是暗中加入本教罷了，屆時若有需要，還請你在某些世上通融一二，也就行了，本教自然也不會虧待于你。這樣一來，你既可以繼續當官，又能有額外的收入，豈不兩全其美？”

    唐泛問道：“若是我答應了，便算是加入了？”

    九娘子還未回答，鄧秀才便呵呵一笑：“你想得倒美，若是答應加入，自然要在身上烙上本教的烙印，以防你反悔背叛?！?/br>
    唐泛見九娘子沒有反對，便知道鄧秀才說的是真的了。

    他看著那些銀兩，臉上露出既有點心動，又糾結不已的神色：“你們讓我考慮考慮，可以么？”

    九娘子笑道：“自然可以，不過不要考慮太久了，我們時間有限呢。你好好想想罷，若你答應了，我們即刻就可以將這些孩童送還回去，而且是由你出面，給你送上這樣一樁大功勞?！?/br>
    鄧秀才悶哼：“我好像還沒答應罷？”

    九娘子笑道：“你若肯答應，我自會向上面美言，免了你今年一成的任務，如此一來，我有薦人之功，你有成人之美，兼且省了錢，本教又多了一位人才，豈非一舉四得？”

    鄧秀才不再說話，九娘子含情脈脈地看了唐泛一眼，這才命人將他送回去。

    這回照例還是蒙著眼睛，但是唐泛來回兩趟，已經暗暗記下路線。

    他曾暗自將這里的布局與地面一對應，再加上先前劉大個的話，不難得出一個結論：自己所身處的場所，應該是南城幫的人將荒村里那些人家的地窖串連而成的，這些人家相距很近，在地窖與地窖之間挖通連接上并不困難，而且這里少有人至，更給了他們任意施為的充分條件。

    也難怪之前劉大個會說這里很安全，如果將地窖原來的入口封上，而外面的人又找不到新入口的話，確實進不來。

    只不過待在這里面實在受罪，比唐泛他們之前走過的那條暗道也沒好上多少，所以這里肯定只能當作暫時的棲居之所，是沒法長期居住的。

    鄧秀才他們因為事情鬧大，馬車又因為載了太多人而壞掉，不得不先藏在這里避風頭，但他們心里肯定急著想要離開這里，回到地面上去。

    假如唐泛現在能夠脫困，剛好西廠或錦衣衛的人又在外頭，就能將這伙人全都一網打盡，但是現在明顯沒有這么美好的事。

    事實是他被困在這里，性命都快難保了，除非加入他們的團伙，還要烙上那勞什子烙印來充當投名狀。

    這烙印要是真烙上去，那他可真是跳進黃河也洗不清了。

    因為九娘子表示出想要招攬他的態度，回來的路上，那個辛石頭就稍稍收斂了一點，沒有像之前那樣不客氣了。

    唐泛回到原先那個地窖之后，劉大個卻已經不在那里了，估計是被叫去做什么事。

    他趁機對辛石頭笑道：“辛大哥，你看我就快成你們自己人了，能不能幫我松綁啊，這繩子勒得我實在是難受，反正我一個書生，跑也跑不了！”

    辛石頭哪里肯，直接就道：“那你得問二當家去，我做不了主！”

    唐泛便笑道：“方才九娘子給我的那一千兩，我心下覺著，如果我答應了她，那以后咱們也是自己人了，你與劉大個都是最先把我弄來這里的，也算不打不相識了，我看著你們就覺得比其他人親切，勞煩辛大哥自己動手，在我懷里拿出五百兩，你與劉大個分了罷，以后可別對我見外?！?/br>
    辛石頭的眼睛一亮，神情頓時緩和了些許，卻還矯情推辭：“這不好罷，畢竟是九娘子給你的?！?/br>
    唐泛板起臉：“辛大哥不收就是跟我見外了！”

    辛石頭這才有了笑臉：“本來就是自己人了，唐大人何必見外，若是入了教，你立馬就是總教的人了，地位比小弟高得多多，到時候可要對小弟多多照拂才是??！”

    他一邊說，一邊伸手幫唐泛松了綁。

    此時唐泛的手腕已經被磨得出血了，輕輕一碰便生疼，他卻顧不上這些，直接就主動掏出那疊銀票，分給辛石頭五張：“好說，辛大哥也別叫什么唐大人了，以后都是自己人！你資歷老，我得拜托你多指點我才是！”