“芳兒不可，你可是太子妃的不二人選，豈能……”

    “父親放心，”白樹芳正色地說，“凌詠年提親，父親正不好回絕，待芳兒親近凌家老大，叫凌家老大明白，不是我對他無意，乃是他祖父另有打算。到時候，父親正好借著左右為難，回絕了這門親事?！?/br>
    白夫人連連點頭，“據說凌家五少爺沒過門的少夫人，原本就是跟凌大少爺說的親，料想再遇上這種事，凌家也尷尬，必不會再提起兩家的親事?！?/br>
    白老爺撫弄著唇邊髭須，老懷甚慰地說：“到底是芳兒主意多。后日去紆國公府，你們且準備著如何應對——錢謙說，大公子也在尋太子呢，正好，勸說大公子出力，逼著雁州上下尋找太子下落?！?/br>
    白樹芳猶豫著問：“倘若太子是自行離去呢？”

    白老爺搖了搖頭，“若是如此，怎會不跟咱們說一聲？”

    白樹芳、白夫人贊同地點頭。

    忽地外面走來一個有些眼熟的丫鬟，丫鬟過來堆笑說道：“白小姐，我們少爺今兒個做了兩首詩，想拿去給老太爺瞧，又生怕做得不好，叫老太爺奚落，想請白小姐幫著改一改?！?/br>
    白樹芳笑道：“只怕我改過了，越發不好了呢——只見詩題，我未必能做好詩，若見了真景，興許能勉強胡謅出一兩句?！?/br>
    白老爺寵溺地搖頭說：“你不過是要找個借口，跑出去玩罷了。算了，我跟你母親也不拘著你了，你去逛一逛吧——只是，畢竟在人家里頭，凡事小心著，別唐突了?！?/br>
    “是?！卑讟浞嫉皖^應著，接過凌智吾婢女送來的幾張詩稿，就沉吟著，蓮步輕移地向外走。

    那前來送詩稿的婢女果然機靈地去跟凌智吾稟告，不過小半個時辰，花園桃花溪邊，就多了一對談天論地的男女。

    “小姐，這事，要不要跟四少爺支會一聲？”花園里，元澄天遠遠地瞧見了，小心地不驚擾那一對男女，就來跟凌雅崢說。

    凌雅崢還在書案前專心作畫，聽了，搖了搖頭，說道：“由著她去?！蹦闷饡干系漠?，舉起來問元澄天，“你瞧著，畫中人，像是誰？”

    元澄天一怔，看了看凌雅崢，又蹙眉向花園方向瞧，嘀咕著說：“好看的人長相難免相似，這畫中人，像八小姐，又像白小姐?！?/br>
    凌雅崢托著臉頰，笑道：“像就好?！贝盗舜瞪厦婺E，暗嘆自己總算還有一技之長。

    梨夢給元澄天遞了個眼色，等元澄天出去了，就悄聲問凌雅崢：“小姐，這么著，就能將莫家二少爺救出來？”

    “這事，誰先急了，誰就先露出了破綻?！绷柩艒樀吐曊f，再三給那幅畫潤色后，待天晚了，才隨著梨夢睡下，到了次日晌午，聽說白樹芳來了，就忙出了屋子迎接。

    “你這兩只鳥兒委實有趣?！卑讟浞佳鲋^，去看那在屋檐下徘徊的兩只鳥兒，走近凌雅崢，就輕聲地問：“消息，給莫家傳去了嗎？”

    凌雅崢忙向左右看去，過一會子，才輕輕地點頭。

    白樹芳輕吁出一口氣來，按住胸口，泫然欲泣地說道：“他是我這十七年里，待我最好的一個，若是他有個三長兩短，我……”抽噎著，落下兩行清淚。

    凌雅崢扶著白樹芳在廊下坐著，也跟著紅了眼眶，“白jiejie放心，莫二哥一定沒事。等莫二哥回來了，你們……”

    白樹芳連連搖頭，輕聲說道：“我配不上莫少爺?！?/br>
    “白jiejie別這樣說?！绷柩艒樏φf。

    “白小姐、白小姐，四少爺從山上抓了一只白狐來，瞧著很是有趣，四少爺說，要用那白狐貍給白姑娘做一條暖手筒。大少爺說不許，二人就吵起來了?！?/br>
    凌雅崢一怔，白樹芳忽地站了起來，悲天憫人地說：“何必白白地斷送一條生靈？”

    “白小姐快去攔著四少爺吧?！?/br>
    白樹芳望了凌雅崢一眼，點了點頭，就一臉焦急地跟著凌智吾的丫鬟走。

    “大少爺、四少爺這是爭寵呢？”梨夢從外頭走了進來，到了廊下，輕聲說：“畫交給茅廬了，茅廬叫小姐放心，她說她這會子，可沒心思吃那邪醋?！?/br>
    “果然能人換個世道，還是能人?！绷柩艒樞α艘幌?。

    梨夢又走來，微微泛酸地說：“莫家去老夫人那提起小姐跟五少爺的事了?！?/br>
    “這么快？”凌雅崢有些沒回過神來。

    梨夢垮著臉說：“小姐不高興嗎？昨兒個這事捅了出來，我就料到莫家要先提了，就算莫家不提，柳家也要提了。方才路過養閑院外，繡幕來叮囑說，叫小姐以后避著莫家一些，免得訂了親兩邊見了臊得慌?！?/br>
    “知道了?！绷柩艒樝肫鹉蔷洹靶牟桓是椴辉浮眮?，心里念叨著委屈莫三了。

    “就知道小姐也不會樂意，畢竟，如今就替他收拾起爛攤子來，將來還不知道怎么地呢?！崩鎵羝沧煺f。

    “將來，他自然是好漢一條?！蔽疵夂紒y想，就去元晚秋那尋元晚秋玩笑。

    正跟元晚秋學著編柳條，麗語笑嘻嘻地走來，繪聲繪色地說道：“四少爺那可熱鬧了，四少爺一片真心，要殺了狐貍給白小姐做圍脖，大少爺氣得指著他罵喪心病狂，白小姐左右為難地勸著，到底，四少爺答應將狐貍交給白小姐養著?！?/br>
    “她拿什么養？蘿卜還是白菜？”元晚秋嘲諷地問。

    麗語笑道：“這個，我們就不知道了?！?/br>
    凌雅崢笑道：“大哥、四哥終于對上了，只怕后頭的熱鬧還有呢?！闭f話間，冷不丁地孟夏進來說：“大少爺沖著這邊來了?！?/br>
    “他來這邊做什么？”元晚秋心里一慌。

    凌雅崢忙說：“嫂子別怕，料想大哥不敢做出什么事來?！?/br>
    元晚秋眉頭微蹙，心里終究想著避嫌，就站起身來，擇了一處隨時能躲避到屋子里去的角落站著。

    “二弟妹，”凌智吾嘲諷的聲音低沉地響起，撩起簾子后，見凌雅崢也在，就又喊了一聲，“八meimei?！?/br>
    “大哥?！痹砬?、凌雅崢回道。

    凌智吾望著元晚秋，心中一蕩，只覺她成親后越發的溫柔動人了。

    “大哥有什么事？”元晚秋將頭轉過去。

    凌雅崢輕輕地握住元晚秋的手。

    凌智吾瞥了一眼元晚秋的婢女，哼笑著說：“先前替敏吾尋一對珍珠耳環，花去了我不少銀子，本不該小家子氣的提起，但我如今手頭拮據，弟妹若有，就還給我吧?！?/br>
    元晚秋咬著嘴唇，猶豫了一下，笑道：“大哥等一等，我去取了給你?！鞭D身進了里間，取了二十兩銀子出來。

    “想不到，如今人人都比我闊綽?！绷柚俏嵊殖爸S地說。

    元晚秋低頭說道：“這是紆國公府給的嫁妝銀子?！?/br>
    哼得一聲，凌智吾重重地看了元晚秋一眼，就向外去。

    “大少爺瘋了，也不怕二夫人知道這事?！丙愓Z輕聲說。

    梨夢笑道：“只怕，是二夫人今次撒開手了，不然，大少爺敢這么成日里圍著白小姐轉？”

    元晚秋蹙眉說：“大抵是因為我成親的時候一波三折，嚇著雁州府其他女兒了，所以，二嬸才想著抓住門當戶對的白家?！?/br>
    “不管怎么著，今次拿了銀子去，后頭必定還要再來討?！绷柩艒樎N首望著，低聲對元晚秋說：“不如，回頭當著白家的面提起，料想大哥不肯丟了臉面，再不會過來了?！?/br>
    元晚秋輕笑道：“何必呢？又沒多少銀子——況且，這法子留到他有非常要緊的事的時候再提出來，豈不好？”

    凌雅崢一笑，心道自己多管閑事了，陪著元晚秋編了兩個花籃，等天色暗了，回到三暉院里收到馬塞鴻的回信，心里卸下一塊石頭，忽地又見莫紫馨替莫三送信來，見莫三信上問是否請柳老將軍放出關紹，就苦惱地沉吟起來。

    倘若此時放出關紹，白家必要等著離開秦勉勢力之下才肯放出莫二，待到那時，誰能保證白家會放出莫二？倘若此時不放出關紹，白家急了，興許會剁下莫二的手指送來逼迫莫家……

    “必要想一個法子，叫白家以為關紹平安無恙才好,如此，莫二在白家手上的用處變了，白家倉促之下變了計劃，才會有破綻露出?！绷柩艒槍χ男抛匝宰哉Z著，面前忽然遞過來一只木釵。

    “這是……”凌雅崢順著木釵望過去，就瞧見梨夢幾乎看不見傷疤的臉頰。

    “這是關少爺插在我頭上的?！崩鎵粽Ａ讼卵劬?，嬉笑說：“瞧吧，我比那位嬌滴滴的三少爺厲害多了?！?/br>
    “瞧你能耐的?！绷柩艒樈舆^木釵，仔細瞧了，木釵上刻了個小賺的“吳”字，掂著木釵，心思一轉，又遞到梨夢手上，“叫宋止庵想法子將木釵送到客房那?！笨v使關紹前世做戲，但論起熟悉來，雁州府里就數她最熟悉關紹，且弄出些關紹愛用的把戲來，哄住了白樹芳。

    “是?！崩鎵裟弥锯O就去尋宋止庵，宋止庵一聲不吭地應著，也不問究竟，就接了木釵。

    次日一早，白樹芳在房中洗漱時，正要去梳妝臺上取梳子篦發，手指間就碰到那根木釵，仔細地打量著木釵，狐疑地問房中婢女：“這木釵哪里來的？”