婢女紛紛搖頭。

    白樹芳摩挲著上面的吳字，思量一番，不動聲色地將木釵又放下，特特留意進來伺候的凌家下人，不見哪個下人特特留意那木釵，就狐疑著，拿著木釵去尋父親、母親。

    白老爺望著上面的字，躊躇著說：“這定不是凌家老大、老四留下的，雁州府提起皇上就以狗皇帝、昏君代之，怎會刻下國號送人？”

    白夫人忙慌地說：“那就是咱們太子爺了？”

    白樹芳思量著說道：“若是太子，他竟有法子送了東西來，可見他此時不但來去自由，還能擺布得了凌家中哪個人?！?/br>
    “不，”白老爺鄭重地說，“興許是有人試探咱們呢？”

    “不如拿了這木釵給錢謙瞧瞧？”

    白老爺又搖了搖頭，“若太子此時自由偏又瞞住錢謙，那必定是不肯叫錢謙知道他的處境了?！?/br>
    “如此說來，錢謙興許背叛了太子？”白樹芳挑眉登時放出滿身殺氣來，似乎白老爺點頭之后，她立時就送信給京城，令人斬殺了錢謙之父。

    白老爺說：“此時還不能斷定……且太子忽然送了木釵來，莫非是因為這幾日，凌家少年糾纏樹芳的緣故？”

    白樹芳嘴角高高地翹起，露出幾顆玲瓏可愛的貝齒，“既然如此，我該再接再厲，才能逼著他再送了消息來?！?/br>
    “我兒生得好，比之皇后娘娘年輕那會子也不差，太子定是在暗處瞧見我兒了?！卑桌蠣斝牢康匦α?。

    白夫人也跟著舒心地展顏一笑。

    “老爺、夫人，秦大公子向老爺請教文章來了?！痹捯袈湎?，吱嘎吱嘎的輪椅聲響起，白家夫婦忙迎出門來，就見身形削瘦的秦征兩只手放在膝上，腿上蓋著藕荷色毯子被人推了過來。

    “大公子怎么親自來了？叫人送了信來，白某必定登門拜訪?！卑桌蠣斆τ先?。

    秦征微微點了點頭，抬頭望見白樹芳，兩只眼睛忽然明亮起來，“白小姐可熟悉了雁州的水土？”

    白樹芳低著頭，羞澀地點頭說道：“雁州好山好水，樹芳有生之年能來一次，實在是樹芳的榮幸?！?/br>
    “雁州，只有好山好水？”秦征心里默默地念叨著我見猶憐四個字，暗道他原以為關紹畫中的人物，當真是凌雅崢日后模樣，誰知，竟是關紹移花接木，將白樹芳畫在了畫紙上。

    “咳，大公子屋內請?！卑桌蠣斁柚f。

    秦征尷尬地說道：“說來慚愧，我這一年有余，鮮少出門，是以才會……樹芳小姐會在雁州過年嗎？”

    白樹芳怯懦地掐著衣襟，說道：“若趕不及回海寧，就當是要留在雁州過年了?！?/br>
    一陣涼風吹來，秦征咳嗽了兩聲。

    白老爺趁機親自推著秦征向屋里去，秦征見白樹芳要走，忙說道：“白小姐且留步，關于關宰輔之子的事，我有幾句話要問?！?/br>
    白樹芳立時頓住腳步，瞧著父母雙親的眼色，跟著進門，忍著秦征不斷的打量，輕聲地問：“不知大公子有什么話要問？”

    “樹芳小姐，是否見過關紹？”

    白樹芳嚇了一跳，白夫人忙說道：“大公子，樹芳一直養在深閨，又不曾去過京城，怎會見過關少爺呢？”

    “奇怪?！鼻卣鞔怪燮?，手輕輕地敲打著雙腿，雙腿卻無絲毫知覺。

    白樹芳狐疑地望向白老爺。

    白老爺忙問：“公子，究竟是哪里奇怪？”

    “昨日，我收到關紹的一副畫，畫中人，就是樹芳小姐?！鼻卣魇种肝⑽⑦?，這江山跟他再沒絲毫關系，難道女人，他也撈不著了？

    這輕輕一句話，將白家三口震懾得站在地上說不出話來。

    “……當真是，關少爺的畫？不是說，關少爺失蹤了嗎？”白老爺訕訕地問。

    秦征笑道：“不如，樹芳小姐隨著我手談一局，在下令家人回府，取了畫來給三位瞧一瞧？”

    “……白某跟關宰輔有些交情，雖十幾年不來往，但情分還在，若能知道紹兒下落，白某一顆懸著的心，就能落了下來?！卑桌蠣斦f道。

    “如此，就叫人回去取畫吧?！鼻卣鬏p聲說著，含笑看向白樹芳。

    白樹芳低頭微微淺笑，耐下性子隨著關紹坐在棋盤邊，心不在焉地琢磨著關紹的用意。

    足足被秦征看了兩個時辰，聽見一聲“公子，畫取回來了”，白樹芳如釋重負地抬起頭來。

    白老爺按捺住心頭的沖動，等秦征接了畫，將畫展開，才湊上前去。

    “這是紹兒的筆法？”白老爺問。

    白樹芳怔怔地瞧著，臉色漸漸蒼白起來，低聲說：“父親，咱們都不曾見過關大哥的畫，怎么知道是真是假？”

    秦征輕聲說道：“騙誰，我也不會騙樹芳你，這確實是關紹的畫?！?/br>
    “那畫中人，必定不是我?！卑讟浞技钡靡粞蹨I。

    秦征忙君子地說道：“樹芳別急，就算畫中人不是你，但這畫中人，跟你也太相似了些，這畫你拿去吧，我再收藏不得?！?/br>
    “……多謝公子?！卑讟浞几屑さ亟恿水?，低著頭就向自己屋里去，進了屋子立時關上門窗，從枕頭下抽出麋鹿骨折扇來，將扇面上的畫仔細地跟自己個畫像比較，比較再三后，忽然拿了木釵用力地向畫上劃去。

    “樹芳……”白夫人趕了進來，忙攔住白樹芳的手。

    白樹芳咬牙切齒地說：“原來他打得是這個主意！”

    “什么主意？”白夫人忙問。

    白樹芳冷笑道：“他送了木釵來，是提醒我們以國事為重，又將我的畫像送給秦征，是要將我拱手讓給……”眼眶一紅，為了個不曾謀面的人落下眼淚來。

    白夫人忙拍著白樹芳后背，安撫道：“別胡思亂想！”

    “這畫像跟扇子上的暈染筆法，是一樣的！”白樹芳發狠地說。

    門輕輕地開了，白老爺閃身進來，又將房門關上。

    “老爺，這畫當真是太子畫的！”白夫人說道。

    白老爺背著手，輕聲地說：“暫且，先跟秦大公子虛與委蛇著，想必，太子定還有下一步棋子要走?！?/br>
    “我們就在雁州等著他下一步棋？”白樹芳嘲諷地問，拿著木釵忽然狠狠地向扇面刺去。

    “再等一等，先等莫家打發了人去驛站尋了人再說?！卑桌蠣斅裨沟爻蛄税讟浞家谎?，嗔道：“在此之前，千萬不可輕舉妄動?！?/br>
    白樹芳瞄了窗外一眼，忽然丟了木釵，笑道：“我倒要瞧瞧，他要藏到什么時候才肯現身？”兩只手輕輕地整了整鬢發，就向外去。

    “芳兒，太子興許盯著呢，不可跟凌家男兒太過親近?！?/br>
    “母親放心，我自有分寸?！卑讟浞颊f著，帶著自小養下的太子妃的威風，從容地向外走去。只稍稍地在花園中駐足凝望了一會子，就引來了凌智吾，一番長談后，白樹芳回了房里，來來回回地將屋里各個角落打量了一番，不見什么蹊蹺，就不甘愿地睡下了，次日聽見婢女議論聲，望見窗臺下的風箏線，就問：“誰送來的？”

    “這會子不是放風箏的時候，我們也不知道是誰送來的?！?/br>
    莫非暗指她是風箏，他是線？白樹芳略微放了心，只覺這是關紹敲打她呢。

    “只是這樣怎么夠？早晚將你逼出來！”白樹芳嘀咕著，就拿捏著分寸跟凌智吾、凌妙吾來往，足足等了兩月，不覺間，在雁州府過了年，依舊只收到關紹零碎的消息；驛站那的消息，也遲遲并未傳來。

    正月十五，紆國公府大辦宴席，宴席上，為拉攏住白家，秦勉、凌詠年等很是奉承了白家一番，臨到宴席之末，忽地有人來說“國公爺，喜事、喜事！”

    秦勉尚且舉著酒杯，對白老爺一笑，笑道：“什么喜事？”

    “馬大人出了雁州府接應大小姐，夜宿驛站，恰遇上了華國公公子，二月里，馬大人就護送著大小姐、華府公子進城?！?/br>
    秦勉聞言大喜，忙說道：“快快令人出城迎接！府里請夫人準備下干凈的屋舍?！?/br>
    “是?！?/br>