穆老姨娘篤定地說：“能為了她不顧柳家羞辱亡妻，就一定能為了她來質問老娘、責打親女?！绷栌葎倬褪悄菭€瘡，帶著他，凌古氏、凌雅崢休想風光。

    “可是，才說過祖母往城里送信，當真去送，豈不是老夫人一猜，就猜到祖母身上？”凌雅文揭開帕子，將帕子放在熱水盆里，孝順地蹲在地上給穆老姨娘燙腳。

    穆老姨娘笑道：“就怕她不將我當眼中釘呢！”她算是致遠侯府的功臣，只有叫凌古氏對付她、欺負她，其他人才能為她打抱不平，她的兒孫才能名正言順地偏著她；沒有遭受不公的功臣，一年半載得人追捧，過后就被人拋在九霄云外了。

    凌雅文若有所思地聽著，仔仔細細地替穆老姨娘揉腳。

    山中分外寒涼的夜里，聽了一日經書的眾人洗漱之后躺下，枕邊尚有嗡嗡的念經聲回響。

    四更天里，一道黑影騎著馬飛快地離開弗如庵，趕在城門開啟的那一刻進了城，飛快地向致遠侯府奔去，待進了院落，尋了個三房下人呂三嘀嘀咕咕一番。

    那呂三聽了，就立時趕去丹心院等著，待隨著人進去了，覷見廊下的凌尤勝無精打采地打著哈欠，忙說道：“老爺，不好了，八小姐、九小姐攛掇著老夫人，在弗如庵里，對三夫人用了私刑！”

    “什么？”凌尤勝的哈欠硬生生地停下，顫聲問，“你這話，可屬實？”

    “弗如庵里，是這么傳的?！眳稳r將干系跟自己個撇清。

    不好，凌古氏要滅了謝莞顏的口！凌尤勝一凜，登時顧不得凌詠年的禁令，孤注一擲地吩咐呂三：“快快備馬，去弗如庵！”

    “是?！眳稳s緊地去跑腿。

    凌尤勝一拐一瘸地回房穿衣裳，冷不丁地瞧見“柳如眉”過來，嚇了一跳。

    “老爺這是去哪？”洪姨娘巴巴地問。

    凌尤勝厭煩地罵道：“去哪，還要跟你報備不成？”見洪姨娘不知自重地拿著豐腴的身子湊過來，不耐煩地一推，就一拐一瘸地向外去。

    嘻——

    洪姨娘依稀聽見不遠處其他姨娘的恥笑聲，心里不甘，正琢磨著將這事告訴凌雅崢，忽地醒悟到凌雅崢去了弗如庵，于是心思一轉，便婀娜多姿地向凌韶吾那寸心館去，一路穿廳過巷到了寸心館，站在門房下，向院子一看，就望見凌韶吾穿著一身布衣短打嘴里嚯嚯出聲地練拳。

    “五少爺，還打拳呢，這才開門不久，老爺就不顧老太爺的話，急沖沖地出門去了?！焙橐棠锉晨恐?，悠悠地看著凌韶吾露出的一角胸膛，拿著帕子在面前扇著風，心道過兩年，這五少爺也是一個風度翩翩的男子漢。

    “沖出門了？”凌韶吾抿著唇，“吃一塹長一智”地不似先前聽人一句話便趕出院門，倒是心細地問一聲，“為什么出門？帶著誰出門的？”

    “誰知道呢，見了管花草的呂三，就一副人擋殺人佛擋殺佛架勢地出門了?！焙橐棠锊挥傻仡櫽白詰z，虧得她花容月貌恰在芳華，卻這般不受凌尤勝待見。

    “呂三？”凌韶吾想了想，想起是鄔音生每日咒罵千百遍的繼父，從翠綠的竹桿上抽下一條汗巾，擦了把汗，就大步流星地就向前面去。

    洪姨娘得意地撇嘴，明知道黃蜂尾后針、最毒婦人心，還敢推她？旁的不提，不聽凌詠年的話，就夠凌尤勝受的。

    作者有話要說：

    ☆、如喪考妣

    初夏的晨露撒在地上，凌韶吾踩著晨露先到了丹心院外，一問，果然凌尤勝出門了；于是又向自己個的外房院子，便瞧見鄔音生偷拿了他的書躲在窗子下搖頭晃腦。

    “少爺——”鄔音生忙將書藏在背后。

    凌韶吾不以為然地說：“送你就是，左右我不愛讀書?！?/br>
    鄔音生訕訕地謝恩，心里恨不得凌雅崢跟凌韶吾一樣忠厚，忙上前問：“少爺一大早過來，是要忙著抄書交給老太爺？”

    凌韶吾悻悻地搖頭，問道：“那呂三一大早來，帶著父親出門了，你可知道是什么事？”

    呂三……鄔音生略略思量，對凌韶吾說：“這呂三，實際上，是謝莞顏的人?！?/br>
    “什么？”凌韶吾大吃一驚，還當謝莞顏那小門小戶出來的，除了齊清讓一家拿捏不住旁人呢。

    “只怕，呂三是帶著三老爺去弗如庵里見謝莞顏呢?！编w音生抿唇一笑，終于等到將凌雅嶸的身世告訴凌韶吾的時候了。

    “見謝莞顏？”凌韶吾眼皮子一跳，立時吩咐說：“走，去把三老爺追回來！”還敢再見那賤、人，真是豈有此理了。

    “是?！编w音生藏著笑，立時吩咐德卿去指派人備馬，不驚動凌詠年等人地隨著凌韶吾騎馬出了致遠侯府。

    路上，凌韶吾臉色鐵青，鄔音生神態閑散，追到了弗如庵山門前，凌韶吾要立時進去，鄔音生忙攔住他，勸說道：“少爺，只怕老爺不敢從前門進?！?/br>
    “后門？”凌韶吾一蹙眉，便果斷地帶著鄔音生騎馬上山，穿過密林繞到弗如庵后門。

    此時已經日上三竿，后門被竹林掩映，尚埋在一片陰霾中。

    凌韶吾下了馬，將韁繩丟給鄔音生叫他將馬拴在樹上，便過去敲門，一連敲了四五下，才有個小尼姑過來開門。

    “施主……”

    小尼姑才開口，就被凌韶吾推搡開，凌韶吾進了后門，手里緊緊地攥著鞭子，問那小尼姑，“凌家三老爺呢？”

    “三老爺？”小尼姑一頭霧水地不解眼前少年問這個做什么。

    “說，三老爺哪去了？”凌韶吾又逼問了一聲。

    鄔音生忍不住搖了搖頭，將在凌韶吾書房內翻找到的碎銀子拿出一角伸到小尼姑面前，“謝莞顏呢？”

    “施主是說三貞？”小尼姑看著鄔音生手上的銀子，眼前一亮，忙說，“三貞在那邊呢?！笔忠恢?，指向離著后門很近的低矮屋子。

    “怎么會在那邊？”鄔音生又拿了一角碎銀子。

    小尼姑笑道：“凌家老夫人說要把三貞關進柴房里，我們庵主怕得罪三老爺，特特叫人收拾出一間偏僻、干凈的小屋子給三貞住?！?/br>
    “勞煩你去走一遭，就說，凌家的小姐來探望三貞，請三貞出來說話?！编w音生說著，拉著凌韶吾退出后門。

    小尼姑訕訕地一笑，鄔音生立時指著唇紅齒白的凌韶吾，笑嘻嘻地說：“我們少爺只想跟三貞說幾句話，事辦成了，我們少爺，還有話要跟你說呢?！鄙焓志驮谛∧峁檬稚弦蝗?。

    小尼姑臉上一紅，脈脈地瞅了凌韶吾一眼，嬌聲哎了一聲，就忙去那小屋子里喊人。

    凌韶吾瞅著小尼姑去了，忍不住埋怨鄔音生自作主張，“知道咱們比父親先來了，就去路上堵著他就是，何必冒充姑娘家去見那賤、人，況且，調戲個出家人，算是個什么事？”

    鄔音生伸出手擋在嘴前噓了一聲，“少爺忘了小的是怎么出主意叫少爺應付胡不歸那老東西的？”

    “雖是如此……”凌韶吾重重地抓向手邊只手可握的翠竹，又勤學好問地問：“你怎么知道，那小尼姑可以調戲？”

    鄔音生笑道：“少爺沒聞見那小尼姑身上的胭脂味？”說著話，又拉著凌韶吾向竹林中躲去，覷見兩匹馬遠遠地拴著，就帶著凌韶吾向一叢濃密的蓬草走去。

    凌韶吾疑惑地問：“咱們心安理得，躲個什么？”

    “萬一那小尼姑以為咱們不是正經人，帶了老尼姑出來呢？害人之心不可有，防人之心不可無?！编w音生哄著凌韶吾。

    凌韶吾一默，冷不防聽見一陣腳步聲，不自覺地隨著鄔音生矮下身子躲在蓬草之后，遠遠地瞧見個光頭的清麗尼姑走了出來，待要出聲痛罵，忽地被鄔音生捂住了嘴。

    “嶸兒，是你嗎？”謝莞顏穿著一身衲衣，焦急地看著樹林，四處尋不到人，不由地心一墜，忽地在蟲鳴鳥叫聲中聽見一聲響鼻，腳步一頓，就忙要轉回庵堂。

    凌韶吾身子一動，就被鄔音生按住。

    鄔音生從蓬草后走了出來，望著急著回去的謝莞顏，喊了一聲夫人。

    謝莞顏停住腳，轉過身來，認出是鄔音生，輕輕地吁出一口氣，“你怎么來了？九小姐呢？”

    “夫人，九小姐的事，只怕泄露了?！编w音生蹙著眉，搖頭一嘆。

    凌韶吾一怔，凌雅嶸的事，有什么可泄露的？

    “什么？”謝莞顏如遭雷擊，“怎么會……”又看向蓬草后，不再見人出來，踉蹌兩步扶著一棵松樹站住，“是誰泄露了嶸兒的身世？是只泄露了嶸兒的身世，還是，那姓柳的難產的事，也泄露了出來？”

    “……呂三?！编w音生輕輕開口，反正謝莞顏還沒見過凌尤勝，由著他怎么說。