“他？”謝莞顏緊緊咬住口中晶瑩貝齒，不由地落下淚來，又疑惑地問：“你怎么會來？勝哥怎么會用上你？”

    “老爺被老太爺禁足，無人可用，恰瞧著我進后院給五少爺送書，便求了我的來傳話；老爺說，現如今只有老太爺、老夫人知曉，與其等著老太爺、老夫人滅口，不如請夫人，先行一步?！编w音生重重地向地上跪去。

    “口說無憑！”謝莞顏微微瞇了瞇眼睛，螻蟻尚且偷生，三言兩語就想要她求死？

    鄔音生從袖子里摸出一張泛黃的舊紙張，“夫人可還認得，這藥方？”

    謝莞顏一顫，脫口道：“你爹將當初給柳如眉下藥的方子留下了？”

    “是，我爹心細如發，十年前當著夫人面燒掉的藥方，是另外抄謄的一張。這一張，是我娘改嫁前，留給我安身立命用的?！?/br>
    下藥——凌韶吾癱坐在蓬草后，聽懂了謝莞顏的話，不由地渾身發冷。

    謝莞顏劈手將那藥方搶在手上，揉做一團攥在手上，冷笑道：“姓古的老婆子還想殺我滅口？若不是她幫著遮掩，怎會沒人看得出姓柳的肚子里的孩子壓根沒出來？敢滅我的口，當我們柳家搬出雁州府的人死了？”

    “你們柳家人，離著死，不遠了?！绷枭匚徇^，從蓬草后走了出來，臉色蒼白地看向謝莞顏，“我母親肚子里的孩子沒出來，那嶸兒究竟是誰的種？”

    謝莞顏瞅著凌韶吾出來，嚇得背靠著松樹也站不定，怨毒地望著鄔音生，忙說道：“嶸兒不是先夫人的，又是誰的？先夫人懷的是雙生子……”

    “究竟是誰的？”凌韶吾手上鞭子用力地抽去，湖絲馬鞭抽在那粉嫩的臉頰上，立時留下一道紅紅的鞭痕。

    “少爺——”

    凌韶吾轉身又一鞭，向鄔音生抽去。

    鄔音生跪在地上，挺直胸膛承受那帶起腥風的鞭子，覷見謝莞顏要跑，立時撲到她身上，將她用力地摁在地上，單薄的眼皮激動得越發薄透，“少爺，小的一直想跟五少爺一五一十地交代，又怕五少爺不信。只能引著少爺眼見為實?！?/br>
    “捆著她，去見祖父、祖母——不，去找外祖父主持公道?！绷枭匚岚l狠地說。

    “少爺，不可！”鄔音生摁住謝莞顏的頭，見她要喊，伸手抓了一把腐爛的樹葉塞在她嘴里。

    “殺人償命，有什么不可？”凌韶吾陰狠地瞪向謝莞顏手上的藥方。

    “還請五少爺權衡利弊得失?！?/br>
    “利弊得失？”凌韶吾蒼涼地一笑，先前凌尤勝對柳如眉的羞辱，比起眼前所見，根本不值一提。

    “少爺，人心難測，世上的罪千千萬萬，其中就有一半，叫人不恨有罪的，只恨揭發罪狀的。少爺若叫柳老將軍知道，雖解了一時的氣，但叫凌、柳兩家反目成仇，最上頭的紆國公見左膀右臂生出嫌隙，恨誰？恨少爺；致遠侯府聲敗名列，老太爺恨誰？恨少爺；大少爺、二少爺因這事親事有礙，恨誰？也是恨少爺?！?/br>
    謝莞顏狼狽地趴在地上，忍不住連連點頭附和。

    “這么說來，我母親的大仇，不能報了？”凌韶吾無處發泄心中怨恨，舉起鞭子便向身邊松樹抽去，力道大得鞭子上的湖絲斷開恍若柳絮般飛舞。

    “少爺叫老爺跟這女人的算計竹籃子打水一場空，跟八小姐活得好好的，不就是替夫人報仇了嗎？少爺若是執意將這事宣揚開，八小姐的處境也艱難了——老夫人做錯了事，不揭發，她心里是愧疚；揭發了，她心里就是怨恨?！?/br>
    “這就是人心？”

    “這就是人心?！?/br>
    凌韶吾睜大眼睛，眼角滑落一滴淚水，滿是少年朝氣的眸子徹底沉靜下來，寒涼得仿佛幽深不見底的古井。

    他不敢揭穿，謝莞顏吐出口中的腐葉，歡喜得也流出了眼淚。

    “八meimei知道嗎？”凌韶吾閉了閉眼。

    “八小姐知道，但一直苦于口說無憑，不能告知五少爺——若貿貿然說了，只怕五少爺還會恨她嫉妒小妹污蔑小妹?！编w音生微微挑眉，等著聽凌韶吾怎么教訓謝莞顏。

    “難怪她叫我收留你，難怪她有意不叫我見嶸兒?！绷枭匚嵫劬鋈槐牬?，“嶸兒知道嗎？”

    謝莞顏趴在地上連連搖頭。

    鄔音生趕著說：“九小姐早知道了，就十少爺不知道?！?/br>
    “那就叫老十一直不知道吧?！绷枭匚崂湫σ宦?，年少的無知無畏全沒了，只剩下徹骨的涼意。

    鄔音生從謝莞顏身上起來。

    凌韶吾將手上的湖絲馬鞭遞到鄔音生面前。

    “這是……”鄔音生心思一轉，待見謝莞顏從地上爬起來就要向弗如庵跑，忙握著鞭子兜住她纖細的脖頸，用力地拉扯。

    謝莞顏嘴里唔唔出聲，奮力地掙扎起來，眼見要掙脫開，凌韶吾也伸出手用力地勒住。

    謝莞顏蹬著腿，忍不住翻起白眼，手無力地向面前抓去，掌心里握著的藥方滾在地上，埋沒在一片枯葉中，片刻之后，謝莞顏便渾身軟了下來。

    鄔音生手一撒，將謝莞顏丟在地上，“少爺，咱們快走?！?/br>
    “此事不可說給八小姐聽，免得她害怕?！庇H人，只剩下凌雅崢一個了。凌韶吾撿起鞭子，用力地抽向地上蓬草，聽見馬兒嘶叫，便向自己的馬走去。

    鄔音生抓起地上腐葉撒在謝莞顏身上，聽她咳嗽一聲見她猛然睜大眼睛，先嚇了一跳，隨即想也不想地抓了手邊石塊隔著樹葉向她面上砸去，砸了兩下，見她沒了聲息，忙丟下石塊，想了想，拿著樹枝在邊上留下“蕩、婦yin、娃”四個大字，便去追趕凌韶吾。

    弗如庵后門上，一直等著謝莞顏回來的小尼姑久久等不到，開了后門一邊偷偷地向唇上涂抹顏色淺薄的胭脂，一邊出了后門向林子走來。

    “三貞師妹？三貞師妹？”小尼姑嘴里喊著，忽地瞧見黑黃的地上，有一片鮮紅，走近了，見是一堆落葉被鮮血洇濕，好奇地伸手撥開落葉，摸到謝莞顏一只手，嚇得啊——地一聲大叫，跌跌撞撞地就向弗如庵跑。

    “殺人了！三貞死了！”小尼姑慌慌張張地向前跑，一邊跑一邊喊著“三貞叫人殺了！”最后進了正宣經的后殿上，推開人后滿臉鼻涕眼淚地跪在地上，“三貞叫人殺了！”喊了一聲后，瞅著后殿上的人，愣愣地呆住。

    只見鼻青臉腫的凌尤勝穿著一身褐色袍子，正滿臉怒容地瞪著凌古氏、一只手還抓著凌雅崢臂膀；凌古氏嫉恨交加地瞅著穆老姨娘，恨不得將她生吞活剝了；穆老姨娘低著頭，由著尷尬不已的莫寧氏一頭霧水地勸說凌尤勝。

    “誰死了？”凌古氏呆住。

    凌尤勝也立時呆若木雞，良久，才醒悟到三貞就是謝莞顏。

    凌雅崢、秦舒異口同聲地問：“可瞧見兇手了?！?/br>
    “兇手……”小尼姑哆哆嗦嗦地，正要說出，冷不丁摸到身上藏著的銀子，忙搖頭，結結巴巴地說，“三貞說后門外有人找她說話，她就出去了?！?/br>
    “莞顏、莞顏——”凌尤勝嚎叫一聲，快走兩步抓了那小尼姑在手上，“莞顏在哪，快帶著我去?！?/br>
    “是、是?！毙∧峁猛溶浟?，卻不得不領著凌尤勝走，被抓疼了也不敢吱聲。

    有這么個兒子，真丟人。穆老姨娘老實謙恭地去攙扶凌古氏。

    凌古氏甩開穆老姨娘的手，冷笑一聲，忙親自去看。

    凌雅崢緊緊地跟著凌古氏，凌雅嶸頭皮不住地發麻，滿臉呆滯地跟著走。

    穆老姨娘瞧著凌雅峨要回禪院，就給凌雅文遞眼色，叫凌雅文也回去。

    “舒兒，別去?！蹦獙幨衔嬷乜谶B聲念叨著阿彌陀佛、善哉善哉，見女兒要去，就伸手拉住莫紫馨。

    “我去瞧瞧就回來?！鼻厥婵觳降馗先?，狐疑地想：莫非是致遠侯府為了臉面要除了謝莞顏？再看凌古氏、凌尤勝神色，又覺不像。

    凌雅嫻猶豫了一下，緊跟著上去

    一群人浩浩蕩蕩地出了后門，走進林子里，便見兩三只烏鴉一只野狗聞著血腥味圍在一個被枯葉遮住的人形邊。

    “莞顏、莞顏?！绷栌葎侔d狂地抓了石頭趕走烏鴉、野狗，如喪考妣地跪在地上，顫著手將枯葉拂開，望見謝莞顏臉上血rou模糊，嚇得向后跌去，隨后又撲在謝莞顏身上嚎啕起來。

    “報官吧?！绷韫攀咸故幍胤愿?。

    “咦，這邊有幾個字，”凌雅嫻不敢去看尸體，瞅見一片平地上有字，就走過去看，“蕩……”念了一個字，再念不下去。

    “蕩、婦yin、娃？”秦舒走了過來。

    正哭得渾渾噩噩的凌尤勝渾身一僵，踉蹌著站起身來，抬腳踢著樹葉抹平那四個字，忽然喊道：“是程九一！無冤無仇，這樣辱罵莞顏的，只有程九一！”

    聽凌尤勝污蔑起自家家臣，秦舒忙說道：“凌三老爺，沒有憑據，還是小心些說話吧?！?/br>
    “是他，就是他！他對莞顏求而不得，一直懷恨在心?！绷栌葎僖а狼旋X地說。