他總是有種錯覺，主子待他，與其他所有人都不一樣。

    主子明明是個和善可親又脾氣好的，為什么總對他頤指氣使？蘭芷是主子，要是真討厭自己，隨便打發了便是，犯不著天天見著惹自己來氣。

    這么說來不是討厭？

    不是討厭，那是什么？

    張犖心中胡亂琢磨，不知不覺便到了皇帝寢宮。

    蘭芷由太監宮女迎進偏殿梳洗打扮，不多時，換了一件胭榴色的浴蘭長衫，款款走出來。

    蘭芷平日都是穿些月白淡碧的素色，從未穿過這么艷。

    張犖第一次見她穿紅，愣站在花壇邊，一時間竟忘了要跟上前伺候。

    人都走去好遠，他眼前還定格著那張被衣裳映紅的面頰，玲瓏小巧的圓臉，紅粉撲撲的，那模樣似是燈下的新嫁娘。

    左右御前也不缺伺候的人，張犖其實早就可以離開了。

    他抬頭打量，寢殿四圍都立著幾個守夜的太監，又見西側有扇小窗半開，便輕手輕腳地走過去，守在窗下。

    殿內起初十分安靜，不多時，就傳出些說話聲，有男有女。

    張犖豎起耳朵辨認，那女聲是蘭芷，但聽不清在說什么，只覺得瑯瑯娓娓，很是動聽。

    仔細一聽，這聲音中似還有個稚嫩尖銳之音？

    張犖越聽越忍不住心下好奇，見東側窗下守夜的太監似乎走了，便躡手躡腳朝東邊走。

    蘭芷就立在東窗邊。

    他走近一聽，“中也者，天下之本也；和也者，天下之達道也……”

    主子竟然在念書？

    她動聽的誦書聲之后，還咿呀跟著一個稚嫩的男童聲，聽聲音年紀很小，蘭芷要放慢吟誦速度，他才能跟上。

    張犖謹慎地從窗縫內探看，只見蘭芷對面坐著一個約莫六七歲的男童，一身綾羅綢衣，肥嫩的小手指捏舉著一冊比他臉還大的書，搖頭晃腦，正跟蘭芷誦讀得起勁。

    而本該與人春宵一度的皇帝，正端坐在遠處的書案旁，凝眉看奏章。

    所以主子每日熬夜睡不好，是在皇帝寢宮，教小孩子讀書？

    事實上，蘭芷也是今晚才知道要教六皇子祁澹讀書。前三晚，精力旺盛的皇帝陛下跟她問了整整三宿的書。

    從詩詞歌賦到人生哲學，額這些當然都沒深談，主要還是四書五經。

    皇帝嚴謹認真地考究了蘭才人三晚，最終，蘭芷受賞一箱豐厚的藏書，外帶喜提一份私教兼職。

    往后每三日，皇帝會召幸蘭才人一次，到寢宮給六皇子開小灶，每次兩個時辰。

    蘭芷從皇帝和大太監陳錦年的只言片語中，大概得知六皇子在宮學不受待見，課業修得不順利，想請個額外的一對一私教。

    其實這個事深想下去，還是有不少彎彎繞繞的。

    比如誰敢不待見皇子？如果連課業都修不好，說明上到宮學的師傅，下到一起讀書的其他皇子世子，恐怕都不待見六皇子。

    六皇子為貞嬪所出，貞嬪去后，一直由她身邊一個趙姓侍女撫養。此前，不少大臣上奏彈劾，說皇帝沉迷妖道。生母被斥為‘妖道’，并不是什么光彩的人物，六皇子不受大家待見，似乎也是必然。

    而寶貝兒子上不好學，大權在握的皇帝，竟然沒有正面硬剛，而是九曲回腸地安排一個后宮妃子給兒子講學，甚至這事行得隱蔽，連惠妃都瞞著。

    看來皇帝不僅希望兒子學習成才，還寄予厚望，悄無聲息地憋大招。

    張犖一見自家主子是在教小孩念書，覺得這是一件有愛心又有意義的事，心下大慰。

    他借著月光，到花壇里精心選了一根小樹枝，避著人折下。

    然后又立到東窗下，借著窗紗透出的光，在墻邊一盆五針松盆景的壤面上，寫寫畫畫。

    他基本不識字，也是到了蘭芷院里后，見她練書法，才偶然習得一兩個。

    此刻，他聽著屋內瑯瑯動聽的誦書聲，心中既羨慕又滿足。

    羨慕六皇子會投胎，不僅能上宮學，還有師傅一對一地教他讀書認字。

    同時，他也矛盾地感到十分滿足。

    因為，只要能聽蘭芷念書，哪怕隔著一扇窗，也足夠讓他亢奮喜悅，一整宿不睡覺都行。

    正當他不得章法地胡寫亂畫，怡悅地勾織內心深處暗藏的綺夢之時，一個高偉的黑影，從他頭頂緩緩罩了下來。

    第9章 荷包里脊

    張犖很清楚，在盆景里亂撥亂戳，不好好當差，損毀宮中之物，是有違宮規的。

    但夜深了，寢殿附近守夜的基本都在悄咪咪點豆子、打瞌睡，況且他也做得隱蔽，僥幸地覺得沒人會注意到。

    不幸的是，他被當場抓包。

    他心驚rou跳，以為自己怕是又惹事了，遲遲轉頭，誰知對上的卻不是一張兇神惡煞的臉。

    來人約莫四十多，鼻梁高挺鼻頭圓潤，正以一種審視的目光，端詳他留下的鬼畫符。下垂的眼角彎下幾行細紋，顯出一副謙和可親的敦厚之態。

    這根本不是要訓人的架勢，況且此人年歲看上去頗有閱歷，可衣著卻樸素一般，跟他一樣的灰藍褂子，貌似并不是什么有品級的大太監。

    張犖曾遠遠見到過幾個司禮監的大太監，他們穿著華美的飛魚錦服，或是戴著價值不菲的三山玉冠，搖頭擺尾神氣得緊，好似這宮里所有人見著他們都得讓道。

    顯然，與眼前這溫良恭馴之人，根本不是一個路數?；蛟S他跟王福平一樣，成年之后，為了生計才凈身入宮，所以雖然年歲大些，也沒在宮里待幾年，并未混到什么品級。

    張犖慣會做人的，尤其是在宮里遇到身世凄苦的，總會生出幾分‘同是天涯淪落人’的相惜之意。

    于是，他將手里精心挑揀的樹枝從中一掰，分了這年長太監半根，又用目光掃了掃旁邊另一只盆景，小聲道：“你也想學字吧？別不好意思，多大歲數想學，都不丟人?！?/br>
    *

    至此，皇帝就隔三差五地召幸蘭芷，有時趙選侍也會去。

    趙選侍即是貞嬪生前的貼身大宮女，貞嬪歿后，將兒子祁澹托付給她。

    趙選侍自己無所出，又感念前主子恩德，對祁澹很是盡心，而祁澹年紀又小，所以也很黏著她，讀書時，常嚷著要趙選侍在旁添墨。

    這么一來二去，后來基本上趙選侍每回都會陪同。

    祁澹念書之事暗度陳倉，行得隱蔽，像張犖這些近前伺候的，都被嚴正知會過要守口如瓶。

    外人只知皇帝召幸了蘭才人，皇帝又召幸了趙選侍。

    長此以往，有心人惡意揣度，說皇帝修道迷心，性情大變，先是清心寡欲，如今又酷愛‘雙燕并飛’，恐有損龍體，不利綿延國嗣。

    一時間，諫言勸慰皇帝，彈劾蘭趙二人為妖妃的折子，有如隆冬大雪漫天飛。

    皇帝大怒，這誰能不大怒??？

    養你們一群大臣，不好好憂國憂民，天天盯著朕的私生活逼逼叨叨。不召后宮要諫言，召幸后宮也要諫言。

    皇帝之所以，想了這么個刁鉆的法子教祁澹讀書，就是因為之前本想欽點新科狀元給年僅六歲的祁澹當老師，引來群臣一頓口水罵仗。

    一會兒說六皇子年紀尚幼，一會又說只有太子才配有專門的太子太傅教導，有違祖制，不合規矩。

    反正說來說去，群臣就是看不上這個‘妖道’所出的六皇子。

    皇帝已經退讓過一次了，這次說什么也不讓，凡是彈劾蘭趙的折子通通打回。

    古來諫臣都是有幾斤犟骨頭在身上的，你越壓制，我越來勁。這場君臣較量，僵持不下，愈演愈烈。

    張犖本來每天窗下偷師，學得正歡，最近擔心蘭芷受此事影響，常常心不在焉。

    快到午膳，永寧宮小廚房熱火朝天。

    他坐在爐邊看火，心思隨著砂鍋氣孔上的炊煙飄飄悠悠。

    最近晚上學到深夜，早上天不亮就起來挑燕窩毛，本就缺覺，加之精神不集中，飄著飄著，就飄去見周公了。

    夢中漆黑如夜，他依舊在聲嘶力竭地奔跑追尋，借著月光，他又看到那個黑影，這次他好像離那個黑影越來越近了。

    她有飄逸的長發，飄飛的衣裙，是個女子。他咬著牙拼盡全力追上去，好不容易，一把抓住了她的手，遍體生寒的涼意。

    她的手好涼。

    “喂，醒醒，張犖——”王福平拍他的肩，“該去送菜了?！?/br>
    “嗯？”張犖一個激靈驚醒，睡眼朦朧。

    王福平見他無精打采，干凈的眼白染上了血絲，嘆了口氣，“嘚了，我去送吧?！?/br>
    “王總管，奴才去吧?！睆垹蚊φ酒饋?，一把又被王福平按下。

    “這么困，午膳后好好睡會兒?！蓖醺Ｆ教嶂澈谐庾?。

    永寧宮小廚房在宮里頗有名氣，尤其王福平的一道‘荷包里脊’，更是得到過皇帝的贊賞。

    一枚枚玲瓏金黃的‘小荷包’，外皮酥脆，內餡嫩香，沾上花椒香鹽，或者酸甜果醬，眾口兼顧，老少咸宜，嘗了就沒有不喜歡的。

    皇帝來了興致，喜歡與臣下同樂，命永寧宮以后做‘荷包里脊’，也往內閣送一份。

    今兒是除夕，閣臣們辛苦，要下午才休沐。

    皇帝往年都會在這日午膳給文華殿加餐犒勞，但最近因為蘭趙二人之事，君臣關系有些僵，誰都不想先低頭?；蒎锬锬抗馊缇?，一早特意點了王福平這道‘荷包里脊’。

    之前幾次，都是張犖主動請纓去送。他是藏有私心的，想著多往內閣跑兩趟混臉熟，認識幾個司禮監的小太監，是不是就能打聽到些彈劾蘭芷的事兒？

    殊不知，能在內閣辦事的太監，既讀書認字又眼界開闊，哪個不是人精？豈是他一個打雜小太監，可以隨意攀結。去了好幾次，都是無功而返。

    午膳過后，小廚房里基本就沒什么人了。因為除夕晚膳小廚房不用開火，惠妃會去陪皇帝。

    宮人們在這日大多也是摩拳擦掌，忙著往主子跟前擠，變著法兒地哄主子開心，因為過年嘛，賞錢多。

    王福平是不在宮里過年的。傍晚時分，他見張犖補完覺醒來，似乎恢復了幾分神氣，拉著他往小廚房后頭的一個小房間走。

    這小房間是從倉庫里隔出來的，就夠放下一個單人的窄小板床，平日王福平用來瞇午覺。

    別看這地方小，卻是獨一份的恩寵。在宮里，并不是所有的太監都能隨便找個地方瞇午覺的。

    只因惠妃每日早起雷打不動，要吃王福平煨的燕窩湯，而王福平煨燕窩手藝獨到，且精細非凡，單是挑燕窩毛就要一兩個時辰，所以日常早起，惠妃娘娘特批一塊地方供他午后小憩。

    兩人往板床上一坐，木板吱呀一響。

    王福平從懷中掏出半壺燒酒，“我悄悄瞞下的狀元紅，起碼二十年?！辈[眼輕嗅，“這么好的酒拿來做菜，糟踐了?！被瘟嘶螇厣?，“還剩四兩，一人一半?！?/br>
    他又變戲法而似的從床下摸出兩只白瓷酒杯。

    張犖嘴角上揚，看來王總管平時沒少干這種小偷小摸的事兒。

    幾杯酒下肚，王福平舒服地靠在墻上，雙眼瞇縫。張犖的臉卻又爬上愁容，攥著酒杯，頗有幾分借酒消愁的意味。