“身在曹營心在漢?！蓖醺Ｆ街钢谋亲?，像罵又不像，似是宮外撒酒瘋的潑皮，在大侃特侃吹牛皮。

    張犖苦笑了一聲，默認。

    他總是愿意在王福平面前展露自己真實的內心，因為他覺得王福平這個人，是他在宮里遇到的，最不像宮里人的宮里人。

    王福平頓了片刻，又壓低聲音如蚊蚋，“沒事了，湘王找人按了下來?！?/br>
    張犖雙目忽亮，猛對上王福平的醉眼。那雙方才還醉意朦朧的眼，此刻清醒又篤定地回望著張犖。

    王福平送‘荷包里脊’去文華殿，實則去幫張犖打探消息了？

    他可真是個古道熱腸，講義氣夠朋友。不對，如此說來，王福平知道他每回主動去內閣送菜，陽奉陰違，其實是為打聽消息？

    王福平似看出他在想什么，“每回提到蘭主子，你耳朵豎得比兔子高，眼睛瞪得比老鷹亮，就你那點小心思，掛在臉上按斤叫賣，我還能不識貨嗎？”

    張犖正感嘆于自己在過來人面前被剝得精光，又聞得王福平道：“惠妃娘娘賞了我些過節的魚rou，rou我家里有，那兩斤歸你了?！?/br>
    張犖仰臉，怔望著他。

    王福平懟道：“發什么愣啊。平日里上趕著巴結我，又嘴甜又勤快，不就是盼著我這個廚房總管牙縫里漏點油水，好去你家蘭主子跟前搖尾巴嘛?！?/br>
    張犖：“我……”

    王福平眼神瞟向他的手，那原本白皙修長、骨節分明的手指，腫的腫，紅的紅，布滿了凍瘡，有些指節處還水潰破皮。

    他從枕邊掏出一貼藥，“宮外買的凍瘡膏，這段時間辛苦你幫我挑燕窩?！?/br>
    “小事?！?/br>
    王福平又嘀咕道：“你為你家蘭主子可真豁得出去?！?/br>
    王福平每晚出宮回家住，入冬就進宮晚，常常發愁找不到人幫忙挑燕窩毛。

    他進宮三年，憑著一身討主子喜的廚藝，成了永寧宮小廚房總管，但小廚房又不是尚膳監，說好聽點算個總管，其實就是個無品級的虛職，手下僅管著三四號人。

    這幾個人也不都是整天圍著廚房轉，還有別的雜事。挑燕窩毛是個精細活兒，大冬天早晨寒氣未消之時，泡在冷水中一兩個時辰，別人幫一兩次可以，次次幫也沒這精力。

    張犖來了之后，王福平就沒為這事兒愁過，被他主動承包。

    還有很多其他事兒，張犖也都很殷勤，有時王福平心里過意不去，張犖就淡淡一笑，與他半開玩笑，“王總管以后廚房撈油水，奴才見者有份就成了?！?/br>
    王福平咪了口酒，嘆息道：“別怪我沒提醒你。咱們做奴才的，主子再抬舉，也得明白主仆之間的分寸。主子賞的豬rou，你能吃，有些rou哇，咱們這種人，一輩子嘗不著?！?/br>
    許是喝了酒，這老太監的后半句話，有些露骨，臊得小太監霎時耳尖薄紅。

    張犖不是個蠢的，明白王福平在說什么。他對蘭芷是有異于常人的親近之情，可可，在外人看來竟是這種？男女之情？

    這太瘋狂了！別說蘭芷是主，他是仆，單說他自己，他是個太監，太監怎么可能跟‘男女之情’這四個字扯上關系？

    “哈哈哈——”王福平見他這心慌意亂的小模樣，笑得合不攏嘴。

    老太監慣會取笑捉弄人！

    張犖惱地斜眼剜他，“一輩子嘗不著就嘗不著唄，你笑什么？難不成你能嘗著？”

    王福平這下不笑了，仰著頭，虛眼看向遠方。

    “我還真嘗過?！?/br>
    第10章 酸菜汆白rou（一）

    “我像你這么丁點大的時候，也總跟在我媳婦兒屁股后頭轉?！?/br>
    王福平臉上的笑意一斂，“當然哦，現在是別人家的媳婦兒了……”

    宮里的奴才沒外人想得那么自由，當差的時候，主子不問，你是不能隨便搭話的，更別說嚼舌根聊八卦了。

    閑下機會能聊八卦的時候，扯的也多是各宮主子間精彩紛呈的逸聞，自己身上的事大多訥于言談，別人也都很有眼力見地不會刨根問底。

    只因大家多是貧苦出身，都感同身受，都心照不宣，何苦去揭別人的傷疤呢？尤其是當太監的，生活過得去，誰愿意進宮挨這份斷子絕孫的罪？

    是故之前，張犖只知王福平年紀不小了才凈身入宮，其他的，要不是今日趁著酒意，王福平估計也不愿多說。

    原來，他是娶過媳婦的，而且還有個女兒。

    可憐，這苦命的女兒一出生就是個癆病鬼，一家人散盡家財，四處問醫，也不過堪堪吊著她一條命。

    眼見著家中難以為繼，媳婦沒辦法，想把注定短命的女兒丟棄。王福平看著襁褓中小臉紅紅，喘息淺淺的小棉襖，怎么都狠不下心。

    最后只能是媳婦跟人跑了，王福平四處籌錢想破腦袋，也負擔不起女兒的藥錢。機緣巧合，找人托關系，才凈身進了宮。

    是的，要找關系，宮里一般只招十五歲以下的小男孩兒，他個成年人不找門道，一般是進不去的，另外也沾了他祖傳廚藝的光。

    太監的俸祿跟普通人相比是相當可觀的，甚至能抵得上一些小地方的官員，而且干得好還有賞錢。反正媳婦兒也跟人跑了，王福平心一橫，就進了宮。

    他每日天不亮就進宮當差，傍晚回去，在家住，照顧病弱的女兒?？粗莻€曾經巴掌大的脆弱生命，一天天長到十幾歲，王福平覺得他做什么，都值了。

    只是每年一入冬，天氣轉寒，女兒的病就會加重，有時癱在床上迷迷糊糊，王福平不放心，得看著她將早起的一副藥喝了，才能安心入宮，所以煨燕窩的事，就得耽擱。

    張犖靜靜聽他傾訴，似是聽他在講一段難愈的沉疴。

    張犖不是醫者，王福平也深知，即使這世上再高明的醫者都治不好他的難癥，但他還是想說，只因他怕自己不說，哪一天怎么死的，都無人知曉。

    末了，小太監拍了拍老太監的肩，沉默良久，“往后，入冬的燕窩毛，我全包了?！?/br>
    王福平仰首一笑，剛滿四十的人，滿臉溝壑，“回家給囡囡熬鮮魚湯了，別忘了案上的兩斤rou啊?！?/br>
    他走后，張犖獨自對著案上的rou發癔癥。

    從小到大，張犖不是沒有抱怨過自己貧寒的出身，也曾幻想過自己要是能跟地主家的大兒子一樣，日日吃魚rou，天天換新衣，該有多好。

    這些負面消極的情緒，虛妄無際的臆想，往往睡一覺，就能被他消化，第二日，依舊能樂觀積極地面對新的一天。

    可是現在，他覺得這些怨憤和欲想，恐怕沒這么容易消逝，他心里過不去。

    蘭芷被群臣彈劾，他心急如焚，卻只能干著急。他費盡心思，也未能盡到半點綿薄之力。

    只有像湘王殿下那樣的人，站在權力中心，他想幫什么人，就真正能幫到。相比之下，自己不過是個無能的跳梁小丑。

    是的，他變得很在意湘王，因為湘王曾喜歡蘭芷。

    恐怕真被王福平的玩笑話說中了，他癩蛤蟆想吃天鵝rou。

    明確了自己這層心思，他越發恨自己低下無能，恨自己不自量力。

    他甚至覺得，自己這點心思，都不配稱為‘喜歡’，因為好像他什么都不能為喜歡的人做。

    他能為蘭芷做點什么呢？

    上回那道櫻桃rou，她說‘膩了’。

    張犖絞盡腦汁，覺得‘魯川粵蘇閩浙湘徽’八大菜系，悠悠千年美食文化上萬道佳肴，哪一道都不足以表達他的心意。

    *

    蘭才人圣眷正隆，尚膳監送來的飯菜自然上了好幾個檔次。

    今兒過節，有葷有素，滿滿當當十個菜。

    這是前世的她想都不敢想的。

    前世，她并不喜歡過年。

    做宮女的時候，她不愛賣笑臉講吉祥話，討主子的賞錢；做才人的時候，皇帝跟寵妃寵臣齊聚一堂，歡度團圓佳節，自然也沒她的份兒。

    別人闔家團圓，辭舊迎新，于她而言，不過是在這宮中，又討了一年生活而已。

    她望著月下堆滿一小桌的菜，吁了口氣，今年較往年來說，也算是有收獲的，至少不用啃饅頭了。

    蘭芷嘴角擠出幾分笑，“迎春，喜來——，別忙活了，坐下一道吃年夜飯?！?/br>
    “噯，好勒?！毕瞾硪宦犛谐缘?，躥得比兔子還快。

    迎春在窗戶、水井、院前的樹上都貼了大紅的福聯，自己拿剪刀絞的，花樣別致好看。

    三人圍坐樹下，頭頂是紅云般的福聯，倒真有幾分過年的味道。

    可不知怎么的，蘭芷依舊覺得興致缺缺。

    “張哥哥，你來了?！毕瞾硇ξ貑镜?。

    張犖挽著食盒，站在門檻外，正定眸凝望蘭芷，似乎想探知自己這個不速之客，是否會受主人的歡迎？

    溶溶月色下，靛藍褂子的小太監配上漆紅食盒，倚在朱門口。

    蘭芷覺得這畫面似乎頗有幾分年味。

    她自己都未察覺，目光不由地就柔了幾分，未拒絕，又裝作不在意地埋頭吃菜。

    迎春見這光景，忙進屋添了副碗筷。

    張犖欣然入座，掀開食盒，撲鼻的香氣溢了出來。

    酸菜脆嫩爽口，白rou薄如蟬翼，吸收了濃郁的湯汁，肥而不膩，抿唇即化。愛吃的人還會加入寬粉、凍豆腐等配菜，小爐文火，約上三五好友，邊吃邊聊，一晚上都是熱乎的。

    喜來被這夠味兒的酸勾得口涎直流，忍到蘭主子先下了筷，忙迫不及待地夾起一大片肥瘦相宜的白rou，塞進嘴里。

    哇，絕！

    三人吃得不忍停箸。

    張犖歪頭望著那個吃他菜吃得津津有味的人，難以抑制地嘴角溢笑。

    這道酸菜汆白rou，明明白白的是他的心，酸酸澀澀的亦是他的心，

    年十四的小太監，像所有身心健全的同齡少年一樣，在心里暗暗埋下一顆種子，日日澆灌，時時呵護，卻不期待她有一日能生根發芽。

    因為他很清楚，那里太黑暗了，日光照射不到，怕是永遠也不會開出花來。

    懷春小太監情不自禁地發完癔癥，忽覺自己忙活一天，腹中空空，一低頭？

    這群投胎的餓死鬼，一塊rou沒給他留！

    張犖望著桌上一掃而空的砂鍋，他明明白白的心呢？他酸酸澀澀的心呢？

    *

    除夕年宴那樣的大場合，蘭才人的品級是夠不上參加的，皇帝或許礙于朝臣，怕他們又借題發揮，也沒提要她去。

    左右就是個面子問題，蘭芷也不在意。

    惠妃娘娘善于揣測圣意，大過年的，皇帝‘盛寵’的蘭才人面子沒給足，里子可不能含糊，年禮賞賜頗豐，金銀首飾、胭脂水粉、綾羅綢緞還有各色補品吃食，一樣沒落下。

    就連素未謀面的蘇貴妃娘娘似乎也知道了她這號人物的存在，遣人送了兩套織錦宮裝，說是兄長在外新得的織紋花樣，宮里見不著，多做了幾套，與各位姐妹同享。