縣丞的官位，比縣令還要低微，當霍庭晚上收到調令時，整個人都愣住了。是的，他在禮部是犯了幾個小錯，但通常來說，罪不至此??？莫非是他無意中得罪了什么人？

    第23章 發落

    宣恒毅發落完霍家父子, 深夜還沒成眠, 枯坐在御書房內, 手掌放在大腿上, 背脊挺直, 仿如老僧入定。

    李順在一旁恭順地站著, 待亥時鐘聲響起, 李順跪地提醒道：“陛下, 夜深了, 還請陛下早點休息, 不然莊大人看到, 就前功盡棄了?！?/br>
    宣恒毅苦笑, 說道：“子竹今日受辱, 不是朕不夠看重他，而是其他人還當朕人微言輕，處事昏庸啊?！?/br>
    李順低頭道：“陛下一國之君——”

    宣恒毅抬起手, 李順閉上了嘴巴。

    又過了良久，宣恒毅問道：“今日跟在母后身邊的妃嬪，都有誰？”

    李順一一作答。

    宣恒毅又問道：“一個都沒勸？”

    李順垂首道：“據夏枝所說, 沒有。太后娘娘吩咐后就離座回宮, 娘娘們尾隨相伴?！?/br>
    “母后可真是后宮之主??！”宣恒毅笑了, 終于提起御筆，連寫三道圣旨。李順在旁研墨, 看到圣旨上的內容, 暗暗心驚。

    罷了, 宣恒毅又召在御書房內屈膝了兩個時辰的宮人李旺上前。屈膝了兩個時辰，李旺的腿都直不起來，不敢按摩膝蓋，一路用手幫扶、膝行而來，然后恭敬地在宣恒毅座前伏低。

    看著李旺這站都站不起來的樣子，宣恒毅無法想象莊子竹的雙腿如何，感同身受，又仿佛有一口氣憋在心口，揮之不去。宣恒毅吸了口氣，吩咐下去：“你是乾清宮掌印，管不到母后那邊，是朕還沒立起來。明日把你平調到長樂宮，人手調動不必過問太后，懂？”

    李旺恭敬道：“奴才明白?！?/br>
    宣恒毅合上了眼睛，音調冷淡：“母后身邊的宮人，沒有盡到勸阻太后干預前朝的職責，本該全處置了。念著他們侍奉母后多年，西宮灑掃，君山祖廟，懷安皇陵，你看著辦罷?！?/br>
    李旺應下。

    第二天一早，太后尚未醒來，李旺帶領宮人一路疾行，一一宣旨過去。后宮之中，一片愁云慘淡。

    陳妃才梳妝打扮完畢，接了旨，整個人都呆住了，示意身邊的宮人塞了個福囊過去，李旺不接，退后一步，不卑不亢道：“陛下有旨，還請選侍莫要拖延，馬上搬出主殿，到華清宮入住?！?/br>
    陳妃，不對，現在是陳選侍了。陳選侍上前幾步，問道：“皇上是不是弄錯了？我侍奉皇上多年，怎么可能降級又禁足？太后娘娘知道嗎？”

    李旺冷淡道：“還有一刻鐘時間，請陳選侍立即移步出殿。還是選侍想讓奴才抬你過去？”

    ……

    除了陳妃罪加一等，被貶為選侍，古嬪、洪貴人等九位昨天陪伴太后宮宴的，也以沒有勸導太后責罰朝廷重臣為由，一律貶為才人，移居于華清宮，禁足半年。

    不消半個時辰，九位穿戴打扮得花枝招展的才人選侍們在華清宮聚在一起，昨日還高高在上的陳妃，今日成了選侍，地位比洪才人還要低。選侍只允許帶一位宮人服侍，陳選侍躲在房里沒出去，撕爛了好幾塊手帕，不想看到其他被貶才人有可能會奚落于他的嘴臉。

    陳選侍的宮人勸道：“主子別撕了，我們被禁足又出不去，撕爛了就半年沒有新的了?！?/br>
    陳選侍瞪了他一眼，把撕爛的手帕扔在他臉上，沒好氣地說道：“什么半年出不去！姑母肯定會救我出去的?！?/br>
    另一間房間內的洪才人，則心平氣和極了，他對著鏡子，一件一件把頭上的珠釵取下來，脫下華美的衣裳，散了頭發。又半癱在床，讓貼身宮人從箱子底下取出一本私自帶回來的話本。

    宮人看了看緊閉的房門，勸道：“主子，你雖然一時被貶，可也不能自暴自棄啊?！?/br>
    洪才人笑道：“還不明白么？皇上向來不喜踏足后宮，后宮中人全按太后喜好納來，我也是。進宮一年，皇上可曾召寢？何曾看過我一眼？今日居然連太后娘娘的侄子陳妃，也都被貶成選侍，后宮要變天了??！我這種犯過錯的，還能上進嘛？”

    宮人猶豫道：“禁足半年……那，后年春天宮宴可以出去？”

    洪才人笑了笑，搖了搖手上的話本子，沉迷小說不再說話。

    ……

    太后這天起床，照例坐在他的長樂宮主殿內，看眾妃嬪進殿請安。今日早上，卻發現連同他的侄子陳妃在內，九人都不見了。太后打發身邊伺候的宮人去各宮詢問，豈料長樂宮竟然被團團圍住，太后身邊的人根本出不去。

    太后皺眉道：“豈有此理？誰敢攔在哀家宮門口，這是反了不成？毅兒什么時候來？”

    說到這里，太后忽然愣住，滿臉都是不可置信的表情。眾位低位貴人才人都不知道發生何事，面面相覷，不敢在太后發怒的時候說話。

    太后胸膛起伏，養尊處優的光滑手指敲著膝蓋，在想應對之策。想了又想，命人去長樂宮的小廚房做了烤紅薯，給來請安的各位低位貴人才人等分吃。

    一碟又一碟烤紅薯被端了上來，太后和顏悅色地說道：“今兒天氣冷，遙想當年先皇在世，國內大旱，五谷不豐，先皇也是這么與哀家挖紅薯分吃的呢。你們也都嘗嘗，毅兒小時候可也喜歡吃了?！?/br>
    眾位貴人才人聽罷，懷著不安的心情，小口小口地把分成一塊一塊的紅薯吃了下去。白才人首先吃完，開口贊道：“吃了熱辣辣的烤紅薯，渾身都暖和了呢。謝謝太后?！?/br>
    其他貴人才人們紛紛效仿，把平常普通的紅薯贊得像人間美味一樣，恨不得餐餐都吃。太后也適時對往日大旱的勤儉饑荒生活懷念起來，與眾位貴人才人訴說。宣恒毅下了早朝過來的時候，甚至有好幾位才人都在抹淚，直說他們父輩祖父輩當年生活都不容易。

    宣恒毅環視一眼，看到了貴人才人們分吃的紅薯塊，臉上寒霜冰封。太后見宣恒毅終于來到，若無其事地勾起嘴角，親熱地招呼宣恒毅過去，用筷子夾起一塊烤紅薯，就要伸到宣恒毅嘴邊去。

    貴人才人們看到這一母父給兒子喂食的情景，都在感嘆太后和皇上的感情深厚。豈料，宣恒毅沒張口，用碟子接住太后筷子中的紅薯，放到一邊，神色冷淡：“母后當年在饑荒之中帶大我和柏弟，實屬不易?！?/br>
    太后放下筷子，接話道：“毅兒如今考順照顧，哀家覺得什么都值了?！?/br>
    宣恒毅沒接話，坐在太后身旁，攤開一幅畫卷。太后垂眸一看，正是那青竹舍人的烽火云間圖。

    太后笑道：“毅兒今日又在研究這畫？昨日莊公子也畫了幅云海仙宮圖呢，畫作都是世人想象，當不得真。難道毅兒還想找畫家來教會你飛天遁地、施展仙術不成？”

    宣恒毅正色道：“朕已尋到青竹舍人?！?/br>
    太后安撫似的拍了拍宣恒毅的手背，說道：“毅兒莫要失望，這些事——”

    “他已被朕所招攬，實現畫中神術，這里，”宣恒毅抽出在太后手掌下的手，指了指烽火云間圖中的火炮，接著說道：“此神器現已研發成功，火光一閃，山崩地裂，不動一兵一卒，不需士兵負傷沖殺，城墻即可被神器轟倒?！?/br>
    “哦？”太后驚訝地用手掌捂住嘴巴，說道：“這畫能實現？青竹舍人畫的是真的？”

    宣恒毅吸了口氣，說道：“此事當真，朕乃親眼所見，眾將軍亦都十分敬佩青竹舍人，引為座上賓?！?/br>
    在場的所有低位貴人才人，都紛紛驚奇地引頸張望，想看宣恒毅平鋪在膝蓋上的畫作，想知道那畫畫的是什么。而太后則看了眼宣恒毅，見他外表平靜，說起這種造福章國的喜事，臉上也不見喜色，太后暗覺不妙，忐忑地問道：“竟有如此奇人奇物，哀家也想親自看看呢?！?/br>