“哼，你說的出頭之日是什么？還是繼續給權貴打工？”

    顯然，阿桑德并不樂意被休敏特稱贊。他吹掉手中的碎木屑，一支木制槍身初步成型，有模有樣。但也只是外形相似罷了，無法真正當做槍身。這是阿桑德第一次做，而且是在沒有休敏特的指導下完成。休敏特不由得心中感嘆這孩子的天賦。

    “那你是想自己單干嗎？不過，哪怕不做火槍，有了技術，做其他也挺好?！?/br>
    “我想離開培都拉?！卑⑸５罗D過身，終于愿意直面休敏特，“離開這里，去更遠的地方?！?/br>
    “你一個孩子，想獨自闖蕩嗎？”休敏特不放心，“先在我這里安心工作，等過幾年再說也成啊。是什么讓你想急著離開？是為了躲避傷心事？”

    如果說是要遠離傷心地，休敏特的確也無法勸動。他放心不下阿桑德一個未成年孩子。

    “雖然說，我自己也是一個人孤身來到培都拉討生活。還有為了給鄉下的母親賺點藥錢。但絕不是一時頭腦沖動做下的決定?！?/br>
    “我也不是?！卑⑸５虏辉副恍菝籼乜幢?，堅持道，“你說那個兇手死了。那我留在這里也沒了盼望。不如去別處，說不定會過得更好?！?/br>
    “有目標嗎？”

    阿桑德還是繼續盯著手中的木制槍。

    “你知道一種堅硬如鐵，又輕若紙張的木料嗎？”休敏特搖頭，“我是小時候聽爺爺講過一個傳說。那種叫剛木的木頭既結實，又輕盈。在遙遠的地方，那里的人能拿這種木料來造船。不光能下水，還能把它升到天上去！”

    “哈哈，一定是你那時還太小，你爺爺是哄你的。我只聽說過威意士有種叫‘紙鷂’的玩意，是將紙做成鳥的模樣，倒是可以放在天上飄著?？蓻]聽說過木頭能飛上天的?！?/br>
    “那你在以前會想過，這火槍不用力，不碰觸卻能害到人嗎？它被人說是妖魔的法術，人們都很懼怕它?！?/br>
    “你怕嗎？”休敏特沒想到這孩子的想法獨特。

    “要是怕，我就不會也想試試了?！卑⑸５聦⒛緲尣逶谘g，用舊衣外套掩蓋住，“如果那個兇手不是早死，我還想親手拿這火槍為meimei報仇?！?/br>
    “阿桑德?！毙菝籼夭幻庑捏@，提醒道，“別讓自己沉浸仇恨中。就算出去闖蕩，也希望你是去追求美好的事物。那個叫剛木的東西，或許我可以為你翻閱查找一些書籍資料?！彼鋈幌肫鹗裁?，“比我有見識的人還有很多，可以替你去問問?！?/br>
    對他的熱心腸，阿桑德沒有立刻表示感謝。

    結束這一日的工作，天色已經昏暗。沒有與休敏特說起，阿桑德悄悄溜出工場，獨自來到那個傳聞卡爾被淹死的河道附近。大街上一如往常，隨著夜幕降臨，附近繼續經營的店面還有些熱鬧。沒有人在意阿桑德小個的身影，扶靠在岸邊的石頭圍欄上，朝著河面張望什么。

    不久后，還是有人注意到他，并且靠近過去。那人伸出一只骯臟的手臂，晃動破舊陶碗，在阿桑德身旁輕聲討要。

    “孩子，有吃的嗎？一口就好?！?/br>
    夜里安靜，那聲雖輕，但也清晰。阿桑德聞聲，回過頭來。不過是個沿街乞討的可憐人。但自己身上也沒有可以施舍他的東西。唯有腰間的那把半成品的木頭火槍而已。

    他無法滿足乞討者，只能搖搖頭表示無奈。

    “孩子，這么晚你一個人出來，還身無分文。就為了看一眼黑漆漆的河水嗎？”河面上的確連一星半點的亮光都沒有。

    “我不是為了看河水?！?/br>
    “那是看什么呢？”

    “死人?！卑⑸５驴跉饫淠?。

    “哎呀，那你來晚了。那尸首早被人抬回去，沒好戲看咯?！?/br>
    那個乞討者對此事甚為清楚，阿桑德馬上轉過身來詳問。

    “你都看見了嗎？那天有人落水的事?！?/br>
    “當然?！逼蛴懻叩靡庋笱蟮匦χ?，“那人前一晚還給我酒喝，還陪我聊天。真是不錯的人啊?！?/br>
    “你可憐他？”

    “怎么會?！庇懖坏綎|西，乞討者收回了自己的破碗，繼續笑著，“有比他更可憐的人呢。他不過是不夠好運，遇到了不該遇到的人?！?/br>
    頓時，阿桑德警覺起來。不知道為何，他下意識地緊盯著這個骯臟的陌生人。對方如河水般黑漆漆的面容，辨識不清五官。接著，他試探著問道：“那人不是自己落水的？”

    “孩子，你很聰明?！?/br>
    “你不是第一個這么說的?！卑⑸５氯矶季杵饋?。

    面前這張臟兮兮的臉上唯有一雙眼透著亮，還有咧嘴笑時露出的森森白色。佝僂著的身體慢慢挺直起來，竟是足足有阿桑德兩倍的高大。地上的黑影更被拉得有數倍之長，如怪物般詭異。

    “我知道，他是你的仇人。原本應該讓你來殺了他，給你的家人報仇?！蹦侨寺冻龅难栏喔?，將阿桑德逼退到陰暗之處，“不過，機會不等人。你有殺他的理由，而我也有?！?/br>
    “你？”阿桑德腳下一軟，跌坐在地上，“你也是他的仇人嗎？”幸好，他的牙齒還未打顫，口舌還算靈光。

    “不是?！蹦侨诵Φ檬諗恳恍?，好像在憐憫他，“但起碼我殺了他，讓你省下不少心思。多好！你是不是該感謝我呢？”

    “我不需要你替我殺人?！?/br>
    “難道你想自己動手？那要等到何時？”

    阿桑德退無可退，唯有喊道：“你究竟什么人，什么目的？我身無分文，更沒多大價值值得讓你為我殺人?！?/br>
    “有，你有價值。很大的價值?！?/br>
    閃著寒光的眼珠，與白森的牙齒都貼近到阿桑德的面前來。幾乎能嗅到一股腐壞的味道，不得不驚恐得將這人認作是帶來死亡的惡靈。出于身體自衛的反應，阿桑德偷偷摸向自己腰間的木槍，但明顯木質的觸感提醒他，這不過是件無用的玩具而已。

    “‘它要是真的該多好?！F在，你心里是這么想的吧？”那人瞧見他的小動作，也在替他可惜，“你雖然討厭它，但你還是承認了它的價值。這是寶貝啊，比任何珠寶都有價值的寶貝?？上?，還有不少人不懂它?！?/br>
    那股腐壞的味道越來越濃烈。阿桑德屏住呼吸，將那把無用的木槍拔了出來，狠狠戳向那人的腹部。

    那人悶聲喊叫，捂住腹部，也讓阿桑德大膽起來?；腥幻靼状巳司烤惯€是真正的人，并非自己害怕的惡靈。他大起膽子，想要再攻擊，以求得逃生的機會。沒想那人忍住疼痛，惡狠狠地將阿桑德輕易提溜起來。原來在乞討者模樣的偽裝下，是如此壯實強力的體魄。

    “你放開我！你究竟想要干嘛？”阿桑德被提到半空中，蹬著雙腿，抗議道，“弄死我，你也得不到任何好處?！?/br>
    “的確?！蹦侨擞中呛堑貙⑺畔?，也沒讓他挪開半分，只禁錮在自己掌下，“我應該討好你才對?！蹦侨松踔翐哿藫郯⑸５律砩系膲m土，“替我做件事吧，只要一件就好?！笨跉庥肿兓貏偛牌蛴懻叩目蓱z樣。

    “是什么？”阿桑德自然不會覺得他是真心在乞求。

    接著，那人的目光指向他腰間的木槍，使得他趕緊捂住，遮擋那道視線。

    “替我弄來它的圖紙吧?！?/br>
    “妄想！”阿桑德機敏地及時明白過來，眼前人的身份還有目的，“你不是這里的人吧?！边@高大強健的身材，“你不是薩爾托人?！惫室饽ㄅK自己面容的意圖，“你是庫剎其人！你是……”

    即刻被捂住嘴的舉動，證實了阿桑德的猜測。他驚恐之下沒有失去理智，狠狠咬下那人的手掌虎口。

    “你這小子，不怕死嗎？”那人不得不放開手。

    “我一無所有，你別想威脅我?！?/br>
    “真的嗎？你以為自己現在能好好站在這里，還沒被餓死，還有工作，穿得也干干凈凈，是誰的功勞。是你自己嗎？”

    猛然間，阿桑德腦海中出現休敏特那副帶有討好與安撫的笑容來。

    “不可以。這是他的心血?！卑⑸５聢远ǖ?，“要是給你圖紙，就等于是背叛他?！?/br>
    “別忘了。要是沒休敏特造的火槍，你meimei也不會被打死。他也是兇手之一。他收留你，是在恕罪啊?！?/br>
    這乞討者又從惡靈變成誘惑人的毒蛇，在阿桑德的耳邊吐著信子。

    “你對他沒有虧欠。你得到他的幫助留在他的工場，是安慰了他的良心。而你將圖紙給我，也算是報仇的方式之一。你與他也就扯平了?！?/br>
    原來，毒蛇的話語不僅是要將休敏特當做要挾，或是罪源，讓阿桑德愧疚。

    “你想讓我做個忘恩負義的小人！”更是要將他一道拉入深潭之中。

    “或者，你也可以選擇死亡。反正，那人醉酒落河淹死的說法，他的老父親還不太相信呢。你與他的仇怨，可是人盡皆知?！睗M意地看著阿桑德不知所措的恍惚眼神，那人收攏起身材，變回又殘又窮的可憐樣，坐回原地，“我時常在這附近乞討。得到‘施舍’后，我就回老家去養老咯?！?/br>
    緩過片刻，阿桑德終于能找回些鎮定，再尋找那人的身影。一陣響脆悅耳的錢幣碰撞聲落于破碗中，一切又回到原處。不遠處是再正常不過的行乞者而已。那些威脅與驚恐的畫面，好似都是阿桑德自己在胡思亂想。

    再看黑漆漆的河面上，終于有了一些星星點點的粼光，不再那么幽暗深沉。但阿桑德的心卻是落到了更深處。