“我沒聽說博特大人有過兒子啊?！比绱猴L拂過花兒般的笑顏，直把卡爾看得愣神，不自覺伸出自己油膩膩的手，想去觸碰這張絕美的畫。

    “我的確是他的兒子，你相信我吧，美人兒。不過，這事我只對你一個人說?！笨枌⒈澈蟮目ㄋ沟掠謹D開幾分，但被賽迪爾適時避讓開。

    “看來其中還另有隱情啊?！辟惖蠣栃Φ煤?，偷偷瞧向對方的身后，卡斯德早已怒不可遏，“不過，我對豪門情史不太有興趣。你可以換一個目標，找一個相匹配的女子，或許更愿意聽你的故事?！?/br>
    “你就很好，我喜歡……”

    “真是不知悔改！”

    一勺涼水澆落卡爾的頭上。他急忙回頭，剛要破口大罵，被淋清醒的眼睛看見卡斯德暴怒的模樣，立刻軟了手腳。

    “卡……卡斯德大人?！辈挥勺灾魍α⑸碜?，睜大眼睛，“大人怎會在這里？”他幾乎忘記自己身上濕透的杰作來自卡斯德。

    卡斯德將水勺丟回一旁婦女的水罐中。原本好奇張望的女子也不敢多做停留，邊急忙避開，邊回頭再瞧。

    “你要是再認不清狀況，我會毫不猶豫再給你來一拳。真是給你‘父親’丟人?！笨ㄋ沟乱膊辉笇⒋耸卖[大。

    聽見響動已有些人駐足觀望?？柋锛t臉的模樣，的確與博特在議事廳中爭論時有**分相似。不禁讓惹人懷疑。

    “不，大人，剛才我說胡話呢?！笨柤庇诜裾J。

    可能是害怕丑聞，也可能是害怕再受責罰。但從他舍不得又回頭偷看賽迪爾的神情來說，他絕不是在否認剛才的輕薄之舉。反倒是對卡斯德有這樣美貌的好相識而羨慕吧。

    “卡斯德，他就是你手下那位前巡查隊員，博特大人的養子吧?！辟惖蠣柟室庠偬嵝涯莻€‘前’字。

    卡爾聽見賽迪爾提到他，忍不住笑著點頭，想進一步認識。但見卡斯德對眼前的美人毫無生分，不似情侶勝似情侶的親密，突然恍然大悟。軟了的手腳立刻生出力氣來，恨不能立刻逃離現場。

    還未來得及跨出去半步，就被卡斯德揪住，被迫接受教誨。

    “之前已是犯了大錯，眼下卻是連基本的禮節也不顧了嗎？”卡斯德硬逼著他面向賽迪爾，“難道你只會逃避責任嗎？”

    卡爾不得不低頭，臉色已由紫紅變得煞白。又像被掐了喉嚨，結巴道：“對……不，不起，賽迪爾大人。剛才我是喝醉了，全是胡說。您大人不記小人過，忘記剛才的事吧?！?/br>
    “我這小事忘記容易?！辟惖蠣柌辉冈倏此菑埬枇说哪?，望著大街前方的某處，“但有的人、有的事卻是難以忘記?！?/br>
    卡爾隨同他的目光望向那處，煞白的臉變作灰色。

    “放開他吧，卡斯德。他已經接受你的處罰，至于今后悔不悔改，只能靠他自己?！?/br>
    “快滾！”

    卡斯德已經忍耐很久，手心癢癢得早想抽這小子一頓。但一想到議事廳上博特的爭辯，他怎樣也不該再給賽迪爾增添麻煩。只能踹上一腳，將卡爾放走。

    知道自己大白天又闖了大禍，腳下竭力卻跑不夠快，卡爾一路帶喘又帶恨。幾次腳軟，差點跌倒在路旁。被偷偷觀望的路人忍不住大笑出來，丟掉了所有的臉面。

    一直在遠處跟隨的馬車，見勢上前來?？ㄋ沟绿尜惖蠣栭_了車門，但遲遲不愿關上。

    “再讓我送你一段吧?！眲偛诺聂[劇讓卡斯德更不放心，“路還遠，時間也還早?！彼Х桨儆媽ふ铱梢栽俣嘤H近的機會。但賽迪爾沒有給他這個機會，對他輕搖頭。

    “你也回去吧。都是當父親的人了，應該多陪陪妻兒才對?！彼辉?，也不得不提醒卡斯德眼下的身份與責任。

    “我不是雷亞諾?！笨ㄋ沟滦奶鄄灰?，更是倍加自責，“你不該趕我離開，卻將自己隔離起來，當個孤家寡人?！边@讓他越加內疚。

    “我早已經習慣。這也是必然的結果?！?/br>
    賽迪爾還是給他留下余地。扶在車門上的寬大手背上，被輕輕地覆蓋了一層溫暖與柔情。這已是賽迪爾對他最大的鼓勵。

    兩人沒有再多的道別?？ㄋ沟虏坏貌蛔詈笏砷_手，遙望著馬車越駛越遠。只留下一路的煙塵。他的馬兒等待不及，伸過腦袋來，碰觸卡斯德，提醒他該從自己的幻夢中醒來。

    那個人早不屬于自己，僅剩下年輕時的記憶與友誼已是不易。不該再多存有幻想了。

    丑陋行徑被揭穿后，卡爾一路跌跌撞撞，磕磕碰碰地逃跑。醉意又開始侵蝕他的意識。接著，腳下著了魔地走進一家酒館買醉。那里似乎沒有人認識他，他也快不知道自己的身份與來歷。只要雙方都認識錢幣就行，老板不會吝嗇給他酒喝。

    不過是多付了幾倍的酒錢，他又步態搖擺著，拎著酒瓶走回街上。眼見街上的行人減少，天色已暗，他卻摸不著回家的路，也沒想著回家。一路上倒是哼哼唧唧，唱著不著調的小曲，忘記了一切的煩惱與痛苦。

    “喂，這位好心的老爺，給點施舍吧?！?/br>
    路旁的陰暗處，有個骯臟得看不清樣貌的行乞者，沖著卡爾掏出破口的陶碗?？栥渡窨戳艘谎?，呵呵地癡笑起來。

    “要我可憐你嗎？那誰來可憐我？”他搖晃著腦袋，低**子，對行乞者碎念，“他們就知道我是個殺人犯，但沒人愿意可憐我。這魂兒一直追著我，讓我不得安身。我也不是故意的啊，我也不想的啊，但是他們就是不放過我?！?/br>
    最后，他索性與行乞者面對面坐了下來，將自己手中的酒倒了大半在那只破碗中。

    “也只有這個酒能讓我好受些。你真難受，也試試吧。會舒服許多?！?/br>
    說著，卡爾已經倒盡了酒，將酒瓶隨手丟棄一旁。站起身來，繼續朝著昏暗的街道盡頭走去。

    一夜過后。清晨，培都拉最熱鬧的街市上圍攏一圈人。大多是附近的住家，或是開店的生意人，皆是這里的?？?。卻是在這一天見到一件不尋常的事。

    那個自稱財政大臣博特之子的卡爾，淹死在河道中。

    不算深的河水沒有將他的尸身完全淹沒，早早地將他飄浮在水面上，讓眾人看得清楚。隨后不久，有人來將尸體打撈上岸。身上并無明顯的傷痕，唯有一道跌傷痕跡。又因他喝酒之故，大致猜測是醉酒掉落河中。

    有人替這條年輕生命的逝去而惋惜，也有人因他身前的罪孽落下這結果而冷笑。但更多的是當做一樁新鮮事傳聞著。傳到民眾間，也傳到王城中。

    當王宮中聽見這一傳聞時，財政大臣博特難以置信。但當西蒙親口道出實情，他立刻昏厥病倒，無法再繼續參加議事。

    “卡爾，我可憐的孩子，就這么死了。難堪地，不名譽地，就這么死了。他自小沒其他同齡孩子那么優秀，但我沒想到會是這樣的結果。他總是我養大的，我怎么舍得看他這么白白死了呢。是誰害了他？說是醉酒掉入河中淹死的，但誰親眼看見了呢？可是有人看見卡斯德當街打了他的，就因為他輕薄了賽迪爾。那是因為他喝醉了啊，怎么能怪他！

    對了！反正不是卡斯德就是賽迪爾的報復，肯定是的！他們害死那么可憐又懦弱的卡特。他殺了那個女孩后，神經脆弱極了。只能日日借酒消愁。他都那么可憐了，莫迪家還不放過他。因為他們有陛下護著，我又有什么辦法呢?！?/br>
    被哀思折磨的博特，原本花白的發幾乎變成全白。一夜之間又衰老了十歲，無法再在議事廳上極力抗爭了。

    與親人的痛苦相比，與之無干的人說起此事猶如一樁趣聞，而對與之相關的人來說應該是痛快之事。

    在休敏特的工場，天色蒙蒙亮便開工。熱鬧敲打聲的另一處工作室內，難得安靜。但里面的人也沒閑著，獨自忙碌著。

    工作室的主人悄聲進來，見一地碎屑。有個瘦小的身影背對著他，彎著腰，不知忙些什么。

    “你在這里待了一晚上嗎？”

    休敏特從亂糟糟一大灘碎屑上跨過。他突然出聲，驚得阿桑德將手中的削刀掉落一旁。他忙看自己的手，幸而是破了一點皮。他更急于藏起自己手中的東西，藏好后才轉身與休敏特道：“你怎么知道？”

    “昨天讓你打掃屋子。這會兒沒半點干凈不說，還添不少亂?！?/br>
    休敏特沒責怪他的意思，反而笑瞇瞇地偷瞧阿桑德身旁亂成一堆的稿紙。他上前邊整理，邊觀察著。

    “你也對這些東西感興趣嗎？”

    “我對你的火槍沒半點興趣?！卑⑸５逻€在固執，手中的玩意卻是實實在在地在模仿。

    “如果真喜歡，可以借用你工具還有火爐?！?/br>
    “我不用那些?！卑⑸５峦坏貧堅?，“我不用鐵?！?/br>
    “看得出?！毙菝籼氐暮闷嬉苍谶@里，“如果用木頭來練練手倒也不錯?？梢运闶莻€模型?！彼闯霭⑸５碌哪樕患?，轉向時下熱鬧的話題，“你在工場待久了，怕是不知道外面的消息?！?/br>
    “我沒興趣?！卑⑸５乱娦菝籼夭蛔肪克男幼?，就繼續坐下來忙活。

    “是關于那個兇手的?！?/br>
    阿桑德還是停下手中的削刀。

    “他死了。醉酒落入河中，淹死了?！?/br>
    “活該，報應。老天長了眼?！?/br>
    “你相信是報應？”休敏特見他恨得咬牙，“不過這樣也好。你終于可以放下心。以后就在這里好好工作吧。像你這么聰明，以后會有出頭之日的?！?/br>