繁城離巴蜀并不近，但如果不停歇地趕路，也并非要耽誤很久很久。

    當年有個老頭在蜀中撿走一個小姑娘，和同伙走走停停，兩個多月后才到了繁城，把人賣掉。

    在路上的時候他們就帶著拐騙來的孩子裝成一家子，在街上乞討。路人看到小孩子總會多心軟一些。

    蘇棠一直乖乖的，不像另外兩個女孩子一樣哭鬧。

    阿娘把她留在那棵樹底下，說去采藥，就再也沒有回來了。她昏昏沉沉地睜著眼睛，一直等著她回來，可惜沒有等到。

    午后陽光灑下來的時候，她爬到河邊喝水，小臉通紅，河水清涼，讓她好受了很多。

    她還覺得阿娘在采藥，說不定迷路了，也說不定很快就會回來，所以她不敢離開這里。

    后來她又在山腰發現幾個干草垛，扒開一個口鉆進去，感覺還挺暖和。

    她頭重腳輕，迷迷糊糊地躲在里頭睡了一會兒，再出來時已是日暮。

    直到她被那個老頭哄上牛車時還戀戀不舍地望著那棵樹。

    木板上已經坐著兩個小姑娘，都抱著身子縮在那兒不出聲。

    老頭在蘇棠額頭一摸，說丫頭你生病了，有點發燒呢，爺爺這里有些清熱的藥，快把它吃了。

    那時候蘇棠很怕自己病死，會再也看不到阿娘，又覺得老爺爺長得慈祥，腦子糊里糊涂的，就把那藥丸吞了。

    不多時，人事不知。

    等到她再次醒來的時候，聽到老爺爺和身邊的壯漢說這丫頭臉上有傷，賣不出好價錢，但是好歹也是錢啊。

    她怔怔地，又滿臉通紅，把頭埋下去，自己伸手去摸那道疤，覺得很難過。

    而身邊的女孩子從始至終都不說話，后來蘇棠才知道先前他們幾人路過哪兒的時候，這孩子突然大喊救命，雖然沒有真的喊來人，但讓壯漢非常生氣，直接把她的舌頭割掉了。

    蘇棠幾乎覺得舌頭一疼，所以一直乖乖的。

    繁城從前有家鳳春閣，老鴇和老頭討價還價了半天，最后把三個小姑娘買下了。

    蘇棠猜測自己的價錢很低。

    不能再說話的啞巴姑娘生得還清秀，被帶去管教，蘇棠和另一個小姑娘去當雜役，幫青樓姑娘洗衣裳，或者在廚房洗菜。

    鳳春閣里永遠鬧哄哄的，姑娘的衣裳都沾滿酒氣，井水冰涼，蘇棠從早洗到晚。

    三天后，另一個姑娘讓她一起逃跑。

    姑娘小名叫蝴蝶，是在集市上被老頭騙走的，蘇棠覺得很難逃出去，而且逃走了又怎么活下去呢？她們年紀這么小，根本沒法生存。

    于是蝴蝶自己逃了，可沒過三天就被抓了回來。

    蘇棠被叫到院子里，看到老鴇叫人拿板子打人，蝴蝶瘦瘦小小，在地上慘叫痛哭，最后被打斷了一條腿。

    第二天蘇棠去井邊打水的時候，一低頭就看到了她。

    蘇棠一點也沒有害怕，依舊把水打了上來，然后開始洗菜。

    直到午后，才有人發現了那個小小的尸體。

    誰也沒意識到蘇棠用那水洗了菜，老鴇叫人拿毯子把尸體一裹，不知扔去了哪里。

    而那個啞巴姑娘呢，蘇棠很久都沒見過她，她大約十五歲了，花朵一樣的年紀，不知是在練舞還是是練琴曲兒。

    一定穿著很好看的衣裳，被養得漂漂亮亮的。

    蘇棠一直做雜事，有時候會去幫姑娘們燒水洗澡，那水暖的，所以是蘇棠最喜歡的工作。

    那些姑娘們鶯鶯燕燕，有的總是笑，有的總是哭。

    有時候她也去給客人送酒，反正隨便誰都能指使她做事，每天忙得一點兒空也沒有。

    她吃得很少，穿得也很少，那種粗糠餅很干，很難下咽，粥倒是很稀，舍不得多放一點粗米。

    她穿一件很灰舊的衣裳，不知是誰以前的東西，多半它的主人已經不在人世了。

    自然她也不可能打扮，所以常常蓬頭垢面的，也幸好如此，沒有人對這個丑八怪有興趣。

    有回有姑娘洗澡的時候笑話她，兩個人扯著她往水里按，說要給她洗洗，看看她是不是真的丑八怪，而撩開頭發，看清她眉上那道疤，兩個姑娘頓時沒了興致，就把她趕了出去。

    衣裳有點大，鞋子也不合腳，蘇棠踉蹌著爬出去，立馬就被人叫去送酒。

    她推開門，隱約看到床簾后有兩三個人影，把酒往桌上一放，出去時聽到一個男聲。

    “這丫頭好像是個啞巴……”

    另一個人帶著醉意迷迷糊糊道:“也不是一點聲兒沒有啊，你聽她哼哼唧唧地不也挺好玩？”

    第二天一早，兩個人離開了鳳春閣。

    天氣很冷，蘇棠呵著氣，搓著手，進去收拾碗碟。

    床上一丁點兒動靜也沒有，她試探著喊了兩聲也沒得到回應。

    最后她掀開那張粉色的紗簾，看到小姑娘圓瞪著雙眼，仰面倒在床上。

    死相很難堪。

    空氣里還有一股詭異的腥麝氣，混著酒菜的味道。

    蘇棠后退一步，捂著胸口干嘔起來，惡心得想吐。

    后來有回蘇棠洗壞了姑娘的衣裳，被姑娘打了好幾巴掌，有人拎著她，關到小黑屋子里受罰，不給東西吃，半天她就餓得頭暈眼花。

    她揉揉臉，只覺得那里腫得像個饅頭。環顧四周后，她慢慢地把屋里的雜物箱子壘起來，站在上頭，透過墻上有鐵欄的小窗往外看。

    燈火榮榮的街道，人來人往，還飄著甜香。

    一個小男孩握著一個蓮花花燈，蹦蹦跳跳地在那兒笑。

    他的父親跟在他身后，也在笑。

    男人臉色黝黑，長得并不好看，蘇棠想起了自己的爹爹——

    爹爹長得很好看。

    小男孩跳累了，在那里撒嬌要爹爹抱，男人讓他坐在自己肩膀上，花燈落在他胸前。

    蘇棠直勾勾地看著他們倆，羨慕得不得了，最后咬著唇哭起來。

    而他們要走了，蘇棠幾乎想喊住他們，讓他們再在原地多笑一會兒，那花燈那么好看，小姑娘也想多看看。

    再告訴他們糖人也很好吃，要不要也去給小男孩買一個？

    然而身后的門突然一開，有人把一個女人扔了進來，還罵罵咧咧地說了句什么。

    蘇棠從箱子上下到地上，女人散著頭發，衣衫不整，隱約能看到她身上有傷有血。

    蘇棠就這么站在那里，沒去扶她，也沒問候她。

    女人掙扎著爬起來，不知從哪里摸出一個小紙包，顫抖著把白色粉末倒進了嘴里。

    不一會兒她就開始抽搐，喉嚨里發出一種詭異的嗚咽，瞪著眼睛，越瞪越大，好像承受不了這種痛苦，向著蘇棠伸出了手。

    蘇棠第一次親眼看到一個人死去的過程，不同于井里小蝴蝶的尸體和床上小啞巴的死狀——

    是一個人，從生，到死，痛苦死去的樣子。

    她跑去使勁拍門，哭喊死人了，可是外頭沒有人。

    記憶回轉，她忽然猜到了阿娘后來對她那么冷淡厭惡的原因——春雷驚雨那日，爹爹真的是久病不治而亡嗎？

    阿娘的手還在被子上，被子底下的人已經不動了。

    她拼命地拍門，想立刻回到蜀中去，殺了她。

    殺了她，殺了她，殺了她，殺了她——

    她殺了這個世間對蘇棠最好的一個人。

    她絕望而癲狂地拍門，明知一切已經于事無補，也還是不肯停下，而那扇門背后沒有人。

    就算她聲嘶力竭，也沒有人把門打開，放光亮進去。

    昏暗中只聽得到女人抽搐嗚咽的聲音，蘇棠轉過去，滿身冷汗，后背死死貼著門板，退無可退，女人朝著她爬了兩下，指甲抓在地上，聲音刺耳極了。

    她想求救，臨死臨死，她也后悔輕生，受不了死前的苦。

    她翻著白眼，屋里昏暗無比，蘇棠看不到她的眼珠，只看到詭異的眼白。女人伸手向前，好像很想抓住點什么——

    無論是誰，死的時候一定都不甘心，一定還會想起自己眷戀的東西，比如春日里的一朵鮮花，秋天里的一片楓葉。

    人生到頭，一路上的風景是不是都在此刻，在眼前流轉，走馬燈一樣地旋，五彩繽紛，好看得很？

    一聲輕響，女人的手臂垂落在地，便再也沒有了聲音。

    人間就這么又少了一個人。

    沒有人在意，哪怕是蘇棠，人就死在她眼前，她也沒有任何憐憫，就任由她趴在那里。

    地上的灰塵濁染了姑娘的花衣。

    直到第二天晚上才有人來開門，蘇棠跟尸體呆了一整天，整個人都不太好。

    然而老鴇叫人給她洗了個澡，打理得干干凈凈，換上了一件紅衣裳。

    上頭用金線繡了好多花兒，蘇棠偷偷地去扯那些線，不為別的，只是覺得它們看著好值錢。

    然后有對夫妻把她帶走，把人綁著塞進了馬車里，一路到郊外。

    那里挖著一個坑，旁邊還有個棺材，正中央擺著臺子，供著蠟燭香火，符咒燃燒出焦焦的味道。

    道士掐著蘇棠的臉看，又掐指一算，最后對夫妻說了什么，二人就哭著點頭。

    蘇棠終于明白自己的價值就是去死，這個人間沒有哪里可以容納她，連親生母親都拋棄了她，這樣的人還有什么意義留在人間？

    她想起那個女人去世的樣子，那么痛苦難受，被活埋是不是也會很痛苦難受？

    這個夢太折磨人了，她想換一個，換一個好點的——

    可就算是跟著爹爹逛燈會的好夢……最后也會變成噩夢。

    就算是漫山漂亮的杜鵑花，最后也會變成血光，顧清影的劍刺中她的肩頭。

    沈良軒會笑，陸子宣會把那些銅錢從她頭上扔下來，堆積成塔的銀子嘩啦一倒，這么多錢，卻什么也辦不到。

    原來一生從頭到尾，沒有一點美好的事情可想。

    一時之美到了最后都是地獄光景。

    她嗅到空氣里的一股薄荷香氣，辛涼刺鼻，越來越濃，而有人緊緊握著她的手，好像死都不會放開。

    她覺得腰上像有什么小東西壓著，半夢半醒間抬手一探，竟握到一抹盈潤的冰涼。

    月澄清影，霜露瑯華——是顧清影的母親給她的小寶貝，龍尾石上的“瑯”字刻得端正，整塊石頭似已蒙了一層霧，好像真的能吸人戾氣。

    握著她的手在抖，她猜測一定不是顧清影。

    藥香起伏，混著茶香酒香，屋里暖和如春。

    果然，回到人間，看到的不是她想看到的——

    南宮羽喜極而泣地抱著她，她咳嗽兩下，啞聲道:“是你啊……”

    南宮羽長得真是不難看，她有一雙大眼睛，從前兩頰還有些圓潤，如今也瘦了下來，下巴顯得有些尖尖的。

    她眸子總是帶著一種逆反，但與蘇棠四目相對的時候，里面就只剩下向往和悲憐，染了水霧，盈盈如春。

    床上暖和極了，南宮羽的掌心也暖和極了，甚至龍尾石也被她握得暖和極了。

    可她心頭冰涼，桃花眼木訥地望著前方，沒有焦點。

    “果然……又被扔了……”

    可是掌心的石頭偏偏給了她巨大的安慰——這一定是顧清影很寶貝的東西，她愿意把這個寶貝送給她，是不是意味著情義其實是有的？

    王了然就坐在床邊，端著一碗清茶，淡淡道:“蘇姑娘醒了。怎么，得了塊石頭，開心得連自己是誰都不知道了罷?！?/br>
    蘇棠一側首，便看到了少年的灰瞳。