燕語上前靠在皇后身旁：“母后，父皇也不疼我了?！?/br>
    皇后皺皺眉：“又怎么了？”

    燕語卻不回答，只把臉埋在皇后懷中嗚嗚的哭了起來。

    皇后若有所思道：“是因為李衾要娶那個江雪的事？”

    公主只是點了點頭，說道：“說好了他服喪三年后就成了的，如今好不容易熬到了，他又要去娶別人了?！闭f著，索性大哭起來。

    皇后嘆了口氣，撫著公主的頭發道：“你信他呢，若換了別人，要尚公主的話哪個不是感恩戴德，他不過是自仗家世才不把皇室放在眼里，另外也是不喜歡你，有什么辦法，誰叫你偏看上這么一個人?！?/br>
    燕語公主說道：“母后，有沒有什么好法子，我還是喜歡他，哪怕一天都行?！?/br>
    皇后笑說道：“越發胡說了！成什么體統！”

    燕語再度放聲哭了起來：“要是太子哥哥還在就好了?！?/br>
    皇后聽她提起太子，一時皺眉道：“又瞎說什么！”

    燕語道：“太子哥哥最疼我，一定會幫我，不像是父皇跟母后一樣不理我?！?/br>
    皇后心中又急又痛：“夠了！叫人聽見了，你的臉也別要了！”

    “我本來就沒臉了，李衾寧肯去娶一個和離過且不能生的罪囚之女也不要我……我早成了京城里的笑柄了，只怕連皇室也是?！毖嗾Z自暴自棄的叫嚷。

    皇后喝道：“還不住口！越發的把你慣壞了！什么都敢說！叫你父皇聽見豈會饒了你！”

    燕語見她發怒，才小聲嘀咕道：“父皇也是心知肚明的，你們都忌憚李家，還有蕭家，他們這些世家哪里就把皇室放在眼里？”

    皇后給她氣的心慌，可是聽了這句，卻也歪打正著的，那股氣反而消冷下去。

    半晌，皇后道：“你說的對，這些世家哪里肯把皇室放在眼里呢，尤其是李衾現在手握兵權，所以你父皇忌憚他也是有的。不過……你別急，有道是風水輪流轉，世家不一定永遠都是世家……”

    燕語詫異：“母后你說什么？”

    皇后長嘆了聲，道：“你現在別去招惹李衾也行，等局勢定一定再說吧?！?/br>
    燕語仿佛感覺到什么，忙靠近了低聲問：“母后，你的意思難道是、父皇要對世族開刀？”

    皇后意味深長的瞥了她一眼，道：“西北的軍中，都知道李衾的名字，威望遠高于皇帝，你說你父皇能開心嗎？”

    燕語卻又緊張起來：“父皇不會、把李三哥怎么樣吧？”

    皇后道：“行了，方才還恨他恨的怎么樣呢，現在又擔心起來了?，F在還很難說將來情形怎么樣，咱們且看著吧。倒是你，別整天沒心沒肺的了，你太子哥哥沒了，沒有人給咱們撐腰了，你難道覺著景王是個好的？我只擔心他非但跟咱們不是一條心，等他爬上來之后，這宮內也沒有咱們娘兒倆的容身之地了！所以我最近勸你父皇召你三弟弟進京，可是皇上的意思我總看不明白……你父皇還是很寵你的，你若得了機會也可以跟他吹吹風，難保他不聽進心里去，不要總是盯著一個李衾！這立儲的事情興許還關乎咱們的生死呢?！?/br>
    公主悚然而驚，呆看了皇后半天才若有所思的點點頭：“母后，我知道了，我聽您的?！?/br>
    她說了這句又試探著對皇后道：“母后，雖然李衾在軍中的威望很高，但是他、他不像是那種有野心的亂臣賊子，父皇、該是多慮了吧？”

    皇后冷笑道：“誰知道呢？他現在看似老老實實的，他底下的人呢？李府跟蕭府的人難道都一條心？上次你父皇安插了你外祖母家的人進兵部，還幾乎給他們排擠的不能立足呢，常此以往，未必不生意外，所以自古以來帝王雖然重用能臣，可那些勢力盤根錯節，掌握兵權又功高震主的，有幾個有好下場？”

    公主沉默良久，才又嘆了口氣：“是，女兒明白了?！?/br>
    李持酒出宮之后上了馬車，盤膝靜坐，緩緩調息。

    不知是不是余毒還沒有全消，心頭時不時總有些冷冷的，像是冷峭的寒風吹過心尖，極為難受，又想到方才跟燕語的對話，簡直雪上加霜。

    他運氣調息了幾次，身體才又熱了起來，覺著好多了些。

    一路回到侯府，乘云很擔心的問：“侯爺臉色不大好，不如先回房叫太醫看看吧?！?/br>
    李持酒本要先去蘇夫人上房的，聞言心頭一動，朱家母女就在府內，此刻自然在太太那邊。

    于是道：“也好。你只去告訴太太一聲，說我先歇著，稍后再過去請安?；噬腺p賜的那些東西你也拿過去，讓太太喜歡什么就留下?！?/br>
    于是乘云先扶了李持酒回房，叫了太醫來診看，才又先去蘇夫人上房請安回稟。

    上房之中，朱家姨媽跟若蘭姑娘正同蘇太太說話呢，因也聽小廝說了李持酒回來，所以正也翹首以待。

    乘云進內行禮，按照李持酒交代說了。蘇太太忙問：“不會是哪里不舒服吧？”

    “沒有，太太只管放心，只是太醫曾叮囑不叫過分勞累的，所以先回去看看?！背嗽婆阈卮穑骸斑€有這些東西都是皇上賞賜給侯爺的，侯爺讓太太過目，太太喜歡什么可以盡數留下?！?/br>
    蘇太太倒是不顯得如何驚喜，倒是朱姨媽先驚嘆起來，忙站起身走過來打量，蘇太太見狀才也跟著起身，朱若蘭看她動了便也過來扶著。

    于是把皇帝賞賜的東西通看過了，見竟多數都是些難得的人參，靈芝以及大內御造的補品丹藥等物，除了這些，另有一個小匣子，里頭裝的才是些小金錠子，金光閃閃的，另外還有幾匹貢緞。

    朱姨媽看那些老山參大靈芝等物，已經極為垂涎了，等看見這許多金子跟錦緞，眼睛越發看迷了，連聲笑道：“果然是皇家氣派，這些東西，哪一樣都是極難得的，這些人參靈芝，縱然有錢只怕都買不到呢，可見皇恩浩蕩，而且皇上又心細，還送了這些金子……”

    蘇夫人瞧著這些東西，臉色卻有些淡的古怪，她向來也是個世俗之極的人，這種反應有些不按常理，朱姨媽只管眉開眼笑的念佛去了，并未留意，朱若蘭瞧在眼里，心中略覺詫異。

    “都拿下去吧?！苯K于，蘇夫人吩咐。

    朱姨媽正在愛不釋手的撫弄那金子跟錦緞，聞言略覺失望。

    蘇夫人卻沒有留意，只又看向乘云：“我過去瞧瞧他吧……”

    乘云忙要答應，冷不防朱姨媽道：“何必你又親自過去，反而叫持酒心里不安，既然你不放心，不如讓若蘭替咱們過去看看?！?/br>
    “這倒是好，”蘇夫人立刻從善如流，便對朱若蘭道：“你過去好好的看看他臉色怎么樣，千萬不能大意?！?/br>
    朱若蘭答應，起身出門，乘云見狀無奈，只好隨著若蘭一起過去。

    往內走的時候，朱若蘭問起乘云今日進宮的情形，聽了乘云回答，朱若蘭問道：“皇上真的對侯爺這么好嗎？我原本還以為別人都是瞎說的，今兒看了那些東西，才是信了?！?/br>
    乘云說道：“皇上當然很器重侯爺，這些東西還是其次，侯爺在宮內的時候，皇上養著的那只金雕，別人不能碰的，還賞給侯爺玩兒呢…”

    朱若蘭說道：“這個我也隱約聽說了，什么樣兒的金雕？”

    乘云比劃著說道：“這么長這么大，又很兇猛的，說來也奇怪，別人都不敢動的，因為那鳥兒啄起人來會把人啄死，平日里只認皇上，但是在侯爺跟前兒，卻也乖得跟家養的一樣，聽說當時在場的大家都驚呆了呢?！?/br>
    說話間已經到了臥房，進了院子，見一些丫鬟站在廊下，乘云引著朱若蘭走到門口，丫鬟道：“表姑娘來了?！?/br>
    掀起簾子讓他們走了進內。

    之前李持酒中毒之后回到侯府，朱若蘭便跟母親一起過來府內照料，對這兒自然并不陌生的，此刻進了門，便先換了一副溫婉笑容。

    不料進里屋之后，忽然看到屋內還有另外一人。

    那人赫然眉眼嫵媚，正是小阮，李持酒單臂攬著她，看著很親密的。

    看到朱若蘭來了，李持酒仍是那樣淡然不驚，小阮卻緩緩站了起來：“姑娘?！?/br>
    朱若蘭臉上的表情一僵，又有些微紅，幸虧她反應算快，便不動聲色的說道：“姨媽擔心侯爺，所以讓我替她過來看看情形，不知如何？”

    李持酒道：“沒事兒了，好著呢?！闭f了這句便笑對小阮道：“你先回去吧，這會兒人多，也做不成了?！?/br>
    小阮低著頭，慢慢地退了出去。朱若蘭雖然要假裝沒聽見的，但臉上的紅更重了幾分。

    李持酒瞥著她：“你看也看過了，且回去吧，畢竟你還是個姑娘家，常常在我身邊兒也不方便，對你名聲不好?！?/br>
    朱若蘭抬眸看他一眼，鼓足勇氣道：“表哥，我不怕的?！?/br>
    李持酒皺皺眉：“什么？”

    朱若蘭道：“只要能伺候的你盡快好了起來，別叫太太跟我媽擔心，我、我委屈點兒也不算什么?！?/br>
    李持酒聽后笑了笑。

    正這時太醫送了藥來，朱若蘭忙親自捧了到床邊來喂李持酒喝藥。

    李持酒看著她端著藥碗的樣子，不知為何莫名的想起當初東淑還在府內、因病中賭氣給他嘴對著嘴喂藥的事情，一時心蕩神馳。

    朱若蘭見他眼神有些迷離，越發有點心跳加速，小心把湯匙送到他唇邊：“表哥……”

    李持酒醒悟，看看跟前的藥，又看看朱若蘭，終于說道：“其實你不必委屈?！?/br>
    “表哥說什么……其實我也并不委屈，是我心甘情愿的?！敝烊籼m含羞道。

    李持酒道：“哦，那么之前跟那個姓楊的書生，算不算委屈？”

    他輕描淡寫的說了這句，朱若蘭的手猛地一抖，藥汁潑灑出來，打濕了李持酒的衣裳。

    “表哥你……”朱若蘭的臉色開始蒼白。

    李持酒瞥了一眼濕了的衣裳，卻仍是不以為意的表情，淡淡道：“你怕什么？這世上沒有不透風的墻，當初你們家里跟姓楊的定親，這件事兒自然不少人知道。我不明白的是，好好的怎么就要跟人家退親？又巴巴的跑到這里來討好太太，到底是你的主意，還是你母親的主意？”

    朱若蘭畢竟還是個沒出閣的女孩兒，給李持酒這幾句說破他們的底細，又揭露他們的意圖，簡直就像是給人扇了幾個耳刮子一樣。

    她幾乎端不住藥碗了。

    李持酒呵斥道：“乘云死到哪里去了?！?/br>
    門外乘云急忙跑進來，嚇得上前幫著把藥碗拿了過去，卻又不敢問是怎么樣。

    李持酒卻仍是淡淡的：“怎么不說？有話就說嘛，我喜歡清楚明了，最瞧不慣有人當著我的面兒藏頭露尾的?！?/br>
    朱若蘭眼中的淚已經涌了出來，想拂袖沖出去，可這一去又算什么？

    但是要解釋又從何說起？

    她握了握雙手，才終于說道：“侯爺是什么時候知道的？是……特意去查的我們的底細嗎？”

    “什么特意不特意，”李持酒哂笑道：“我先前呆在五城兵馬司，那里自然不少耳聰目明的家伙，什么瞞得過他們的，何必我親自去查，自然有人紛紛的跟我耳報?！?/br>
    “原來是別人告訴的?！敝烊籼m喃喃，不知為何，聽了這句，心里的窘迫羞恥感竟沒之前那么重了：若李持酒親自去查，就是說從開始就懷疑不信他們。

    李持酒道：“當初你才來這府里，我看你臉上很有些郁郁寡歡的意思，并不像是上趕著的。怎么，你跟那姓楊的有點兒舊情？”

    朱若蘭的臉色本已經泛白，聞言重又通紅：“侯爺！”

    李持酒不耐煩道：“這有什么可忌諱的？我的性子你總該知道，別跟我扭扭捏捏！”

    朱若蘭終于道：“他家里雖然窮，可是人品還是過得去的……只是、母親不喜歡，所以才……”

    “這么說是姨媽的意思，逼得你跟他勞燕分飛了？”李持酒笑說了這句，又道：“不過你怎么知道他的人品過的去？”

    朱若蘭低了頭，不能做聲。

    李持酒想了想，說道：“若蘭，我當你是我meimei，不想耽誤你才跟你說這些話的，就算太太喜歡你，但是‘遠香近臭’，難道你會比江雪更賢惠孝順？我看未必，你進了門時候一長，在太太眼里就不值什么東西了?！?/br>
    朱若蘭聽到這里，才慢慢抬頭：“你怎么只說太太，那你呢？”

    “我？”鎮遠侯發笑，“我卻沒什么可說的。對我來說，你跟小阮他們沒什么兩樣，不過興許好上那么一點兒，畢竟她們不需要什么和離文書、休書之類的?！?/br>
    朱若蘭的臉上幾乎要噴血：“你……”

    鎮遠侯用一種看笑話的眼神瞧著她，道：“你總不會才知道吧？”

    朱若蘭咬了咬唇：“我、我……”

    鎮遠侯冷情道：“別結巴了，你只跟我說一句，你愿不愿意跟那姓楊的成事兒？”

    朱若蘭瞪大了眼睛：“表哥你為什么這么說，就這樣嫌棄我嗎？就算我……先前跟他們家有過婚約，可都已經解除了，而且咱們兩家如今都已經商議妥當，只等過了年后就……”

    鎮遠侯不等她說完便打斷了：“你過來些?！?/br>