哲勒把自己的酒囊遞給了他，并接過了墨桑的。

    瑪魯已走至二人面前，他向兩位汗王獻上了銀碗，結結巴巴地開口：“眾、眾星為吾祖之眼，群山為吾祖之軀，是有圖戎白狼之君王哲勒，末羯黑狼之君王墨桑，二人……二人天命難抉，故，故……”后面的話他卡了殼，這誓詞他的老師都未曾念過一次，只在最古老的羊皮卷上有著記載。

    “行了，等你記起來后面的詞天都要黑了?！蹦⒕频谷脬y碗中，向他即將面對的對手一碰，“贏了生，輸了死，就這么簡單?！倍艘积R飲盡，將酒碗遞還給了瑪魯?，旚斨雷约河指阍伊?，他咬著嘴唇拿回銀碗，向哲勒和墨桑各行了一禮后退至五十步外——按照規矩，他不僅是儀式的舉行者，也是最權威的見證人。

    兩人在少年時曾爭鋒較量過許多次，然而哲勒從未想過會和眼前男人有死斗的這一天，但他知道，他的對手大概早已在腦內模擬過無數遍今天的情景。他看著黑狼唇邊莫測的笑容，忽然發現自己從沒有看懂過任何一個末羯人的心，不管是母親，是若娜，還是墨桑。哲勒和墨桑同時退步，同時拔刀，也同時出聲。

    “為榮耀，為尊嚴，為靈魂?！?/br>
    “為榮耀，為尊嚴，為靈魂?！?/br>
    “蒼穹見證！”

    “蒼穹見證?！?/br>
    或許他不懂，那就讓刀來懂。

    灰煙帶著宋明晏疾馳，他看見了圖戎的軍陣，軍陣也感受到了馬蹄聲，人群們十分默契地為宋明晏讓開了一人寬的道路，以供這位金帳武士通過。宋明晏咬住下唇，在即將來到觀戰的最內圈時他一躍下馬，抽出了背后的長弓與羽箭，抬手對準了場內那道黑色身影。就在他即將把弓弦拉至滿圓的一瞬間，一道人影沖了過來一把阻止了他，箭頭頓時失了準心，弦也軟了下來，宋明晏毫不猶豫，手肘腰間立時一個用力，想要將來人掀翻在地。

    “阿明！”穆瑪喇被宋明晏帶得一個趔趄，手掌卻死死扣住了對方的上弓片不讓他再次舉起，“你在做什么！”

    “結束這場鬧劇?！?/br>
    “你把這個叫鬧??？你瘋了嗎？”穆瑪喇幾乎懷疑自己聽錯了，宋明晏是哲勒的金帳武士，他的主君正在進行神圣的決斗，他卻把這個叫鬧??？

    “瘋的是你們才對?！彼蚊麝桃娝Σ婚_穆瑪喇，幾乎不假思索地拔出了狼頭短刀，“以前是沒機會，現在我殺了墨桑，一切就結束了。你松手吧，我不想傷害你?！?/br>
    穆瑪喇瞪大了眼睛。他從未見過宋明晏這副表情，青年的面上極度冷漠也極度淡定，偏偏目光卻像被逼入絕境的兇惡困獸，仿佛下一秒就要張開獠牙伸出利爪最后一搏，他敢肯定如果自己再不松手，他所尊敬的阿明大人會毫不遲疑的揮下刀子給他的手掌添一個窟窿。但他不能松手。

    “好吧，那你就把我的手釘在你的弓上吧！”他低聲叫道，用力閉上了眼睛。

    然而穆瑪喇預想中的劇痛沒有傳來，他緩緩睜眼，才發現帕德和戈別不知何時從另一側趕了過來，二人一邊一道，架住了宋明晏的胳膊，穆瑪喇這才敢放開弓矢，掌心已被弓片勒出了兩道血痕。

    “決斗已經開始，你不能不守規矩?！备陝e說。

    穆瑪喇也連忙勸道：“對，對啊，阿明，你自己不也曾經和摩雷決斗過嗎，這是規矩……”

    “規矩？”宋明晏還在掙扎，他憤怒到極致，笑聲反而從胸腔迸出，“我為之立了誓，飲了血的只有哲勒，保護他就是我的規矩！我一個東州人，為什么要守你們的規矩？”

    “你！”帕德一咬牙，他反手使力，宋明晏被他帶的往后退了兩步，男人趁機一把攥住了他的衣領，帕德像一頭抵角暴怒的公牛，帶著膻味的粗氣噴到了宋明晏的臉上，“對，你是個東州人，你可以不守我們的規矩，那你的汗王怎么辦？你把你主君的尊嚴置于何地？你要讓他變成一個靠著下屬偷襲贏下決斗的懦夫？讓他成為全北漠所唾棄的對象？”

    宋明晏回瞪著他，沒有說話。

    “你在害怕，害怕哲勒會輸，會死?！?/br>
    “害怕得都忘了自己是他的金帳武士，本該是最信任他的人?！?/br>
    “這場決斗是哲勒的選擇，你不要讓哲勒恨你?！迸恋抡f。

    他這一句話才是不偏不倚地扎中了宋明晏的痛處，他牙關緊咬雙手幾番用力，最終地面傳來兩聲當啷輕響，弓刀落地。

    烈日像明月一樣泛著白。也像刀刃一樣泛著白。

    揮出第一刀的是哲勒，進攻角度虛虛實實，看似要奪取墨桑的右臂，實際卻揮向了對方的脖頸。不不不，不要這么焦急。墨桑笑著輕而易舉地擋下，可惜他太了解他的對手，就像他有了一位雙生的兄弟。

    哲勒的刀就像他的人，即使是這樣生死一線的情景下，他也不愿享受一絲刀尖上的戰栗，只想給予對手最干脆的死亡。

    醉醺醺的游歌者們在宴會上信誓旦旦地表示自己曾親眼見過二位汗王的英姿，“硬要說的話，白狼王比黑狼王強，可強也只強這么一點兒?！彼斐鲂∈种?，比了一個毫厘，“滿月時的月亮和滿月前一個時辰的月亮，有什么差別么?！?/br>
    刀尖挑斷了墨桑的手臂的飾物，金色的飛鷹利喙微張，在半空中劃開一道直落的弧度，墨?？s起肩膀格開刀的同時就著這個架勢手腕翻轉，刀尖如同出洞的迅猛兇蛇，金屬磨擦，發出刺耳的尖叫，毒牙探向哲勒的心臟。

    這一刀哲勒避閃不及，瞬間從鎖骨處豁開了半尺的血痕，然而他的動作并未因受傷而停頓，長刀直劈向墨桑面門。墨桑用強行蠻力接下的一剎那，他的刀也從鋒刃相接處崩碎了一小片鋼屑，銀光擦著手指凸起的骨節飛了出去。

    “你是想讓我死呢，還是想快點結束呢?！痹谟忠淮谓┏值絹頃r，墨桑咧開了嘴。

    哲勒垂著的雙眼抬起，他看著他的對手，“你后悔了嗎？”

    墨桑當然知道哲勒問的并不是這場決斗。

    總是會為兩位競爭者送上花環的男孩癡傻了，總是會為兩位競爭者吶喊助威的女孩死去了，他們的比試再也無法像從前那樣酣暢淋漓，無憂無慮。究竟是怎樣變成如今的死局，誰也說不清楚。

    你后悔了嗎？墨桑問自己。

    不，絕不。他亦給了自己回答。

    塵煙飛旋，與刀光共舞。時間在一分一刻的過去，打斗也漸漸沒有了章法，或者說是墨桑不讓哲勒有所章法。刀已不再是唯一的武器，就如同猛獸在撕咬時，利齒也不是唯一的武器。墨桑的左手遭到了重擊，腕上兩寸處突兀地凸出一截，他干脆不用左手，因為另一只手上握著的刀一樣能撕裂哲勒的側腹。

    刀扇像猛禽的鐵翅，帶出了一串淋漓的紅。哲勒捂了一把傷處，五指眨眼便被血流染透，他調整著呼吸，同時警惕著墨桑的下一次刁鉆攻擊。大約是開始失血的關系，哲勒的太陽xue一突一突地跳動著，他的視網膜開始泛紅，眼中漸漸看不清遠處的人群，身邊的荒草，頭頂的烈日，只剩眼前的對手。

    他的耳邊傳來不知名的嘯叫，悠遠又古奧。

    ——嗜殺是墮落嗎？殘酷是墮落嗎？不，那是你的本能！是燒干血液，敲碎骨頭，依舊會附著在你靈魂上的東西！

    ——你拒絕它，拒絕本能，拒絕爭斗，所以才會變得和東州人一樣優柔寡斷。

    ——我記得我第一次見到你的目光，那是真正的白狼。

    “你的刀上確實沒了迷惘，可總還少了點什么?，F在我終于明白了，”墨桑說著手肘帶動刀鋒，揮開哲勒的刀的同時在身前畫出如虹的半圓，他在這炫目的日光中大笑出聲，“是野心！開心點兒吧，我的兄弟！這是祭典，是盛宴！是慶祝誰才是草原真正主人的好日子！”

    游歌者口中那一個指尾的差距早就不知道去了哪里，如今人墻圍成的圓場中只是兩匹同樣傷痕累累的卻又執拗著不肯倒下的野獸，脫水與高熱，疲勞與劇痛催促著他們做最后的搏斗。墨色衣裳的男人撲過來的身影像是天際急襲掠過的展翅黑鷹，是詩歌里傳唱的死神，他的瞳孔中燃燒著烈火，喉嚨中發出了蛇一般嘶鳴狂笑：“來吧！”

    他像是深淵。

    邀請他，吞噬他，同化他。