“微臣曾有一家妹，與娘娘有幾分神似，”他抬起臉，“若是她還在，如今應當十六了?！?/br>
    付茗頌一怔，倒是沒料到宋長訣會同她說私事，一時間忘了應答。

    宋長訣笑笑，復又低下頭，“微臣唐突了?！?/br>
    “令妹……”付茗頌皺眉，思索措辭。

    “幼時家中起火，死了?！?/br>
    “咯噔”一聲，付茗頌手中的茶盞脫手落下，茶水濕了衣裳，她還愣愣的盯著宋長訣看。

    不知宋長訣的話中，哪一個字戳中她心窩，只覺得心口生疼生疼的，緩不過氣，亦說不上話。

    “娘娘！”遮月驚呼，忙撿起地上的完好的杯盞，用帕子擦去她身上的茶漬。

    聞恕來時，便見這兵荒馬亂中，宋長訣眼神復雜的凝望著他面前的姑娘。

    驀地，他側眸望過來，一臉坦蕩，沒有絲毫心虛。

    —

    將至十月的天，清冷蕭索，但宮中到底還是添了不少生機勃勃的綠植，反添春意。

    然而，這一路宮攆而過，不僅未感春意，還平白多了絲冷意。

    男人下頷緊繃，紅唇緊抿，眉宇沉沉。

    元祿深感不好，皇上這分明是動了怒。

    他頻頻抬眼去瞥皇后，卻見她望著前方直發愣，半點危險都未察覺。

    元祿心下疲憊，悄聲嘆氣。

    直至宮攆半道打了個轉，付茗頌才回神，四下一望，扭頭問：“不回昭陽宮么？”

    聞恕眼都未抬，半個字都沒回她。

    付茗頌早習慣于帝王的喜怒無常，便也未放在心上，只是苦惱的低頭瞥了眼茶水沾濕的裙子。

    不過片刻，她便又出了神。

    一路行至景陽宮，進到內室，宮女遞上干凈的鳳袍，付茗頌到屏風后頭換上，正欲轉身出去時，叫遮月輕拉住袖口。

    遮月的聲音約莫只有蚊子那般大聲，輕輕道：“娘娘，皇上臉色不大對，您小心些?！?/br>
    付茗頌訝然，點頭應下。

    須臾，宮人悄聲退至門外。

    付茗頌踩著雙高腳的銀白色繡花鞋，走在木質的地上發出一道道清脆的響聲。

    她這才發覺，方才一路上，聞恕似是沒同她說過話。

    “皇上？”付茗頌走至他身后，輕輕拉了拉男人的衣袖。

    “噔”一聲，聞恕將手中把玩的扳指擱在小幾上，抬頭望她，嘴角揚起一道滲人的弧度。

    他開口道：“私會外臣，朕的皇后可真是好大的膽子?！?/br>
    付茗頌叫他一句“私會外臣”砸懵了神，她認真道：“一眾宮人，還有李太醫在，怎叫私會？”

    這罪名，哪里是她能擔得起的？

    聞恕瞇了瞇眼，從座上起身，居高臨下的看著她：“還會頂嘴了?！?/br>
    那種似笑非笑、似怒非怒的語氣和神情，一貫是付茗頌最怕的。

    她一下住了嘴，輕輕咬住下唇，無辜又委屈。

    驀地，聞恕笑了。

    他上下打量一眼付茗頌剛換上的衣裳，慢條斯理道：“說什么了，還將茶打翻了，嗯？”

    他說話間，走近了兩步。

    不待她答，男人掌心已經貼近她腰側，“宋長訣性子冷清孤僻，究竟能與你說什么？”

    這下，付茗頌再是溫吞，也明白過來他發的是哪門子的怒火。

    但她對聞恕口中的“性子冷清孤僻”存疑，她雖與宋長訣接觸不多，可幾次下來，除卻覺得他身上自帶幾許悲涼，其余給人感覺，尚且算的上溫和。

    當然，這話付茗頌不敢講。

    她抬手摸了摸男人的側頸，解釋道：“宋大人身世可憐，年幼時便死了幼妹，許是眉眼與臣妾有些相像，才多說了幾句無關痛癢的話?！?/br>
    聞恕一頓，宋長訣，哪里來的幼妹？

    他不動聲色的捉住她的手：“宋長訣親口說的？”

    她點頭應：“宋大人也是可憐人?！?/br>
    趁他臉色緩和下來，付茗頌指尖輕動，在他掌心撓了一下，那討好誘哄的意味再明顯不過。

    她如今，已經知道如何給虎順毛了。

    聞恕低頭看她，“下不為例?！?/br>
    他兩根手指擒住她的下巴，警告似的在她下唇咬了一下，惹的人溢出幾聲嬌軟。

    待到付茗頌那張小臉叫他搓紅，他才肯罷手。

    “在這等著?！?/br>
    他撂下這句話便出了景陽宮，回到御書房后，將暗閣里一摞密函底下，有關宋長訣的那疊拿了出來。

    仔仔細細過了眼，也沒找到任何有關宋家女的蛛絲馬跡。

    忽然，他捏著紙卷的手輕輕頓住，一種熟悉的感覺戛然而生。

    當年，他亦是這般一張張，一卷卷的看過去，不過卻是宋宋的卷宗。

    那時他迫切的想要了解她的曾經，大多卻只有她成年后的蹤跡。

    有關她的幼年，不過寥寥幾筆帶過。

    時隔一世，那些當初看來不重要的名字，只在腦中留下模糊的影子。

    聞恕皺眉，究竟是什么被忽略了？

    見他走了神，幾張紙飄至桌腳，元祿輕聲提醒道：“皇上？”

    男人恍惚回神，低聲應了聲“嗯”。

    末了，他又抬頭道：“宣沈其衡覲見?！?/br>
    —

    九月二十六，正值休沐。

    長青街兩旁的樹光禿禿的，只剩一地枯黃的落葉，可卻絲毫不顯冷清。

    小攤上熱氣騰騰的煙霧，絡繹不絕的行人，吆喝聲，招呼聲，無論四季如何，這長青街永遠是京城最繁華熱鬧的一處。

    盛喜樓地處長青街正中，恰是最好的地段，加之又有京城第一酒樓的美名，幾乎是日日人滿為患。

    今日尤甚，朝臣成群，最愛上這盛喜樓來把酒言歡，攀交情、談八卦，時不時還能交換些隱秘的消息。

    宋長訣被幾位大人圍著灌了幾口酒，一人坐在窗口吹著冷風，清醒了幾分。

    沈其衡舉著茶盞過去，“解酒?！?/br>
    宋長訣睨了眼，并未拒之。

    “宋大人初為官，可還適應大楚的官僚氛圍？”他指的是吃酒這種場合。

    “尚可?！?/br>
    沈其衡點點頭：“也是，令尊也曾為官，耳濡目染，宋大人適應的應當比常人要快?！?/br>
    這時，宋長訣才掀起眸子看他一眼。

    “說來慚愧，當初查宋大人的底細，竟是查不出更深的，不過據我所知，宋大人一家三口，與我倒是相同，未曾有兄弟姐妹，幼年定是有些許無趣吧?！?/br>
    沈其衡不顯山不露水，可每個字都打在節骨眼上。

    誰知，宋長訣卻是揚起嘴角，朝他笑道：“那卻不是，我曾有一幼妹，名喚宋宋，長到八歲那么大，小小的一團，誰見了都喜歡?！?/br>
    沈其衡沒料到宋長訣會直言，不由錯愕一瞬，他真有一幼妹？

    可暗探傳回的消息，并未提及這點，難不成是漏了線索？

    不知是不是飲了酒的緣故，宋長訣難得多了兩句話。

    “可惜一場大火，我沒能護好她?！?/br>
    第56章

    —“微臣曾有一家妹，與娘娘有幾分神似?！?/br>
    —“幼時家中起火，死了?！?/br>
    這夜，秋雨磅礴，平添涼意。

    聞恕懷里攬著一人，背脊弓起，肩頸縮了一下，翻了個身往他胸膛鉆。

    她眉心緊蹙，眼皮擠出了兩道褶，睡的極其不安穩。

    聞恕正要伸手將她眉頭揉開，就見姑娘唇瓣一張一合，眉間擰的更緊。

    “哥哥，哥哥……”

    聞恕動作一頓，抿唇看著睡夢中呢喃不止的人。

    付茗頌拼命往聞恕懷里靠，夢里那只大黃狗對她緊追不舍，總是就差那么一點，就要咬上她。

    就在羊角辮小丫頭推開自家屋門，哭著躲到男孩身后時，付茗頌一下驚醒，滿臉不知所措。

    聞恕用指腹抹去她眼下的濕潤，無甚情緒的問：“夢到誰了？”

    須臾，付茗頌怔愣過后，只是搖頭，似是還處在半夢半醒中，余驚未定，往他懷里貼。

    聞恕一只手環過她的腰側，掌心貼在她背脊上。