.

    翌日清平從市集上買了一匹馬，她收拾東西的時候見著一樣東西，本放在抽屜里，她神差鬼使地拿起放進袖中，做完之后連自己都覺得自己是昏頭了，匆忙離開。

    按常理來說，今日的正午她就該離開長安了，行至長化街，卻被一輛馬車攔了下來，她抬頭一看，竟然是劉甄。

    兩人對視久久，劉甄見清平一身尋常的裝扮，想起以后她都不能做官了，面色有幾分黯然。清平見是她來，知道必然有事，便主動開口問道：“陛下要見我？”

    劉甄點點頭，掀開車簾請她進來，清平卻搖了搖頭說道：“不必，我騎馬就是了?！?/br>
    尋常人逢此變故，數十載之功蕩然無存，被當作棄子拋出，怕都不會這般從容鎮定。但清平卻一如既往，劉甄從她臉上看不到絲毫落寞，清平發覺她在看自己，甚至轉頭對她笑了笑。

    劉甄勉強一笑，隨即輕輕放下車簾，心中只為她更加難過。

    馬車來到城郊，清平隱約聽見號角聲，見一面旗立在風雪中，旗面上的圖案十分眼熟。她回憶了一會才想起來這是京郊大營，年節前皇帝召周乾率十萬大軍在此駐守，近月來更是頻頻幸駕行宮，親身參與此次閱兵。閱兵一是為了彰顯威勢，二則是震懾藩王?；实墼趹吞幜斯賳T后卻開始著手六州駐軍換防，并親臨大營檢閱，對世家的警告之意昭然若揭。

    此處行宮規模不大，外圍守衛著的正是身著銀甲的云策軍，肩上積著厚厚的雪。行宮外形古樸渾厚，不同與皇宮的精巧華麗，彌漫著肅殺的氣息。清平拾階而上，行宮中空蕩蕩的，除卻駐守在殿外的將士，連多余的人影都看不到。

    劉甄引她到了內殿，欲言又止，最后嘆了口氣，為她拂去頭上的雪，低聲道：“清平，你是不是要走？”

    方才劉甄要讓人將馬帶走，清平卻阻止了她，將馬留下，拴在行宮外頭的隔墻邊。

    清平垂下眼，握住劉甄的手輕輕說道：“是的?！?/br>
    她們站在臺階上一同看著殿外飄落的雪，都沒有再開口，但交握在袖下的手將彼此掌心的溫度傳遞，更勝千言萬語。

    突然清平感覺手里被塞了什么東西，劉甄說道：“我幫不了你什么，你若是決意要走，這個便留給你罷?！彼D過頭看向清平，松開手退后幾步站立道：“原來不知不覺，竟然已經過去這么多年了。清平，你還是原來的樣子，這樣真好?！?/br>
    清平眼中酸澀，苦笑著搖搖頭道：“哪里有不會變的人，我已經……變了許多了?！?/br>
    劉甄認真地打量了她一番，笑道：“沒有，真的?！彼蚝笸巳?，吐了一口氣說道：“進去吧，陛下在里頭等你?！?/br>
    .

    內殿里空曠而冰冷，清平走進去，里頭傳來腳步聲，她側身避讓在一旁，見幾位年輕的女將從殿中出來，小聲地說著話，其中一人她瞧著眼熟，仔細一看，原來是明于焉。

    明于焉似乎是升了軍銜，肩頭的銀羽紋飾也多了一道。因為清平衣著普通，又是低著頭站在一旁，她們便將她當作是伺候的宮人，直接從她邊上走過了。

    清平望了明于焉的背影一會，心道有緣再會了，等到她們走了才進去。那廂明于焉感覺方才有人在背后看自己，她奇怪地轉過頭去，只看見一個人進了殿。其他幾位將軍看她站著不走了，問她是怎么了。

    明于焉微微搖頭，還是忍不住回頭看了一眼，才說道：“許是我多心了?！?/br>
    .

    本打算悄無聲息地離開，卻沒想到接連見到兩位朋友，清平一時間心中百味交集，她摸了摸袖中的東西，想到今早莫名其妙將它帶在身上，難道是注定的嗎。她進到殿中，楚晙穿著干脆利落的騎服，胸前和兩側肩膀都佩了軟甲，玉冠束發，更顯英武俊秀。

    她背后的墻上掛著一張弓，看起來頗有些氣勢。清平在琢磨要不要把袖中的東西交給她，一時半會也沒說話。楚晙臉色有些憔悴，淡淡道：“雖然罷了你的官，但也沒有命你離開長安，既然如此，住在這里也無妨?！?/br>
    清平從她平淡的口氣中品出一點懇求的意思，她有些驚訝，楚晙這人向來能進就不會退，在正事上極少示弱。她心潮澎湃，說不清是種什么感受，喉嚨微哽，緩了緩說道：“被貶的人大多都已離京，罪臣不敢滯留?！?/br>
    楚晙沉默良久后說道：“留下來，別走?！背€卻是怔住了，那兩個字說的很輕，卻好像已經把她心中最隱秘的想法說了出來，連她自己都覺得倍感荒謬，原來她也會有這么軟弱的時候。

    清平也聽見了那兩個字，手微微顫抖起來。她閉了閉眼，從袖中取出那件早已經準備了許多日的東西，跪地說道：“但罪臣留在這里，也只會污陛下的圣譽，也有礙陛下公斷?！?/br>
    楚晙心頭一陣劇烈的跳動，艱澀地問道：“這是什么？”

    清平抬起頭來，眼中只余一片清明：“這是臣述罪的折子?！边@本是每個官員都要自己寫的折子，早在一月前，就應該上交內閣。但如果寫了這個，就代表認下了自己的罪名，清平在嚴府時對著首輔都堅持自己所做是對的，哪里會上這道奏折。最后連嚴明華都上了，她始終不肯寫。

    滿朝嘩然，這一舉動更是引得御史連連參她，稱她狂妄之極，藐視朝廷，毫無悔改之心。清平唾面自干，倘然受之。她這么做是自然是為了自己的堅持，但不曾想到被人懷疑是楚晙的授意。后來她想了很久，寫下了這道折子。承認從未犯過的錯誤，否定自己一直以來的堅持，這種感覺叫人十分難受。但她更不想因為自己的行為，而連帶到楚晙，讓即將平息的風浪再度掀起。

    楚晙滿腦子想的都是她要走，目光落在那本奏折上的時候心中大震。她想說我們之間難道只有這個了，轉念一想，必然是清平為了她才寫的，她卻想不明白，為何……為何她卻不肯留下來。

    清平自然不愿留在此地，受楚晙的庇護生活。她已經不能做官，要是留在長安，也只能看著別人步步高升。仰賴人活著絕非長久之計，而日復一日的乏味相處，只會將一切都消磨殆盡，連最后一點回憶都不剩。

    她寧愿離開，也不愿面對這樣的結局。

    清平起身長拜，這一拜是臣子拜別主上，拜別昔日所有的榮光，她動作間透出一股決絕，轉身便走。

    楚晙眉頭緊皺，不知不覺中，她竟起了一個念頭，如果清平肯留下來，自己什么都愿意做。此念一出，她便覺得又驚又懼，一時間想不明白自己是怎么了，居然有天會為了一個人一退再退。但見她仍是毫不在意自己的情意，還是要離開，頓時有一種被背叛之感，驚怒之余，由愛轉恨，不顧一切的把清平留下來。楚晙旋身取下懸掛在墻上的那把弓，拉弓挽箭一氣呵成，雙目森然注視著她的背影，冷冷道：“你現在出去，離了長安難保不會遭人暗殺，就這樣，難道你還要離開嗎！”

    清平聽楚晙說話時的氣息十分不穩，知道她憤怒到了極點。她停下腳步，卻沒有回頭，反而更加堅定地向前走去，她心意已決，什么也攔不住她。

    若是她回頭看，必定會更加震驚。楚晙此時的模樣堪稱狼狽之極，她只覺得胸口一陣冰冷一陣火熱，拉弦的手顫抖不停，她如同魔怔了一般，一字一頓地說道：“與其看你死在別人手里，到不如——”話未說完，手中羽箭如流星般飛出。

    清平聽得身后傳來破空之聲，只感覺衣袍被什么東西扯了一下，她低頭看去，袍子被撕裂出一道長長的口子，在殿門前，一支羽箭猶自輕顫。

    大殿中一片死寂，她身后再無半點聲響。

    楚晙瞬間以為真的射中她了，那箭射出的時候她眼前陣陣發黑。片刻后她放下手中的弓，俯身撿起那封奏折，以手掩面，頹然靠在椅子上。

    楚晙精通箭術，清平如何會不知。她倏然笑了笑，說道：“多謝陛下成全?！?/br>
    說完踏出殿門，奔向風雪之中。

    .

    清平先去行宮外尋了馬，此時雪下的大了，她翻身上馬向城外疾駛而去，連斗篷都來不及戴，快馬加鞭趕到城門，在天黑閉城前出了城。

    她這番舉動全憑著一腔孤勇，出了城后，她記得去云州的道路，便向著城郊一路狂奔。馬兒載著她穿過樹林，跨過河流，寒風呼嘯，她卻并不覺得冷。然雪愈下愈大，天地間一片茫茫的白，清平在雪中艱難跋涉，也不知究竟走了多久，風漸漸小了，她抬頭向遠處望去，只見厚重的云層間落下幾道金光，太陽從云翳之間躍出，雪在光中如同金點，從天空中不斷落下；冰封的河流仿佛一條融化的金河，燦爛而絢麗，流淌在茫茫無盡的雪原之上。

    清平回頭望向長安，古老的都城在迷蒙雪霧中只留下一抹極淡的影子，方才那一幕奇異的景象好像只是她的一場幻覺，隨著日光慢慢消失，過往如云煙翻涌，一點一點攀上她的心頭。她勉強壓抑住那些沸騰的情感，屏氣凝神，想再看一眼長安的樣子，但風雪之中，哪里還找得到長安城的影子。

    清平不覺有些失落，卻也感到釋懷。這一路走來幾多感慨，她的胸腔間涌起一股熱氣，眼中也微微泛濕，當即不再猶豫，驅馬向東而去，迎著風雪，消失在蒼茫的暮色里。

    第236章 枯榮

    她做了一個夢。

    依稀是深秋時節, 涼風拂面, 傍晚時桂花落在宮道上, 細細密密地鋪了一層金黃, 她伸手挽起一枝沉甸甸的花枝，手指間也染上了幽幽桂香。就這么分花拂葉, 好像走了很久，卻又像只過了一瞬。她的發間落滿了細小的桂花, 懵懵懂懂地向著花叢深處走去。最后在一株桂花樹下, 她看見一個人坐著, 夕陽落在那人腳邊，她側臉的輪廓被余暉勾勒地清晰無比, 與記憶里的一模一樣。