男子卻是輕輕一笑，語聲暗啞而溫柔：“小貓，這是最美的?！?/br>
    那頭就不吭聲了，只余急促的呼吸聲。

    男子在她耳畔低語：“這回事，你對你自己，或許還沒我了解更多。

    “我家小貓是最美、最好的。

    “勉為其難時、高興時、想吃飽時。都美極了。

    “為難時干澀澀生嫩嫩，讓我這冷心冷肺的都心疼。

    “高興時，像清晨時粉紅的花兒，沁著含著露珠；妙不可言。

    “貪吃時，就是雨中盛放的花兒，輕微動著，濕漉漉，奪人心魂?！?/br>
    語速緩慢，動作卻與之背道而馳。

    在他說話期間，她已漸漸頭皮發麻再到身體酥/麻……

    “觀潮……”她攀住他。

    “想了？”

    “……嗯?！?/br>
    “想我了？”

    “……嗯?！?/br>
    “要我要你？”他看著她。

    她遲疑片刻，沒再回避，迎上他視線，抿一抿唇，弱弱地問：“不可以么？”

    四個字而已，讓他的心都要化了。

    隨后的感受，怎么說？

    欲/仙欲/死。

    .

    同一個夜晚，同樣的時辰，三老爺卻陷入了前所未有的焦躁。

    “你再跟我說一遍，到底是怎么回事！”他冷聲說道。

    管事戰戰兢兢地道：“您在兩個銀樓、一樁船運投入的銀錢，都打了水漂。眼下，那三個主事的人都已不見蹤影，手下掌柜伙計也都換了新面孔?！?/br>
    三老爺背著手，在書房來回踱步，很久。

    可是，再久，也無法緩解心中的氣悶，“怎么回事??？”他幾乎是咬牙切齒地責問管事，其實，亦是在責問自己。

    管事也是一頭霧水，卻只能請罪，“是小的失察?！?/br>
    又過了些時候，三老爺終于恢復冷靜，“說說吧，這回損了多少銀錢？”

    “二十一萬有余?！惫苁铝⒖袒氐?。

    “……”三老爺不再言語，跌坐在就近的太師椅上。

    二十一萬兩銀子，都是從公中挪用的，根本是萬無一失的生意，卻沒想到……

    到年底結算賬目的時候，這么大一個窟窿，他如何也填不上。

    再就是，三處皆如此，要說不是有人挖坑等著他跳，誰信？

    孟觀潮。

    如今只有孟觀潮能做到。

    三老爺忍無可忍，跳起來，“我要去卿云齋！”

    下人們一臉悲苦：大半夜的，您招那個活閻王，又是何苦來的？

    .

    孟觀潮為免妻子辛勞，親自為她擦洗，雖然得到的是她一通掙扎、抵觸、抱怨，心里卻是暢快得很。

    這樣的私房之樂，是他再愿意不過的享有的事。

    他的小貓，就該讓他這樣照顧著。

    于是……沒道理好講的，就又忍不住了，又要了嬌滴滴的小妻子一回。

    然后，她體力不支，陷入昏睡，但不妨礙他接著體貼照顧。

    聽得李嬤嬤通稟時，幼微已熟睡，眉眼舒展，孩童一般。他笑著親了親她面頰，悄無聲息地下地，穿戴齊整，舉步出門，到了院門外。

    見到明顯是來找他算賬的三老爺，他一揮手。

    那手勢，透著果決，意味的是心意已決，不容商量。

    這是孟觀潮該有的且已成習的舉動，三老爺明白。在這樣的時刻，一顆心真懸了起來。

    .

    又一次的所謂兄弟相對而坐。

    沉默許久，三老爺目光幽深地看住孟觀潮；“你居然用庶務算計我?！?/br>
    孟觀潮揚眉一笑，“你打理孟府庶務十來年，也能被人算計？”

    三老爺一時間哽住，過了片刻才能道：“你到底要什么？”

    “什么都不要，圖個樂兒?！泵嫌^潮漫不經心地說。

    “……”三老爺用了一段時間才能言語，“你算計我，不過是毀了我，減除本有的孟府羽翼，可那是你說了算的？那是你能控制的？”

    孟觀潮笑微微地看住說話的人，“如今，我想讓誰活，誰就得活，想死都不成；我想讓誰死，耽誤一刻都不成?！?/br>
    三老爺厲聲問道：“如此說來，你是根本不顧及孟府顏面了？！”

    “可笑?！泵嫌^潮端起茶盞，喝了一口，“孟府？誰的孟府？是你們的，還是我的？”

    三老爺磨著牙，森森冷笑，“你有沒有把偽賬做好，以備來日送到大哥二哥面前？”

    孟觀潮報以不屑地微微一笑，“不過是隨我興致的事情而已。我高興與否，也要告訴你？”

    三老爺看著孟觀潮，久久的。

    二十萬兩的虧空，對他孟觀潮或許是小事，可對他和大哥二哥來說，已是孟府大半數產業的價值……

    原本是萬無一失的生意，卻忽然出了岔子，一個兩個可以，但是多達三個，大哥二哥還會相信他的解釋么？

    絕不會的。

    這是最要命的。最掰扯不清楚的，就是做生意相關的事情。

    孟觀潮一直審視著三老爺，也沒給他多久的時間，吩咐道：“年前想彌補虧空，找我就好；想與你手足細說分明，我也全心全意地贊同。你到底是想死，還是想活，這個事兒，不妨用來表態?！?/br>
    第37章

    三老爺思忖之后, 冷然一笑, “我就算死，也絕不會死在你手里！”

    孟觀潮語氣淡淡的：“但愿你可以?！?/br>
    三老爺起身，拂袖離開卿云齋的正廳。

    孟觀潮慢悠悠地喝完手邊的茶, 隨后走出卿云齋, 沿著甬路, 緩步去往外院。

    平時快步走的話, 走到孟府的岔道口, 需要兩刻鐘。行至外院, 也需要兩刻鐘左右。再走到孟府西面，又要花費不短的時間。

    期間遇見了值夜的婆子、護衛，俱是戰戰兢兢的將落鎖的門打開來。

    到了東院外院, 謹言慎宇尋到他, 遠遠跟隨。

    他走著，又用了不短的時間，走到西院的垂花門前，再原路返回——不是有意的，卻將三老爺今夜走過的路大略重走了一遍。

    只有在這樣的時刻，他才會覺得，這孟府太大了些。

    回到西院外院, 他望著一棟院落，久久的。那是他十歲到十九歲的居處。

    十歲之前，住在西院內宅的正房，彩衣娛親。

    如今的西院, 是曾經的孟府，是他曾以為的家。

    曾以為而已。

    是從什么時候，知道那兄弟三個容不得自己的？

    或許是從記事起，感覺到的他們的皮笑rou不笑；

    或許是母親反復叮囑，不要招惹那三個人。

    在那時，母親在這偌大的孟府，孤立無援，從不敢指望他能與那三兄弟抗衡。

    那些年，父親都在做什么？忙于公務，見到四個兒子，總是詢問當差讀書的情形、考問他的功課。

    他得到的，從來是父親掩飾不住的笑容與夸贊。

    這情形卻惹了禍，明里暗里被那兄弟三個算計。

    那時的母親，并不擅長這種爭斗，而他年紀還小，城府不足，是以，不論明里暗里有沒有吃虧，都抓不到那三個人的把柄。無法有理有據地告知父親，索性就只挨罰挨打——沒憑據的事情到了父親那里，得到的只能是對母親的猜忌和對他更重的懲戒。

    兩相權衡取其輕。

    他再大一些，母親已被風雨歷練得頗有城府，他亦是。但在同時，那兄弟三個的手段也更高明。

    一次次的爭端，都在西院發生。

    一次次明明是對方要取他性命，卻仍是不留憑據，明面上于情于理，形成的局面或是他的錯，或是該各打三十大板。

    有苦不能說的滋味，沒有誰比他和母親的體會更深。

    那些年，孟府明明那么多人，他最清楚的卻是，只有母親與自己相依為命。

    也是因這緣故，在那年月，不能輕信任何人，不能與任何人交心。

    再大一些，到金吾衛當差之后，因著先帝照拂，總算熬出了頭。所經的來自所謂手足的算計，是暗箭、暗殺。

    那些伎倆，于他真不算什么，一次次化險為夷，全部當做是運氣好。要到征戰幾年之后，才能確定那些事能幸免于難，完全出自天生的警覺。

    而安排暗殺、冷箭的人，是老三。他篤定，在父親過世之后委婉地問過，得到了肯定的答復。